雷横一计不成，心中那口恶气如何能咽得下去？他仗着在县衙多年根基，又素与三班六房的老人交好，便开始暗中运作，要使那“不识相”的朱安寸步难行。
次日点卯，朱安下令今日操练阵型。底下几个老资格的士兵互相使个眼色，为首的便是雷横的心腹王五。
他懒洋洋出列道：“都头，非是小的们不听令，只是往日韩都头在时，我等干的多是清扫校场，修补器械的活计。
若是真遇上了山匪，也是济州府的巡检出动，哪里轮得到我们上阵，而且这新阵型…弟兄们一时也难学会，怕是白费功夫。”
朱安面色平静，目光扫过众人，见多数人眼神闪烁，心知这是雷横给了下马威。
他也不动怒，只淡淡道：“往日是往日，今日是今日。既是军令，照做便是。不会，我亲自来教。”
一整日下来，朱安亲身示范，口令喊得喉咙发干，响应者却寥寥。那些老兵油子不是故意动作迟缓，便是出错，引得队伍散乱。朱安只作不见，耐心纠正。
此后几日，情形愈演愈烈。朱安安排巡夜，总有人推说家中有事或身体不适；分配下去的公务，也是能拖就拖，敷衍了事。
公文递到他们手上，往往石沉大海，非要朱安三催四请。更有甚者，朱安偶尔外出，衙中便传出风言风语，说他“新官上任三把火，不懂规矩，瞎指挥”，这些话自然也都飘到了时文彬耳中。
雷横看在眼里，乐在心里，常与刘二吃酒时讥笑道：“我看这朱安还能撑到几时！这郓城县衙的水，深着呢，岂是他一个乡下保正能蹚的？”
然而，他们却小看了朱安。朱安表面不动声色，对一切刁难照单全收，事事亲力亲为，操练无人响应，他便自己刻苦练习，身影在日光下操练不休。
公务被拖延，他便挑灯夜战，亲自处理文书。这番勤勉，倒是让少数几个本分的兵士心下暗自佩服。
暗地里，朱安深知雷横不会善罢甘休，其与刘二勾结便是最大的破绽。他不动声色地开始暗中查访。
他不用县衙里的人，而是找来了朱家庄的教头朱大勇，让他带人悄悄寻那些曾被刘二欺压、又深知内情的苦主。
过程自是艰难。百姓大多惧怕刘二淫威，敢怒不敢言。朱大勇便一次次夜间拜访，以诚相待，立誓必除刘二，绝不连累告发者。
精诚所至，金石为开，终于有个曾在刘二家做事，被刘二逼得险些家破人亡的卖炭老者，被朱大勇的坚持所打动，在一个雨夜，将他所知内情和盘托出。
原来，雷横初到郓城县时，嗜赌如命，曾在地下赌坊欠下刘二巨额赌债。
刘二逼债，雷横无力偿还，只得写下亲笔借据。刘二知雷横是条有用的大虫，更知其为人至孝，便以“上门拜会老太太”相胁。
雷横唯恐老母受惊，自此对刘二言听计从。后来雷横当上步军副都头，手握权柄，两人便从债务关系，演变成了利益输送的勾结。
刘二有雷横庇护，在城南横行无忌，而所得好处，大半都流入了雷横的腰包，但是那张借据却好似成了两人的默契，都不曾再提。
最关键的是，那老者偶然听得刘二一次酒后吹嘘，说那雷横亲手画押的借条，被他用油纸包了，藏在家中卧房榻下的一块活砖之内，以备不时之需。
得知此讯，朱安眼中精光一闪。这便是扳倒雷横，乃至铲除刘二的关键铁证！
但他依旧按兵不动。他深知，此刻拿出借据，雷横大可狡辩是刘二伪造，刘二也必会矢口否认。时机未到。
他需要等待一个契机，一个能让雷横与刘二当众现形，无法抵赖的契机。
他要的不是小挫，而是彻底将这两颗毒瘤一举铲除，真正在这郓城县立下威严，掌握权柄，方能守护乡土，保这一方百姓安宁。
朱安如同最有耐心的猎手，继续隐忍，继续暗中布置，等待着那石破天惊的一刻。
县衙之中，表面依旧是雷横党羽的阳奉阴违，与朱都头的“束手无策”，暗地里，却已是潜流汹涌，只待那爆发之时。
而雷横犹自不知，仍沉浸在架空朱安的得意之中，与刘二饮酒作乐，浑然不觉一张大网正悄然向他们罩来。
……
且说这一日，宋江在县衙后堂处理完公文，信步走出，正遇上好友朱仝。
二人相见，彼此唱个喏。朱仝生得面如重枣，目若朗星，一部虎须髯，堂堂一表人物，与宋江最是交厚。
宋江见左右无人，便拉朱仝至廊下僻静处，笑道：“贤弟，近日衙中之事，你可有所闻？”
朱仝抚髯微笑，往日声音洪亮，如今声音却压得极低：
“兄长说的，可是雷横与我那族弟朱安之事？校场上这般热闹，我如何不知。
那雷横使唤得动老人，朱安却是个有韧劲的，日日独自在校场操练到日落，案头文书也打理得清清楚楚，倒让人高看一眼。”
宋江点头，目光深邃：“雷横此人，勇则勇矣，却失于计较，贪财护短，早晚生出事端。这朱安嘛……却是心性过人，懂得隐忍，又会做事。”
朱仝笑道：“兄长所见极是。这县衙便是个小江湖，是龙得盘着，是虎得卧着。新人要来，老人要压，自古皆然。他二人这般斗法，倒也好看。”
宋江亦笑，只是笑意未达眼底：
“贤弟，你我看似清闲，实则这郓城县一亩三分地，水深浪急。他们斗他们的，你我只消看着。
雷横若连个新来的都压不住，便是他无能；朱安若真能扳倒雷横这地头蛇，便是他的本事。胜者，才值得你我费心。”
“兄长说得是。”
朱仝颔首，“圈子就这么大，不是什么人都能进来的。没几分真本事，迟早被人吞吃干净。届时，莫说你我，便是时知县那里，也容不下无用之辈。”
宋江望了望院中那棵老槐树，枝叶婆娑，光影斑驳，意味深长地道：
“且让他们斗去。我等只备好一壶好酒，坐看风云。待尘埃落定，胜出的那个，自然有资格来与你我吃酒。”
言罢，二人相视一笑，一切尽在不言中。他们早已超脱了这等低层次的争斗，如同棋手，只看重最终能坐在棋盘对面的人物。至于过程如何惨烈，棋子如何损耗，并非他们所关心了。
风吹过，树叶沙沙作响，仿佛也赞同着这县衙之中不言自明的法则。
……