北风跟打磨过的刀子似的，专往南锣鼓巷贾家那纸糊窗户的破洞里钻。
“呼啦——呼啦——”
屋里那盏挂在电线头上、只有十五瓦的灯泡儿，被吹得光影乱晃，把墙上人影照得跟鬼魅似的。
空气里混着一股子熬半个月的药渣子馊味儿，还有墙角那股子散不掉的霉味儿，熏得人嗓子眼直发痒。
秦淮茹端着一个掉大块瓷釉、露出黑铁胎的搪瓷碗，木着脸走到炕边。
“哐”的一声，碗墩在油腻腻的炕桌上。
碗沿儿磕在桌上，震得里面清汤寡水的玉米糊糊，漾起一圈圈涟漪，晃出她那张没有半点血色的脸。
“吃吧。”她从牙缝里挤出两个字，硬得像屋外冻三天的冰坨子。
炕上，贾东旭一双眼窝深陷进去，就那么直勾勾地瞅着熏得漆黑的房梁，也不知在瞅啥。自从在轧钢厂出事儿、腿废之后，他就跟被人抽魂儿似的，一天到晚这么躺着，除吃喝拉撒，就是个活死人。
里屋的棉门帘子猛地一挑，贾张氏那肥硕的身子跟头发面的馒头似的挤出来。
她一眼就瞟见炕桌上那碗糊糊，一双三角眼当即就竖起来，嗓门儿跟破锣配砂纸似的，剌得人耳膜生疼。
“秦淮茹！你就给我儿子吃这个？你安的什么心！”
她一把抢过碗，伸出个指头在里面搅了搅，提起来，连点米星子都挂不住。
“你自个儿瞅瞅！这稀得都能当镜子照！里面能捞出个屁！你是存心想饿死我儿子，你好拍拍屁股改嫁，找个野男人是不是？你个丧门星！”
秦淮茹眼皮都没撩一下，手里捏着块看不出本来颜色的抹布，有一搭没一搭地擦着桌角，仿佛那上头的陈年油垢比贾张氏的叫骂还重要。
“家里缸底儿都让耗子给舔干净，你昨儿个拿去换鸡蛋的那半袋棒子面儿，是最后一捧。”
“你！”贾张氏被噎得满脸肥肉一哆嗦。
她下意识地瞥眼炕上毫无动静的儿子，心虚一秒，立马又把枪口对准秦淮茹，唾沫星子喷得满天飞。
“我不管！我儿子是为公家受的伤！是光荣的工伤！凭什么就得喝这清汤寡水？”
“你娘家不是在秦家峪吗？你个死人，不会回去借啊？一天到晚就知道在家里杵着！我可听说，你们村现在出了个‘活神仙’，姓周的那个！那钱多得都烧得慌！你回去，从他家指甲缝里随便抠出点儿，都够咱们家嚼谷一年的！”
“秦家峪”……“活神仙”……周野……
这几个字，像几根烧红的钢针，又准又狠，一下全扎在秦淮茹的心尖儿上。
她捏着抹布的手，猛地攥紧，青筋在手背上暴起。
前几天，她确实回去了。
她本来想着，怎么着也有小时候那点情分在。那个瘦得跟豆芽菜似的，老跟在她屁股后头，怯生生喊她“淮茹姐”的少年，如今一步登天，总不能眼睁睁看着她陷在泥潭里，见死不救吧？
可她连周家的院门都没敢进。
那院门，如今换成刷着红漆的崭新大门，门槛高得能顶到天上去。
她就像个要饭的，只能缩在村口那棵光秃秃的老槐树后头，看着一辆又一辆屁股后头印着“解放”两个字的大卡车，轰隆隆地往周家院里开。车斗上卸下来的，是她这辈子都没见过的、白得晃眼的精面，一麻袋一麻袋的大米，还有一扇一扇挂着白花花肥油的整猪。
村里人来来往往，脸上都挂着笑，是那种从心窝子里满出来的、油汪汪的笑，晃得她眼晕，心里发酸。
她瞅见周家大嫂王素芬，叉着腰，跟个女将军似的，扯着嗓门指挥人卸货，那份神气，搁以前给她十个胆子都不敢想。
她瞅见周家五姐周桃，穿着身崭新的蓝色卡其布干部装，正跟几个戴眼镜的城里人说话，时不时还蹦出几句她一个字也听不懂的洋文。
她甚至，远远地，也瞅见周野。
他就跟个地主老财似的，整个人陷在院子当中的摇椅里，身上盖着一张她只在画报上见过的、火红火红的狐狸皮褥子。而他旁边……旁边是那个姓娄的资本家小姐，正把一个剥得干干净净、晶莹剔透的橘子，一瓣一瓣，亲手喂到他嘴边。
更让她心里“咯噔”一下的，是那个金头发蓝眼睛的洋婆娘，居然也坐在旁边，捧着本画报，正一脸崇拜地跟周野说着什么。
三个人的画面，在冬日的阳光下，暖洋洋的，刺眼得很。
那一幕，像一块烧红的烙铁，狠狠地烫在了秦淮茹的眼珠子上，烫得她心里那点仅存的念想，都化成了一股青烟。
她没脸再待下去，捂着脸，扭头就跑，像个被人从宴席上撵出来的野狗。
……
“你倒是说话啊！你个扫把星！一天到晚蔫不出溜的，想咒死谁呢？”
贾张氏的骂声把她从那扎心的回忆里拽回来，“当初真是瞎我的眼，怎么就让我儿子娶你这么个不中用的玩意儿！一点忙帮不上，就知道吃我们贾家的，喝我们贾家的！连个蛋都下不出来！”
“我没本事？”
秦淮茹像是被人狠狠抽一鞭子，猛地抬起头。她那双原本还算清秀的眼睛里，此刻布满红血丝。
那根叫“脸面”的弦儿，在她心里“啪”的一声，彻底断了。
她看着贾张氏那张刻薄的脸，突然就笑得嘴角咧开，眼泪却跟着滚下来。
“对！我就是没本事！”
“我要是有本事，现在就不是我在这儿伺候你们这对活祖宗！”
积攒不知多久的委屈、嫉妒、不甘，在这一刻，如同山洪决堤，全炸了。她像个疯子，半是为撒泼，半是为炫耀那点早已不属于她的“关系”，用一种近乎尖叫的哭腔，朝着贾张氏喊出来：
“我告诉你！我娘家那个周家老六，你知道人家现在是什么光景吗？！”
“一个治鸡瘟的方子，就从公社、从县里，挣回来几万块！几万块！你见过吗？那钱要是铺在地上，能把咱们这漏风的破屋子铺满三层！”
她一边喊，一边喘着粗气，眼泪跟断线的珠子似的往下掉。
“还有！还有那个从英国来的洋婆娘，金头发蓝眼睛的，上赶着，哭着喊着给他送钱！送的还是……还是美金！一沓一沓的！能买一火车皮的白面！”
“我要是有他一半的心机，一半的手段！我能让你这个老虔婆站在这儿对我戳狗牙？我能眼睁睁看着东旭在炕上等死？”
这一长串话，她喊得声嘶力竭，喊完后整个人都虚脱了，扶着桌子，胸口剧烈地起伏着，像是要把心都咳出来。
说者无心，听者有意。
秦淮茹喊出来的，是她的不甘和绝望。
可这一字一句落进贾张氏的耳朵里，自动就滤掉了所有的情绪，只剩下几个闪着金光的关键词。
“几万块！”
“洋人！”
“美金！”
贾张氏那颗小市民的脑袋里，算盘珠子“噼里啪啦”一阵乱响。她不懂什么合同版税，但她懂一个词——“投机倒把”！
钱多得数不清，还跟洋人有勾兑，拿的还是美金……这他娘的不是挖社会主义墙角，是什么？
要是把这事儿捅到街道办去……举报有奖啊！
那双三角眼里，爆出两团贪婪又阴毒的精光，活像饿三天的狼，瞅见掉进陷阱里的肥羊。
而秦淮茹，在吼出那番话之后，就后悔了。
一股透骨的凉气，从脚底板“嗖”地一下，直蹿天灵盖。
她知道贾张氏的德性。这老虔婆要是把这话从她那张破嘴里传出去，再添油加醋一番……那会给周野惹来多大的麻烦？
她不敢想。
可是……可话又说回来，凭什么？
凭什么他周野就能在云端上享福，有资本家小姐喂橘子，有洋婆娘送美金，自己就得在这泥潭里，被一个老虔婆磋磨得活活烂掉？
心里头，一个恶毒的声音在悄悄安慰她：没事的，没事的……他现在是“活神仙”，是通天的大人物，这点小风小浪，他肯定能摆平的……对，他一定能。
就当是……让他知道知道，这世上，还有个叫秦淮茹的，日子过得有多苦。
这点病态的快感，让她那颗慌乱的心，稍稍安稳些。
她沉浸在自己矛盾又恶毒的情绪里，完全没注意到，对面的贾张氏已经不骂了。
那老虔婆一言不发，一双贼亮的眼睛在屋里转两圈，最后，她一扭身，走到墙角，弯下腰，开始费劲地往脚上套那双黑色的、鞋面都磨得发亮的旧布鞋。
她没看秦淮茹，也没看炕上的儿子。那张老脸上的表情，是一种说不出的、混杂着贪婪和狠毒的平静，仿佛即将去做一件什么顶顶重要的大事。
秦淮茹心里“咯噔”一下，一种巨大的、无法言说的恐惧，瞬间攫住她。
“你……你干嘛去？”
贾张氏没理她，穿好鞋，站起身，还仔仔细细地拍拍衣裳上的褶子。
然后，她一言不发地，拉开屋门，头也不回地走出去。
“吱呀——哐当！”
门被关上。
门外呼啸的寒风，顺着门缝灌进来，吹得秦淮茹一个激灵。