传送的光芒散去,带着空间扭曲带来的短暂眩晕,众人踉跄着落在一处僻静的山谷之中。湿润的泥土气息混合着青草的芬芳涌入鼻腔,取代了秘境中那令人窒息的硫磺与毁灭的味道。夜空澄澈,繁星点点,与方才那如同末日般的景象恍如隔世。
“噗——”皇甫烈率先吐出一口浊血,维持最后防御阵法和协助激活传送阵,几乎耗尽了他的灵力和心神。他迅速盘膝坐下,取出几枚丹药服下,脸色苍白。
第五屠鸿持刀而立,目光如电般扫过四周,确认暂时安全后,才缓缓收刀入鞘,但他的右臂上一道被虚空生物利爪划开的伤口正散发着丝丝黑气。
太史渊的身影从一棵大树的阴影中浮现,低声道:“安全。此地应是黑石镇外五十里的落风谷,人迹罕至。”
端木雅扶着欧阳熊,后者虽然在山河鼎最后爆发的光芒中未受直接伤害,但连续的高压和灵力消耗也让他脸色发白,体内气血翻腾。他第一时间看向众人,急促问道:“都没事吧?清点人数!”
“巴公在断后时,被一道空间裂缝边缘扫中,受了些内伤,已自行服下丹药。”长孙明快速回应,他虽不擅战斗,但在混乱中始终保持着对团队状态的【价值洞察】——此刻,每个成员的安危都是最高价值的资产。
凌无尘靠在一块岩石上,撕下染血的衣襟,默默包扎着身上最深的几道伤口,他的剑横在膝上,依旧冰冷,但看向欧阳熊等人的目光中,少了几分最初的疏离,多了一丝难以言喻的复杂。他清楚,若非这群身份古怪的人出手,他必葬身于那崩塌的秘境之中。
欧阳熊深吸一口气,强迫自己冷静下来。劫后余生的庆幸只持续了短短一瞬,更大的压力便随之而来。冥龙神朝的阴谋虽未完全得逞,山河鼎也被他误打误撞收取,但对方绝不会善罢甘休。他们这个小小的“养老院”,已经彻底卷入了风暴中心。
“司马先生,”欧阳熊看向虽然面色疲惫,但眼神依旧清明的司马南风,“我们接下来该如何?”
司马南风略作调息,【大势洞察】已然开始分析当前局面:“当下要点有三。其一,疗伤休整,恢复战力。我等行踪虽暂未暴露,但冥龙神朝势力庞大,搜寻很快就会展开。其二,山河鼎。此物乃祸源,亦是机缘。需尽快弄清其用途与遮掩其气息之法,否则我等便如暗夜明灯。其三,凌无尘。”
所有人的目光瞬间聚焦在那位冰冷剑客身上。
凌无尘包扎的动作一顿,抬起眼,与欧阳熊对视:“我欠你们一条命。天剑阁弟子,有恩必报。”
欧阳熊心中念头飞转。凌无尘实力强悍,背景(天剑阁)特殊,若能争取,无疑是一大助力。但同样,他的存在也可能带来额外的关注和风险。
“凌兄言重了,”欧阳熊斟酌着词句,“冥龙神朝倒行逆施,欲行献祭之举,乃天下公敌。我等与之对抗,亦是自救。只是不知凌兄日后有何打算?”
凌无尘沉默片刻,看向膝上长剑:“秘境之事,我必须立刻回禀师门。冥龙之谋,关乎整个玄穹界安危,非一人一派之事。”他顿了顿,看向欧阳熊,“你们……很特别。若他日有需,可凭此令至天剑阁外门据点寻我。”他抛过一枚非金非木、刻着小小剑纹的令牌。
这是释放善意的信号,但也划清了界限。他不会立刻加入,但留下了未来合作的可能。
欧阳熊接过令牌,收入怀中:“如此,多谢凌兄。此地不宜久留,凌兄伤势不轻,还需尽快寻安全处所疗伤。”
凌无尘也不多言,对着众人微微颔首,随即强提灵力,身形几个起落,便消失在茫茫夜色之中。
送走凌无尘,山谷中只剩下“养老院”的核心成员。
“长孙,评估我们当前的‘资产’和‘负债’。”欧阳熊揉了揉眉心。
长孙明立刻回答:“最大资产,山河鼎(价值未知,风险极高),凌无尘的善意(潜在价值高),团队核心成员基本存活(核心资本)。最大负债,冥龙神朝的追杀(致命威胁),九千八百两灵石债务(持续压力),团队普遍带伤(短期削弱)。”
“当务之急,是找到一个绝对安全的地方消化秘境所得,治疗伤势,并研究山河鼎。”欧阳熊做出决断,“司马先生,黑石镇的回春堂还安全吗?”
司马南风摇头:“黑石镇目标太大,冥龙神朝很可能从烈阳宗或丹鼎宗的线索查到那里。我们需要一个他们绝对想不到,且能隔绝气息的地方。”
一直沉默调息的巴公冶忽然开口,声音沙哑:“我知道一个地方……黑沼毒林深处,有一处我早年发现的废弃洞府,外有天然毒瘴与迷阵,武圣以下难以察觉和靠近。洞府内还有一口寒潭,可助稳定心神,压制躁动气息。”他的【生机掠夺】对死寂、毒障之地感应尤为敏锐。
欧阳熊眼睛一亮:“好!就去那里!”
片刻之后,在太史渊的【阴影跳跃】和巴公冶的引路下,一行人悄无声息地潜入夜色,向着更为荒僻险恶的黑沼毒林方向遁去。
而在他们离开后约莫一个时辰,数道散发着阴冷气息的身影悄然落在了他们之前停留的山谷。为首者蹲下,捻起一撮带有药粉痕迹的泥土,放在鼻尖嗅了嗅。
“毒宗的手法……还有空间波动的残留。”他声音冰冷,“他们没走远,搜!务必找到山河鼎!”
风暴,并未因秘境的崩塌而平息,反而正向着更广阔的地域蔓延。欧阳熊和他的反派养老院,在短暂的喘息后,即将迎来更严峻的挑战。
(第24章 完)