抬眼望向窗外，夜色早已浓稠如墨。他缓缓起身，舒展僵硬的筋骨，端起案头凉透的茶盏一饮而尽。
余光瞥见书房角落，不知何时已备好了洗漱水与巾帕。
王拓简单擦拭后，吹灭书房烛火，踏着满地月光走向卧室。
推门刹那，案上残烛将熄未熄，火苗在夜风里明灭闪烁。
小榻之上，念桃斜倚着软枕，黛眉轻蹙，小巧的红唇微张，半幅锦被滑落腰际，露出藕荷色里衣。
应是等得困倦，握着帕子的手指松松蜷着，几缕碎发随着轻轻的呼吸在脸颊旁颤动。
王拓心头一暖，轻手轻脚走近，拾起锦被为她仔细掖好。
目光看向雕花床榻，碧蕊横卧在铺着云锦的褥子上，青丝如瀑散落在枕畔。
鹅蛋脸泛着淡淡红晕，嘴角噙着抹若有若无的浅笑，若海棠春睡般的恬静。
王拓望着这熟睡的碧蕊，无奈地摇头轻笑，心想这妮子定是为他暖床时，等得久了，才这般沉沉睡去。
褪去外袍，随手搭在床柱上，并未取被，而是在床边侧身躺下。
夜色深沉，耳畔传来碧蕊均匀的呼吸声，混着帐幔间若有若无的熏香，王拓的神经渐渐松弛下来，在月光与安宁中沉沉睡去。
···························
天光微亮之际，王拓在每日惯常苏醒的时刻睁开双眼。
昨夜睡梦中似有暖意裹身，此刻定睛一看，只见碧蕊如八爪鱼般紧紧缠着自己，两人连同锦被缠作一团。
他这才发现自己的手不知何时搭在碧蕊后背，不禁无奈苦笑：“这般光景，倒是堕落了。”
他强撑着缓过神，小心翼翼地掰开碧蕊环在腰间的手臂，轻手轻脚从她怀中挣脱。
刚起身，便瞧见小榻上的念桃睫毛轻颤，似要转醒。王拓行至小榻边时念桃正要起身，便隔着被子轻轻按住她。看床上的碧蕊也发鬓散乱的坐起。
王拓温声对二人道：“我去后院练武，你俩再歇会儿。让人在暖房备好洗澡水，一个时辰后我直接过去。”
念桃迷糊着点头应下，又缩进被子里。
王拓披上大氅，抄起松纹古剑直奔演武场。
一套剑法舞得虎虎生风，剑穗翻飞间，晨光将剑身映得雪亮。
练完武，他转去暖房洗浴，而后前往后院拜见母亲。
正厅里阖家齐聚，阿颜觉罗氏夫人边布菜边道：“你午后安排车马去接素瑶和灵虚子道长。听你阿玛说，张天师会与他一同去宫中赴宴。如果灵虚子道长不用去宫中的话，请他晚上来家里一同饮宴。”
王拓颔首领命，简单用过早餐，便匆匆返回书房。
他取出昨夜写就的《瀛寰志略》，逐页细读，确认无误后又提笔续写。
不知过了多久，门外传来宁安与碧蕊的声音：
“碧蕊姐姐，快帮我通传二爷，鄂少峰公子带着婢女，背着行李来府中了！”
王拓头也不抬地应道：“小三子，你去中堂告知少峰稍候，我即刻便到。”
他匆匆收尾，唤来念桃：“劳烦姐姐将书稿收进木箱。”
赶到中堂，只见鄂少峰身着一袭青衫，身姿挺拔，身旁立着个十五六岁的小丫鬟，生得伶俐，却略带拘谨。
王拓忙拱手：“有劳兄长久候了！方才在书房赶稿，多有怠慢。昨日父亲已吩咐过，为兄长安排了听泉榭居住，就在我松涛阁旁，是个清静院落。若兄长觉得缺人手，我再调拨几个粗使丫鬟过来？”
鄂少峰连忙摆手：“已叨扰颇多，这是我的丫鬟梨香，日常事务她一人足矣。”
王拓坚持道：“既如此，梨香姐姐的月例也便按照府中大丫鬟的规格走，与我身边的念桃、碧蕊相同。兄长的用度也与我相同。”见鄂少峰欲张口，料想是要回绝，先一步开口：
“府中有规矩，你也不必推辞。”
说罢，王拓引着二人往听泉榭行去。
院中凉亭临着一汪池水，粼粼波光映着初春的日光。
“此处有眼活泉，故而得名。往日我常来这儿读书品茶，夏日乘凉最是惬意。往后兄长住在此处，若我再来叨扰，可别嫌烦。”他指着院中房屋介绍，
“书房、卧房、耳房一应俱全，稍后让念桃来瞧瞧被褥可齐全。缺什么尽管吩咐厨房。”
见鄂少峰只背着个小包裹，王拓问道：“兄长行李就这些？”
鄂少峰点头：“京中本无太多行李，且常年居在江南，书稿也都留在那边。”
王拓宽慰道：“书稿之事无需忧心，府中藏书颇丰，你书房里也备了常用典籍。若还缺什么，尽管来我房中取阅。”
安顿妥当后，王拓见二人要收拾屋子，便告辞道：“兄长先安置着，收拾好了可来松涛阁书房寻我。”
见鄂少峰躬身应下，王拓这才转身返回书房。
先安排念桃去听泉榭处接着继续沉浸在《瀛寰志略》的撰写之中。
····························
白云观内，幡幢林立，青烟袅袅。三清殿前的广场上，三十六名道童身着青灰道袍，手持拂尘，分列两排。
主殿台阶之下，香炉中檀香四溢，火光与香烟交织升腾。
张天师头戴九转华阳巾，身着紫袍，金丝绣就的仙鹤纹样在阳光下熠熠生辉，手持桃木法剑，在法坛之上踱步。
坛上供着三清圣像，摆满鲜果斋供，两侧编钟、磬、鼓等法器一应俱全。
灵虚子道长带领武当弟子身着藏青道袍，立于法坛一侧，齐声念诵祝祷经文，声浪如潮。
随着钟鼓齐鸣，张天师振袖而起，口中念诵祝祷经文，声音清朗，回荡在道观上空。
丹墀下，福康安身姿挺拔，十七阿哥永璘立于其侧。
永璘想起昨日与景铄的争执，下意识挺了挺腰板。
福康安目光冰冷如刀，斜睨着永璘，冷声道：“十七爷昨日倒是好大的威风。”
永璘被这目光刺得心头一颤，却仍强撑着笑道：“不过是和小辈玩笑，也没甚大不了的。倒是，还得恭喜福三爷，令郎文武双全，可喜可贺，虎父无犬子啊！”
福康安目光如炬，沉声道：“你昨日说的那些话，若传到圣上耳中，一顿板子是少不了的，说不得还要在阿哥所里待上几个月。”
永璘脸色骤变，慌乱道：“福三爷可别到皇阿玛那边告小状！昨日饮酒过量，当不得真，当不得真！”
“你身为长辈，与小辈说那些话。真当我这几年在外征战，脾气就转好了？想当年，我与你诸位兄长在尚书房读书，习武时一言不合，他们可没少挨我老拳。要不要哪天，咱俩下场，我好好教教你拳脚功夫？”福康安语气森冷，字字如冰。
永璘涨红了脸，想要发作，却又不敢，支支吾吾说不出话来，只能讷讷低头。
前方的永琰听到身后动静，回头看向福康安与神色窘迫的永璘，面上未露喜怒，只是神色愈发冷峻。他想到一会还要单独为福康安之子福察景铄祈福，又回想起福康安方才倨傲的神态，心中暗道：“跋扈！”扫了一眼后便转回头去。
此时，张天师祈祷完毕，高声道：“今上仁德之心，感天动地，不忍见中原离乱、百姓受苦。特开此法会，祈祷天地降福于大清江山，保万里平安！现命十五阿哥代圣上祭天，祈求风调雨顺、国泰民安！”
永琰闻令，神色庄重，大步上前。他跪于蒲团之上，手持祝文，朗声道：
“皇父心系黎民，愿我大清子民，岁岁平安，五谷丰登；愿朝中重臣，身体康健，辅佐圣主；愿皇室宗亲，无灾无难，绵延昌盛。”说到此处，顿了顿接着说到：
“更有富察景铄，天资颖悟，望苍天护佑，顺遂成长，他日成器，襄助大清，不负圣恩！”
福康安在台下听着永琰特意提及儿子，眼神微微一凝。
永璘见状，又凑上前道：“恭喜福爵爷，圣恩隆重啊，祭天法会还单独为令郎祈福！”
福康安狠狠瞪了他一眼，扫视四周众臣，见永琰俯身叩拜，也随着众人一同跪于丹墀之下，向着苍天郑重叩首，祈愿上苍庇佑。