海兰察听得拧起眉头，刚要开口，却见福康安脸色微变。
王拓浑然未觉，继续说道：“圣祖爷时，汤若望、南怀仁曾传入西洋历法、火器之术，可惜晚年因‘礼仪之争’，先帝禁了传教士传教。小侄并非反对禁教，只是可惜那些能强国富民的科技，就此断了来路。如今西洋火器、舰船日新月异，我朝却……”
“住口！”福康安猛地一拍桌子，震得茶盏轻晃，
“圣祖与先帝之策自有深意，岂是你小儿能议论的？这些话在家中说说无妨，若敢在外人面前胡言，当心脑袋！”他转头看向海兰察，语气稍缓，
“老哥哥见笑了，这小儿读了几本书便不知天高地厚，日后还需严加管教。”
海兰察摆摆手，目光却在王拓身上打转：“少年人敢想敢言是好事，只是……”他忽然凑近，压低声音，
“往后若有诸如此类的‘奇思妙想’，尽可写在纸上交于你阿玛。有些话，终究要等羽翼丰满了，才能说得啊。”
王拓见海兰察说出肺腑之言，心中动容，忙拱手致谢：
“多谢阿玛与海兰察伯父提点，景铄谨记于心。”定了定心神，他继续说道，
“如今满朝文官重文轻武，圣上为平衡朝局，恐难允诺设立专门的军事学堂。既然如此，倒不如由阿玛与伯父在军中挑选亲信将领或可造之材，私下教授兵法、火器之术。第一步先教兵丁识字，再灌输军法理念——须让他们明白，当兵不止为吃粮拿饷、升官发财，更要知为何而战。”
说着，他望向福康安，神色郑重：“孩儿此前读圣祖爷《圣训》，至‘天下一统，华夷一家，皆朕赤子’之训，夜不能寐。曾斗胆拟了篇《兵魂论》，今日诵读给阿玛与伯父斧正。”福康安点头示意，王拓展开朗声道：
“圣祖仁皇帝尝言：“天下一统，华夷一家，皆朕赤子。”此语如日月昭昭，明示华夏万姓为一体之理。今我大清合满汉蒙藏回维诸族，治疆土万里，非为一姓之业，乃承天命护持华夏共主之基。
观夫古之良将，岳飞抗金，非为赵宋，为天下黎民免遭兵燹；卫霍逐匈奴，非为汉家皇权，为九州百姓得享太平。此皆知“兵魂”在于护民，非为私权。
今西洋诸邦虽未至犯我境土，却于南洋、西域窥伺华夏藩属，其心可虑。彼等练兵以“国家”为名，然其根不过强取豪夺；我朝将士当以圣祖“华夷一体”为魂，知所守者，乃华夏千万里山河、亿兆子民之生息。
治军，宜以“铸魂”为要：
一曰明同源之谊：于营中讲满汉蒙藏诸族共耕共战之史，使兵丁知同为华夏血脉，非以旗籍分彼此；
二曰授文义之理：教士卒识汉字、通军法，晓“忠”非愚忠，乃忠华夏之社稷，“勇”非匹夫之勇，乃勇护百姓之安；
三曰立战阵之号：临阵之际，不呼“某旗必胜”，而呼“护我华夏河山”，使三军知刀枪所指，为圣祖定下“天下一家”之基业，非将官私令。
昔者秦有“赳赳老秦，共赴国难”之誓，汉有“犯我强汉者，虽远必诛”之威，皆因“魂”聚而力齐。
我朝若以华夏大义铸魂于兵，纵西洋船炮渐利，又何惧之有？但使将士心中有“华夏”二字，何愁不能效死疆场，共卫万代河山？”
福康安听罢，捋须良久，方道：“以圣祖训示为骨，以华夏大义为血，这‘兵魂’便有了根基。”他转头看向海兰察，“老哥哥，当年咱们在准噶尔，若兵丁都懂‘护华夏’而非‘护某旗’，怕是能少些误伤。”
海兰察接过话头：“正是！你看那金川之战，藏兵与绿营互殴，不就是因没把‘华夏’二字刻进心里？若按这文章里说的，先教他们认‘自己人’，再练打仗……”他忽然拍了下王拓肩膀，
“你这笔杆子，倒比我们这些赳赳武夫看得通透！当年你父亲在军机处草拟军报，便有人常说其‘文能安邦，武能定国’，如今看你这般文武兼备，当真是虎父无犬子！”
王拓望着众人热烈讨论“铸魂”之策，心中却暗叹一声：前世曾闻“领先半步是天才，领先一步是疯子”，如今自己满脑子“华夏大义”“兵魂铸军”，在这满汉畛域分明的世道，还是不要真做个“疯子”才好。
待众人话音稍歇，王拓走到挂在墙上的《大清万年一统天下全图》前，指尖落在东北角某处：
“阿玛、海兰察伯父，请看这里，我满洲龙兴之地。自圣祖爷康熙签订《尼布楚条约》划定边界后，今上早年曾以停止恰克图贸易为威慑，逼退罗刹明火执仗的侵占。”略作停顿后接着说道：
“然据西洋传教士所言彼等表面臣服，却在库页岛与黑龙江流域推行‘造屋树栅’之蚕食政策，更有甚者东瀛倭人竟在库页岛设立税所，禁止我岛民出海捕捞，苛征重税挤压我子民生计！”
王拓的手指遥遥指向地图上那片被江水环绕的岛屿，“此岛与我朝吉林将军所辖三姓副都统府隔江相望，历来属我大清子民，每年皆循例纳贡，如今却岌岌可危！”
福康安目光一凛，凑近地图细看：“吉林乃我富察家祖地所在，当年今上曾训示：‘天朝物产丰盈，原不籍外夷货物以通有无。然祖宗疆土，一寸不让，虽蛮夷猾夏，必以铁血卫之。’如今竟成这般模样？”
王拓续道：“小侄查过舆图典籍，此岛自唐以来便属中原王朝，我朝入关后设三姓都统衙门管辖。如今罗刹与东瀛染指于此，吉林将军恒秀却毫不知情？当年阿玛任吉林将军时提拔的三姓副都统额尔赫图，竟也未曾奏报？”
海兰察拍案而起：“若属实情，这恒秀与额尔赫图便是罪臣！圣祖爷当年平定罗刹，我朝将士何等英烈，如今子孙竟纵容外夷蚕食祖地？”
福康安抬手按住老友肩膀，沉声道：“先别急着动怒。景铄，你说西洋传教士为何肯将此事告知于你？”
“因传教士与罗刹所信东正教素来不和，欧罗巴诸国亦视罗刹为‘蛮夷’，是以他们断不会为罗刹粉饰。”
“小侄曾在京城南堂查过意大利传教士马国贤绘制的舆图，库页岛赫然标为我大清属地。”王拓望向墙上的舆图，指尖轻轻拂过库页岛轮廓。
福康安盯着地图上那道若隐若现的分界线，转头对海兰察道：“吉林祖地尚有几处庄子，我这就安排亲卫乔装探查。若属实情，定要将真相呈于圣上，纵是牵连甚广，也绝不能让祖宗疆土在我辈手中沦丧！”
王拓望着愤怒中商议对策的二人，目光重新落回舆图上的库页岛，心中默念：“既我重返此世，便绝不容你再从华夏版图消失。”低低念出今上的训示：“祖宗疆土，寸土不让。”