黑色液体从倒地的百姓七窍中汩汩涌出，在地面上汇成细流，如同有生命般向着西北方向蠕动。秦羽试图用火把拦截，火焰触及液体时竟发出尖锐的嘶鸣，液体表面浮现出痛苦的眼睛图案，但随即分裂绕过火源，速度更快了。
“这到底是什么鬼东西？”秦羽咬牙，将昏迷的婉清背起，快步退向谷口方向。怀中的镇石残块仍在震动，云阳子的残音断断续续：“万眼池……百年祭品所化……你毁了镇石……它们就自由了……”
苏将军带着援兵从谷口冲入，看到满地黑色细流时脸色大变：“国公！外面也有！从土地里渗出来的！”
秦羽心头一沉。他跃上高处俯瞰，只见月光下的落星谷地面，无数黑色细流正从泥土裂缝、岩石缝隙中渗出，像一张正在编织的巨大蛛网，所有细流的指向都是西北。更远处，被黑气控制过的那些百姓尸体，正以肉眼可见的速度干瘪下去，更多的黑色液体从他们体内涌出。
“必须阻止它们汇合！”秦羽下令，“用石灰和火油，沿路设置隔离带！”
士兵们迅速行动，但收效甚微。黑色液体遇到石灰会暂时凝固，但很快会从下方开辟新路径；火油焚烧只能暂时阻断，液体分裂成更细的支流绕行后又会重新合并。它们似乎有某种集体意识，目标明确，且对阻碍物有极强的适应能力。
秦羽检查婉清的情况。她呼吸平稳，眉心的红痕已淡得几乎看不见，但手腕处却出现了一些细微的黑色纹路——和那些液体表面的眼睛图案一模一样。他试图用内力探查，内力刚触及纹路，婉清突然睁开眼。
她的瞳孔深处，闪过一丝转瞬即逝的幽蓝。
“婉清？”秦羽轻声唤道。
“嗯……”她虚弱地应了一声，眼神恢复清明，“我做了个梦……梦见自己泡在黑色的水里，水里有好多人在看我……”
话音未落，她手腕的黑色纹路突然发烫。与此同时，西北方向传来低沉的嗡鸣，像是无数人同时发出的呻吟。地面上的黑色细流齐齐加速，蠕动的速度比之前快了一倍。
“它们在响应她！”老军医指着婉清的手腕，声音发抖，“魂印未消……她现在成了这些秽物的‘路标’！”
秦羽立刻用布条缠住婉清手腕，但黑色纹路直接透过布料显现出来。他尝试用玉玺碎片按压纹路，金光与黑光相触时，婉清痛呼出声，纹路反而蔓延得更快了。
“没用的……”她苦笑着摇头，“云阳子在我身体里留的东西……比我们想的都深。”她看向西北，眼中浮现出茫然，“我能感觉到……那里有个很古老的东西……在呼唤这些黑色液体回去……它需要它们……”
苏将军快步跑来，满脸焦灼：“国公，探马来报！北狄大军确实在向祖庙方向撤退，但他们在沿途丢弃了大量尸体——都是之前掳掠的百姓！每具尸体都在渗出这种黑水！”
秦羽明白了：这不是撤退，是“播种”。北狄人故意在撤退路线上留下被祖灵力量侵蚀的尸体，让黑水渗透大地，形成一条从落星谷直通祖庙的“黑色路径”。一旦所有黑水汇入祖庙的万眼池，天知道会发生什么。
“必须追上他们，毁掉祖庙。”秦羽背起婉清，“苏将军，你带主力清理沿途黑水，能阻断多少是多少。我带轻骑抄近路直扑祖庙。”
“国公，太冒险了！北狄祖庙必有重兵——”
“正因为有重兵，才必须去。”秦羽翻身上马，“如果让这些黑水全部汇入，可能就再也没机会了。”
婉清靠在他背上，手腕的黑色纹路正随着马蹄节奏明暗闪烁，像在呼吸。她低声道：“秦羽……如果到了祖庙……如果我没法控制自己……你就……”
“别说傻话。”秦羽打断她，握紧缰绳，“我一定会把你完好地带回来。”
三百轻骑趁着夜色出发。沿途的景象令人毛骨悚然：道路两侧的树木枯萎发黑，土地龟裂，裂缝中隐约可见黑色液体流动的痕迹。更诡异的是，有些液体已经渗入地下水源，他们路过一条小溪时，发现溪水已变成浑浊的暗灰色，水面上漂浮着细密的眼睛状泡沫。
午夜时分，前方出现北狄祖庙的轮廓——那是一座依山而建的黑色建筑群，庙宇顶端竖着九根巨大的图腾柱，柱身刻满眼睛浮雕。此刻，柱顶全部亮着血色光芒，将整片山峦映照得如同地狱。
祖庙前的空地上，已经汇聚了一大片黑色水洼，水洼表面无数眼睛开合，正缓缓流向庙门。门内传来低沉的有节奏的鼓点，每一声鼓响，水洼就扩张一分。
秦羽勒马，正要下令突击，背上的婉清突然剧烈颤抖起来。她手腕的黑色纹路疯狂蔓延，瞬间爬满整条手臂，连脖颈都开始浮现纹路。她抬起头，瞳孔已完全变成幽蓝色。
“来……了……”她的声音变成重叠的混响，“终于……回家了……”
她挣脱秦羽的手臂，翻身下马，径直走向祖庙大门。黑色水洼自动分开一条路，水中的眼睛齐刷刷转向她，流露出一种诡异的“欢欣”。
秦羽急忙追上去，但刚踏进水洼范围，脚下的黑色液体突然沸腾，数只由黑水凝聚成的手从地面伸出，死死抓住他的脚踝。而婉清已走到庙门前，她抬起被纹路覆盖的手臂，按向门上的巨大眼睛浮雕。
浮雕亮起血红光芒，庙门缓缓打开。门内深处，传来一个苍老而满足的叹息：
“第一百个‘眼奴’……归位了……”