荆棘谷的血色狩猎持续了整整一周。当剿魔联盟的玩家近乎绝迹，世界频道关于“狂魔小队”的喧嚣逐渐被新的副本进度和装备炫耀所取代时，这场由四人掀起的风暴，终于暂时平息。
藏宝海湾旅店那间熟悉的客房内，狂魔小队四人再次齐聚。气氛不再像之前那般紧绷，但每个人的眉宇间都带着一丝难以掩饰的疲惫，以及更深沉的、历经血火淬炼后的锐利。
“剿魔联盟的人，这几天在荆棘谷基本看不到了。”小舞（轻舞飞扬）灌下一瓶果汁，长舒一口气，语气带着胜利后的畅快，“论坛上都在说，皇朝和神话这次丢人丢大了，几百号人被我们四个打得不敢出门！”
“他们损失惨重，短期内应该不会再来找麻烦。”苏浅浅（浅夏）擦拭着法杖，脸上也带着轻松的笑意，“不过，我们这次算是把他们得罪死了，以后在其他地图也得加倍小心。”
冰凰（冰封王爵）没有说话，只是默默检查着背包里的药水和材料库存，清冷的眸子扫过陈昊（近战狂魔），带着一丝询问。
陈昊坐在窗边，望着港口外逐渐平息的海浪，手指无意识地敲击着桌面。表面的胜利之下，他感受到的是更深的暗流。剿魔联盟的退却，绝非屈服，而是暴风雨前的宁静。皇朝和神话这种体量的公会，绝不会咽下这口气，他们必然在酝酿更凶狠的反扑。
更重要的是，他自身的状态。血神的诅咒（层数1） 那个暗红色的图标，如同烙印般刻在状态栏。这一周的高强度杀戮，他敏锐地感觉到，那诅咒似乎……更加“活跃”了。使用生命汲取 技能时，那股吞噬生命力的快感愈发强烈，甚至隐隐影响着他的心绪，让他对战斗和鲜血产生了一种近乎渴望的情绪。这不是好兆头。
“我们赢了这一仗，但战争远未结束。”陈昊转过身，声音平静却带着重量，“皇朝和神话不会罢休。而且，我们自身的麻烦，才刚刚开始。”
他将自己的担忧，关于血神诅咒 的异动，坦诚地告知了队友。
三女的脸色都凝重起来。她们也感受到了陈昊最近战斗中那股愈发凌厉、甚至带着一丝邪异的杀气。
“狂魔大哥，那诅咒……会不会有危险？”苏浅浅担忧地问。
“肯定有副作用。”冰凰一针见血，“力量不会凭空而来。我们必须尽快找到控制或者清除诅咒的方法。”
“星耀之前提到的尤亚姆巴岛遗迹线索，有进展吗？”小舞问。
陈昊摇了摇头：“我联系过星耀，他回复说关于遗迹的具体入口和开启方法，需要特定的任务物品‘远古哈卡莱祭祀匕首’作为钥匙，而这把匕首，据说在荆棘谷最强大的几个巨魔部族首领手中，极难获取。暗影之刺那边也没有更具体的消息。”
他顿了顿，继续道：“当务之急，是提升我们自身的绝对实力。只有自身足够强大，才能应对一切挑战。剿魔联盟暂时退却，给了我们宝贵的喘息之机。我们必须利用这段时间，全力冲级，更新装备，为下一个阶段的挑战做准备。”
“下一个阶段？”小舞好奇地问。
“黑翼之巢。”陈昊吐出四个字，“40人团队副本，熔火之心之后的终极挑战。根据情报，皇朝和神话的主力团，已经在全力开荒黑翼之巢的前置任务和声望了。我们必须尽快追上，甚至反超他们的进度。”
黑翼之巢！听到这个名字，三女精神一振。那是真正顶尖公会角逐的舞台！
“我们需要更多的人。”冰凰冷静地指出，“黑翼之巢是40人副本，仅靠我们四个，无法成事。”
“没错。”陈昊点头，“是时候建立我们自己的团队了。不是临时的野团，而是一支真正属于‘狂魔’的、精锐的、值得信赖的固定团。”
这个想法，在他心中酝酿已久。经历了熔火之心的合作和荆棘谷的生死与共，冰凰、苏浅浅、小舞已经是他可以完全信任的伙伴。但想要挑战更高级的副本，需要更多志同道合、技术过硬的玩家。
“我们需要坦克、治疗、各种dpS职业的精英。”陈昊开始规划，“人选方面，可以从之前熔火之心开荒时表现优秀的散人玩家中筛选，也可以留意那些被大公会排挤、有实力的独行侠。宁缺毋滥，首要条件是可靠和技术。”
“我可以负责联系和治疗考核。”苏浅浅主动请缨，她性格温和，擅长沟通。
“我和小舞可以负责dpS的测试和野外pK能力评估。”冰凰说道，小舞也连连点头。
“好。”陈昊对队友的主动很满意，“这件事由你们三人主要负责。我会提供资金和装备支持。我们的目标是，在一个月内，组建起一支至少20人以上的核心团队，具备开荒黑翼之巢的初步实力。”
“明白！”三女齐声应道。
“另外，”陈昊看向冰凰，“你的炼金和我的锻造、工程学，必须尽快冲到大师级。黑翼之巢对药水、合剂、装备、工程道具的需求极大，我们必须做到自给自足，甚至对外销售，积累资金。”
“没问题。”冰凰言简意赅。
“我也会努力冲急救和附魔的！”小舞举手。
“我主攻裁缝和魔法布。”苏浅浅补充。
团队的发展方向清晰起来。从单打独斗的精英小队，向一个具备一定规模和自持能力的精英团队转型。
“最后，是我个人的问题。”陈昊语气严肃起来，“血神的诅咒，我必须尽快找到控制之法。在团队稳定下来之前，我会独自去追查尤亚姆巴岛遗迹和‘远古哈卡莱祭祀匕首’的线索。这段时间，团队的事情就交给你们了。”
“狂魔大哥，你一个人太危险了！”苏浅浅急道。
“是啊，我们可以陪你一起去！”小舞也说。
冰凰也皱起眉头。
“不。”陈昊摇头，语气坚决，“诅咒的问题诡异莫测，牵扯到远古邪神，人多反而容易出事。而且，团队初建，需要你们坐镇。放心，我有保命的手段，不会硬来。一有消息，我会立刻通知你们。”
见陈昊心意已决，三女也不再坚持，只是再三叮嘱他务必小心。
计议已定，四人立刻分头行动。苏浅浅、冰凰、小舞开始通过各种渠道物色合适的团队成员，并疯狂冲级专业技能。陈昊则将自己关在旅馆房间内，开始整理所有关于哈卡、尤亚姆巴岛、远古祭祀匕首的线索，制定详细的调查计划。
他给暗影之刺发去信息，高价悬赏一切与“远古哈卡莱祭祀匕首”相关的情报，包括可能持有它的巨魔首领的详细位置、技能和弱点。
同时，他登陆了几个极其隐秘的、由顶级玩家和情报贩子组成的加密论坛，用特定的暗号和代价，发布了对“控制血神诅咒方法”的求购信息。
风暴暂时平息，但海面之下，暗流涌动。陈昊知道，下一场更大的风暴，正在加速酝酿。而他必须在这场风暴来临前，获得足以掌控自身命运的力量。
狂魔的抉择，将引领他走向未知的深渊，还是力量的巅峰？答案，或许就藏在尤亚姆巴岛那被血色笼罩的遗迹深处。
（第七十七章 完）