残雾被晨风卷着，掠过旧尘山谷的飞檐翘角，将彩台上未熄的宫灯吹得摇曳不定。红毡上的露水还凝着寒意，昨夜郑南衣自爆的血腥味，却像渗进了石缝里，挥之不去。
云衔霜站在听竹院的竹篱旁，指尖掐着一片沾了血渍的花瓣。那是昨日混乱中，她从彩台边缘拾来的。花瓣上的暗红早已干涸，却依旧带着一股令人心悸的腥气。
她抬眼望向山谷中央的那座彩台，此刻那里正围着不少宗门弟子，有人在清扫残垣断木，有人在查验现场痕迹，还有人在低声交谈，神色凝重。阳光刺破云层，落在彩台中央的那块空地上，那里，正是郑南衣自爆的地方，也是沈清寒“殒命”的地方。
昨夜的混乱，像一场荒诞的噩梦，在她脑海里反复回放。
郑南衣的惨叫，毒雾弥漫的窒息感，沈清寒坠台时的那声闷哼，还有柳凝雾转身拭泪时，眼底那抹转瞬即逝的冷光。
这些碎片拼凑在一起，让云衔霜的心头，沉甸甸地压着一块巨石。
“云小姐，早膳备好了。”侍女的声音从院门口传来，打断了她的思绪。
云衔霜敛去眼底的复杂情绪，转过身，又变回了那个温婉娴静的云家嫡女。她微微颔首：“多谢。”
用过早膳，侍女便来传话，说长老会召集所有参选贵女前往议事殿，新任执刃墨渊有要事宣布。云衔霜心头一动，知道该来的终究还是来了。
她换上一身素色襦裙，刻意收敛了周身的气息，随着人流往议事殿走去。沿途的石板路上，还残留着昨日的血痕，被晨露浸润着，透着一股森冷的气息。贵女们一个个面色苍白，脚步匆匆，没人敢多言一句，连呼吸都带着小心翼翼。
议事殿内，气氛比昨日更加凝重。
主位上，墨渊身着玄色锦袍，腰束玉带，手里握着那枚象征执刃之位的青铜令牌。他面容冷峻，眉眼深邃，周身散发着一股生人勿近的凛冽气息。殿两侧的长老席上，坐着几位须发皆白的老者，个个面色沉郁，眉头紧锁。
柳凝雾站在墨渊身侧，一身素衣，发髻上只簪了一支白菊，脸上还带着未褪的哀戚，衬得那双杏眼愈发楚楚可怜。
云衔霜随着人群走进殿内，目光下意识地扫过主位旁的空位——那里，原本是沈莫寒的位置。可今日，那里空空如也。
她的心头，又是一跳。
沈莫寒呢？
是因为丧子之痛，闭门不出？还是……也参与了那场骗局？
“诸位安静。”墨渊的声音打破了殿内的沉寂，低沉而有力，像敲在青石上的重锤。
贵女们纷纷敛衽行礼，垂首而立。
墨渊的目光扫过众人，最后落在柳凝雾身上：“柳夫人，你且将昨日大典上的事，再与诸位说一遍。”
柳凝雾应声上前，声音哽咽，带着难以抑制的悲痛：“昨日……昨日选亲大典进行到自由择选环节，那名唤郑南衣的女子，突然向少主邀战。交手之际，她竟掏出淬毒短刃，行刺少主！宗门弟子及时出手，将其制服，谁知……谁知她竟是无锋刺客，身上藏着歹毒的‘半月之蝇’，竟当场自爆！”
她说到此处，已是泣不成声，抬手拭泪时，肩膀还在微微颤抖：“毒雾弥漫之际，少主为了保护旁侧的贵女，不慎被毒刃刺中，坠下台去……待毒雾散尽，少主他……他已经……”
话未说完，她便捂着脸，痛哭失声。
殿内响起一片低低的叹息声，贵女们看向柳凝雾的眼神里，满是同情。
唯有云衔霜，垂着的眼帘微微一颤。
保护贵女？
昨日混乱之际，彩台旁的贵女们早已吓得四散奔逃，沈清寒何须保护？
这说辞，未免太过牵强。
“柳夫人节哀。”一位须发皆白的长老沉声开口，正是昨日弹劾墨渊的雪宫宫主，“此事疑点重重，那郑南衣既为无锋刺客，为何能混入参选队伍？我看，定是宫门之中，出了内奸！”
他的话音刚落，殿内便响起一片附和之声。
“雪长老所言极是！”
“若不是内奸接应，一个刺客，怎敢在我青玄宗的大典上放肆？”
“必须彻查！一定要揪出内奸，为少主报仇！”
云衔霜的心跳，越来越快。
雪长老这是……在借机发难？
果然，墨渊的眉头微微蹙起，目光落在雪长老身上，带着一丝冷意：“雪长老的意思是，我青玄宗的执事，办事不力？”
雪长老抬眸，毫不畏惧地迎上墨渊的目光：“老夫并非此意。只是此事关乎我青玄宗的颜面，若不彻查清楚，如何向天下人交代？如何向死去的少主交代？”
“彻查自然是要彻查的。”墨渊的声音平静无波，却带着一股不容置疑的威严，“但在此之前，诸位贵女，需得留在驿馆，配合调查。毕竟，那郑南衣，也是以参选贵女的身份，混入大典的。”
这话一出，殿内瞬间炸开了锅。
“什么？！”
“执刃大人这是怀疑我们？”
“我乃名门闺秀，岂会与刺客为伍？”
一位身着紫衣的贵女，忍不住站了出来，声音尖锐：“执刃大人，我乃幽州节度使的千金，此次前来，是带着家父的书信，诚心求亲的！你将我们软禁在驿馆，是何道理？！”
“软禁？”墨渊挑眉，眼神冷得像冰，“本执刃只是请诸位配合调查，何来软禁一说？若是有人执意要走，本执刃也不阻拦——只是，出了这座山谷，若被无锋刺客盯上，丢了性命，休怪我青玄宗，见死不救。”
这话，软中带硬，堵得众人哑口无言。
是啊，昨日郑南衣自爆，难保无锋没有其他后手。此刻离开青玄宗，无异于自寻死路。
紫衣贵女的脸色一阵青一阵白，最终还是悻悻地退了回去。
云衔霜垂着头，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
墨渊这一手，玩得确实高明。
既堵住了众人的嘴，又名正言顺地将这些贵女留在了山谷里，避免了消息外泄。更重要的是，他借着“彻查”的由头，将权力牢牢地握在了自己手里。
“好了。”墨渊的目光再次扫过众人，“今日召集诸位，便是告知此事。诸位且回驿馆等候消息，不得擅自离开，违令者，以刺客同党论处。”
话音落，便有执事上前，引着贵女们离开议事殿。
云衔霜随着人流往外走，脚步刻意放慢了些，落在了人群的最后。她抬眼望向主位上的墨渊，恰好对上他投来的目光。
那目光，锐利如鹰，仿佛能看穿人心。
云衔霜的心头一紧，连忙低下头，快步跟上了前面的队伍。
走出议事殿，阳光刺眼，她却觉得浑身发冷。
刚走到殿外的石阶下，身后便传来一个温柔的声音：“云妹妹，请留步。”
云衔霜转过身，看到上官晚栀正快步向她走来。她依旧是一身月白长裙，眉眼温婉，只是眼底深处，藏着一丝与这温婉不符的锐利。
“上官姐姐。”云衔霜停下脚步，微微颔首。
上官晚栀走到她身边，亲昵地挽住她的手臂，声音压得极低，只有两人能听见：“妹妹昨日，受惊了。”
云衔霜的指尖微微一颤，面上却露出一副惊魂未定的模样：“是啊，昨日的场面，实在是太吓人了……我现在想起来，还觉得后怕。”
“谁说不是呢。”上官晚栀叹了口气，目光扫过四周，见无人注意她们，才继续低声道，“只是妹妹不觉得，此事，有些蹊跷吗？”
云衔霜的心，猛地一跳。
她抬眼看向上官晚栀，见她正似笑非笑地看着自己，便知道，这个女人，也看出了破绽。
“姐姐此话，何意？”云衔霜的声音，带着一丝恰到好处的茫然。
上官晚栀凑近她的耳边，气息温热：“那郑南衣，死得太蹊跷了。还有沈少主……他的武功，可不弱。”
云衔霜的瞳孔，骤然收缩。
果然，不止她一个人看出了问题。
她没有接话，只是垂着眸，看着脚下的石阶。
上官晚栀见她不语，又笑了笑，声音愈发低沉：“妹妹是个聪明人，有些话，不必说透。如今我们身在虎穴，唯有谨言慎行，方能自保。”
她说着，拍了拍云衔霜的手背，又恢复了那副温婉的模样：“妹妹且回驿馆歇息吧，改日再来看你。”
说罢，她便转身，袅袅婷婷地离去。
云衔霜站在原地，看着她的背影，久久未动。
虎穴。
上官晚栀用了这个词。
是啊，这座旧尘山谷，如今就是一座虎穴。
沈清寒的假死，柳凝雾的配合，墨渊的步步为营，雪长老的咄咄逼人……还有她和上官晚栀这两枚潜伏的棋子。
所有人都在演戏，所有人都在算计。
而这场戏的幕后导演，究竟是谁？
是沈清寒？还是那个始终未曾露面的沈莫寒？
云衔霜深吸一口气，转身往驿馆走去。
刚走到听竹院的门口，便看到一个身着青衣的小厮，正站在院外，手里拿着一个锦盒。
看到云衔霜回来，小厮连忙躬身行礼：“云小姐。”
云衔霜皱眉：“你是何人？”
“小人是柳夫人身边的人。”小厮恭敬地说道，“柳夫人感念昨日大典上，诸位贵女受惊，特意命小人送来些安神汤，给小姐压惊。”
说着，他将手里的锦盒递了过来。
云衔霜的心头，又是一跳。
柳凝雾？
她为何要给自己送安神汤？
是试探？还是拉拢？
她接过锦盒，指尖触碰到锦盒的表面，微凉。她打开锦盒，里面放着一个白玉瓷瓶，瓶身上贴着一张素笺，上面写着“安神汤”三个字。
“替我谢过柳夫人。”云衔霜的声音，依旧温婉。
小厮应声退下。
云衔霜拿着锦盒，走进院子，反手关上了院门。
她走到桌边，将锦盒放在桌上，盯着那个白玉瓷瓶，久久未动。
柳凝雾的安神汤，能喝吗？
她不知道。
她只知道，从这一刻起，她再也不能置身事外了。
她拿起那个白玉瓷瓶，拔开塞子，一股淡淡的药香，弥漫开来。药香很淡，却带着一丝不易察觉的异样。
云衔霜的眼神，渐渐变得锐利。
她从发髻上拔下一支银簪，伸进瓷瓶里，搅动了几下。
银簪取出时，尖端，竟隐隐泛着一丝乌黑。
云衔霜的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
果然。
这安神汤，根本不是什么压惊的药，而是……毒。
柳凝雾这是在警告她？还是在试探她？
她将银簪放回发髻，又将瓷瓶的塞子塞好，重新放回锦盒里。她走到窗边，撩起竹帘，望向山谷深处的那座后山祠堂。
云雾缭绕，神秘莫测。
那里，一定藏着这场惊变的真相。
云衔霜的指尖，缓缓握紧。
她知道，自己不能再坐以待毙了。
半月之蝇的解药还在点竹手里，沈清寒的假死背后藏着惊天阴谋，墨渊的目光如影随形，柳凝雾的毒药近在咫尺。
她就像走在钢丝上，一步踏错，便是万劫不复。
阳光透过竹叶的缝隙，落在她的脸上，明明是暖的，她却觉得，一股寒意，从脚底直窜上心头。
这场血溅丹墀的大典惊变，不过是一场更大风暴的前奏。
而她，这枚身不由己的棋子，想要活下去，就必须在这场风暴里，杀出一条生路。