半个月。
日子过得像流水，又像是某种发酵的老酒，越品越有味儿。
张玄远直起腰，那把沾满湿泥的锄头被他随手杵在田埂上。
他眯着眼看了看头顶的大日头，又低头瞅了瞅脚下这片原本半死不活的灵谷。
活过来了。
原本枯黄像焉吧韭菜似的叶片，如今绿得发油，叶脉里甚至隐隐透着一股子钻劲儿。
这哪是下品灵田能长出来的庄稼？
这全是那个破壶的功劳。
他偏过头，看向田埂另一头。
青禅那个小丫头正费劲地提着那个并不起眼的木桶，一步三晃地走过来。
桶里的水兑了一滴壶里的“灵液”，就这么一滴，硬是把这几亩烂地给喂出了中品灵田的肥力。
张玄远搓了搓手上的泥，心里那股子满足感怎么压都压不住。
以前在家族里混日子，那是当一天和尚撞一天钟，心里头虚得慌。
现在不一样，每一锄头下去，那都是实实在在的收成。
这种“种豆得豆”的踏实感，比他在坊市里算计那几块灵石强太多了。
修仙修仙，若是没了这点烟火气，修个什么劲儿？
“行了，歇会儿。”
张玄远冲青禅招了招手。
小丫头放下桶，擦了一把脑门上的汗，咧嘴冲他傻笑，露出一口白牙。
她如今脸上那层菜色退了不少，虽然还是瘦，但眼睛里有了神，看着像是个活人了。
就在这时，那种让人头皮发麻的压迫感毫无征兆地降临了。
那是筑基修士特有的威压，像是一块巨石凭空砸进了这片宁静的山坳。
张玄远浑身那根名为“警觉”的弦瞬间崩紧，手本能地摸向腰间。
青禅更是吓得一哆嗦，兔子似的蹿到了他身后，死死抓着他的衣角。
“别动。”
一道沉闷的声音从头顶砸下来。
紧接着，一道黑影重重落在田埂上，激起一片烟尘。
是四伯，张孟龙。
这位家族刑堂的执掌者，此刻看着却并不威风。
他那身标志性的短打劲装上沾着几点洗不掉的暗红，背后的重剑似乎都沉了几分。
他眼窝深陷，满脸的胡茬子像是几天没刮了，透着一股子说不出的疲惫和萧索。
张玄远松了口气，手从储物袋上挪开，恭恭敬敬地行了一礼：“四伯。”
张孟龙没应声，那双熬得通红的眼睛像是两把刀子，在灵田里刮了一圈，最后落在那片长势喜人的灵谷上。
“侍弄得不错。”
他声音沙哑，听不出喜怒，“比老九当年在的时候强。”
提到“老九”，也就是在西河坊没了的九伯张孟泉，空气似乎都凝固了一下。
张孟龙没再废话，他大步走过来，根本不顾忌地上的泥泞，一屁股坐在了张玄远刚才坐过的石头上。
“接着。”
他随手抛过来一个沉甸甸的储物袋。
张玄远下意识接住，神识往里一扫，心脏猛地漏跳了一拍。
不是灵石，也不是法器。
是一尊半人高的青铜丹炉，还有几十个贴着封条的玉盒，以及三本厚得像砖头一样的线装书。
“四伯，这……”张玄远喉咙发干，某种猜测在他脑子里炸开。
“家族里的丹药断顿了。”
张孟龙从怀里掏出一杆旱烟袋，也不点火，就那么干叼着，像是为了压制某种焦躁，“西河坊一战，咱们张家囤的丹药毁了七成。如今胡家把控了市面，一颗下品‘回气丹’敢卖三块灵石，这是要喝咱们的血。”
他抬起头，那双布满血丝的眼睛死死盯着张玄远：“老九没留下徒弟。家族里现在的年轻人，要么心浮气躁，要么资质太差连火都控不稳。我看过你的卷宗，你虽然修为不高，但在藏经阁泡了十年，性子又沉得住气。这锅，你得背起来。”
张玄远的手指下意识地摩挲着储物袋粗糙的布料。
炼丹师。
这可是修真界最烧钱、也最尊贵的行当。
以前他想学，连门槛都摸不着，因为家族根本不可能把那海量的资源砸在一个废柴身上。
现在，机会就这么砸脸上了？
但这那是馅饼，分明是块烫手的烙铁。
“四伯，我就这点修为……”张玄远苦笑，试图挣扎一下，但心里那团火却已经烧起来了。
“没指望你炼出什么绝世神丹。”张孟龙摆了摆手，语气里透着一股让人心酸的务实，“能炼出最基础的辟谷丹、止血散就行。家族现在不求进取，只求活下去。资源给你了，成不成，看命。”
说完，他又从袖子里摸出一个灰扑扑的圆盘，扔在桌上。
“这是你上次带回来的那个骨盘，我看了。”
张玄远精神一振，这是他在矿洞杀王玄客得来的战利品，一直搞不懂用法。
“是个邪门玩意儿，叫‘白骨锁心阵’，原本是三阶残阵，可惜……”张孟龙撇了撇嘴，一脸嫌弃，“阵纹崩了大半，核心也裂了。我想法子给你改了改，如今勉强算是个二阶下品的防护阵盘。虽然防不住筑基修士，但防个练气后期的毛贼还是绰绰有余。”
张玄远赶紧把阵盘揣进怀里。在这乱世，这就是多了一条命。
“行了，别送了。”
张孟龙站起身，拍了拍屁股上的土，那背影看着有些佝偻，“好好练。张家这艘破船还能不能撑下去，不仅看我们这些老骨头能不能打，也得看你们这些小的能不能补漏。”
重剑破空，人影冲天而起，转眼消失在山峦之间。
山风吹过，张玄远站在田埂上，手里攥着那个沉甸甸的储物袋，半天没动。
直到青禅小心翼翼地拽了拽他的袖子，递过来半个刚洗干净的野果子，他才回过神来。
“以后有的忙了。”
张玄远咬了一口酸涩的野果，眼神却亮得吓人。
入夜，茅屋外虫鸣阵阵。
油灯如豆，昏黄的光晕在墙上投下摇曳的影子。
张玄远盘腿坐在那张破木床上，膝盖上摊着那本《孟泉论丹》。
书页已经发黄了，边角卷起，上面密密麻麻全是批注。
有的字迹工整，有的潦草，甚至还沾着早已干涸的褐色药渍。
那是九伯一辈子的心血。
“草木之性，如人之五脏，有君臣佐使，亦有生克制化……”
张玄远的手指划过那些枯燥的文字，眼里的疑惑一点点散去，取而代之的是一种近乎贪婪的专注。
以前他觉得炼丹是玄学，是不可捉摸的仙家手段。
但这书里写的，分明就是最严谨的逻辑。
火候是变量，药性是公式，成丹就是那个唯一的解。
只要算得准，控得稳，就没有炼不成的丹。
他就像是一个在黑暗中摸索了许久的盲人，突然摸到了一根绳索。
这根绳索或许粗糙、或许磨手，但顺着它爬上去，就能看见不一样的天。
不知过了多久，窗纸渐渐发白。
张玄远合上书卷，揉了揉发胀的太阳穴。
他推开窗，一股清冽的晨风扑面而来，吹散了一夜的沉闷。
东方天际，一抹极淡的鱼肚白正在缓缓晕开，隐约透着一丝不易察觉的紫意。