地点：那田蜘蛛山深处
时间：深夜，月光被浓厚的阴云和扭曲的树木遮挡，只透下惨淡的微光。
三道身影如同鬼魅般无声地掠过林间。
虫柱·蝴蝶忍、水柱·富冈义勇、冰柱·水谷雪烛，三位柱级剑士联袂出击，这本身就是一种无声的宣告——此地的异常远超预期。
富冈义勇落在最前方一棵巨树的枝干上，羽织在夜风中纹丝不动，如同深潭。
他的眼神锐利地扫过下方弥漫着诡异雾气的森林。
“忍，”雪烛清冷的声音打破了寂静，没有回头，“其他队员的分布如何？”虽然三人同来，但具体布防由心思缜密的蝴蝶忍负责协调。
紧随其后的蝴蝶忍轻盈地落在雪烛身边的另一根枝桠上。
少女脸上带着惯常的温柔微笑，但眼底却凝结着冰霜般的警惕。
“已经安排好了，”声音清晰而快速，“以探查和救助伤员为优先，遭遇低阶‘鬼’则就地格杀，形成包围网向中心收缩。尽量不惊动可能存在的‘大家伙’。”她的安排滴水不漏，最大限度地保障了普通队员的安全和效率。
雪烛点了点头，目光随即转向另一侧浓密得近乎凝固的黑暗中。
“嗯，很好。”他的语气没有太大波澜，“从这边下风处的路径上，我能感受到一股……不弱的气息。”
他微微侧头，看向富冈义勇，“麻烦你了。”那方向的气息阴沉、粘稠，带着强烈的敌意，绝非普通下级鬼能散发出来。
富冈义勇没有任何废话，甚至没有发出一个音节。
他只是深深看了一眼那片黑暗，随即脚下发力，水之呼吸的独特韵律微微荡漾开，整个人化作一道深蓝色的流光，瞬间隐没在雪烛指示方向的丛林深处，动作快得只在视网膜上留下一道残影。
现场只剩下蝴蝶忍和雪烛。
蝴蝶忍脸上的笑容淡去几分，他轻轻嗅了嗅空气中弥漫的、几乎被湿冷夜气压制的淡不可闻的腥甜气味和一丝……异样的味道。
“是毒吗？”
“忍，”雪烛的声音在他身边响起，带着一丝不容忽视的凝重和关切。
他那双即使在暗夜中也如寒冰般折射着微光的冰蓝色眼眸锁定在蝴蝶忍身上。
“麻烦你去看看西南角那边有没有中毒的队员。我刚才在风里……隐约捕捉到一点不协调的气味，像是你给我的那种解毒剂被打翻了？或者…”他顿了顿，眉头微蹙。
“我总有股不好的预感。”那片区域离普通队员活动范围较近，若是有人提前中毒遇险，必须立刻救援。
蝴蝶忍心中一凛，雪烛的“冰感”对细微的气味变化异常敏感，他的预感绝非空穴来风。
她立刻点头：“别太担心，我这就去！你自己一个人也要注意安全，雪烛！这里给我的感觉很不对劲。”虫柱对危险的感知同样敏锐，那田蜘蛛山弥漫的死寂和无处不在的“丝线”气息，都预示着这里有远超寻常的强大鬼物盘踞，甚至可能不止一个。
话音刚落，蝴蝶忍没有丝毫犹豫。身形轻盈得如同一只真正的蝴蝶，朝着雪烛所说的西南方向疾掠而去，几个起落间便消失在幽暗的林影之中，只留下一缕淡雅的紫藤花香在风中缓缓消散。
雪烛深深地吸了一口气。
冰冷的、夹杂着腐败树叶和血腥味的空气涌入肺腑。
他闭上眼，仿佛在聆听风的声音，感受着脚下这片土地上微弱到几乎消失的生命脉络。
当他再次睁眼时，冰蓝色的瞳孔中再无片刻前与蝴蝶忍互动的柔软，只剩下冻结万物般的凛然杀意。
几乎是同时，一股极其锐利、充满战意和强烈情感波动的气息，如同黑夜中的火炬般，在他精神感知的边缘骤然爆发！
位置……是森林更深处的核心区域！
“找到了！”雪烛心中低喝一声。
他单足在脚下的粗壮树枝上轻轻一点，没有发出任何声响，纤细的身影却如同瞬移般，在原地留下一圈若有若无的寒霜涟漪，瞬间消失在原地。
他的速度，比蝴蝶忍更快，比此刻正在另一处快速移动的富冈义勇更疾！
原地只留下温度骤降的空气和几片被瞬间冻结、无声飘落的枯叶。
与此同时，那田蜘蛛山核心腹地——炭治郎的战场！
炭治郎的肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都像是在吞下滚烫的刀子。
豆大的汗珠混合着血水，沿着他布满擦伤和淤青的脸颊滑落，砸在地上，发出细微的声响。
他的眼前阵阵发黑，身体沉重得几乎无法挪动。
而他的对手——拥有扭曲家族情感的“下弦之伍”·累，正站在由无数坚韧到可怕的白色蛛丝交织而成的巨大罗网中央，居高临下地俯视着他。
那些蛛丝散发着冰冷的光泽，在惨淡的月光下反射着令人心悸的寒光。
“弱，太弱了。”累的声音如同冰冷的毒蛇在耳边嘶鸣，带着孩童般纯真却令人毛骨悚然的残忍，“连我随意织出的‘家人之网’都无法斩断，你有什么资格在这里咆哮？打扰我们家族和睦的家伙，都得死！”他纤细的手指轻轻一勾。
嗤啦——！
数道肉眼几乎无法捕捉的纤细蛛丝，带着撕裂空气的尖锐破空声，如同死神的镰刀，瞬间跨越了数十米的距离，朝着炭治郎周身要害切割而来！
速度之快，角度之刁钻，远超炭治郎之前的任何想象！
“喝啊！”炭治郎目眦欲裂，几乎是将全部的意志力都灌入了手中那柄此刻却已遍布裂痕的日轮刀上！
他拼尽全力，使出自己目前掌握的最强剑型——水之呼吸·拾之型·生生流转！
深蓝色的水流形态的斩击如同澎湃的漩涡，围绕着他疯狂旋转、叠加！这是他最后的底牌！
然而——
铿！咔擦！
清脆得令人心碎的断裂声响起！
那坚韧无比的日轮刀，在堪堪挡住其中两道必杀的蛛丝后，终于在第三道蛛丝的冲击下，从中……应声而断！
断裂的半截刀锋旋转着飞了出去，深深插在不远处的地面上，徒留下炭治郎手中残破的刀柄和不足半尺的刀刃！
巨大的反震力道将他持刀的右手虎口瞬间撕裂，鲜血淋漓！
那锋利的蛛丝更是余势不减，擦着他的脖子和胸口飞过，留下数道深可见骨、火辣辣的血痕！再偏一寸，便是身首分离的下场！
剧痛！挫败！死亡的阴影瞬间笼罩了炭治郎的全身！
他单膝跪地，左手死死捂住肩膀上涌出的鲜血，右手无力地垂落，只剩下绝望的刀柄。
他大口喘息着，冰冷的恐惧与不甘在他心中激烈地碰撞。
“不行……绝对不行！”炭治郎心中发出无声的咆哮，眼神在绝望中反而燃烧起更狂热的火焰，“蛛丝……太硬了……不，不是硬的问题！是我的力量！我的剑！我的呼吸还不够！”
视野变得血红一片，极限的压迫让他的五感前所未有的集中！
嗅觉在这一刻被放大到了极致！
他嗅到了累身上那腐朽、扭曲的“血鬼术”气息的细微流动轨迹！
嗅到了断裂刀身上残留的矿石和他汗水交融的气味！
嗅到了脚下泥土中顽强生长的几株小草的生命气息！
更嗅到了……空气中，那突兀出现的一缕……如同万载玄冰般极寒、纯粹，却又带着某种奇异生命力的味道？
他来不及细想那是什么！
“放弃……就到此为止了吗？不！绝对不要！！！”
“永远不要放弃！集中精神！调整呼吸！将生命化作火焰！燃烧到最后一刻！！！”
炭治郎猛地抬起了头！
充血的眼睛死死盯着远处丝网中心、如同操纵傀儡般轻蔑的累！
肺腑中那撕裂般的疼痛仿佛在这一刻被一股汹涌的洪流强行压下、转换！他摒弃了水之呼吸那“流转、适应”的特质！
“使出水之呼吸中最强的剑型……不！还不够！”一个更疯狂、更直接的念头如同火山爆发般冲破了他的思维！
“需要……更狂暴的力量！需要斩断一切的决心！需要……像火一样燃烧一切的破坏力！”
就在炭治郎的精神与肉体被逼到极限，即将冲破某个无形桎梏，尝试那呼之欲出的、脱胎于水之呼吸却又截然不同的全新剑型——火之神神乐！
嗖嗖嗖！
又是数道致命的蛛丝无声无息地从不同方向射来！目标直指已无抵抗之力的炭治郎！累显然没兴趣再看他的垂死挣扎了！
冰冷的死亡气息瞬间锁定了炭治郎！
眼看那无情的切割就要将他彻底分尸！
就在这千钧一发之际——
“太慢了。”
一个清冷得几乎不蕴含任何人类情绪的声音，如同凛冬的寒风，毫无征兆地在累的身后、炭治郎的上方同时响起！仿佛同时存在于两个位置！
时间仿佛在这一刻被冻结！
那几道致命的蛛丝，在距离炭治郎的身体还有不到半尺的地方，骤然停顿！
不，不是停顿！
它们被一层凭空出现的、散发着森然白气、比水晶还要剔透的寒冰……瞬间冻结在了半空之中！
形成了几道诡异的、凝固在半空中的冰丝桥！
累脸上的轻蔑骤然消失！
他猛地转过头，粉色的眼瞳中第一次露出了难以置信的惊骇！
“而且，”那个清冷的声音再次响起，带着一丝不易察觉的……评价的意味？仿佛刚才的一切战斗都只是某种测试？
一个身影缓缓地在距离累不远的一根巨大冰棱凝结的树枝上显现。
纯白的长发在无风的夜里微微飘动，冰蓝色的眼眸平静地俯视着下方的一切，如同神明俯瞰尘埃。
冰柱·水谷雪烛，到了。
他的目光扫过下方狼狈不堪、鲜血淋漓，眼神却燃烧着不屈火焰的少年灶门炭治郎。
“拼到这一步还没彻底失去意识，”雪烛嘴角极其罕见地勾起了一丝近乎于赞赏的、几乎难以察觉的弧度，“面对下弦，你……合格了。”