“‘星环’内部出现了叛徒……总部可能沦陷……”
苏璇带来的消息如同深水炸弹，在“星梭”狭小的舰桥内引爆，带来的冲击甚至超过了之前面对“维度撕裂者”的恐惧。来自内部的背叛，往往比外部的敌人更加致命，因为它摧毁的是信任的根基。
“这怎么可能？”石岩的声音带着压抑的怒火，“‘星环’不是一直以守护秩序、对抗‘虚无之影’为己任吗？”
“再坚固的堡垒，也怕从内部被腐蚀。”苏璇的脸色阴沉得能滴出水来，她快速调取着“星环”内部的人员和权限数据库，“‘守望者’号发出的求救信号提到了‘叛徒’和‘基石’。‘基石’计划是最高机密，知晓其存在和具体坐标的人，在整个‘星环’内部不超过二十人，都是最高议会成员或各大战区指挥官级别……”
她的手指在虚拟屏幕上快速滑动，筛选着一个个名字和权限记录，试图找出任何可疑的蛛丝马迹。隼的牺牲带来的悲痛尚未散去，此刻又面临组织内部的背叛，即便是她也感到一阵心力交瘁。
林晚紧紧握着顾宴的手，她能感受到他掌心传来的冰冷和一丝不易察觉的颤抖。并非恐惧，而是一种……仿佛被触及了某种禁忌的、压抑的愤怒？她担忧地看着他。
顾宴确实感到一股无名火在心底燃烧。那些涌入的记忆碎片中，似乎也包含着关于背叛与阴谋的零星画面，虽然模糊，但那种刻骨铭心的痛楚与警惕，却跨越了时空，与他此刻的心境产生了共鸣。他手腕上那温热的信标，更像是一种无声的嘲讽与警示。
“能找到信号来源的具体坐标吗？”顾宴的声音打破了压抑的沉默，异常冷静。
“信号干扰太强，而且似乎是多点散射，无法精确定位。”技术人员摇了摇头，“只能大致判断，信号源位于‘星环’主要势力范围的边缘，一个被称为‘破碎星域’的危险地带。”
“破碎星域……”苏璇喃喃道，眼中闪过一丝了然，“那里是已知宇宙与未探索虚空的交界处，空间结构极不稳定，充满了自然形成的空间裂缝和重力陷阱，也是……‘基石’计划其中一个备用安全屋的预设区域。”
一切都联系起来了！叛徒袭击了“守望者”号，目标很可能就是为了获取“基石”的确切位置或直接抢夺“基石”！而“守望者”号在沦陷前，拼死发出了这段指向“破碎星域”的警告！
“我们必须去‘破碎星域’。”苏璇抬起头，眼神恢复了决断，“无论‘基石’是否还在那里，我们都必须确认情况。如果‘基石’落入叛徒或者‘虚无之影’手中，后果不堪设想！”
“基石……到底是什么？”林晚忍不住问道。这个被反复提及的最高机密，似乎关系到整个局势的走向。
苏璇沉吟了片刻，似乎在权衡保密等级与当前形势的紧迫性。最终，她缓缓开口：“‘基石’，并非武器，也非能源。它是一块……碎片。一块据说是某个更加古老、更加宏大的‘宇宙校准装置’的核心碎片。”
“宇宙校准装置？”卡洛斯瞪大了眼睛。
“是的。”苏璇点了点头，“传说，在久远到无法考证的纪元之前，存在着一个维持着多元宇宙平衡与稳定的伟大造物。后来不知因何原因崩毁，其碎片散落在无尽的维度之中。‘基石’就是其中之一，它蕴含着某种……定义‘现实’基准线的力量。‘星环’创始人偶然得到了它，并发现它可以用来稳定某些濒临崩溃的时空结构，甚至……在一定程度上，抵御‘虚无之影’那种试图将一切归于‘混沌’的侵蚀。”
她看向顾宴和林晚：“我们怀疑，‘虚无之影’如此执着于寻找高纯度‘星火’，不仅仅是为了打开通道召唤‘维度撕裂者’，也可能就是为了利用‘星火’的力量，来激活或者……扭曲‘基石’的功能，从而从根本上动摇我们所处宇宙的现实稳定性，为‘混沌’的全面降临铺平道路！”
这个推测，让所有人都倒吸一口冷气！敌人的图谋，远比他们想象的更加宏大和可怕！
“所以，‘基石’绝不能落入他们手中！”苏璇斩钉截铁地说道。
目标明确，但前路艰险。“星梭”能量尚未完全恢复，通讯中断，孤立无援，还要前往以危险着称的“破碎星域”，面对未知的叛徒和可能存在的“虚无”力量。
“我们需要一个计划。”顾宴开口道，“直接闯进去，等于自投罗网。”
苏璇表示同意：“‘破碎星域’环境复杂，我们可以利用这一点。我知道一条相对隐蔽的走私通道，可以避开主要的监测点，直接抵达信号源大致区域附近。但进入之后，就需要靠我们自己了。”
她开始详细布置任务：“‘星梭’需要继续静默充能，不能轻易动用。我们组成一个精干的小队，乘坐一艘小型突击艇潜入。顾宴，林晚，你们的力量是关键。石岩，你对能量波动敏感，负责侦查。卡洛斯，你驾驶技术好，负责操控突击艇。”
“我也去。”一直沉默的顾宴忽然说道。
苏璇看向他，有些犹豫。顾宴的状态并不稳定，灵魂枷锁的隐患和记忆风暴的风险依然存在。
“我对‘秩序’的感知，或许能帮我们避开一些空间陷阱，或者……提前发现‘混沌’的污染。”顾宴的理由很充分，“而且，”他顿了顿，看向林晚，“我们在一起，力量才能发挥最大效果。”
林晚用力点头，表明了自己的态度。
苏璇看着他们坚定的眼神，最终点了点头：“好。但一切以安全为重，一旦情况不对，立刻撤退！”
准备工作紧锣密鼓地进行着。苏璇从“星梭”的装备库中调出了一艘小型、高速、具备一定隐形功能的突击艇。石岩和卡洛斯仔细检查着艇上的每一个系统，确保万无一失。林晚和顾宴则抓紧最后的时间调整状态，熟悉彼此力量在新的环境下的配合。
顾宴独自一人在休息舱内，尝试着更加深入地沟通那道“阀门”。随着他对记忆碎片理解的加深，他发现自己似乎能通过“阀门”，极其模糊地感知到外界环境中某些与“秩序”或“混沌”相关的“张力”变化。这或许就是他在试炼中提到的、对空间陷阱和“混沌”污染的预警能力。
他闭上眼睛，将意识沉入那片被枷锁封锁的深处，小心翼翼地引导着那丝微弱的“黄昏”之力，如同盲人触摸水流般，感知着周围空间的“脉络”……
几个小时后，一切准备就绪。
苏璇、顾宴、林晚、石岩、卡洛斯五人，登上了那艘被命名为“潜影”的突击艇。与庞大的“星梭”相比，“潜影”显得格外小巧灵活。
“保持通讯静默，按照预定航线前进。我们会在这里接应你们。”苏璇对留在“星梭”上的技术人员嘱咐道。
“潜影”的引擎发出低沉的嗡鸣，缓缓驶出“星梭”的舱门，如同一条游鱼，悄无声息地滑入冰冷的宇宙空间，朝着那片被称为“破碎星域”的危险地带驶去。
航行初期一切顺利。他们沿着苏璇提供的走私通道前进，避开了几处明显的重力异常区和空间乱流。顾宴闭目感知着周围的“秩序张力”，偶尔会提前提醒卡洛斯微调航线，避开一些潜在的、肉眼和仪器难以察觉的微观空间褶皱。
然而，随着逐渐深入“破碎星域”，周围的环境变得越来越诡异。空间的色彩变得光怪陆离，远处不时有星云如同被无形之手揉碎般扭曲、消散，又或者在不可能的角度重新凝聚。一些区域的空间结构薄得像一层纸，仿佛轻轻一碰就会破裂，露出其后那令人不安的“虚无”。
“我们接近信号源区域了。”卡洛斯看着导航仪上闪烁的光点，低声道。
就在这时，顾宴猛地睁开了眼睛，眉头紧锁！
“不对劲！”他低喝道，“前面的‘秩序张力’……完全扭曲了！充满了……人为的混乱和……恶意！”
几乎在他话音落下的同时，突击艇的被动探测器发出了尖锐的警报！
“侦测到多个隐形单位！正在快速接近！是……是‘星环’制式的‘猎隼’级拦截艇！他们发现我们了！”
舷窗外，原本空无一物的星空中，如同鬼魅般浮现出六艘涂着“星环”标志、但能量反应却带着一丝不祥暗红色的拦截艇！它们呈包围态势，锁定了“潜影”！
通讯频道被强行切入，一个带着电流杂音、充满了戏谑和冰冷的声音响起：
“晚上好，迷途的羔羊们。我是‘清算者’戈尔。奉‘新秩序’之名，在此等候多时了。请交出‘钥匙’和‘稳定器’，或许……可以给你们一个痛快。”
叛徒！而且是有备而来！他们早就埋伏在了这里！
苏璇的脸色瞬间变得铁青：“戈尔……原来是你！你这个‘星环’的耻辱！”
“耻辱？”那个叫戈尔的声音嗤笑道，“苏璇指挥官，你太迂腐了。拥抱‘虚无’，才是宇宙最终的归宿！旧有的秩序注定崩塌，‘新秩序’将在混沌中重生！而你们，以及那古老的‘基石’，都将是献给‘虚无之主’最好的祭品！”
他不再废话，直接下令：“开火！抓活的！尤其是那个女孩和那个男人！”
六艘“猎隼”拦截艇的炮口同时亮起不祥的红光！
“规避！”卡洛斯怒吼一声，猛地推动操纵杆！“潜影”如同受惊的游鱼，以一个极其刁钻的角度，险之又险地擦着数道炽热的能量光束冲出了包围圈！
“不能恋战！他们的目标是活捉我们，这是机会！卡洛斯，按照备用计划，把他们引向K7-09区域！那里空间结构最不稳定！”苏璇迅速做出判断。
“明白！”
“潜影”马力全开，拖着蓝色的尾焰，朝着那片更加混乱、更加危险的星域深处冲去！身后，六艘“猎隼”拦截艇紧追不舍，如同嗅到血腥味的鬣狗！
顾宴紧紧抓着扶手，感受着身后那充满恶意的追击，以及前方那片传来更加扭曲、混乱“秩序张力”的区域，眼中闪过一丝冰冷的决然。
他看向身旁同样紧张的林晚，低声道：
“准备好……可能要玩一把大的了。”
林晚迎上他的目光，重重地点了点头。