清晨的阳光完全铺洒开来，将青石板路面照得发亮，市集的喧嚣声浪渐渐成为背景。
只剩下街角那处简陋的凉棚下，那口散发着幽幽寒气的巨大石棺，如同一个冰冷的问号凝固在那里。
石棺旁，步惊云依旧保持着盘膝而坐的姿势，背脊挺得笔直，紧紧靠着棺壁。
他双目紧闭，如同与棺木融为一体，周身散发着拒人于千里之外的孤绝冰寒。
聂风坐在离他几步远的地方，默默地看着他，脸上写满了担忧与无奈，却也没有再试图劝说。
沈落雁看着这固执而凄凉的景象，轻轻叹了口气，对身旁的袁氏叔侄低声道。
“这世间情之一字，最是伤人，也最易令人痴迷。
步惊云此人，执念已深，如坠魔障，恐非言语道理所能开解。”
袁守城捋着胡须，目光锐利如电，扫过步惊云和那口寒棺，冷哼一声？
“痴儿！执迷于表象，不见真心。
那棺中女子，不过是他心中执念的寄托，早已失了本真。
他所求的‘情’，恐怕早已偏离了最初的模样，困于樊笼而不自知。
道尊不愿见他，自有其深意。便由他守着那冰冷的棺椁椁吧。
何时其心中自筑的寒冰能化开一线，或许方能窥见一丝真正的天机。”
他语气淡漠，带着一丝洞悉世情的嘲讽与一丝不易察觉的惋惜。
说罢，他不再理会门外之事，目光重新投向堂中那片浩瀚深邃、缓缓流转的星图，仿佛那才是他真正的归宿。
“天罡，方才星图因那莽夫（指大铁锤）气机冲击，加上之前那扛棺小子（指步惊云）的煞气扰动，‘天璇’位与‘摇光’位之间的星轨连接似乎略有偏移，我们需将其仔细调整回来，重新校准。”
“是，叔父。”
袁天罡恭敬应道，立刻收敛心神，与袁守城一同，再次将全部注意力投入到那奥妙无穷的星图推演与微调之中。
他们时而低声交流，时而掐指细算，神情专注，仿佛置身于浩瀚宇宙。
沈落雁也走回堂中，拿起一块干净柔软的细棉布，走到窗边逸长生常坐的那张特制躺椅旁，细致地擦拭着光滑的扶手和柔软的锦垫。
她的动作轻柔而认真，目光扫过空无一人的躺椅，又望向门外喧嚣渐起、车水马龙的长安街道，心中默念。
道长，你此刻行至何处？
这红尘卦堂的担子，小女子暂且担下了，只盼不会……辱没了你的名头。
与此同时，远离长安千里之外，通往大秦的宽阔官道上。
黄土路面向着西方延伸，仿佛没有尽头。
道旁是广袤的田野，秋收后的庄稼地略显空旷，远处山峦起伏的轮廓在晴朗的天空下清晰可见。
一辆由两匹毛色油亮、神骏非凡的健硕骏马拉着的宽敞马车，正不疾不徐地行驶着。
车轮碾过坚实干燥的路面，发出富有节奏的“轱辘辘辘”声，如同大地沉稳的脉搏。
车厢两侧的车帘高高卷起，让温暖明亮的秋日阳光和带着泥土、青草以及淡淡马粪气息的风自由地灌入车厢内。
车厢内布置得颇为舒适。车底铺着厚厚的、软硬适中的毛毡垫子，人坐在上面几乎感觉不到颠簸。
逸长生正斜斜地倚靠在一堆蓬松的靠枕上，姿态慵懒闲适，如同没有骨头一般。
他修长的手指正捏着一块精致小巧、散发着诱人桂花清香的淡黄色糕点，慢条斯理地小口品尝着，脸上尽是满足惬意。
他面前的小几上，还摆着一个敞开的精致食盒，里面放着几样同样小巧玲珑、各具特色的点心。
“道长！那块莲蓉的！是我特意挑的！给我留着！”
阿飞的声音带着少年人特有的急切和不满，他盘腿坐在逸长生对面的软垫上，身体前倾。
眼睛一眨不眨地死死盯着逸长生手中那块刚拿起、外层酥皮薄如蝉翼、内里包裹着晶莹剔透莲蓉馅料的点心，喉咙不自觉地滚动了一下，一副随时要扑上来抢夺的架势。
叶孤城则抱着他那柄古朴典雅、鞘身铭刻着流云纹饰的长剑，背脊挺直如松，倚靠在车厢壁上闭目养神。
只是他那双明亮如寒星的眼眸此刻微微睁开一条缝，带着一丝无奈和隐隐的好笑，静静地看着眼前这“一大一小”为几块糕点斗智斗勇的幼稚场景。
他素来冷峻寡言，心境如古井无波，此刻却也觉得这情景颇有些趣味。
逸长生手腕灵巧地一翻，如同变戏法般，那块诱人的莲蓉点心便灵巧地避开了阿飞伸出的“爪子”，稳稳地落回食盒中。
“小阿飞，急什么？”他笑眯眯地拖长了语调，又用两根手指捻起另一块裹着深褐色豆沙馅的点心，在阿飞眼前故意晃了晃，浓郁的豆香散发出来。
“做人呢，要懂得品鉴。点心更要慢慢品，才有滋味。你看，这块豆沙的，火候正好，甜而不腻，不也不错嘛？”
他语气循循善诱，眼中却满是促狭。
阿飞气得鼓起了腮帮子，像只被抢了食物的小兽，瞪着逸长生：“道长你耍赖！明明说好了路过那家铺子一人挑一块的！
你都吃了三块最好的了！这块莲蓉的明明是我先看中的，我都盯了半天了！”
他说着，作势又要扑过去，试图绕过逸长生去拿那食盒。
逸长生眼疾手快，空闲的手指看似随意地凌空一弹，一缕细微却精纯无比的指风无声无息地拂过阿飞伸出的手腕关节处。
“哎哟！”阿飞只觉得手腕处微微一麻，如同被细针轻轻刺了一下，整条手臂的力道瞬间被卸去了大半，身体顿时失去平衡，一个趔趄，差点一头栽倒在逸长生腿边的软垫上。
他揉着手腕委屈巴巴地看着逸长生，“道长你欺负人！以大欺小算什么本事！”
叶孤城看着阿飞吃瘪的样子，嘴角忍不住勾起一个极淡的弧度。
他忽然开口，声音清冷，却带着一丝调侃：“阿飞，道长此举，或许是在教你，夺食之道，亦需审时度势，讲求技巧。蛮力，并非上策。”
他这话，也不知是说抢点心，还是另有所指。