许鸣玉攀上辕座，正要落座，裴闻铮拂开车帷：“进来。”
许鸣玉动作一顿。
“你这张脸还是藏好，莫要落于旁人眼中。”裴闻铮偏过视线，看向身侧长街。
许鸣玉在众人打量的目光中，弯腰走进车厢，在他身旁落座：“多谢大人。”
马车缓缓前行。
“我们这是要去何处？”许鸣玉挑开车帘，向外投去一眼，只见街道极为陌生。
裴闻铮本在闭目养神，闻言神情不变：“去见簪莺。”
许鸣玉面上难得露出些笑意：“你真找到她了。”
“嗯。”裴闻铮缓缓睁开眼，昏暗中见她笑意浅浅，腮边梨涡若隐若现。
“过会儿簪莺看到我，不知会是何神情？”
还是头一次见她有心情说笑，裴闻铮瞧了她一眼后：“故人相见，除了高兴，我想不出还有什么其他情绪。”
“怕是不尽然。”许鸣玉想起旧事，不由抿唇一笑：“裴大人有所不知，我骗过她。”
裴闻铮面上浮起几分笑意：“那你就自求多福吧。”
谢珩压低斗笠，掩住自己翘起来的嘴角。
……
城郊小院中，宋含章看着眼前软硬不吃的女子，便是一阵头疼。
簪莺坐在床沿，双腿自然垂下轻轻晃荡着，手中捧着一碗热粥，喝得眼睛都眯起来。
又喝了一口粥，簪莺抬起头：“我何时可以离开？”
“不急。”宋含章捏了捏额角，无奈道：“裴大人还有话问你。”
“我什么都不知道。”簪莺低下头，又闭口不言。
院中传来些动静，宋含章看了她一眼，随即转身走出门。
瞧见来人，他抱拳行礼：“大人。”
裴闻铮身后，许鸣玉敛裙走下马车，身上的衣裙有些繁复，她皱着眉理了好一阵。
宋含章瞧见她，愣了好一阵儿：“这是……”
谢珩将斗笠摘下，“啧”了一声：“想歪了不是，这位是大人请来，审问簪莺的许小娘子。”
宋含章尚未理清其中的关系，先敛衽一礼。
“簪莺在何处？”裴闻铮提步往里走，众人紧跟而上。
“就在房中。”宋含章忙回答：“大人，请跟属下来。”
“我便不去了。”裴闻铮侧身看向许鸣玉：“你去。”
“好。”许鸣玉颔首应下。
“知道要怎么做么？”
“知道。”许鸣玉抬头看着他：“倘若我能做到，还请大人履行承诺，将家父的手迹归还。”
“一言为定。”
得了他的首肯，许鸣玉看向宋含章：“劳驾引路。”
“小娘子，请随我来。”
许鸣玉提步从裴闻铮身旁越过，跟着宋含章走进簪莺所在的房中。
簪莺仰头喝完了手中的稀粥，正要抬起衣袖擦嘴，瞧见身上精美的料子，她动作一顿，随即从袖中掏出一块手绢，擦干净唇边的粥渍，自言自语：“这衣裳再好，也不如我的粗布衣裳来得方便。”
许鸣玉迈过门槛便瞧见一名纤瘦的女子，眉眼还是那个眉眼，但就是比之前又好看了许多。
“簪莺，”许鸣玉含笑开口：“别来无恙。”
簪莺抬起眼，瞧见来人，不确定道：“许鸣玉？”
“是我。”
宋含章见二人说起了话，极有分寸地转过身走了出去。
“对不住，上次骗了你。”许鸣玉走上前，在桌案边落座：“一别多日，你可还好？”
“世道艰难，你也是为自保，我不怪你。而且幸亏有你赠的饼子，”簪莺低下头，有些赧然：“让我撑到了沥州县，那儿的百姓十分淳朴，见我是个女子，便常施舍给我东西吃。”
“你如今，可还会寻死？”许鸣玉倒了杯茶递过去。
“你我有言在先，如今我既然活着，便要信守诺言。”
“那便好。”许鸣玉笑起来：“如此，我也算做了件好事。“
“你并非兰县人，那你是为何来得兰县？”簪莺捧着茶盏：“这儿遭了灾，可不如他处安稳富庶。”
“家父许怀山。”许鸣玉坦诚道：“他失踪多时，我为寻他而来。”
簪莺抬眼，眼中满是不敢置信：“你是许县令的女儿？”
“不错，”许鸣玉将她的举动瞧在眼中：“你认得我父亲？”
“许县令之名，兰县无人不知，他是个好官。”簪莺神情中满是惋叹之色。
“但他失踪一案有异，”许鸣玉扯谎：“裴大人查了许久，仍无线索。”
“那位裴大人，是为查许县令的案子才来的兰县？”
“不错。”许鸣玉神色真诚：“我初来乍到，也不认得兰县之人，思及与你曾有过一面之缘，这才托他将你带回来。”
“可他昨日问我的，分明是兰县的灾情，只字未提许县令之事啊。”簪莺神情警惕：“你又在骗我。”
“大理寺查案，须层层抽丝剥茧，最终寻得真相。”许鸣玉喝了口热茶：“家父在水患发生后失踪，他自然会从头查起。簪莺，倘若你知道什么，还请直言。”
簪莺神情躲闪。
许鸣玉循循善诱：“我曾听闻你提及你的父母，他们在这场天灾中丧生。如今家父生死不知，簪莺，我如今的心情，你应当能够理解。”
见她神情有所动摇，许鸣玉站起身，屈膝跪下：“簪莺，你说家父是个好官，那他定然未曾愧对百姓。”
“你做什么，你快起来。”簪莺慌了神，她忙伸手去搀扶。
许鸣玉反握住她的手：“求你看在他也曾为兰县百姓殚精竭虑的份上，将你所知告知裴大人！”
“我说，我说还不行吗！”簪莺急道：“你快起来。”
得了首肯，许鸣玉释然一笑，顺着她的动作站起了身。
自许鸣玉进门后，谢珩便摸了摸不存在的胡须：“裴大人，您以为许小娘子说服簪莺，要花上多少时辰？”
裴闻铮看了门扉一眼，缓缓开口：“一炷香。”
“您这可是太高看她了？”谢珩面上皆是不赞同：“倘若她一炷香就能让簪莺开口，那将您的面子置于何地啊？”
“不信？”
“不信。”
“那你瞧好了。”裴闻铮睨他一眼：“倘若我猜对了，罚你半年俸禄。”
“大人！”谢珩叫起来：“属下未曾要与您打赌啊大人！”
“点一支香来。”裴闻铮淡声吩咐。
宋含章眼观鼻鼻观心，闭口不言。
谢珩看着香炉中的香越来越短，眼中的亮光越来越盛，眼见还有一点便要燃尽。
门扉被打开，许鸣玉从中走出来：“大人，簪莺愿意如实相告。”
“啪”的一声，谢珩的心碎了个稀巴烂。