泥鳅巷的阴影与血腥味仿佛还粘附在斗篷上,陆晨悄无声息地回到了镶金玫瑰旅店。窗外,暴风城即将迎来黎明,天际泛起了鱼肚白。他毫无睡意,影舞透露的信息如同冰冷的毒液,在他血管中缓慢流淌。
时空观测者,修正时间线,终末回响,校准者……这些词汇构建出一个远超他想象的宏大而恐怖的棋局。而他,手握时之沙漏碎片的“变数”,已然成为了棋盘上关键的棋子,被多方势力觊觎和算计。
瑶光……这个看似清冷、屡次提供帮助的同伴,其真实身份竟是意图强行“修正”历史的时空观测者激进派。她的每一个眼神,每一句提醒,甚至那看似“失误”的战斗选择,此刻回想起来,都充满了深意。她像一位耐心的渔夫,正小心翼翼地收拢着撒向他的网。
但如今,渔夫并不知道,鱼儿已经窥见了网的存在。
“将计就计……”陆晨低声重复着自己在泥鳅巷做出的决定。这是险棋,如同在万丈深渊上走钢丝。他必须表现得与往常无异,甚至要更加“配合”瑶光的引导,才能从她那里套取更多关于观测者、关于终末回响的情报,并找出破局的关键。
天色大亮,李昊精神抖擞地敲响了陆晨的房门,炫耀着他的新盾牌【黑铁塔盾】。瑶光也准时出现,她换上了一身干净的法师袍,神情一如既往的平静,仿佛昨夜什么都没有发生。
“昨天练习得怎么样?”李昊随口问道。
“有些心得。”陆晨笑了笑,目光自然地扫过瑶光,“时间锁链的控制效果比想象中更强,或许在接下来的冒险中能起到关键作用。”
瑶光微微颔首,接口道:“控制技能确实重要。我昨天研究密令也有些发现,上面除了编号‘VII’,还有一些细微的、类似空间坐标的刻痕,指向的方位……似乎是暮色森林一带。”
暮色森林?陆晨心中一动。影舞昨晚提及,他被派往调查暮色森林的异常时空波动。而瑶光此刻“恰好”提供了这个线索。是巧合?还是她已经开始下一步的“引导”?
“暮色森林?”李昊挠了挠头,“那地方阴森森的,听说怪物等级不低,还有不少亡灵。”
“风险和机遇并存。”瑶光语气平淡,“根据密令上的信息,那里可能隐藏着一处与暗影议会,或者说与时之刃相关的据点。或许能找到关于时空裂隙,甚至……修复你手中沙漏的线索。”
她果然将话题引向了时之沙漏!陆晨心中冷笑,面上却露出恰到好处的兴趣:“修复沙漏?这确实很重要。大主教也提及,沙漏蕴含着危险的力量,若能修复并掌控,或许能成为我们对抗威胁的助力。”他故意表现出对沙漏力量的渴望,这正是瑶光希望看到的。
瑶光眼中闪过一丝几不可查的满意,但很快掩饰过去:“没错。不过暮色森林危机四伏,我们需要做好万全准备。”
接下来的半天,三人都在为前往暮色森林做准备。陆晨和李昊购买了大量的抗毒药剂和神圣附魔油(对亡灵有额外伤害),瑶光则准备了一些侦测亡灵和破除低级幻象的卷轴。
下午,三人通过暴风城通往夜色镇的飞艇塔,乘坐摇摇晃晃的矮人飞艇,抵达了被阴霾笼罩的暮色森林。
刚一落地,一股潮湿、腐朽的气息便扑面而来。天空永远像是蒙着一层灰布,阳光难以穿透茂密扭曲的树冠。四周寂静得可怕,只有风吹过枯枝发出的呜咽声。即使是白天,这里也给人一种黄昏将至的压抑感。
“这鬼地方……感觉真不舒服。”李昊紧了紧手中的盾牌,身为大地守护者,他对这种充满死亡与凋零气息的环境本能地感到排斥。
瑶光展开一张魔法地图,上面标注着从密令上解析出的模糊坐标:“目标地点在森林西北方向的乌鸦岭附近,那里是亡灵天灾肆虐过的区域,残留着强烈的死亡能量和……空间波动。”
三人小心翼翼地向乌鸦岭进发。沿途,他们遭遇了各种被黑暗能量侵蚀的生物:15级的【夜行蜘蛛】、16级的【腐烂的古树精】以及成群结队、眼中闪烁着灵魂之火的17级【骷髅战士】和【食尸鬼】。
这些亡灵生物攻击附带暗影或疾病效果,颇为难缠。但三人的实力今非昔比,配合也愈发默契。李昊的【黑铁塔盾】稳如磐石,将亡灵的利爪和骨刀牢牢挡住。陆晨的【时间锁链】和【时间缓滞】成了亡灵的噩梦,它们本就迟缓的动作变得更加可笑。瑶光的奥术与火焰法术则高效地净化着这些不死生物。
经验值稳定上涨,陆晨和李昊逐渐接近13级。
随着深入乌鸦岭,环境越发诡异。破碎的墓碑东倒西歪,废弃的农舍爬满了黑色的藤蔓,空气中游离的不仅是死亡气息,还有一丝丝极其微弱的、仿佛空间被撕扯的“嗤嗤”声。
“时空波动确实在这里。”陆晨感受着周围空间的异常,【时间感知】让他比瑶光更清晰地捕捉到了那些不稳定的涟漪。这些波动与他之前接触过的时空节点有些相似,但又夹杂着一种……死亡的冰冷,显得更加混乱和危险。
根据坐标指引,他们来到了一片被黑色沼泽环绕的、孤立的山丘下。山丘上隐约可见一座古老墓穴的入口,而那股异常的时空波动,正从墓穴深处隐隐传来。
“应该就是这里了。”瑶光看着地图,又望向那阴森的墓穴入口,眉头微蹙,“波动源在墓穴深处,但入口被一股强大的黑暗结界封锁了。”
陆晨上前查看,墓穴入口被一层半透明的、流淌着黑色能量的魔法屏障挡住,触摸上去传来一股刺骨的寒意和排斥力。
【被污染的时空结界】:需要特定的钥匙或强大的净化之力才能开启。
“钥匙?”李昊看向瑶光,“密令上有提到吗?”
瑶光摇了摇头:“密令只指引到这里。或许……钥匙就在附近,或者,需要满足某种条件。”
陆晨没有说话,他暗中运转【时间主宰】天赋,仔细感知着这个结界。他发现,这结界并非单纯的黑暗魔法,其核心竟然缠绕着一丝极其细微的、与他的时之沙漏同源,但被严重污染的时间之力!
难道开启结界的关键,在于时间之力?
他不动声色地后退半步,对两人说道:“结界很强硬,盲目攻击可能引发反噬。我们分头在附近搜索一下,看看有没有线索或者其他的入口。保持通讯器畅通,有发现立刻联系。”
李昊和瑶光都同意了这个提议。李昊选择探索沼泽边缘,看看有没有被遗忘的路径。瑶光则表示要去查看山丘另一侧是否有符文或碑文记载。
陆晨则朝着与瑶光相反的方向,沿着山丘脚下茂密的、散发着腐臭的灌木丛搜寻。他真正的目的,并非寻找所谓的钥匙,而是想独自验证自己的猜想,并看看能否避开瑶光的视线,找到影舞可能留下的线索——影舞也被派来了暮色森林,他一定也在这里活动。
在绕过一片布满苔藓的巨石时,陆晨的【时间感知】猛地捕捉到右前方传来一阵极其短暂而细微的空间扰动,紧接着,一点微弱的、几乎与环境融为一体的魔法印记,出现在一块不起眼的岩石底部。
是影舞的风格!他果然来过这里!
陆晨迅速靠近,确认四周无人后,触碰了那个魔法印记。印记化作一道流光,没入他的掌心,一段加密的信息直接传入他的脑海:
“墓穴为‘时之刃’废弃实验场,核心封锁需纯净时之力激活,但内部已被‘死亡时空’污染,极度危险。观测者目标或是深处封存的‘时间畸变体’,小心引导。东南方三公里,夜行蜘蛛巢穴深处,有另一入口,需穿越毒潭,守卫较弱。慎用沙漏。”
信息量巨大!影舞不仅提供了关键情报,还指出了另一条入口,并再次警告慎用沙漏!
时之刃废弃实验场?死亡时空污染?时间畸变体?这些都与瑶光所说的“暗影议会据点”和“修复沙漏线索”大相径庭!她果然在误导他们!
就在这时,陆晨的通讯器响起,是瑶光。
“我这边发现了一些古老的碑文,似乎提到了开启结界需要‘命运的共鸣’……你那边有发现吗?”瑶光的声音透过通讯器传来,依旧平静。
命运的共鸣?听起来更像是一种模糊的、诱导性的话语。
陆晨压下心中的冷意,用略显失望的语气回复:“没有,只有一些讨厌的蜘蛛和烂泥。我这就往回走。”
结束通讯,陆晨立刻朝着与瑶光汇合的方向走去,同时大脑飞速思考。影舞提供的另一条入口是备选方案,但穿越毒潭同样危险。目前来看,最好的选择依然是利用瑶光,从正门进入,但必须极度警惕她的“引导”。
回到墓穴入口,李昊也已经返回,同样一无所获。
“碑文上提到的‘命运的共鸣’很模糊,”瑶光看着结界,若有所思,“或许……需要某种蕴含特定命运之力,或者与时空紧密相关的物品来触发?”
她的目光,看似无意地扫过了陆晨存放时之沙漏的背包。
来了!她果然在引导他使用沙漏!
陆晨心中冷笑,面上却露出沉吟之色:“与时空紧密相关的物品……我身上,似乎只有那个破损的沙漏符合条件。要试试吗?”
李昊有些担心:“大主教不是说这玩意很危险吗?”
瑶光适时开口,语气带着一种分析者的客观:“风险与机遇并存。只是尝试激活结界,并非直接使用它的力量,或许在可控范围内。毕竟,这是我们目前唯一的线索。”
陆晨看着瑶光那双清澈却深不见底的眼眸,知道戏肉来了。他点了点头,仿佛下定了决心:“好,那就试试。”
他走上前,从背包中小心翼翼地取出那个【破损的时之沙漏】。当沙漏暴露在空气中时,其表面的流光似乎活跃了一些,与墓穴结界的波动产生了微弱的共鸣。
陆晨没有直接催动沙漏的力量,而是缓缓将其靠近结界。他全神贯注,【时间主宰】天赋运转到极致,一方面防备着沙漏可能产生的异变,另一方面,更警惕着身旁瑶光的任何细微动作。
就在沙漏即将触碰到结界的瞬间,异变发生了!
沙漏核心的光砂骤然亮起,一股远比之前强烈的时光之力不受控制地涌出,注入结界!与此同时,瑶光隐藏在法师袍袖中的手指,极其隐蔽地做了一个微小的勾动动作,一股难以察觉的精神力细丝,如同引导索一般,连接到了沙漏之上!
她在暗中催动沙漏!她想强行激活结界,甚至可能想借此在沙漏上留下更深的标记!
陆晨心中震怒,但早有准备。他立刻切断了自身与沙漏的大部分能量连接,同时引导着那股被瑶光引动的、失控的时间之力,并非完全注入结界,而是分出了一小部分,如同尖针般,猛地刺向结界核心那被污染的时空之力!
他要在瑶光的“帮助”下开门,但也要给她留下一个“惊喜”!
嗡——!
结界剧烈震颤起来!黑色的能量与淡金色的时间之力疯狂交织、冲突!墓穴入口的屏障在刺耳的撕裂声中,打开了一道仅容一人通过的、极不稳定的裂缝!裂缝边缘,黑色的死亡能量与金色的时间乱流如同电蛇般窜动,显然极不稳定且危险!
而与此同时,因为陆晨的干扰,那股时间之力在结界核心处与死亡能量产生了剧烈的湮灭反应,发出一声低沉的闷响,整个山丘都仿佛震动了一下!
“成功了!但结界很不稳定!”陆晨“惊呼”一声,迅速将光芒略显黯淡的沙漏收回背包,脸上恰到好处地露出一丝“力量消耗过度”的苍白(部分是伪装,部分是真的因为刚才精准的能量操控而精神疲惫)。
瑶光眼底深处闪过一丝计谋得逞的快意,但表面上却关切地问道:“你没事吧?”
“没事,只是消耗有些大。”陆晨摆了摆手,看向那道危险的裂缝,“入口打开了,但看样子维持不了多久,我们得尽快进去。”
李昊看着那电蛇乱窜的入口,咽了口唾沫:“这……这进去真的没问题吗?”
瑶光上前一步,仔细观察着裂缝,语气肯定:“时空波动就是从里面传来的。风险固然有,但或许是唯一的机会。我走前面探路。”她似乎急于进入墓穴,竟主动要求打头阵。
陆晨看着她毫不犹豫地率先踏入那危险的裂缝,身影消失在昏暗的墓穴中,眼神冰冷。
猎物已经迫不及待地要踏入陷阱了。
而猎人,也将紧随其后。
只是,谁才是真正的猎人,谁才是掉入陷阱的猎物,此刻,犹未可知。
(第二十三章完)