温珞柠这厢与姐姐温羡筝之间的筹谋，通过玲珑阁的渠道在隐秘地进行着。
而仁寿宫中，太后深思熟虑后，亦开始了自己的动作。
是夜，月华初上，清辉遍地，宫灯次第亮起，将朱红宫墙与琉璃瓦顶映照得一片朦胧。
太后并未如常早早安歇，而是吩咐宫人备下凤辇，在一众宫人的簇拥下，亲自前往了乾清宫一趟。
顾聿修正于灯下，伏案批阅似乎永远也处理不完的奏章。
听闻李综全低声禀报太后凤驾亲临，眉宇间不禁掠过一丝明显的诧异与不解。
他即刻搁下朱笔，起身快步迎出殿外。
但见太后仪驾已至汉白玉阶下，他忙上前搀扶，关切道：
“母后，夜色已深，露重风凉，您若有要事，遣人传句话，儿子自当即刻前往仁寿宫聆听教诲，何须您亲自劳步？
若是着了风寒，儿子心中何安？”
太后就着顾聿修的手步下凤辇，微微一笑。
琉璃宫灯下，她的面容格外慈和：
“皇帝日夜为国事操劳，废寝忘食，哀家都看在眼里，疼在心里。
如今你为平凉府灾情夙夜匪懈，连片刻安眠都难得，哀家岂能再因些许小事劳动于你，平添你的辛劳？
哀家身子骨还硬朗，走这几步路，不妨事的。”
顾聿修心中动容，扶着太后步入暖阁，请她在铺着明黄云龙纹锦褥的紫檀木圈椅上坐下，言辞恳切道：
“母后此言，真真是折煞儿子了。
您的事，再小也是关乎宗庙社稷的大事，岂敢有劳动一说？
您能来，儿子心中只有欢喜。”
太后含笑点了点头，不再过多寒暄客套，神色转为郑重，切入正题：
“今日上午，长杨宫的宁嫔，曾到仁寿宫向哀家请安。
言谈间，她提及平凉府灾情，言语恳切，忧心忡忡，说到灾民惨状时，眼中隐有泪光。
道是身为宫嫔，深受天下奉养，于此国难之际，不能置身事外，愿尽己所能，捐输些体己私蓄，为灾民略尽绵薄之力，求个心安。
哀家觉得她这份心意颇为可贵，所言亦不无道理。
想来，若是能由后宫率先做出表率，妃嫔、宗室女眷、有诰命的外命妇们量力捐输，或也能为朝廷稍解燃眉之急。
皇帝肩上的千斤重担，也能略轻上一分。
不知皇帝以为此议如何？”
“宁嫔温氏？”
顾聿修眸中闪过一丝明显的讶异。
在他的印象中，这位宁嫔，性子似乎颇为沉静淡泊，甚至有些怯懦避事，不争不抢。
她竟然会主动向太后，提出此等极易招惹是非的举措？
着实有些出乎他的意料。
然而，这个提议本身，却瞬间点醒了他因困于财政窘境而有些僵滞的思绪。
是啊！
既然后宫妃嫔都可为灾民捐输，以示天家与民间共度时艰之心。
那么那些食朝廷俸禄的文武百官、勋贵宗亲，乃至家财万贯的富商巨贾，岂不更应慷慨解囊，为国分忧？
这无疑是一条开辟财源、缓解国库压力的妙策。
甚至可借此试探百僚忠心和诚意。
想到此处，他眼中精光一闪，当即对太后颔首道：
“母后所思深谋远虑，切中肯綮。
宁嫔有此心意，忧国忧民，实属难能可贵。
而由母后您亲自出面倡导此事，更是名正言顺，德配天地，足以令六宫信服，天下景从。
只是……
如此一来，筹备协调，劳神费心，又要辛苦母后躬亲操持，儿子心中实在难安。”
太后神色端凝道：
“皇帝这是说的哪里话？哀家身为大晁皇太后，受命于天，抚育万民。
天下百姓皆是皇帝的子民，亦如同哀家的子民。
如今平凉百姓遭此百年不遇的大难，哀家略尽心力，垂范六宫，本是分内之事，义不容辞，皇帝不必挂怀。”
之后，太后又殷殷关切了顾聿修几句饮食起居。
见他眼底泛青，面容略显清减，不禁再三叮嘱李综全务必精心伺候龙体，万不可有丝毫懈怠。
方才起驾返回仁寿宫。
一回仁寿宫，太后即刻将心腹之人召至跟前，商议如何具体操办此事。
她平日深居简出，潜心礼佛，极少召见妃嫔。
此番既要牵头，首要之事便是需将六宫有头有脸、说得上话的妃嫔聚在一处，方可宣达懿旨，共商善举。
然而，以何种名目召集众人，方为妥当得体，不落人口实？
这确实值得细细思量。
仁寿宫总管太监褚公公建议道：
“娘娘，近日京城庆禧班新排了几出祥瑞吉庆的戏文，唱做俱佳，在宫外颇受王公勋贵追捧。
不若娘娘下旨，宣他们进宫唱个堂会，再发帖邀请各宫娘娘小主们前来仁寿宫听戏赏玩？
届时于席间，待大家兴致正浓时，将捐输之事一提，岂不顺势而成？”
侍立一旁的琼萝姑姑却缓缓摇头，否决道：
“褚公公此议，恐有不妥。
如今平凉府地动方过，余患未消，百姓流离失所，饿殍载道，陛下为此忧心如焚，寝食难安。
若此刻仁寿宫大张旗鼓地设宴听戏，丝竹管弦，歌舞升平……
且不说陛下闻知心中会作何感想，若是传至宫外，被那些御史言官与市井百姓得知，又会如何议论太后娘娘？
只怕不知民间疾苦、罔顾君父之忧的罪名就要落下了。
众口铄金，积毁销骨，不可不防。”
褚公公沉吟片刻，又献一策：
“那……娘娘，如今仁寿宫后花园中，十八学士、童子面、赤丹、绯爪芙蓉等名品茶花正值盛放，绚烂夺目。
不若娘娘发个花帖，邀各宫主子们明日过宫来赏花品茗？
于花间水榭闲话之时提及正事，更显风雅含蓄。”
太后端坐于榻上，静听二人之言，手中缓缓捻动着一串沉香木佛珠。
片刻后，她才开口道：
“赏花的想法，虽然比堂会妥当，避了声色之嫌。
不过哀家细细想来，仍然觉得不甚稳妥，哀家身为国母，于宫中设赏花宴。
纵是名目再风雅，可落在有心人眼中，难免予人“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”之感。
到底是落了下乘，显得不识大体，罔顾时艰。
此举，也不可取。”