夜晚的沪市，华灯初上，流光溢彩。位于外滩源的半岛酒店宴会厅内，一年一度的“星光慈善夜”正徐徐拉开帷幕。这是沪上名流汇聚的顶级社交场，衣香鬓影，觥筹交错，每一张笑脸背后都藏着精心的算计与人情的往来。
楚清辞挽着沈砚卿的手臂，步入这片璀璨之中。
她选择了一袭墨绿色丝绒长裙，款式简约，深V领口恰到好处地展现出优美的锁骨线条，后背是交叉的细带设计，勾勒出蝴蝶骨的精致轮廓。丝绒材质在灯光下流淌着暗雅的光泽，与她清冷的气质相得益彰，如同静谧深林中走出的女神。她没有佩戴过多首饰，只在耳垂点缀了两颗小巧的钻石耳钉，愈发显得颈项修长，气质卓然。
而她身边的沈砚卿，则是一身经典的黑色塔士多礼服，白衬衫领口挺括，搭配黑色领结，将他身上那份与生俱来的矜贵与掌控感衬托到了极致。
他们的出现，瞬间吸引了全场的目光。
“是沈砚卿！他身边的女人是谁？”
“楚清辞！睿仕的那个，前几天在峰会上手撕顾怀瑾的那个！”
“他们怎么会一起出现？沈砚卿可是从不带女伴出席这种场合的……”
“这还不明白？沈砚卿这是在用行动告诉所有人，楚清辞是他的人。”
窃窃私语声如同潮水般在人群中蔓延。惊讶、好奇、探究、忌惮……各种目光交织在两人身上。
楚清辞能清晰地感受到那些目光的重量，但她脸上始终保持着得体的微笑，脊背挺直，步履从容。沈砚卿的手臂坚实而稳定，传递过来一种无形的力量，仿佛在告诉她：有我在。
他微微侧头，靠近她耳边，温热的气息拂过她的耳廓，声音低沉只有两人能听见：“紧张？”
“还好。”楚清辞目视前方，轻声回应。
“很好。”沈砚卿的嘴角勾起一抹极淡的弧度，“记住，今晚，你只需要站在我身边。”
这是他另一种形式的霸道，将她纳入自己的领地，为她隔绝风雨。
很快，便有人络绎不绝地上前来与沈砚卿寒暄。无论是商界巨擘还是政界名流，在面对沈砚卿时都带着显而易见的恭敬。而沈砚卿也游刃有余地应对着，并将楚清辞自然地介绍给众人：“这位是楚清辞，睿仕的合伙人，目前负责沈氏的重要项目。”
他的介绍简单，却分量十足。每一个听到的人，都会对楚清辞投以更加郑重的目光。谁都看得出来，沈砚卿不是在介绍一个简单的合作伙伴，而是在抬升她的地位。
然而，该来的总会来。
顾怀瑾携着一位年轻艳丽的女伴，端着酒杯，面带笑容地走了过来。只是那笑容，并未抵达眼底。
“沈总，楚小姐，真是郎才女貌，今晚最耀眼的一对。”顾怀瑾呵呵笑着，话语里的刺却毫不掩饰，“清辞侄女，真是越来越有出息了，能找到沈总这样的靠山，令尊在天之灵，想必也会感到欣慰吧？”
这话恶毒至极，明褒暗贬，既暗示楚清辞靠男人上位，又故意提及她含恨而终的父亲，试图刺痛她。
楚清辞握着酒杯的手指微微收紧，指节有些泛白。她脸上笑容不变，眼神却瞬间冷了下来，正要开口。
一只温热的大手却轻轻覆上了她放在他臂弯的手，安抚性地拍了拍。
沈砚卿上前半步，不着痕迹地将楚清辞护在身后侧，他脸上依旧带着疏淡的笑意，眼神却锐利如冰刃，直射向顾怀瑾：“顾董说笑了。清辞的能力有目共睹，能请到她合作，是沈氏的荣幸。至于靠山……”他顿了顿，目光扫过顾怀瑾略显僵硬的脸，语气轻描淡写，却带着千钧之力，“我沈砚卿的女人，不需要靠山，她本身就是山。倒是顾董，最近似乎有些流年不利，‘天工制造’的股价，可还稳得住？”
他直接用了“我沈砚卿的女人”这样充满占有欲的称呼，毫不避讳，更是直接戳向顾怀瑾的痛处。
周围瞬间安静了几分，所有人都屏息看着这场交锋。
顾怀瑾脸上的笑容彻底挂不住了，脸色一阵青一阵白。他没想到沈砚卿会如此直接、如此不留情面地维护楚清辞，甚至不惜当众与他撕破脸。
“呵呵，劳沈总挂心，一点小风浪，顾氏还经受得起。”顾怀瑾干笑两声，眼神阴鸷地看了楚清辞一眼，那眼神仿佛在说“我们走着瞧”，然后便悻悻地带着女伴离开了。
这场短暂的交锋，以沈砚卿的绝对胜利告终。
楚清辞看着身旁男人挺拔的背影，听着他刚才那句霸道无比的宣言，心中涌动着一种前所未有的复杂情愫。愤怒、难堪，因为顾怀瑾的话；但更多的，是一种被坚定选择和保护的悸动。他甚至没有给她自己反击的机会，就直接为她挡下了所有的恶意。
“不必为无关紧要的人动气。”沈砚卿回过头，看着她，眼神已然恢复了之前的平静，甚至带着一丝不易察觉的温和。
“我没那么脆弱。”楚清辞轻声说，试图找回自己的主场。
“我知道。”沈砚卿深深地看着她，“但在我这里，你不需要时刻坚强。”
这句话，比任何情话都更具杀伤力，精准地击中了楚清辞内心最柔软的地方。她垂下眼眸，借由喝酒的动作掩饰自己瞬间紊乱的心跳。
晚宴进行到慈善拍卖环节，气氛相对轻松了一些。楚清辞去了趟洗手间补妆，出来时，在走廊拐角处，再次遇到了陆清雅。
陆清雅似乎是在特意等她。她穿着一条粉色的纱裙，看起来更加柔弱无辜。
“姐。”她怯生生地叫了一声。
“有事？”楚清辞停下脚步，态度疏离。
“我刚才……看到顾董和你还有沈总说话了。”陆清雅绞着手指，一副担忧的样子，“姐，你没事吧？顾董他……他没为难你吧？”
又是这种看似关心实则打探的话。楚清辞心中冷笑，面上却不显：“没有。谢谢关心。”
她说完就要走，陆清雅却急忙道：“姐，我知道你因为爸爸的事恨顾董，也……可能因为妈妈更疼我而讨厌我。但是，沈氏真的很复杂，沈总他……他那样的人，身边什么样的女人没有？我怕你吃亏……”
这话听起来像是妹妹对姐姐的担忧，但字字句句都在挑拨离间，暗示沈砚卿对她不过是玩玩，以及她们姐妹之间因继母而产生的隔阂。
楚清辞转过身，目光清冷地看着陆清雅：“清雅，我的事，我自己会处理。至于沈砚卿是什么样的人，我自有判断。你在市场部实习，还是把精力放在本职工作上的好。”
她不再给陆清雅说话的机会，转身离开，留下陆清雅站在原地，看着她离去的背影，柔弱的表情渐渐被一丝不甘和怨恨取代。
回到宴会厅，拍卖已近尾声。最后一件拍品是一条名为“星空之泪”的蓝钻项链，设计精美，璀璨夺目。竞拍异常激烈，最终，沈砚卿举牌，以一个远超市场价的高价，从容地将其拍下。
现场响起一阵羡慕的低呼。所有人都以为，他会将这条项链送给身边这位新任的、被他公开承认的“沈太太”候选人。
司仪热情地邀请沈砚卿上台致辞并接收拍品。
沈砚卿缓步上台，聚光灯打在他身上，俊美无俦，气场迫人。他接过话筒，目光扫过台下，最终落在楚清辞身上。
“感谢主办方。这条‘星空之泪’很美。”他的声音通过音响传遍会场，“它的光芒，让我想起了一个人。”
台下瞬间安静下来，所有人都竖起了耳朵，等待着浪漫的告白。
楚清辞的心也微微提了起来。
然而，沈砚卿的下一句话却是：“它让我想起了所有在逆境中依然努力闪耀的女性。所以，我决定将这条项链，捐赠给‘星光慈善基金会’，用于设立专项基金，资助贫困地区的女童教育。愿她们，都能拥有属于自己的璀璨星空。”
他没有将项链送给楚清辞，而是将其化作了一场更具格局和意义的慈善之举。
台下在短暂的错愕后，爆发出更加热烈和真诚的掌声。这一举动，不仅赢得了美誉，更巧妙地避开了将楚清辞置于风口浪尖的尴尬——若当场赠送，难免会让她被贴上“靠美貌和男人获取珠宝”的标签。而现在，她依然是那个凭能力站在他身边的楚清辞，而他的举动，则彰显了他的品味、格局和对她的另一种形式的尊重。
楚清辞看着他从容下台，走向自己，心中波澜起伏。这个男人，他霸道，却也细腻；他强势，却也懂得呵护。他用他的方式，为她考虑得如此周全。
晚宴结束，沈砚卿亲自送楚清辞回家。
车后座，气氛静谧。城市的霓虹透过车窗，在他轮廓分明的侧脸上投下明明灭灭的光影。
“今天，谢谢你。”楚清辞轻声开口，为他的解围，也为他的维护。
沈砚卿转过头，黑暗中，他的目光格外深邃：“我说过，你是我罩着的人。这不是一句空话。”
车子停在楚清辞公寓楼下。
她正要下车，他却轻轻拉住了她的手腕。他的手掌温热，力道不重，却让她无法挣脱。
“楚清辞，”他看着她，目光在昏暗的光线里灼灼发亮，“我知道你心里有顾虑，有仇恨，有高高的心墙。我不急。”
他的声音低沉而缓慢，带着一种不容置疑的认真。
“我会等你，也会用我的方式，一步一步，走到你心里去。”
说完，他松开了手，仿佛刚才那近乎告白的话语只是一阵清风。
“晚安。”他道。
楚清辞几乎是逃也似的下了车，直到走进电梯，靠在冰凉的轿厢壁上，才感觉自己的心跳恢复了正常的节奏。她抬手，轻轻抚上刚才被他握过的手腕，那里似乎还残留着他的温度和力道。
今晚发生的一切，如同电影画面般在她脑海中回放。他的维护，他的霸道，他的细腻，还有最后那句……直击心灵的宣言。
她知道，自己的心墙，正在因为这个叫沈砚卿的男人，而产生一道细微的、却不容忽视的裂缝。
而与此同时，在她公寓楼下不远处的一辆黑色轿车里，陆清雅看着楚清辞上楼的身影，又看了看那辆缓缓驶离的黑色劳斯莱斯，眼神复杂地拨通了一个电话。
“妈……我看到她了。沈砚卿对她，好像不只是玩玩那么简单……”
电话那头，传来一个略显尖利的女声：“知道了。你按计划行事，别忘了，我们母女能得到今天的一切，有多不容易！绝不能让她毁了！”
夜色，愈发深沉，隐藏着无数未知的暗涌。