马车离开了龙眠山脉地界，一路向西。越往西行，地貌逐渐变得荒凉，官道两侧的村镇不再如中州那般稠密繁华，取而代之的是大片裸露的黄土和稀疏的耐旱植被。风沙渐起，空气中弥漫着干燥与尘土的气息。
根据天机阁提供的零星线索，以及林风自身对幽冥道残留气息的【气运洞察】，幽冥道总坛的大致方向被锁定在极西之地的“幽冥渊” 附近。那是一片传闻中终年笼罩在灰雾之下、人迹罕至的绝地。
行程枯燥而漫长。林风大部分时间都在车内巩固宗师初期的境界，熟悉那如臂指使的深紫色真罡，以及浩瀚的精神力量。他不再刻意修炼《星陨指》的固定招式，而是沉浸在对星辰真意的感悟中，尝试将“巨门”的沉凝、“文曲”的灵韵乃至对“廉贞”囚困之力的理解，融会贯通，化为自身对敌的手段。举手投足间，隐隐已有引动周遭天地元气随之共鸣的迹象。
洛青川与苏沐雪亦不敢懈怠，一路勤修不辍。尤其是苏沐雪，在林风突破宗师的契机与连番大战的磨砺下，其剑意愈发纯粹凌厉，距离先天中期也已不远。
这一日，天色渐晚，前方出现了一座孤零零伫立在荒原上的驿站。驿站不大，土坯垒砌的院墙多有破损，门口悬挂的灯笼在风中摇曳，发出“吱呀”的声响，灯光昏黄，在这苍茫暮色中显得格外孤寂。
“今夜就在此歇脚吧。”洛青川勒住马车，看了看天色，“再往前百里都未必有人烟了。”
三人下车，走进驿站院落。院内颇为冷清，只停着一辆覆盖着厚厚尘土的破旧马车，马厩里拴着几匹瘦骨嶙峋的驽马。一个穿着油腻皮袄、满脸风霜的驿丞懒洋洋地靠在门框上，耷拉着眼皮，对来客似乎毫无热情。
“住店，三间上房，再准备些热食。”洛青川抛过去一锭银子。
那驿丞接过银子，掂了掂，浑浊的眼睛里才闪过一丝光亮，扯着沙哑的嗓子朝里喊了一声：“老婆子，来客了！准备房间和吃食！”声音在空旷的院落里回荡，显得有些诡异。
一个同样穿着臃肿、头发花白的老妪从里间掀帘而出，面无表情地看了林风三人一眼，也不说话，只是做了个跟我来的手势，便佝偻着腰在前引路。
驿站内部比外面看起来更加破败阴暗，空气中弥漫着一股陈腐的霉味和劣质油脂的气息。走廊狭窄，墙壁上的油灯灯焰跳动，将人影拉得忽长忽短。
老妪将他们引至二楼尽头相邻的三间客房前，便默不作声地转身下楼了。
“这地方……有点邪性。”洛青川压低声音，警惕地扫视着昏暗的走廊，“那驿丞和老妪，气息沉滞，不似常人。”
苏沐雪微微颔首，手已按在了剑柄上。
林风目光平静，【气运洞察】悄然运转。在他的视野中，整座驿站都笼罩在一层极淡的、近乎透明的灰色雾气中，这雾气并非煞气，却带着一种令人心智迟缓、情绪低落的惰性能量。而那股能量的源头，似乎来自……地下。
“小心些，此地确有古怪，可能与幽冥道残留的某种手段有关。”林风低声道，“先回房，静观其变。”
三人各自进入房间。房间内陈设简陋，只有一床一桌一椅，床上铺着粗糙的麻布被褥，散发着一股淡淡的潮气。
林风并未入睡，而是盘膝坐于床上，精神感知如同水银泻地般扩散开来，仔细探查着驿站的每一个角落。那驿丞和老妪回到了一楼后厨，再无动静，气息平稳得近乎死寂。院内那辆破旧马车里空无一人。一切都安静得过分。
然而，就在子时将至，万籁俱寂之时——
“咚……咚……咚……”
一阵轻微却富有节奏的敲击声，极其突兀地从地板下方传来！
那声音并非来自隔壁，也非来自楼下，确确实实是源自林风房间的地板之下！声音沉闷，仿佛隔着厚厚的土层，带着一种奇异的韵律，一下，又一下，如同某种暗号，又像是在……呼唤什么。
林风猛地睁开双眼，眸中紫意一闪而逝。他悄无声息地来到房间中央，俯身，将耳朵贴近地面，同时精神感知全力向下渗透。
敲击声变得更加清晰了！而且，他清晰地感知到，一股微弱却精纯的阴寒精神力，正伴随着敲击声，从地底深处传递上来！这股精神力带着一种焦急与绝望的情绪，与驿站表面那令人心智迟缓的灰色雾气截然不同！
下面有人！而且是被困之人！
林风没有惊动洛青川与苏沐雪，他并指如剑，深紫色真罡无声无息地凝聚于指尖，并非为了破坏，而是为了渗透。他小心翼翼地将真罡化作无数比发丝还细的丝线，如同拥有生命的根须，沿着地板微不可察的缝隙，缓缓向下探去。
真罡丝线穿过厚厚的土层，约莫向下延伸了三四丈，骤然一空！
下面是一个巨大的、人工开凿的地下空间！
而他的真罡丝线，正好触及到了一个被囚禁在冰冷石室中的身影！那敲击声与阴寒精神力，正是源自于此人！
就在真罡丝线触及那身影的瞬间，一股混杂着惊喜、恐惧与急切的精神信息，顺着真罡丝线猛地反馈回林风的识海：
“救……救我！他们是……幽冥道的‘蚀魂使’……在此炼制‘怠惰迷雾’……要送往总坛……我乃……乃是天机阁暗哨……被其识破擒拿……”
信息断断续续，却如同惊雷在林风脑海中炸响！
蚀魂使！怠惰迷雾！天机阁暗哨！
这处荒原驿站，竟是幽冥道一个秘密炼制那种能侵蚀心智的灰色迷雾的据点！而那被囚之人，竟是天机阁的同道！
难怪此地气息如此诡异！那驿丞和老妪，恐怕就是所谓的“蚀魂使”，借助此地特殊环境炼制迷雾，并以驿站为掩护！
必须救人！并捣毁这个据点！
林风眼中寒光一闪，正欲行动，却忽然感知到，楼下那驿丞和老妪的气息，动了！他们似乎察觉到了地底那短暂的灵魂波动，正悄无声息地向楼上走来！
脚步声轻若无物，却带着一股冰冷的杀机！
林风心念电转，瞬间有了决断。他并未收回探入地底的真罡丝线，反而分出一缕更加精纯的宗师意念，沿着丝线传递下去：
“坚持住，我是林风，即刻救你。”
同时，他身形如鬼魅般飘至门后，对隔壁房间传去一道凝音成线的讯息：
“洛老，苏姑娘，准备动手，楼下二人是幽冥道蚀魂使，地底囚有天机阁同道。”
门外，那细微的脚步声已在楼梯口停下，冰冷的杀意如同实质般弥漫开来，锁定了这三间客房。