林风带着两名惊魂未定的镖师，在昏暗曲折的地下溶洞中艰难前行。他内力几乎耗尽，身体虚弱，全凭一股坚韧的意志支撑。那两名镖师虽神智尚存，但长期被药物折磨，亦是步履蹒跚。
不知走了多久，前方隐约传来微弱的光亮和水流声。循着声音走去，拐过一个弯，眼前豁然开朗——一条地下暗河出现在眼前，河水淙淙，不知流向何方。而在河岸上方，岩壁裂开一道缝隙，天光从中透入，虽然微弱，却带来了生的希望。
“有出口！”一名镖师激动地喊道。
林风仔细观察那裂缝，仅容一人侧身通过，外面似乎是茂密的植被。他当先探路，小心翼翼地挤过裂缝，外面果然是一片人迹罕至的山林，远处层峦叠嶂，不知身处何地。
回头将两名镖师也拉了出来，三人沐浴在久违的阳光下，都有种恍如隔世之感。
“多谢林先生救命之恩！”两名镖师跪倒在地，涕泪交加，连连叩首。若非林风，他们迟早也会变成洞中那些行尸走肉般的“药人”。
林风扶起他们，沉声道：“此地不宜久留，那魔头虽退，难保不会去而复返，或另有同党。我们需尽快离开，找到杨总镖头他们。”
他辨认了一下方向，根据太阳位置和山势走向，大致判断出金牛镇所在的方位。三人相互搀扶，沿着山脊向下走去。
一路上，林风默默运转《纯阳功》，汲取着天地间稀薄的元气，缓慢恢复着内力。同时，他也在消化着此次一线天之行的收获与教训。
后天巅峰的强者，实力果然恐怖。若非“巡天”星盘关键时刻显威，自己绝无幸理。这让他对力量有了更迫切的需求。而且，星盘展现出的那种净化、吞噬能量的特性，也让他看到了不同于传统内功修炼的道路。
“星辰之力……或许，《纯阳功》并非终点。”林风心中萌生了一个念头。纯阳内力虽能克制幽冥死气，但终究有其极限。若能参悟“巡天”星盘中蕴含的星辰奥秘，引星辰之力入体，或许能开辟出一条更广阔的道路。
行至傍晚，三人在一处山泉边停下休息。林风打坐调息，恢复了两三成内力。他取出那几封从黑衣人身上搜出的密信，再次仔细阅读。
信中提到“药人”和“狂血丹”的试验数据要定期送往“蓉城分舵”，并由“百草堂”提供部分特殊药材。而落款处，盖着一个模糊的印章，依稀能看出是“玄阴”二字。
“玄阴……是那黑袍老者的道号？还是幽冥道在剑南道更高一级的负责人？”林风沉吟。蓉城，百草堂，玄阴……这些线索都指向了那座西南重镇。
休息片刻后，三人继续赶路。入夜时分，终于在山脚下发现了一点灯火。走近一看，竟是一座掩映在竹林深处的古老道观，观门上的匾额字迹斑驳，依稀可辨“青霞”二字。
道观不大，显得十分清静。林风上前叩响门环，许久，才有一位须发皆白、穿着破旧道袍的老道士提着灯笼前来开门。
“无量天尊……三位施主，深夜到访，有何贵干？”老道士声音苍老，眼神却颇为清澈，打量着衣衫褴褛、满身尘土的三人。
林风拱手行礼，编了个理由：“老道长，我等是行路的客商，在山中遭遇野兽，同伴失散，行李尽失，侥幸逃脱至此，想借宝观暂歇一宿，讨碗水喝，不知可否行个方便？”
老道士看了看林风，又看了看他身后两名明显状态不佳的镖师，叹了口气：“出门在外，谁没个难处。观中简陋，若三位不嫌弃，就请进来吧。”
将三人引入观内。道观果然十分简朴，只有前后两进院落，供奉的三清神像也蒙着灰尘，香火似乎不旺。老道士自称“云清”，是这青霞观唯一的住持。
云清道长给三人端来清水和几个粗面馒头，又找来些干净的旧衣服让他们更换。两名镖师饿极了，狼吞虎咽起来。林风则一边慢慢吃着，一边与云清道长闲聊，打听附近的情况。
“此地方圆五十里，除了山那边的金牛镇，就属我这青霞观还算个落脚地了。”云清道长叹道，“世道不太平啊，听说金牛镇那边镖局都接连出事，这深山老林里，也不太安生。”
林风心中一动，问道：“道长可知这附近，除了山贼，可还有什么……特别的人物或势力出没？”
云清道长浑浊的眼睛看了林风一眼，缓缓道：“施主指的是……那些修炼邪门功法的人吧？老道在此清修数十载，偶尔也能感觉到山中某些地方，有阴邪之气汇聚。只是老道修为低微，不敢招惹，只能紧闭山门，诵经祈福罢了。”
林风点点头，看来这老道士并非完全不通世事的隐士，至少对幽冥道的活动有所察觉。
饭后，云清道长将三人安置在后院一间闲置的客房。房间虽然简陋，但总算有了个安全的栖身之所。
两名镖师身心俱疲，很快沉沉睡去。林风却盘膝坐在榻上，并未入睡。他取出“巡天”星盘，在月光下仔细观摩。
星盘温凉如玉，表面的星图在月光映照下，似乎有微不可察的流光闪烁。他尝试着再次将一丝微弱的纯阳内力注入其中，星盘只是微微一亮，便再无反应，似乎因为之前消耗过大，陷入了某种“沉睡”。
“看来，想要真正驱动此物，并非易事。”林风心中明了。此等宝物，恐怕需要特定的法门，或者足够高的境界才能运用自如。
他将星盘收起，又拿出那方“星宿印”和“蟠螭玉佩”。三件物品放在一起，在月光下，彼此之间那微弱的共鸣似乎更加清晰了一些。尤其是蟠螭玉佩，那螭龙纹路在月光下仿佛活了过来，隐隐与天上的星辰相互呼应。
“前朝……星辰大阵……幽冥道……”林风将这些线索串联起来，一个模糊的轮廓逐渐浮现。幽冥道不惜代价搜寻这些前朝遗物，甚至试图修复周天星辰大阵，其所图定然惊天。而自己阴差阳错得到了关键物品，已然身不由己地卷入了这场巨大的漩涡之中。
“实力……必须尽快提升实力！”林风握紧了拳头。后天中期，在真正的强者面前，依旧不够看。他需要突破，需要更强的力量来应对未来的风暴。
他闭上双眼，不再多想，全力运转《纯阳功》，吸收着月华与天地元气，滋养着近乎干涸的经脉与丹田。在这座深山古观中，他获得了难得的喘息之机，也必须利用这宝贵的时间，尽快恢复，并思考下一步的行动。
蓉城，将是他的下一个目标。那里，不仅有幽冥道的分舵，有可疑的百草堂，或许，也能找到关于星辰之力，关于突破后天后期的契机。
夜色渐深，青霞观万籁俱寂，只有山风吹过竹林的沙沙声，以及林风体内内力缓缓流淌的微弱声响。短暂的平静下，是更加汹涌的暗流在酝酿。