两日后，一支看似普通的商队，载着药材与皮货，悄无声息地离开了京城，沿着官道向西北方向行进。商队的护卫首领，是一位面容普通、气息沉稳的灰衣汉子（岑三），而队伍中一名负责账目的青衫“文书”，正是易容改扮后的林风。
离京前，他已将后续事宜安排妥当。缉捕署交由李锐暂管，并与沈文渊、周擎（已奉密旨暗中陈兵边境）建立了紧急联络渠道。炎武帝亦赐下密旨，许林风在龙骨山境内“临机专断，先斩后奏”。
此行十二人，除林风与岑三外，其余十人皆是暗影卫中百里挑一的好手，最低也是二流巅峰，更有三人已达一流之境，精擅潜行、刺杀、追踪、破阵，是一柄真正的尖刀。
队伍昼伏夜出，专挑僻静小路，行进速度极快。林风利用路途时间，一边继续修炼《纯阳真火诀》，巩固绝顶中期境界，一边与岑三反复推演龙骨山的地形和可能遇到的状况。
紫薇罗盘始终指向西北，越靠近龙骨山脉，其指针的震颤便越发明显，甚至隐隐发出微弱的清鸣。怀中的蟠螭玉佩，也时而传来温热的波动。
七日后，连绵起伏、如同巨龙脊背般的龙骨山已然在望。山脉笼罩在一片灰蒙蒙的雾气之中，给人一种深沉、古老而危险的感觉。
按照计划，商队在距离山脉尚有五十里的一处小镇停下，化整为零，分批潜入山区。
林风与岑三带着两名最擅长山地行动的暗影卫，作为第一梯队，率先进入龙骨山外围。
一入山区，气氛陡然不同。参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气味和一种淡淡的、令人不适的腥甜气息——正是秦老头提到的“蚀骨瘴气”！寻常鸟兽在此绝迹，四周寂静得可怕。
林风运转《纯阳真火诀》，一丝灼热的真元流转体表，将那试图侵入的瘴气悄然蒸发。岑三等人也各自服下特制的避瘴丹，运功抵御。
根据罗盘指引和地图，他们朝着“九龙朝阙”的中心——擎天峰方向艰难跋涉。山路崎岖，几无路径可循，更有毒虫猛兽潜伏，但对于他们这等高手而言，尚可应对。
然而，随着深入，林风渐渐察觉到一些不寻常的痕迹。
折断的树枝上，残留着并非野兽造成的利器划痕。
某些隐蔽的岩石后，发现了熄灭不久的火堆灰烬和丢弃的干粮包装。
甚至在一处溪流边，还发现了几枚特制的三棱箭簇，与之前在野狼谷黑甲卫使用的制式相同！
“有人在我们前面，而且人数不少。”岑三捡起一枚箭簇，语气冰冷，“是靖王的人。他们果然早已潜入此地。”
林风面色凝重。看来靖王虽被软禁在京，但其麾下的死士和邪道高手，早已在此布局多时！
“加快速度！务必在他们之前找到帝宫入口！”林风沉声道。
四人将轻功施展到极致，如同猿猴般在密林峭壁间穿行。林风的神识全力展开，如同无形的雷达，扫描着前方的一切。
半日后，他们抵达了一处位于山腰的、相对开阔的平台。平台上，赫然矗立着几座残破的、风格古朴的石雕！石雕的模样，正是蟠龙！虽然风化严重，但那独特的形态，与林风手中的蟠螭玉佩纹路隐隐呼应！
“是这里了！”林风精神一振，取出罗盘。只见罗盘指针在此地疯狂旋转片刻，最终稳稳地指向平台后方一面布满了藤蔓和青苔的巨大石壁！
紫薇罗盘靠近石壁，竟自主悬浮起来，散发出柔和的清光！与此同时，林风怀中的蟠螭玉佩也变得滚烫！
他走上前，拨开厚厚的藤蔓，手掌贴上那冰冷潮湿的石壁。神识深入探查，果然发现在石壁内部，存在着极其复杂和庞大的能量回路与机关结构！一股浩瀚、古老、带着星辰威严的气息，隐隐从石壁深处透出！
紫薇帝宫的入口，就在这面石壁之后！
然而，入口被强大的阵法和机关封锁，绝非蛮力可破。需要特定的信物（玉佩），在特定的时机（荧惑守心），以特定的法门引动，方能开启。
“入口找到了，但无法强行打开。”林风收回手掌，眉头微皱，“靖王的人必然也知道此地，他们定在周围布下了重重埋伏，只等异象发生。”
他的话音未落，岑三猛地抬手，示警道：“有人靠近！数量很多！速度很快！”
只听四周密林中，传来窸窸窣窣的声响，以及一道道快速移动带起的风声！一道道穿着黑色或灰色劲装、眼神冷漠、气息阴鸷的身影，从树林的阴影中缓缓现身，将他们四人团团包围！
粗略一看，竟不下三十人！其中至少有五道气息达到了绝顶境界！其余也皆是一流好手！更令人心悸的是，这些人身上，都散发着与幽冥道、画皮魅同源的阴邪气息！
为首的，是一名穿着暗紫色长袍、手持白骨拂尘、面容干瘦如同骷髅的老者。他眼神浑浊，却带着令人灵魂战栗的寒意，气息赫然达到了绝顶后期！
“桀桀桀……等候多时了，林风小友。”骷髅老者发出夜枭般的笑声，“不愧是能连破我等布局之人，果然找来了此地。可惜，此地，便是你的葬身之处！”
他身旁，另外四名绝顶高手也缓缓释放出强大的气势，锁定林风四人。这四人形态各异，有的手持招魂幡，有的腰缠毒蛇，有的指甲乌黑发亮，显然都是幽冥道中顶尖的邪道高手！
五名绝顶，二十余名一流！这是一股足以颠覆一州之地的恐怖力量！为了今日，靖王和幽冥道，可谓倾巢而出！
林风四人背靠石壁，面对十倍于己的强敌，形势瞬间危急到了极点！
岑三与两名暗影卫面无惧色，瞬间结成三角战阵，兵刃出鞘，杀气凛然。
林风缓缓拔出腰刀，刀身之上，赤红色的纯阳真火悄然流转，将他周身映照得一片光明。他目光平静地扫过围上来的敌人，最终落在那个骷髅老者身上，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：
“葬身之处？就凭你们这些藏头露尾、不敢以真面目示人的魑魅魍魉？”
他向前踏出一步，绝顶中期的气势混合着纯阳真火的煌煌正气，轰然爆发，竟将对方五名绝顶联手形成的阴邪气场，硬生生逼退三分！
“今日，便让我看看，是你们的幽冥邪法厉害，还是我的纯阳真火，更能焚尽诸邪！”
大战，一触即发！
而远在京城，钦天监内，观测天象的官员骇然发现，代表“荧惑”的那颗星辰，光芒正以肉眼可见的速度变得炽烈、妖异，其运行轨迹，正直奔“心宿”而去！
“荧惑守心”之象，即将在三日之后，达到顶峰！
山雨欲来风满楼！这龙骨山深处的古老石壁之前，注定将爆发一场决定王朝命运、关乎苍生气运的惨烈厮杀！
林风的刀，已然出鞘！