烛火烧到图纸边缘那瞬，洛景修劈手夺过。
火苗舔过他掌心留下焦痕，他浑不在意。
图纸展开露出背面暗纹，那里盖着枚私印——靖国老王爷的麒麟印。
印鉴边缘沾着暗红，像干涸的血。
“我父王画这图时，右手断了三根手指。”洛景修嗓音嘶哑，“狄王逼他画大靖布防，画一笔砍一根。画完西北全境，他右手废了。”
钟夏夏盯着那枚血印。
麒麟图案在烛光里扭曲，像在挣扎。“所以他通敌。”
“他没通敌。”洛景修扯开自己衣襟，露出心口同样麒麟刺青，“他是狄王孪生兄弟，二十年前被掳去北狄。这刺青……是狄王室控制血脉奴仆的标记。”
刺青泛着暗红，和她心口那个相似。
只是她的是凤凰衔剑，他的是麒麟泣血。
窗外炸开惊雷，闪电劈亮书房。钟夏夏盯着那枚刺青，忽然笑出声。笑声从喉咙深处碾出来，混着血腥气。
“所以你要么是狄国王子，要么是靖国世子。”她指尖划过他心口，“选一个。”
洛景修抓住她手腕按在刺青上。
皮肤滚烫，血脉在手下搏动。“我父王逃回大靖那夜，狄王在他身上种了蛊。”他盯着她眼睛，“蛊虫靠血脉繁衍，传给了我。”
钟夏夏指尖发颤。
“这蛊叫‘同命’。”洛景修扯嘴角，“中蛊者与下蛊者性命相连。狄王死，我父王死。我父王死，我死。”
“所以你从没想过杀狄王。”
“我想过。”洛景修松开她手腕，“但杀了他，我也活不成。所以我娶你——因为你是唯一能解蛊的人。”
烛火噼啪炸响，火星溅上图纸。
钟夏夏后退半步，撞上书架。古籍哗啦砸落，扬起尘灰呛人咳嗽。“我娘……从没提过解蛊。”
“她当然不提。”洛景修弯腰拾起本书，“因为你娘也中蛊了。和你爹——那个真正的狄王——性命相连。”
书页翻开，露出夹层里泛黄信笺。
字迹娟秀，是女子笔体。钟夏夏认得，那是娘亲的字。“夏夏亲启”四个字刺进眼底，她抢过信笺。
手指抖得撕破纸角。
“吾儿夏夏，见字如面。若你读到这封信，说明娘已不在人世。有件事娘骗了你二十年——你爹不是狄王，是靖国长公主之子。”
钟夏夏呼吸停滞。
“当年长公主和亲北狄，途中被掳。狄王强占她生下孪子，一个是你爹，一个是现任狄王。你爹继承长公主血脉，天生能解‘同命蛊’。”
信笺边缘晕开暗红，像写信人咳的血。
“但解蛊需心头血，且必死无疑。娘舍不得你爹死，于是偷走解蛊秘法逃出王庭。狄王追杀我们，你爹为护我……主动服下‘同命蛊’。”
字迹开始潦草。
“他成了狄王傀儡，而我怀了你。狄王说只要我生下孩子，就放你爹自由。可孩子出生那夜，他亲手掐死了你爹——”
信笺从指尖滑落。
钟夏夏盯着地上那页纸，字迹被泪水晕开模糊。她想起娘亲总在深夜哭泣，想起娘亲心口那道狰狞伤疤。
原来那不是狄王虐打留下的。
是剖腹取血留下的。
“你娘试图用自己心头血解蛊。”洛景修捡起信笺，“但她血脉不纯，失败了。只换来你爹清醒片刻——那片刻他画出西北布防图真本，托我父王带回大靖。”
窗外雨声渐密，砸在瓦上当当作响。
钟夏夏靠在书架喘息，每口气都扯着肺疼。“所以你娶我，是为解蛊救自己。”
“一开始是。”洛景修走近，“但洞房那夜，你掀开盖头看我那眼神……和我父王描述的你娘一模一样。”
他抬手碰她眼角。
“倔强，不甘，还有藏得很深的恐惧。”他拇指抹过她眼下，“那时我就想，这姑娘不该成为解药。她该活着，活得比谁都好。”
钟夏夏拍开他手。
“别说这些漂亮话。”她扯出冷笑，“你想要我心头血解蛊，直说就是。何必绕这么大圈子，演这么深情？”
洛景修忽然拽过她手腕，将她按在书架！
古籍哗啦啦倾倒，砸在他背上。他不管不顾，只盯着她眼睛。“我若只要心头血，七年前雁门关就能取。”
他扯开她衣襟，指尖划过心口刺青。
“这刺青下三寸，就是你心头血汇聚处。我当年捞你上岸时，你心脉受损血流不止。只要轻轻一刺……”
他指尖用力，刺青泛起血光。
钟夏夏闷哼，却咬着牙不喊疼。“那你为什么没刺？”
“因为我看见你怀里那半枚玉珏。”洛景修松开手，“和我父王临终前给我那半枚，严丝合缝对上了。”
他从怀中掏出半枚玉珏。
温润白玉雕成凤凰，凤首残缺。钟夏夏摸向自己脖颈，那里挂着另半枚——凤尾残缺。两枚玉珏靠近时，同时泛起微光。
“凤凰珏，长公主遗物。”洛景修将两半合拢，“持此珏者，为大靖正统继承人。你娘是长公主之女，你身上流着皇室血脉。”
完整玉珏在掌心震颤，发出嗡鸣。
书房四壁书架忽然移动，露出背后暗室。烛火自动燃起，照亮室内供奉的牌位——靖国长公主灵位。
牌位前供着卷圣旨，金线绣龙纹。
洛景修拿起圣旨展开，朱砂字迹刺眼：“长公主遗孤，无论男女，皆为大靖储君。见此旨如见朕，百官跪拜。”
落款盖着先帝玉玺，日期是三十年前。
钟夏夏盯着那行字，指尖冰凉。“所以从一开始……你就知道我是……”
“知道。”洛景修卷起圣旨，“但我没告诉任何人，包括陛下。因为一旦公开，你会成为所有皇子眼中钉。”
他走到她面前，单膝跪地。
这个动作让钟夏夏瞳孔骤缩。靖国世子只跪天地君亲，从未跪过妻室。可洛景修跪得干脆，仰头看她。
“七年前我该跪你，跪长公主唯一血脉。但我没跪，因为我怕。”他嗓音低下去，“怕你担不起这江山，怕你成为靶子。”
“现在呢？”钟夏夏听见自己声音飘忽。
“现在……”洛景修扯出个笑，“现在我只怕你死。”
他抓起她手按在自己心口，蛊虫在皮肤下蠕动拱起。“这蛊每月发作一次，发作时痛不欲生。但我从没想过解蛊，因为解蛊你会死。”
钟夏夏感到掌心下心跳狂乱。
像困兽挣扎，撞着胸腔要破出。“你骗我。”她摇头，“若真不想解蛊，何必留我在身边？何必演这出戏？”
“因为我贪心。”洛景修起身，逼近她，“我想两全——既保住你性命，又解蛊活下来。所以我查遍古籍，找到个法子。”
他从暗室角落拖出铁箱。
箱锁锈蚀，他一剑劈开。里面堆满古籍竹简，最上层摊着张人皮卷。卷上用血写着密密麻麻咒文，中间画着诡异阵法。
“以血换血，以命续命。”洛景修指尖点向阵法中心，“将‘同命蛊’转嫁到我身上，用我心头血养着。这样狄王死，我死，但你活。”
钟夏夏盯着那阵法。
中心两个血点，一个标着“狄王”，一个标着“宿主”。两者之间连着红线，线上密密麻麻刻着咒文。
“转嫁需要媒介。”洛景修看向玉珏，“凤凰珏就是媒介。持珏者心头血滴入阵眼，可转移任何蛊毒。但代价是……”
“持珏者死。”钟夏夏接话。
她懂了。全懂了。为什么娘亲至死守着玉珏，为什么洛景修千方百计娶她，为什么这局棋下得如此复杂。
因为她必须活着，活到能用玉珏那天。
活到……为他和狄王陪葬那天。
“你安排得很好。”她笑出声，眼泪却掉下来，“让我爱上你，让我心甘情愿为你死。洛景修，你真厉害。”
洛景修抬手擦她眼泪，指腹粗粝。
“我没想让你死。”他声音发颤，“这三年我翻遍天下医书，找到另一个法子——用至亲血脉心头血，可替宿主承受反噬。”
他扯开自己衣襟，露出更多刺青。
那些刺青不是麒麟，是密密麻麻咒文。从心口蔓延到腰腹，像无数锁链捆住身体。“我寻到你娘当年留下的血，掺着我的血纹了这些。”
钟夏夏指尖抚过咒文。皮肤滚烫，纹路在指下搏动。“这是……”
“换命咒。”洛景修抓住她手，“咒成那日，你娘的血和我血融合。现在蛊毒反噬会先冲我，等我死了才轮到你。”
他咧开嘴笑，笑得像个孩子。
“我算过，我能撑三年。三年够你杀狄王，够你登基，够你……”他停顿，“忘了我。”
窗外惊雷炸响，震得梁木落灰。
钟夏夏盯着他脸上笑容，忽然甩手一巴掌！清脆耳光在书房回荡，他头偏过去，嘴角渗出血。
“谁准你替我决定！”她嘶吼，“谁准你自作主张！谁准你……谁准你死在我前面！”
洛景修抹掉嘴角血，转回脸看她。
“那你要我怎样？”他眼眶赤红，“看着你解蛊死去，还是看着你被蛊毒折磨？钟夏夏，你教我——教我该怎么选！”
他抓住她肩膀摇晃，力道大得像要捏碎她。
“七年前我该让你死，那样我不用承受这三年折磨！可我捞你上岸，我娶你进门，我……”他声音哽住，“我爱上你。”
最后三个字砸在地上，碎成渣。
钟夏夏感到肩膀剧痛，骨头咯吱作响。但她没挣扎，只盯着他眼睛。“那就一起活。”她一字一顿，“或者一起死。”
洛景修怔住。
“蛊毒转嫁需要玉珏，需要心头血，需要阵法。”钟夏夏推开他，走到人皮卷前，“但没说过……不能两人分担。”
她咬破指尖，血滴入针眼。
血珠落在“宿主”位置，瞬间被吸收。人皮卷泛起血光，咒文活过来般蠕动。洛景修冲过来想拉她，却被无形力量弹开。
“钟夏夏！住手！”
“晚了。”她回头冲他笑，“阵法已启，停不下来。现在你有两个选择——”
她划破掌心，血涌出来滴满整张人皮卷。
“要么看着我血流干而死，要么……”她伸出染血手掌，“把手给我。”
洛景修盯着她掌心血，瞳孔骤缩。
他想起父王临终前那句话：景修，若真爱上那姑娘……别让她一个人扛。
那时他不解其意。现在懂了。“你会后悔。”他哑声说。
“后悔也是我的事。”钟夏夏手悬在半空，“洛景修，我只问一次——来不来？”
窗外暴雨如注，雷声滚滚。
书房烛火被风吹得明灭不定，两人影子在墙上纠缠。洛景修看着那只血手，看着血顺她腕骨往下淌。
滴答，滴答。像生命在流逝。
他忽然笑了，笑着走向她。没碰那只手，而是直接吻住她嘴唇。血混着泪渗进两人齿间，铁锈味咸涩味交织。
吻毕，他握住她血手。
十指相扣，血融合流进阵眼。人皮卷爆出刺目红光，咒文脱离卷面浮到空中。那些血字盘旋环绕两人，像无数锁链缠上来。
剧痛瞬间席卷全身。
钟夏夏感到心脏被撕扯，蛊虫在血脉里翻腾。她咬牙不吭声，却听见洛景修闷哼。转头看他，他脸色惨白如纸。
“痛就喊出来。”她哑声说。
“你……都没喊。”他扯嘴角，“我喊……多丢人。”
红光越来越盛，咒文渗入两人皮肤。钟夏夏感到心口刺青发烫，烫得皮肉冒烟。她撕开衣襟，看见凤凰衔剑图腾在变化。
凤凰展翅，剑尖滴血。
而洛景修心口麒麟刺青也在变——麒麟抬头，眼中泣血。两枚刺青同时泛光，光线在空中交汇成束。
光束击中人皮卷阵眼。轰——
气浪炸开掀翻书架，古籍竹简漫天飞舞。钟夏夏被撞飞出去，后背砸上墙壁。她咳出血，眼前发黑。
模糊视线里，看见洛景修扑过来。
他接住她下坠身体，自己垫在下面。两人摔进满地书堆，尘灰呛得咳嗽。红光渐熄，咒文消失。
只剩心口刺青还在发烫。
钟夏夏撑起身，扒开他衣襟。麒麟刺青变了——不再泣血，而是口衔灵芝。古籍记载，麒麟衔芝乃祥瑞，主灾厄消解。
“蛊毒……散了？”她不敢信。
洛景修摸向心口，那里不再有虫蠕动感。他运转内力，气血畅通无阻。三年折磨，每月发作的剧痛……
真的消失了。
“阵法成了。”他嗓音发颤，“两人分担，蛊毒分化。现在狄王死，我不会死。我死，你也不会死。”
钟夏夏盯着他眼睛。
“但代价是什么？”她问，“天下没有白得的好处，这阵法一定需要代价。”
洛景修沉默。
他起身走到暗室角落，翻开另一卷古籍。书页记载着换命咒细则，最后一行小字：咒成者，性命相连。一人生，两人生。一人死，两人死。
且每月月圆，需以交融之血供奉。否则咒文反噬，双双殒命。
钟夏夏看完那行字，忽然低笑。“所以从今往后，你我再也不能分开。”她抬眼，“每月月圆都得见面，都得……交融。”
最后两个字她说得轻，却重如千钧。
洛景修合上古籍，走到她面前。“你后悔吗？”
“后悔。”钟夏夏点头，“后悔没早点这么做，白让你疼三年。”
她抬手抚过他心口刺青，指尖沾着两人混合的血。“现在该讨债了——狄王欠我爹一条命，欠我娘一辈子，欠我……”
她停顿，眼神冷下去。“欠我一个完整人生。”窗外雨停，月光破云而出。
银辉洒进书房照亮满地狼藉，也照亮两人染血身影。洛景修抓起地上佩剑，塞进她手心。剑柄缠皮还温着，残留他体温。
“那就去讨。”他握住她持剑手，“我陪你。”
钟夏夏盯着剑身倒影。
里面映出两张脸，一样染血，一样决绝。她忽然想起娘亲总唱那首童谣：凤凰涅盘日，麒麟踏云时。双星汇一处，天地换新枝。
原来娘亲早料到了。料到女儿会遇见这个人，会走上这条路。
所以娘亲教她武功，教她隐忍，教她如何在绝境里活下去。
也教她……如何握紧剑。“洛景修。”她唤他。“嗯。”
“若此去失败……”
“不会失败。”他截断她话音，“因为从今往后，我每一次挥剑——”
他抓起她手按在自己心口，掌心下心跳沉稳有力。
“这里跳动的每一滴血，都刻着你名字。”钟夏夏感到眼眶发热。
她低头吻他心口刺青，唇瓣贴上温热皮肤。洛景修身体微僵，随即收紧手臂抱住她。两人在满地古籍血泊里相拥，像两株伤痕累累的藤蔓纠缠。
月光慢慢移过窗棂。
寅时三刻，天快亮了。书房外传来脚步声，亲兵在门外低报：“世子爷，东南急报——”
洛景修松开她，披上外袍。“进来。”
亲兵推门看见满地狼藉愣住，但很快低头禀报：“狄军主力突然东移，东南三州告急。陛下连发十二道金牌，催您即刻出兵。”
意料之中。
狄王发现蛊毒被解，定会狗急跳墙。东南是大靖粮仓，一旦失守后果不堪设想。洛景修看向钟夏夏，她已捡起剑擦拭血污。
“你怎么想？”他问。
“将计就计。”钟夏夏收剑入鞘，“你率军佯攻东南，我持虎符调西北驻军。狄王以为我们分兵，实际……”
她蘸着血在地面画图。
“你绕道北上截他后路，我率精锐直捣王庭。两路夹击，让他首尾难顾。”
洛景修盯着那幅血图，忽然笑了。“你比我狠。”
“跟你学的。”钟夏夏扯嘴角，“现在，世子爷——该分赃了。”
她掏出怀中虎符摔在案上，铜质符身撞出闷响。又掏出那卷伪造的通敌密信，帛书边缘沾着她血。
“十万两黄金买我自由，记得吗？”她指尖敲击案沿，“现在涨价了——我要狄王人头，要大靖东南三十六州兵权，还要……”
她停顿，抬眼看他。“你后半辈子。”
洛景修低笑，胸腔震动。“胃口不小。”
“养得起吗？”
“试试看。”
他抓起虎符掰成两半，一半扔给她。“西北兵权归你，东南归我。至于狄王人头……”他握紧另一半虎符，“谁先拿到归谁。”
“赌什么？”
“赌你。”洛景修走近，“若我先拿到，你嫁我第二次——这次不演戏，真嫁。”
钟夏夏挑眉：“若我先拿到呢？”
“那我入赘。”他笑得放肆，“反正这辈子赖定你了。”
窗外晨光破晓，第一缕金线刺穿云层。钟夏夏望着那道光，忽然想起娘亲总说：天亮之前最黑，但只要熬过去……
就能看见太阳。她握紧半枚虎符，金属棱角硌进掌心。
“成交。”
两人击掌为誓，血从交握掌心渗出。亲兵低头退出书房，轻轻带上门。屋内只剩他们，和满地见证这场交易的血与书。
洛景修忽然拽过她手腕。“临走前……”他俯身，“盖个章。”
吻落在她眉心，像烙印灼烫。钟夏夏没躲，反而仰头迎上。这个吻不似之前撕咬，温柔得像告别。
又像约定。“活着回来。”她咬他下唇。
“你也是。”他抵着她额头，“否则我掀了地府也要捞你。”
晨光彻底照亮书房时，两人分头出发。一个向东，一个向北。
背道而驰，却向着同一个目标。就像两条岔路终将汇合，就像两颗星辰注定相遇。
钟夏夏翻身上马，最后回望书房窗口。
那里已空无一人，但她知道——有些人哪怕不见，也像空气无处不在。
她扯动缰绳，战马嘶鸣冲进晨雾。
怀中半枚虎符发烫，烫得心口刺青泛光。凤凰展翅欲飞，剑尖滴血成誓。
这一去，要么凯旋。要么……同葬。