雾彦躺在中间的舱体内，修复液浸没到他锁骨的位置。
柔软的发丝在淡绿色的液体中缓缓飘动，像是水底的水草。他双眼紧闭，但眉间那道因疼痛而生的褶皱已经平复，呼吸平稳悠长。
监测屏幕上跳动的生命体征曲线规律而有力，显示着他的身体正在快速恢复。
菲利普站在林清身边，手指无意识地抠着衣角，他此刻脸上写满了不安。他数次欲言又止，琥珀色的眼睛偷偷瞥向林清平静的侧脸，又迅速移开。
最终，他还是忍不住开口，声音轻得像怕惊扰了什么：“哥哥……”
林清没有转头，只是轻轻“嗯”了一声作为回应。
他的目光依然落在医疗舱内，但菲利普知道他在听。
“强行把你从沉睡中唤醒，”菲利普顿了顿，组织着语言，“对你的身体有什么影响吗？”
林清终于转过头来。窗外的光线从侧面打在他的脸上，勾勒出精致而清冷的轮廓，白发在灯光下泛着珍珠般的光泽。
“没什么影响。”他的声音平静温和，如同春日里解冻的溪流，“就算你不唤我，我也会醒的。”
他看出菲利普眼中的担忧，唇角微微扬起一个极淡的弧度。
那笑容很浅，几乎转瞬即逝，但确实带着安抚的意味。
林清伸出手，轻轻揉了揉菲利普柔软的黑发。
“别担心。”他又补充了三个字。
菲利普感受到头顶传来的温度和重量，紧绷的肩膀终于放松下来，他点点头：“那就好。”
林清见他恢复了精神，转身去了后面的研究室。
谢拉德，或者说园咲文音，背对着门口，站在一台复杂的分析仪前。
她依旧穿着那身标志性的黑色长风衣，宽檐帽压得很低，面纱遮住了整张脸。即使在这密闭的研究室里，她也没有脱下这些遮掩。
她的手指在控制面板上快速敲击，屏幕上的数据流如瀑布般滚动。
即使没有回头，她也在林清踏入研究室的瞬间开口，声音经过面纱的过滤显得有些沉闷：“他们的情况恢复得很好。”
林清走到她身边，目光扫过分析仪屏幕上的数据。
实际上，在他踏入医疗室的那一刻，神识就已经扫过三个医疗舱，将里面的情况尽收眼底。
他更感兴趣的是面前这个人。
“这里有现成的医疗舱，”林清开口，声音在安静的研究室里显得格外清晰，“你就没想过恢复自己的容貌？”
他的问题很直接，没有任何铺垫，紫色眼眸平静地看着谢拉德，等待着她的回答。
谢拉德敲击键盘的手指停顿了一瞬。几秒钟后，她才继续操作，但速度明显慢了下来。
“我并不打算恢复自己的容貌。”她的声音里听不出情绪，像是在陈述一个与自己无关的事实，“这样我才能时时刻刻记住我对园咲琉兵卫的仇恨，对园咲家的仇恨。”
她终于转过身，面纱后的眼睛直视林清。即使隔着那层黑色的织物，林清也能感受到其中燃烧的火焰——那不是怒火，而是一种更加冰冷、更加持久的，名为“恨意”的东西。
林清没有说话。他走到研究台旁的一张椅子前坐下，动作从容优雅，白色的长袍下摆随着他的动作划出流畅的弧线，在灯光下泛着柔和的光泽。
他的目光落在研究台上散落的一些金属零件上，那是谢拉德这段时间制作的小玩意儿。
林清伸出修长的手指，随意拨弄着那些零件。
金属碰撞的声音在安静的研究室里哗啦作响，清脆而冰冷。
“那看来，”林清终于再次开口，声音平静和缓，但其中多了一丝难以察觉的锐利，“你还是没有放下让照井龙和菲利普变身为w的打算。”
他的手指停在一个半成品的记忆体上，指尖轻轻摩挲着上面的纹路。
谢拉德沉默了几秒。面对林清，她发现自己很难隐瞒什么。
这个白发紫眸的男人有着一种奇特的能力，仿佛能看透人心最隐秘的角落。
“因为照井龙是我找到的，拥有特殊体质的人。”她最终选择坦白，声音里带着一种破釜沉舟的决绝，“他可以免疫精神类掺杂体的攻击。这样的话，恐惧的力量对于他来说应该也是无效的。我需要他来对付园咲琉兵卫。”
“为此，”林清停下手中的动作，金属零件“叮”的一声落在研究台上。他抬起眼，紫色眼眸直视谢拉德，“你将自己的孩子当做了你复仇的工具吗？”
“还是你忘记了，”林清继续说，声音依然温和，但每个字都重若千钧，“你最初离开园咲家的原因？”
谢拉德的身体明显僵住了。
面纱后的眼睛睁大，呼吸在那一瞬间停滞。她张了张嘴，想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。
林清的问题像一道闪电，劈开了她心中被仇恨笼罩的迷雾。那些早已模糊的记忆碎片重新浮现——不是因为恐惧记忆体的侵蚀而逃离，不是因为面容被毁而憎恨，而是……
“我离开的原因……”她喃喃自语，声音轻得几乎听不见。
林清没有说话，只是静静地看着她。
“因为我无法忍受琉兵卫将来人当做工具……”谢拉德终于说出这句话，声音里带着一种恍然醒悟的颤抖。
她这才彻底明白过来。这些年来，仇恨蒙蔽了她的眼睛，让她渐渐忘记了最初的目的。
她离开园咲家，不是因为恐惧记忆体的伤害，而是因为她无法接受丈夫那种来人，将家人都视为实验品、视为工具的扭曲理念。
而现在，她自己却差点走上同样的道路，将照井龙当做对付琉兵卫的工具，甚至……甚至将菲利普也卷入这场复仇。
“井坂深红郎的记忆体也是你给他的吧？”那是不同于园咲家所使用的黄金记忆体的白银记忆体。
“是我给他的，因为他想杀了园咲琉兵卫，只是我没想到，他后来会成为那种怪物，不止杀了照井龙的家人，还伤害了更多无辜的人。”
她说着，有些愧疚地低下头，墨镜遮住了她的表情。
她没有看到医疗舱里，不知何时已经醒来的照井龙睁着眼睛，静静地听着外面的对话，他躺在修复液中，没有动，也没有发出声音，只是那双总是坚定的眼睛里，此刻充满了复杂的情绪。
她也没有看到研究室的门口，菲利普不知何时来了研究室，正躲在一台大型仪器的阴影里。
他的手指紧紧抠着墙壁，指节发白，琥珀色的眼睛里蓄满了泪水，却倔强地不肯落下。
“你是……我的妈妈？”菲利普的声音在寂静的研究室里响起，轻得像一片羽毛，却让谢拉德的身体剧烈地颤抖起来。
她猛然转过身，面纱后的眼睛死死盯着声音传来的方向，当她看到从仪器阴影里走出来的菲利普时，整个人像被雷击中一样僵在原地。
菲利普站在门口，黑色的头发在灯光下显得有些凌乱。
他的嘴唇微微颤抖着，眼眶通红，泪水在里面打转，却始终没有落下。
那双总是充满好奇和求知欲的琥珀色眼睛，此刻写满了复杂的情绪，渴望、迟疑、困惑，还有一丝不易察觉的……期待。
他从未想过，自己的母亲一直就在自己身边。
谢拉德看着菲利普，面纱后的嘴唇张了又合，却发不出任何声音，她的双手插在风衣的兜里，手指无意识的将内里的布料攥成一团。
沉默在研究室里蔓延，沉重的几乎让人窒息。
菲利普的眼泪终于落了下来，顺着脸颊滑落，在下巴处汇聚，滴落在地板上。他没有擦，只是固执地看着谢拉德，又重复了一遍问题，声音比刚才更加颤抖：“你……是我的妈妈吗？”
谢拉德闭上了眼睛。面纱随着她深呼吸的动作轻轻起伏。几秒钟后，她重新睁开眼，像是下定了某种决心。
“没错，”她的声音嘶哑得厉害，但异常清晰，“我是你的母亲。”
菲利普的嘴唇又动了动，似乎想说什么，但最终只是发出一声压抑的呜咽。他抬起手，用手背狠狠擦掉脸上的泪水，但新的眼泪又立刻涌了出来。
他的脚步动了，很慢，很迟疑，仿佛每一步都重若千斤。
他朝着谢拉德的方向挪动，眼睛一眨不眨地看着她，像是怕她下一秒就会消失。
谢拉德只是沉默地站在那里。
她没有动，没有张开手臂，甚至没有调整姿势。她不知道该怎么和自己的孩子相处。
这么多年来，她一直躲在暗处观察菲利普的成长，通过谢拉德的身份与他有过短暂的接触，但从未以“母亲”的身份站在他面前。
她不知道该怎么拥抱他，不知道该说什么。
而医疗舱里，照井龙依旧静静地躺着。
他没有想过，自己家人悲剧的源头，竟然来自于谢拉德。
井坂深红郎——那个杀害他全家的怪物，使用的记忆体竟然是谢拉德提供的。
虽然她是无心之失，虽然她也为此付出了代价，虽然……后来是她给了自己复仇的力量。
恨吗？
照井龙问自己。
但他发现，自己竟然恨不起来。
不是因为宽容，而是因为太复杂了。
谢拉德给了他力量，让他能够为家人报仇；谢拉德也在后悔，在愧疚；谢拉德甚至……和他一样，都陷入复仇的旋涡不可自拔。
他闭上眼睛，让修复液完全淹没自己。温热的感觉包裹着身体，伤口处传来轻微的麻痒感。
他需要时间消化今天听到的一切。
林清见该听见的人都已经听见了，他顺势转移了话题。
“风都最近出现了一伙自称‘不死者’的人。”他开口，声音平静地打破了研究室里沉重的气氛，“他们所用的记忆体，似乎是你离开园咲家时封存的技术，经过财团x的破译和改造，研发制作的t2。”
谢拉德像是被从某种情绪中拽了出来。她深吸一口气，强迫自己将注意力转移到正事上。
“所以，你的想法是？”她的声音已经基本恢复了平时的冷静，只是还带着一丝不易察觉的沙哑。
林清从椅子上站起身，衣角随着他的动作轻轻摆动。
他走到研究台前，手腕一翻，一沓资料出现在研究台上。
“如果研究室的所有人全力配合你，”林清的手指轻轻点在资料上，“将雾彦、翔太郎他们的记忆体升级为t2，最短需要多长时间？”
谢拉德拿起资料，快速翻阅。
她的目光专注而锐利，面纱后的眉头微微皱起。
几分钟后，她抬起头：“一个星期，t2的技术虽然脱胎于我的设计，但财团x进行了大量改造，我需要时间逆向分析和适配。”
林清点点头，对这个答案并不意外。他又问：“那如果只升级雾彦和照井龙的呢？”
谢拉德再次看向资料，这次她看得更仔细，她的手指无意识地在纸页上划动，像是在进行某种计算。
“两天。”她最终给出答案。
林清的脸上露出一丝极淡的笑意：“那就先把雾彦他们的记忆体升级。”
“我明白了。”谢拉德将资料整理好，放在研究台的一角。
她转过身，走到研究室角落的一个储物柜前，打开柜门，是一套崭新的白色研究服。
她犹豫了一下，最终还是取下研究服，去更衣室换掉了身上的黑色风衣。
当谢拉德，或者说，园咲文音脱下那身象征着她“复仇者”身份的黑衣，换上洁白的研究服时，整个人的气质都发生了微妙的变化。
她依旧戴着面纱和帽子，但那种阴郁、沉重的感觉减轻了许多，取而代之的是一种属于研究者的专注和严谨。
她走到研究台前，拿起林清刚才放在那里的资料，开始认真阅读。
菲利普站在原地犹豫了几秒，最终还是迈开脚步，小心翼翼地走到她身边。
“我……我可以帮忙。”他的声音很小，带着试探。
谢拉德的身体明显僵了一下，几秒钟后，她轻轻点头，声音比刚才柔和了许多：“好。”
菲利普的眼睛亮了起来，他连忙点头，从研究台上拿起纸笔，开始认真工作。他的动作有些笨拙，但异常专注，仿佛要将所有的情感都倾注到这项任务中。
谢拉德看着他的侧脸，面纱后的眼中闪过复杂的情绪。但她很快收回目光，重新投入到工作中。
两天的时间在忙碌中飞快流逝。
等到两天后，谢拉德将升级完毕的纳斯卡交给雾彦他们时，她也亲眼见证了翔太郎和菲利普对抗大道克己时开启的w的最终形态。
“也许......你们是对的。”
谢拉德站在林清身边，抬头看着那耀眼的光芒，声音中带着彻底的释然，“比起恨，爱要更加强大。
……
午饭后的事务所难得地安静。
雾彦靠在沙发上，手中拿着一本商业杂志，但目光时不时飘向坐在窗边的林清。
翔太郎和菲利普在整理最近的案件记录，亚树子在柜台后核算这个月的收支。
照井龙已经离开，说要回警局处理积压的工作。
“哥哥，”菲利普突然开口，打破了沉默，“你找到他了吗？”
他没有说名字，但在场所有人都知道他在问谁——那个逃走的怪物，园咲镜佑。
几人的动作都停了下来，耳朵不自觉地竖起。连雾彦也放下了杂志，看向林清。
“没有”林清摇头，对方的空间之力在于隐藏这方面太过得天独厚，侦查蜜蜂也搜不到对方的踪迹。
找不到对方的踪迹，就像一把悬在头顶的刀，不知道何时会落下来。那个实力强大、又毫无明显弱点的怪物隐藏在暗处，虎视眈眈。
这个认知在所有人的心上蒙上了一层阴影。
亚树子看不得这么消沉的场面。她“啪”的一声合上账本，从柜台后站起来，双手叉腰：“哎呀，别想这么多！赶紧动起来，动起来！这种态度怎么能服务好委托人呢？”
她掏出自己的绿色拖鞋，走到翔太郎和菲利普背后，“啪啪”一人给了一拖鞋。
“亚树子！”莫名其妙挨了一拖鞋的翔太郎惊呼一声，刚想站起来抗议。
事务所的大门就在这时被人从外面猛地推开。
“砰！”
门板撞在墙上，发出巨大的声响。一个风风火火的身影闯了进来，带进一股室外的凉风。
那是个打扮得仿佛西部牛仔的女生——棕色皮质马甲，同色长裤，腰间挂着一条精致的皮鞭，脚上是高筒马靴。
“我找侦探！”她的声音清脆有力，带着不容置疑的果断。
翔太郎整理了一下被亚树子打歪的领带，从拖鞋底下逃脱，站起身：“我就是。”
女生上下打量了他几眼。
“我叫轰响子，是博物馆的研究员。”她说着，整理了一下腰间的皮鞭。
“博物馆？”听到博物馆三个字，几人互相对视一眼。
“你说的博物馆的负责人是？”雾彦皱眉不确定问道：“园咲琉兵卫？”
“对！”轰响子的眼睛亮了起来，脸上浮现出一种近乎崇拜的表情，“人家想帮助自己尊敬的恩人找到东西。”
她双手合十放在胸前，声音变得轻柔了许多：“馆长他好像在发掘现场丢了一样很重要的东西。”
下一秒，她的表情又瞬间变得严肃，甚至带上了几分凶狠。她猛地伸手，揪住了翔太郎的衣领，力道之大让翔太郎差点窒息。
“跟我一起去寻找那个叫‘恶魔之尾’的东西！”她的声音里带着不容拒绝的命令。