油灯的光晕在每个人脸上投下摇曳的影子，破屋里静得能听到雪籽敲打窗纸的簌簌声。所有目光都聚焦在站在屋子中央的苏晚晚身上，等待着她的分析。这个年仅十六岁的少女，如今已是苏家不可或缺的“智囊”。
苏晚晚深吸一口气，清亮的目光缓缓扫过神情各异的家人，声音不高，却带着一种穿透人心的力量。
“爷，奶，爹，娘，大伯，三伯，三伯娘，青松哥，秀秀姐。”她再次郑重地唤了一遍，让每个人都感受到她话语的分量。
“想回去，天经地义。那是咱们的根，有祖坟，有族亲，有青松哥期盼的科考机会，有秀秀姐可能接触到的更好绣坊。”她先肯定了回归故土的巨大吸引力，安抚着爷爷和赵氏等人急切的心情。
“但是，”她话锋一转，语气变得沉静而务实，“咱们得把回去的路，看得清楚些。”
她伸出纤细的手指，开始一条条细数：
“第一，盘缠。从北疆到京城，几千里路，咱们一大家子，老的老，小的小，就算日夜兼程，也得走上小半年。这一路上的吃住、车马、过关卡的打点，加起来需要多少银钱？咱们现在，拿得出来吗？”她看向赵氏，“三伯娘之前拿出的那几个铜钱，连一顿像样的饭都买不起。”
赵氏张了张嘴，脸色白了白，没吭声。
“第二，路途。这么远的路，风餐露宿，盗匪出没，爷奶的身体能否承受？万一路上有个头疼脑热，荒郊野岭，去哪里寻医问药？”她的目光落在爷爷奶奶苍老的脸上，带着不忍。
爷爷苏老柱激动地想说什么，却引发了一阵剧烈的咳嗽，奶奶连忙给他拍背，眼中满是担忧。
“第三，族叔。”苏晚晚继续道，“族叔蒙冤多年，刚刚平反回京。他在狱中可曾落下病根？回去后是孤身一人，还是已有新的家眷？他在朝中还有多少旧识？是否还愿意、还有能力，安顿我们这一大家子远房旁支？咱们回去，是给他添助力，还是添负担？”
这一连串的问题，像冷水浇头，让原本抱着“投靠族叔”幻想的苏明德和赵氏，脸色越来越难看。
“就算族叔念旧情，愿意管我们。”苏晚晚语气加重，“咱们一大家子人，回到京城，住哪里？吃什么？靠什么营生？难道真能厚着脸皮，全靠族叔接济过活？寄人篱下，看人脸色，那滋味，比在这寒石村自在吗？”
她的话，勾起了众人对流放前在老家依附族亲时，那些并不愉快的记忆。苏明义的眉头拧得更紧了。
“说完了回去的难，咱们再看看留下。”苏晚晚的声音平和下来，带着一种引导的力量。
“留下，看似放弃了故土，但咱们有什么？”她环视这间虽然破败却被收拾得井井有条的屋子，“咱们有亲手开垦出来的、已经熟悉土性的土地！有地窖里实实在在的存粮！有这能遮风避雨的屋子！有和几户乡亲建立起来的互助情谊！”
她的语气渐渐有了力量：“更重要的是，咱们的命运，掌握在自己手里！不用看任何人的脸色！咱们种的土豆，产量高，是实实在在的宝贝！咱们教的‘冬学’，虽然简陋，却在孩子们心里埋下了知识的种子！咱们和乡亲们换东西，靠的是公平和诚信！在这里，咱们苏家，是靠自己的双手和头脑，赢得了立足之地！”
她看向苏青松：“青松哥，科举之路艰难，但读书明理，在哪里都有用。就算留在北疆，识文断字，懂得道理，难道就不能为家族、为乡里做一番事业吗？”
她又看向苏秀秀：“秀秀姐，你的绣活越来越好，货郎都夸赞。留在这里，你的手艺是你的，挣的钱是你的底气。回去了，一切未知，你的绣活还能不能卖出价钱？会不会被所谓的‘规矩’束缚？”
最后，她的目光回到父亲和伯父们身上：“爹，大伯，三伯，咱们是男人，是家里的顶梁柱。回去，前路茫茫，生死难料；留下，虽然艰苦，但每一步都踩得实实在在。咱们用汗水浇灌的土地，不会欺骗咱们；咱们用善意结交的邻里，是实实在在的依靠。”
她停顿了一下，让众人消化她的话，然后掷地有声地总结：
“回去，是情怀，是希望，但也是巨大的冒险，可能万劫不复！”
“留下，是务实，是安稳，更是将命运牢牢抓在自己手中！”
“咱们苏家，经历了流放之苦，没有垮掉，反而在这里重新扎下了根！这片土地虽然贫瘠，却承载了咱们全家的血汗和希望！难道，咱们就真的要为了一个虚无缥缈的‘回去’的梦，轻易放弃这来之不易的一切吗？”
她的话音落下，破屋里陷入了长久的沉默。
爷爷苏老柱闭着眼睛，胸口剧烈起伏，但紧抓着炕沿的手，却微微松开了些。
赵氏颓然坐倒，眼神涣散，第一次真正去思考“回去”背后那冰冷的现实。
苏明义重重吐出一口浊气，看向苏晚晚的目光充满了欣慰和认同。
苏明德低着头，不知在想什么。
苏青松和苏秀秀对视一眼，都从对方眼中看到了深思。
苏晚晚的陈词，没有华丽的辞藻，只有冷静到近乎残酷的现实剖析和发自内心的叩问。她将“回去”的美好面纱彻底撕开，也将“留下”的踏实价值清晰地摆在每个人面前。