周怀礼没多问，只看着那堆黑灰，低声道：“这是在玩火。”
“火烧起来了，才看得清谁是干柴，谁是湿木头。”顾昭宁走到书案旁，研开新墨，提笔的手极稳，“照着那八个字的笔迹，仿写五份。不必太像，七分神似即可，重点是那种‘旧主归来’的疯劲儿。”
她顿了顿，笔尖饱蘸浓墨：“送到兵部尚书赵景和、礼部侍郎钱谦这些人的枕头边上去。记住，要让他们觉得，这信是李慎之那个老狐狸背着他们发的，或者是——那位‘死人’亲自发的。”
这招叫打草惊蛇，更叫引鬼敲门。
次日天刚亮，消息就递进了凤仪宫。
前尚书令李慎之突然报了急病，闭门谢客，连太医都拦在门外。
顾昭宁正在修剪一盆绿梅，闻言只是一笑，剪刀“咔嚓”一声，剪断了一根横生的枝桠：“老的缩进壳里了，小的肯定坐不住。李家那个大公子李文远，是个沉不住气的。”
果然，午后周怀礼便带回了准信。
李文远那个蠢货，被几封神出鬼没的信吓破了胆，竟真的派了心腹管家，乔装改扮去见兵部尚书赵景和。
那管家身上藏着密信，刚进赵府后巷就被周怀礼的人截了个正着。
信上的内容虽未明写造反，但那句“时机已至，当清君侧，迎正统”，便是有一百个脑袋也不够砍的。
“娘娘，这证据够把李家满门抄斩了，现在就呈给陛下？”周怀礼问。
“不够。”顾昭宁放下剪刀，接过帕子擦了擦手，眼神清冷，“这只能定李文远的罪，李慎之那老狐狸完全可以说是不孝子孙背着他胡作非为，甚至能大义灭亲来保全自己。我要的，是连根拔起。”
她转身吩咐知春：“去尚食局传话，三日后清明，本宫要在御花园设宴，请几位老臣和诰命夫人赏春。另外，叫教坊司把那支封存了二十年的《九阙歌》排出来。”
知春吓了一跳：“娘娘，那是当年废太子册封时的……”
“正因为是，才要唱。”顾昭宁理了理衣袖，“只有听到了旧曲，心里的鬼才会跑出来跳舞。”
三日后的春宴，气氛诡异得紧。
虽是赏花，席间却没几个人敢大声说话。
赵景和坐在下首，脸色蜡黄，酒杯端起来都在抖。
这两日他府上接连收到“东宫密信”，如今李家又没了动静，他觉得自己就像是被架在火上烤的肉。
酒过三巡，丝竹声变了。
原本欢快的调子陡然转沉，编钟敲击出肃穆而苍凉的古音，舞姬们长袖如云，跳的正是当年东宫最盛行的祭舞。
这一曲《九阙歌》，每一个音符都在往这群旧臣的死穴上戳。
赵景和猛地灌下一大杯烈酒，眼神开始发直。
他恍惚间仿佛看见了二十年前的旧主，那个在东宫意气风发的太子。
恐惧、愧疚、还有对现状的绝望混杂在一起，借着酒劲冲上了头顶。
“殿下……”赵景和突然哭嚎一声，竟也不顾御前失仪，跌跌撞撞地站起来，指着那舞姬喊道，“臣有罪！臣没守住啊！旧主恩深，臣不敢忘也！”
这一嗓子，把满座公卿吓得魂飞魄散。
旁边的起居郎笔走龙蛇，将这句“旧主恩深”记得清清楚楚。
顾昭宁端坐凤位，手里剥着一只橘子，连眼皮都没抬，只淡淡道：“赵尚书醉了，扶下去醒醒酒。这曲子确实哀婉，本宫听闻陛下有意重修东宫旧史，也是为了不忘祖德。诸位大人若是怀念旧主，不妨多写几道折子，陛下定会感念各位的忠心。”
这话像是一颗火星子，扔进了干草堆。
本就心惊胆战的旧臣们，一听“重修旧史”，以为是陛下要清算，又或是那位“未亡人”真的要回来了，一个个为了表忠心或是留后路，几日内奏折像雪花一样飞进勤政殿，全是请求“追念旧恩”、“重修典籍”的。
顾昭宁把这些折子整理好，连同赵景和的酒后真言，以及李文远那封被截获的密信，一股脑放在了萧承煜的御案上。
“陛下。”她声音平静，却字字诛心，“您看，只不过是一支曲子，几句风言风语，朝堂上便有这么多人坐不住了。他们怀念的不是先太子，是那个能许给他们从龙之功的‘正统’。”
萧承煜翻看着那些奏折，脸色阴沉得能滴出水来。
尤其是看到李家那封“清君侧”的密信时，他猛地将折子摔在地上，发出一声暴怒的冷笑：“好一个李慎之！朕尊他为老恩师，他却想换了朕！”
“陛下息怒。”顾昭宁弯腰捡起折子，“烂肉既已翻出来，割了便是。陛下若真想绝了他们的念想，不如准了他们所请，大张旗鼓地‘重修’东宫典籍。把当年的账目、往来、谁拿了钱、谁卖了主，统统查个底掉。”
萧承煜看着她，眼底的杀意渐渐凝成决断：“传旨大理寺，给朕彻查！赵景和下狱，李府……围了！”
风暴终于在这一刻决堤。
顾昭宁走出勤政殿时，外头又是黑云压城。
她站在汉白玉的台阶上，望着远处宫墙上摇曳的灯火，并没有胜利的喜悦，只有一种深深的疲惫。
这场仗，打的是人心，耗的是心血。
“娘娘。”
身后传来急促的脚步声，周怀礼甚至顾不上行礼，匆匆凑到她耳边，声音压得极低，却带着掩饰不住的震骇。
“查到了。咱们顺着李慎之那条‘断魂草’的线，一直摸到了那个在背后给他递药的人。您绝对想不到那是谁。”
顾昭宁转过身，看着周怀礼那张向来沉稳此刻却有些扭曲的脸，心头猛地一跳：“说。”
周怀礼咽了口唾沫，吐出一个名字。
顾昭宁面色微变，瞳孔骤然收缩，随即却又缓缓舒展开来，展颜一笑，那笑容里透着彻骨的寒意：“原来那位藏头露尾的‘大人’，竟是个活了二十多年的人。”