大帐之中的众将都默然无语，他们鄙夷的看着地上的高览，心中都明白，这人完了。
高览的汗水已经湿透了衣襟，他自己也知道，今天这关难过了。
自己的小心思被曹操全部看透，并且当着众将的面点破，即便今日不死恐怕以后在曹营也难以立足。
“来人！”曹操一声令下。
几名侍卫大步走入帐中。
“将高览拖出去斩首，以儆效尤！”
高览浑身一松，瘫坐在地上。几名侍卫一把拖起如一团烂泥一般的高览，拉出了帐外。
众将无言，没有人出来替高览求情，而荀攸、郭嘉、程昱等谋士也是一言不发。
下蔡之败，总得有人来承担......
不一会，高览的人头便被士卒用托盘捧进了大帐，曹操轻轻地挥了挥手道：“先登营毕竟是一支精兵，曹洪所部此战损失过大，就先编给他使用。”
“你等，回营后紧守营寨不可松懈，如有贪生怕死、临阵畏缩者，高览便是榜样！”
众将应是，缓缓退出大帐，最后只剩下了几名谋士。
“公达，接下来该当如何？”曹操坐回椅子对荀攸问道。
荀攸想了想回答道：“下蔡之战，我们只是为了试探淮军虚实，此战过，便可确定，寿春守军必然空虚。”
“哦？此话怎讲？”曹操略带疑惑。
荀攸继续道：“淮南之险在于淮河，我军又缺少水军，不善水战。”
“如果寿春兵力充足，以淮南侯之智必然示弱，引我们渡江而后截断后路聚而歼之。”
“而此时，他们却拿着下蔡这座江北要塞不放，大概率是为了寿春集结兵力而争取时间。”
曹操点头，他与荀攸所见略同。
“那我军是否应当继续攻打下蔡？”曹操追问。
荀攸摇了摇头道：“今日一战，淮南实力已经明了，就算拿下下蔡我们也很难拿下寿春，就算拿下寿春也绝无可能短时间内拿下整个淮南。”
“况且淮南水军行踪不明，一直是一把悬在头上的利刃，如今之计应快速与淮南和谈，以便整顿队伍北伐袁绍。”
曹操叹了口气，今日一战他实际上全程都在关注，战场上的每个微弱的变化都在他的眼里。
淮军战力如此强横，大大超出了他的预期，至此曹操已经失去了与袁耀在淮河决战的信心。
“那徐州怎么办......”曹操此来主要就是为了遏制袁耀拿下徐州的野心，如果现在就和谈，徐州必然不保。
“徐州现在战况不明，夏侯渊、张辽两位将军正与白翠微鏖战，所以现在和谈为时过早！”郭嘉朗声道。
“公达所虑不错，淮军如此战力，渡河攻击寿春已无可能，但过早与袁耀和谈条件上恐怕会损失许多。”
“明公不妨继续围困下蔡，而后等待徐州和淮南水军的消息，再做决定。”
荀攸却摇头道：“袁耀水军大概率是顺着颍河而上袭扰许都去了，而前些日子虽然夏侯渊将军送信说取得了几场胜利，但也说想彻底击败白翠微极难。”
“按此推断，最好的结果便是许都附近受到偷袭，损失极小朝野稳定，而徐州方面继续僵持不下。”
“所以此时谈判，对我方最是有利。”
郭嘉想了想点了点头，他同意了荀攸的想法。剩下的众谋士也都沉默不语，并没有什么更好的见解。
曹操看手下谋士团取得了一致便道：“我休书一封，便由刘晔送信过去，看袁耀那小子到底是个什么条件......”
接下来几日，淮河附近的战事突然平静了下来，双方信使往来不断。
曹军不再向淮河中释放巨木，也不去攻打下蔡。
而淮军也趁机从江南运送大批士卒和给养到了下蔡城，庐江卫全员到齐，这使得下蔡变得固若金汤。
曹军大帐内，刘晔和袁耀派来的信使陈群，正在向曹操和一众谋士讲着淮南那边条件。
“淮南侯让我代他向曹司空致意。”陈群微笑道。
曹操点了点头。
“几番交涉，不知淮南侯最终的意思如何？”郭嘉出列问道。
陈群向郭嘉拱手应道：“淮南侯愿意为曹军此次行动补偿粮草两万斛，并且继续支持曹司空北伐袁绍，但曹军需让出东海郡、琅琊国、下邳国给淮南。”
“哼，淮南侯是否胃口太大了些？”郭嘉冷笑。
陈群不慌不忙道：“东海郡太守昌豨，在淮阴与逆贼妄图里应外合，戕害我淮南主母，此事不能如此划过没有解释。”
“即便曹司空说昌豨早已谋反，但那时他毕竟还打着司空的旗号，是之前还是之后很难说明。”
“白夫人乃是世子之母、淬剑庄支柱，卫军都督府大都督淮南主母。”
“现在淮南上下无不义愤填膺，都说司空大人背盟，不宣而战妄图毁我淮南根基，就连远在江东的宣武卫和丹阳卫也上书求战。”
“此事，使我家淮南侯十分的为难，他虽然想与司空再次结好，但也需一些条件才能安抚属下......”
陈群这话合情合理，毕竟向上追溯，事情的起因还是在昌豨的身上。况且白翠微在淮南身份极为特殊，下面有如此大的反应也实属正常。
“白夫人之事，乃是袁绍之计与我等何干？如要算账淮南侯也应去找袁绍，何必来找司空？”郭嘉冷笑。
“此乃强词夺理之言，不足为考。”
他转身对众人道：“徐州下辖两郡三国，广陵郡已经让与了淮南，如果再将东海郡、琅琊国、下邳国送给淮南侯，那朝廷岂不在徐州只剩下一个彭城国？”
“如此这般，便等于将整个徐州让给了淮南，此事断然不行！”
他今天唱的就是黑脸，所以说话也毫不客气。
陈群一脸无奈道：“既然曹司空为难，那便继续此战，淮南上下定然要为主母讨回一个脸面，同归于尽也在所不惜！”
大帐中一片死寂，双方都不肯让步，那就只能继续兵戎相见了。
丢了徐州对于曹操来说损失太大，但如果继续这样与淮南缠斗，必将错过北伐的最好时机。
曹操皱着眉，一言不发，他心中实在难以决断。
大帐外的许褚突然道：“禀司空，董昭有事求见。”
曹操眉头一挑，看来是许都和徐州的消息到了！