沈清辞联合镇上文旅部门，在老宅举办首届“酱菜文化节”。活动当天，有非遗技艺展演、酱菜美食大赛、农户农产品市集等环节，沈母带头做酱菜宴，李伯演示酱卤技艺，念念和小伙伴们表演“酱菜童谣”。文化节吸引了上万名游客，不仅带动了沈记销量，还让小镇的乡村旅游火了起来。
这场酱菜文化节的筹备，始于沈清辞一次偶然的发现。老宅的储物间里，藏着几坛沈家长辈传下来的老酱，坛身上的青花釉色虽已斑驳，打开封口却依旧香气醇厚，那是沈记酱菜百年传承的根源。她忽然意识到，沈记的酱菜不仅是舌尖上的风味，更是承载着小镇烟火气的文化符号——从祖辈手工制酱的匠心，到农户们精心种植的原料，再到家家户户餐桌上的酱菜佐餐，每一个环节都藏着小镇的历史与温情。恰逢镇上文旅部门正在挖掘乡村特色文旅资源，沈清辞主动上门对接，提出以酱菜为载体，举办文化节的想法，既推广沈记品牌，更能带动小镇文旅发展，文旅办主任闻言大喜，当即拍板支持，双方合力敲定了活动方案，从场地布置、环节设计到宣传推广，足足筹备了三个月。
活动当天，天刚蒙蒙亮，沈记老宅周边就热闹起来。老宅的青砖黛瓦被红灯笼装点得喜气洋洋，门前的石板路铺成了临时的展演场地，两侧搭起了彩色的帐篷，分别承载着非遗展演、美食大赛和农产品市集的功能。沈母带着后厨的伙计们早早就在老宅的院子里忙活起来，大铁锅里熬着秘制的酱卤，咕嘟咕嘟冒着热气，浓郁的酱香顺着风飘出老远，吸引着游客陆续聚拢过来。顾景琛则带着员工们维持秩序，引导游客签到、领取活动手册，手册上不仅标注了各个环节的时间地点，还印着沈记酱菜的历史故事和制酱工艺，让游客们能边逛边了解酱菜文化。
非遗技艺展演区是最热闹的地方之一，李伯穿着传统的青色短褂，端坐于案前，面前摆放着酱缸、酱耙、纱布等制酱工具，他是沈记酱菜技艺的传承人，从事制酱行业已有四十余年，一手酱卤技艺堪称一绝。只见他手持酱耙，动作娴熟地搅拌着酱缸里的豆瓣，每一下搅拌都力道均匀，酱汁在酱耙的翻动下泛起细腻的泡沫，香气愈发浓郁。“制酱讲究‘三分料、七分功’，选料要严，发酵要足，搅拌要勤，这样才能出好酱。”李伯一边操作，一边向围观的游客讲解，时不时拿起桌上的原料，介绍豆瓣的筛选标准、食盐的用量配比，甚至现场演示了酱菜腌制的关键步骤——如何把控腌制时间、如何密封酱缸防止变质。游客们看得津津有味，不少人拿出纸笔记录，还有人举起相机拍摄，想把这古老的技艺记录下来。
旁边的非遗展位上，还邀请了镇上的剪纸艺人、木雕工匠，他们以酱菜为主题，现场创作剪纸作品、木雕摆件。剪纸艺人手中的剪刀翻飞，片刻功夫就剪出了“酱缸丰收”“农户制酱”等生动的图案，引得孩子们阵阵欢呼；木雕工匠则拿着刻刀，在木头上雕琢酱菜坛、酱耙的造型，线条细腻，栩栩如生，不少游客当场买下作品，当作纪念。
酱菜美食大赛环节更是精彩纷呈，参赛选手既有沈记的资深厨师，也有镇上的民间厨艺高手，甚至有几位游客主动报名参与。比赛分为专业组和业余组，专业组比拼酱菜的创新烹饪，业余组则比拼传统酱菜的腌制技巧。评委由文旅部门负责人、美食评论家、资深食客组成，评分标准兼顾口感、创意、颜值与文化内涵。沈母作为专业组的参赛选手，带来了一道“酱香全宴”，从冷盘的酱卤拼盘、酱腌黄瓜，到热菜的酱烧排骨、酱焖茄子，再到主食的酱肉包子、酱香拌面，十几道菜品摆满了餐桌，每一道都融入了沈记的秘制酱料，色泽诱人，香气扑鼻。评委们品尝后纷纷赞不绝口，美食评论家王先生感慨道：“这不仅是一桌美食，更是一场酱菜文化的盛宴，每一口都透着匠心与传承。”
业余组的比赛同样精彩，一位来自京城的游客带来了自己腌制的酱萝卜，口感爽脆，酸甜适中；镇上的张阿姨则展示了祖传的酱豆腐腌制技艺，豆腐软硬适中，酱香浓郁。最终，沈母凭借“酱香全宴”斩获专业组金奖，张阿姨的酱豆腐获得业余组银奖，获奖选手不仅拿到了丰厚的奖金，还获得了沈记提供的定制酱菜礼盒，现场掌声雷动，气氛热烈。
农户农产品市集设在老宅西侧的空地上，二十多个摊位整齐排列，摆满了合作社农户种植的新鲜蔬菜、粮食，还有农户们自制的土鸡蛋、蜂蜜、手工粉条等农产品。每个摊位前都挂着“有机种植”的标识，农户们热情地向游客介绍自家的产品，有的还现场演示如何挑选新鲜原料，讲解原料品质对酱菜口感的影响。“这是刚从地里摘的黄瓜，脆嫩多汁，用来做酱黄瓜最好不过！”“这是咱们合作社种的黄豆，用来做豆瓣酱，香气特别浓！”游客们纷纷驻足选购，不少人一次性买了好几样，既想尝尝新鲜的农产品，也想亲手体验腌制酱菜的乐趣。沈清辞特意在市集旁设置了“酱菜体验区”，准备了新鲜原料和秘制酱料，邀请游客亲手腌制酱菜，工作人员在一旁指导，从原料处理到酱料调配，一步步耐心教学。孩子们更是乐在其中，戴着小围裙，踮着脚尖搅拌酱料，脸上沾满了酱汁也毫不在意，欢声笑语回荡在市集上空。
午后时分，文化节的氛围达到了高潮，念念和几个小伙伴穿着色彩鲜艳的传统服饰，登上临时搭建的舞台，表演起了“酱菜童谣”。童谣的歌词是沈清辞特意邀请镇上的语文老师创作的，通俗易懂，朗朗上口：“小酱缸，圆溜溜，装豆瓣，泡蒜头；早搅拌，晚封口，酱香浓，滋味厚；沈记酱，香满喉，家乡味，心中留。”孩子们的声音清脆稚嫩，动作活泼可爱，台下的游客们纷纷跟着哼唱，不少家长拿出手机拍摄视频，记录下这欢乐的瞬间。表演结束后，念念拿着话筒，奶声奶气地说：“欢迎大家来我们小镇，尝尝我们家的酱菜，看看我们的家乡！”话音刚落，台下就响起了热烈的掌声。
除了这些核心环节，文化节还设置了酱菜文化讲座、老照片展等配套活动。酱菜文化讲座上，文史学者向游客们讲述了酱菜的历史渊源、不同地域的酱菜特色，以及沈记酱菜百年传承的故事；老照片展则陈列了沈记从创立之初到如今的珍贵照片，有祖辈手工制酱的场景，有合作社农户丰收的笑脸，还有沈清辞和顾景琛推动有机种植、申请认证的瞬间，每一张照片都承载着沈记的发展历程，也见证着小镇的变迁。
据文旅部门统计，当天前来参加文化节的游客超过一万五千人，不仅有来自周边市县的游客，还有不少从京城、江南等地特意赶来的美食爱好者和文旅博主。游客们不仅品尝了美味的酱菜，购买了特色农产品，还参观了沈记老宅、有机种植基地，感受着小镇的田园风光与人文气息。沈记的酱菜销量激增，当天的销售额就达到了平时一个月的总和，不少游客现场下单订购，还有几家外地的经销商主动联系顾景琛，希望代理沈记的酱菜产品。
更令人欣喜的是，文化节让小镇的乡村旅游彻底火了起来。活动结束后，不少游客选择留在小镇，体验乡村生活——清晨到田间采摘新鲜蔬菜，上午参观酱菜制作过程，下午漫步在乡间小道，欣赏田园风光，晚上住在农户开办的民宿里，品尝地道的农家菜。小镇上的民宿、餐馆生意爆棚，原本冷清的街巷变得热闹起来，农户们的收入大幅增加，脸上的笑容也愈发灿烂。有农户感慨道：“以前种庄稼只能靠卖原料赚钱，现在游客来了，不仅农产品能卖上好价钱，开民宿、做餐饮也能赚钱，这都是托了酱菜文化节的福啊！”
文旅部门抓住机遇，趁热打铁，联合沈记推出了“酱菜文化体验之旅”的旅游线路，整合了沈记老宅、有机种植基地、农户民宿、乡间风光等资源，设计了“制酱体验、田园采摘、美食品鉴、民俗观光”等特色环节，还印制了精美的旅游宣传册，在周边城市和各大旅游平台推广。同时，镇上对基础设施进行了升级改造，修缮了乡间道路，增设了公共卫生间、休息驿站，规范了民宿和餐馆的经营标准，提升游客的体验感。
沈清辞和顾景琛也顺势扩大了沈记的业务范围，在老宅旁开设了“沈记酱菜文化体验馆”，常年对外开放，游客可以随时参观酱菜制作工艺、体验手工制酱，还能购买到沈记的各类酱菜产品和周边文创产品。他们还与镇上的民宿、餐馆合作，推出了“酱菜主题套餐”，将沈记的酱菜融入到民宿的早餐和餐馆的菜品中，形成了独特的旅游餐饮特色。此外，他们还定期举办小型的酱菜品鉴会、制酱培训班，吸引更多游客前来，持续带动小镇的文旅发展。
随着小镇乡村旅游的兴起，越来越多的年轻人选择回到家乡创业，有的开办特色民宿，有的经营文创小店，有的加入沈记的合作社，从事有机种植或酱菜加工。小镇的人气越来越旺，活力越来越足，原本沉寂的乡村焕发了新的生机。有位返乡创业的年轻人说：“以前总觉得家乡发展机会少，出去打工又照顾不了家人，现在看到家乡的旅游发展得这么好，回来创业不仅能实现自己的梦想，还能为家乡的发展出一份力，特别有意义。”
半年后，小镇被评为“省级乡村旅游示范镇”，沈记酱菜被列为“省级非物质文化遗产”，沈清辞也被授予“乡村文旅发展带头人”的称号。这日，沈清辞和顾景琛带着念念，漫步在小镇的石板路上，看着来来往往的游客，听着街巷里的欢声笑语，心中满是欣慰。老宅的门口，“酱菜文化体验馆”的招牌格外醒目，游客们络绎不绝；田间地头，农户们正在采摘新鲜的蔬菜，脸上洋溢着丰收的喜悦；民宿的院子里，游客们围坐在一起，品尝着酱菜美食，畅谈着旅途的感受。
念念拉着沈清辞的手，指着不远处的舞台说：“娘亲，下次文化节，我还要表演童谣！”沈清辞笑着点头，揉了揉她的头发：“好，下次我们办得更热闹，让更多人知道我们的小镇，知道我们的酱菜文化。”顾景琛握紧沈清辞的手，眼中满是温柔与坚定：“我们不仅要把酱菜文化传承下去，更要把小镇的乡村旅游做得更好，让这里的百姓都能过上富足幸福的生活。”
夕阳西下，金色的余晖洒在小镇的青砖黛瓦上，也洒在游客与村民的笑脸上。首届酱菜文化节就像一颗种子，在小镇的土地上生根发芽，不仅让沈记的酱香飘得更远，更让乡村旅游的热潮持续升温，让古老的小镇在传承与创新中，书写着乡村振兴的精彩篇章。而沈清辞和顾景琛的初心，也如同沈记的老酱一般，历经时光沉淀，愈发醇厚坚定——以酱为媒，以文为魂，守护匠心传承，助力家乡发展，让每一份酱香里，都藏着家乡的温情与希望。