倭寇进攻的号角，像钝刀子刮在骨头上，带着一种令人牙酸的凶戾，撕扯着嘉禾城清晨的空气。我站在西门（望吴门）的城楼垛口后，墨刃的刀鞘紧贴着冰冷的砖石，目光越过低矮的城墙，投向那片烟尘滚滚的陆地方向。
视野所及，如同地狱的画卷在眼前展开。
黑压压的人潮，裹挟着土黄色的烟尘，如同决堤的浊流，汹涌地扑向城墙！他们大多穿着杂乱的皮甲或赤裸上身，头上缠着肮脏的布巾，手里挥舞着狭长锋利的倭刀、简陋的钩索，口中发出野兽般的嚎叫。阳光照在他们扭曲兴奋的脸上，反射出一种非人的、嗜血的油光。没有严整的阵型，只有疯狂的冲击，如同嗅到血腥的食人鱼群！
“稳住！稳住！” 身旁传来韩校尉嘶哑的咆哮。这位嘉禾将军留下的亲信校尉，是个三十出头的汉子，脸上带着一道陈年刀疤，此刻眼神却像淬了火的刀子，紧紧盯着城下越来越近的倭潮。“弩手上弦！滚油预备！听沈大人号令！”
城头上，五百名披甲官兵，是此刻嘉禾城唯一的正规脊梁。他们依托着那些不起眼的双洞箭垛，紧张而有序地准备着。长弓手在上层垛口后，将浸了火油的箭矢搭上弓弦；劲弩手则半蹲在下层垛口后，冰冷的弩矢透过下方的孔洞，死死锁定着城墙根下即将进入死亡地带的倭寇。更后面，是临时征召的民壮，大多是些面孔黝黑的农夫、精瘦的伙计、甚至还有几个眼神发狠的渔夫。他们赤着膊，或两人一组奋力将沉重的滚木礌石搬到垛口边缘，或满头大汗地守着几口架在火堆上的大铁锅，锅里翻滚着粘稠刺鼻、冒着青烟的滚油和污秽不堪的金汁（粪水混合物），刺鼻的恶臭弥漫在城头。
“沈大人，看水门！”韩校尉猛地指向东面。
我转头望去，心更沉一分。水门方向，战况同样激烈！十几条改装过、船头包铁的倭寇快船，如同嗅到腐肉的鬣狗，正顺着狭窄的水道猛冲过来！船上的倭寇嗷嗷怪叫，挥舞着钩索和藤牌，试图强行靠岸，攀爬水门两侧结合部的石壁。那里，正是布防图上标注的薄弱点之一！
“韩校尉，水门交给你！”我声音不高，却清晰地穿透了城头的喧嚣，“守军分一百人过去！依托水门箭楼，弓弩压制！绝不能让倭船靠岸！必要时，火油罐伺候！”
“得令！”韩校尉毫不拖泥带水，点齐一队人马，吼叫着冲下城楼，直奔水门方向。
此时，陆地方向的倭寇前锋，如同黑色的浪潮，已狠狠拍在了城墙脚下！
“钩索！上！快上！”倭寇阵中响起生硬的官话呼喝。无数带着铁钩的绳索被奋力抛上城头，牢牢扣住垛口边缘！身手矫健的倭寇口衔倭刀，如同猿猴般开始攀爬！城墙低矮的优势，此刻成了致命的催命符！
时机到了！
“听我号令！”我深吸一口气，胸腔里金蚕蛊母微微悸动，带来一种奇异的冷静，声音如同金铁交鸣，瞬间压过了城下的嚎叫和城头的紧张喘息，“上孔！长弓手！仰角抛射——放！”
嗡——！
弓弦齐震的闷响如同平地惊雷！数十支点燃的火箭，带着凄厉的破空声，从上层箭垛孔洞中呼啸而出！它们划过一道道燃烧的弧线，如同坠落的流星雨，狠狠砸向倭寇冲击队伍的后队和中段！
“噗嗤！噗嗤！”
“啊——我的眼睛！”
“着火了！救火啊！”
惨叫声瞬间在倭寇密集的后阵中爆发！火箭点燃了干燥的衣物、皮甲，甚至引燃了地上枯黄的野草！后队的倭寇顿时陷入混乱，冲击的势头为之一滞！更重要的是，后续的倭寇被前方的混乱和火光阻挡，增援速度大减！
“下孔！弩手！自由点射攀城之敌——放！” 我的命令毫不停歇，如同冰冷的闸刀落下。
咻！咻！咻！
下层箭垛的孔洞中，瞬间爆发出更加密集、更加致命的尖啸！劲弩的射程虽短，但在这种几乎脸贴脸的距离下，威力恐怖绝伦！弩矢如同毒蜂，精准地穿过攀爬倭寇身体的缝隙，狠狠钉入他们的咽喉、面门、心窝！那些刚刚抓住绳索、甚至已经爬上小半截的倭寇，如同下饺子般惨叫着栽落下去！
“浇！滚油金汁！给老子浇透这群畜生！” 负责指挥民壮的赵屠户（一个五大三粗的汉子，此刻是民壮队长）瞪着血红的眼睛，发出炸雷般的怒吼。
早就憋着一股狠劲的民壮们齐声呐喊，两人一组，用粗长的木杠撬起那滚烫沸腾、散发着死亡气息的大铁锅，奋力将里面粘稠滚烫的液体，对准城下蚁附攀爬的倭寇最密集处，狠狠倾倒下去！
“滋啦——！！！”
如同热油泼进了雪堆！一阵令人头皮炸裂、毛骨悚然的凄厉惨嚎瞬间盖过了战场所有声音！滚烫的油和金汁混合液，如同来自地狱的瀑布，兜头盖脸浇在攀爬的倭寇身上！
皮肉瞬间被烫熟、起泡、溃烂！刺鼻的焦臭味混合着更加浓烈的恶臭冲天而起！被浇中的倭寇发出不似人声的哀嚎，如同被投入油锅的活虾般疯狂扭动，手舞足蹈地从绳索、云梯上跌落下去，砸在下面同伴的身上，引起更大的混乱！低矮的城墙，此刻成了最完美的屠宰场，滚油金汁的覆盖效果达到了极致！
“好！浇得好！”
“杀！杀光这帮倭狗！”
城头上的民壮和部分官兵看到这惨烈而解气的景象，爆发出震天的欢呼，士气瞬间飙升！
就在这时——
“咚！咚！咚！咚！”
一阵沉稳、有力、甚至带着某种悲壮韵律的鼓声，骤然从城楼最高处传来！鼓点如同战栗的心跳，穿透了喊杀与惨嚎，清晰地敲打在每一个守城者的心上！
我猛地抬头。
只见望吴门城楼的最高处，那最危险、最暴露的位置上，赫然站着一个身着洗得发白青色官袍的身影！
是李长生！
他不知何时登上了城楼。此刻，他双手紧握鼓槌，用尽全身力气，重重地擂在那一面巨大的战鼓之上！鼓声隆隆，如同惊雷滚动！他瘦削的身形在鼓声中挺得笔直，那身破旧的官袍在晨风和硝烟中猎猎作响，仿佛一面不倒的旗帜！
“嘉禾的父老乡亲们——！！！”
他用尽平生最大的力气嘶吼，声音竟奇迹般地压过了战场的喧嚣，带着一种撕裂般的沙哑，却蕴含着无与伦比的穿透力！城上城下，无数目光瞬间聚焦在他身上！
“看！那是李大人！”
“李大人上城了！”
“倭寇凶残！欲屠我城池！毁我家园！掳我妻儿！此乃不共戴天之仇！” 李长生双目赤红，须发皆张，擂鼓的动作如同搏命，“然！我嘉禾子弟，血性未凉！看看你们的身后！那是你们的父母妻儿！你们的祖屋田舍！皮之不存，毛将焉附？城破，则人亡家毁！玉石俱焚！”
他猛地停下擂鼓，鼓槌指向城下如同蚁群般汹涌的倭寇，声音如同淬火的利剑：
“官兵兄弟，正浴血回援！就在路上！他们需要我们守住！守住这城墙！守住这箭垛！守住我们的家！”
“凡我嘉禾子弟！凡有血性男儿！拿起你们手中的刀枪！举起你们身边的砖石！握紧你们烧滚油的大勺！护我家园！护我妻儿！随本府——杀贼！！！”
“杀贼——！！！”
“杀贼——！！！”
“跟李大人拼了——！！！”
李长生的声音，如同点燃干柴的烈火！城头上，刚刚经历过滚油金汁胜利的民壮们彻底沸腾了！他们感念这位平日清廉如水、此刻却与他们并肩站在最危险处的父母官！恐惧被更强烈的愤怒和守护的意志取代！农夫举起了锄头，伙计握紧了菜刀，渔夫捡起了地上的碎石，爆发出震耳欲聋的怒吼！原本只是负责搬运的民壮，此刻眼中燃烧着同仇敌忾的火焰，自发地加入到投掷滚木礌石、甚至捡起死去倭寇的刀枪，扑向垛口！
“李大人！好样的！” 韩校尉在水门方向也看到了这一幕，声音带着哽咽的激动，嘶吼道，“弟兄们！李大人看着呢！别给咱嘉禾军丢脸！给我狠狠地射！”
军民士气，在这一刻被李长生用生命点燃，达到了顶点！箭矢更加密集，滚木礌石如同暴雨般砸下，滚油金汁再次沸腾！倭寇的攻势，在这顽强的抵抗和立体交叉的双洞箭垛火力下，竟被硬生生遏制住了！城墙下，尸体堆积如山，哀嚎遍野！
然而，就在这看似局面稍稳的关头——
“大人！沈大人！不好了！”一个负责城内巡逻的衙役连滚爬爬地冲上城楼，脸上满是烟灰和惊恐，声音都变了调，“城里！城里好几处起火了！粮仓附近！靠近东门的王记油铺！还有…还有军械临时堆放点！火势很大！浓烟滚滚！”
什么？！
我心头猛地一沉！一股冰冷的寒意瞬间沿着脊椎窜上！玄慈！这老狗果然还有后手！城内的内鬼动手了！
几乎就在衙役话音落下的同时——
“走水啦——！”
“粮仓着火啦！快救火啊！”
“油铺炸了！火油流得到处都是！快跑啊！”
凄厉的呼喊和惊恐的哭嚎，如同瘟疫般瞬间从城内各个方向爆发出来！滚滚浓烟，如同狰狞的黑龙，迅速在嘉禾城各处腾空而起！原本因李长生擂鼓而高涨的军民士气，如同被兜头浇了一盆冰水！城头上的守军和民壮下意识地回头望去，看到那冲天而起的浓烟和火光，脸上瞬间爬满了惊恐和动摇！
“糟了！是内鬼！”韩校尉在水门方向也看到了城内的浓烟，急得目眦欲裂。
“稳住！别乱！”我厉声大喝，试图压住城头的骚动，“是倭寇的奸细在城内放火！制造混乱！别上当！守住城墙！倭寇就要撑不住了！”
但恐慌如同滴入清水的墨汁，迅速蔓延。尤其是那些家小就在起火点附近的民壮，更是心神大乱，有人甚至丢下手中的东西就想往城下跑！
“柳锋！”混乱中，我眼角余光猛地捕捉到一个熟悉的身影！正是那个怀抱芸娘骨灰坛、如同行尸走肉般沉默了好几日的刀客！他不知何时也上了城头，手中提着一把染血的倭刀，显然刚才也参与了搏杀。此刻，他正死死盯着城内粮仓方向腾起的浓烟，那双死寂的眼睛里，第一次爆发出一种刻骨铭心、近乎实质的仇恨火焰！
“是那些秃驴！是报国寺的余孽！”柳锋的声音嘶哑干裂，如同砂纸摩擦，却带着一种令人心悸的冰冷杀意，“我在粮仓那边…闻到了‘醉梦引’的味道！是那些贼秃惯用的迷香！他们想烧了我们的粮！断了我们的根！”
报国寺余孽！玄慈的弟子！果然是他们伪装潜伏！
“柳锋！”我当机立断，一指粮仓方向，“你熟悉他们！带一队民壮！去粮仓！给我揪出放火的秃驴！死活不论！”
“交给我！”柳锋眼中杀意暴涨，没有任何废话，猛地一跺脚，身形如大鸟般直接从数丈高的城墙上跃下，几个起落便消失在混乱的街巷中，同时一声如同受伤孤狼般的咆哮响彻半条街：“秃驴！纳命来——！” 几个胆大的民壮也被他感染，怒吼着提起简陋武器跟着冲了下去。
“赵屠户！”我转向民壮队长，“你带剩下的人，分成三队！一队去东门油铺灭火！注意流出的火油！用沙土掩埋！一队去军械堆放点，保住剩下的滚木礌石！最后一队，在城内街道巡逻，看到形迹可疑、尤其是光头或带戒疤的，立刻拿下！格杀勿论！”
“是！沈大人！”赵屠户也红了眼，抄起一把厚重的杀猪刀，吼叫着点齐人手，分头冲下城楼。
城头上的混乱暂时被压制，但所有人的心都提到了嗓子眼。守城的压力并未减轻，倭寇虽然损失惨重，但在城内浓烟和混乱的刺激下，如同打了鸡血般，攻势更加疯狂！他们显然也看到了城内的火光，知道内应得手了！
“沈大人！水门！倭寇又增兵了！快顶不住了！”韩校尉嘶哑的吼声从东面传来，带着绝望。
“弩手！集中火力！压制水门倭船！”我一边吼着命令，一边挥动墨刃，将两个刚刚从垛口探出头的倭寇连人带刀劈飞出去！滚烫的鲜血溅在脸上，带着腥咸的铁锈味。
脚下城墙在倭寇疯狂的撞击和攀爬下微微震动。头顶箭矢呼啸，身边不断有民壮或官兵中箭倒下，发出凄厉的惨叫。城内，浓烟滚滚，火光冲天，喊杀声、救火声、哭嚎声交织成一片绝望的乐章。
双洞箭垛依旧在喷射着死亡的火焰，滚油金汁也在奋力倾泻，但守城军民的心，已被那城内燃起的罪恶之火，撕开了一道巨大的裂口。
嘉禾城，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，在血与火的炼狱里，艰难地挣扎着。而最大的危机，才刚刚降临——几处被火势和浓烟吸引注意力的城墙段，已经有悍不畏死的倭寇，趁着守军分神，成功攀上了垛口！雪亮的倭刀，在浓烟和火光中，闪烁着致命的寒芒！
墨刃在我手中发出低沉的嗡鸣，仿佛渴望着更多的鲜血。我抹了一把脸上的血污，眼神冰冷地扫过那些刚刚爬上城头的狰狞面孔。
真正的绞肉战，开始了。