骡车在崎岖的山路上颠簸了整整两天，第三日晌午，终于看到了白石镇的轮廓。
镇子比丽媚想象的要大，灰瓦白墙的民居沿着蜿蜒的河水密密麻麻地铺开，几座石桥连接着两岸。河面上船只穿梭，码头上扛包的苦力、叫卖的小贩、巡逻的伪军……构成了一幅混乱而喧嚣的市井图。
按照计划，他们没有直接进镇，而是在镇外一处僻静的河湾停下。张明远和一名叫栓子的战士负责看守骡车和大部分“药材”，另一名水性极好的战士水根则扮作摸鱼的，提前潜入镇子摸情况。丽媚则独自一人，提着个小包袱，以投亲小姐的身份，雇了辆人力车，从正门进入了白石镇。
车夫拉着她穿过青石板铺就的街道，空气里混杂着河水淡淡的腥气、药材的苦香、还有食物和汗液的味道。丽媚表面上好奇地打量着两旁的店铺，心里却紧绷着一根弦，默默记下沿途看到的伪军岗哨、巡逻队经过的时间间隔，以及几家规模较大的药铺位置。
她在一家名为“济生堂”的药铺附近下了车。这家药铺规模不小，门前车马也不少，是计划中可能的目标之一。她走进对面一家茶馆，在临窗的位置坐下，点了一壶最便宜的茉莉花茶，目光似是不经意地扫过“济生堂”的门口。
进出的人形形色色，有抓药的百姓，也有穿着体面的商人，甚至偶尔能看到一两个神色警惕、脚步匆匆的便衣人员。丽媚仔细观察着，试图分辨哪些是正常顾客，哪些可能别有目的。
时间一点点过去，茶馆里的说书先生唾沫横飞地讲着隋唐演义，茶客们叫好声不断。丽媚的心却慢慢沉了下去。仅凭外部观察，很难确定“济生堂”是否有问题。
傍晚，她按照约定，来到镇东头一座香火冷清的城隍庙。水根已经等在那里，压低声音汇报：
“镇子里情况复杂，伪军有一个连的驻防，巡逻很密。发现两个可疑的无线电信号源，一个大致的方位在镇公所附近，另一个……信号很弱，飘忽不定，像是在移动，但经常出现在‘百草堂’药铺附近。”
“‘百草堂’？”丽媚记住了这个名字。
“还有，”水根补充道，“镇里来了几个生面孔，像是做山货生意的，但手脚架势不像寻常商人，住在悦来客栈。”
丽媚将白天观察到的情况和水根的情报在脑中快速整合。镇公所附近的信号源可能是敌方故意设置的干扰，而那个飘忽不定、靠近“百草堂”的信号，更符合秘密电台的特征。那几个“山货商人”，也值得警惕。
她将情报用密写方式简单记录下来，塞进城隍庙香炉底下的一块松动的砖缝里，这是留给张明远的。
第二天，丽媚换了一身更素净的衣裳，走进了“百草堂”。药铺里光线稍暗，弥漫着浓郁复杂的药香。柜台很高，后面站着一位戴眼镜、面容清癯的老先生，正慢条斯理地碾着药。几个伙计忙着抓药、打包。
丽媚没有直接打听，而是像普通顾客一样，仔细地看着柜台里和墙壁药柜上标注的药材名目，偶尔询问几句药性，声音轻柔，举止得体。她注意到，药铺的后门帘子偶尔掀动，能看到后面是个小院，似乎还有侧门通往别处。
当她问到一味比较冷僻的药材“鬼箭羽”时，老掌柜推了推眼镜，打量了她一眼：“小姐要这味药何用？此药少见，毒性也烈，需慎用。”
“家中有长辈患顽疾，一位游方郎中开的方子里有此药，故而寻来一试。”丽媚按照事先准备好的说辞应对。
老掌柜点了点头，没再多问，只说不巧，这味药暂时缺货。
丽媚没有久留，买了些常见的甘草、当归便离开了。她敏锐地感觉到，在她询问“鬼箭羽”时，旁边一个看似在整理药材的年轻伙计，手上的动作微微顿了一下。
线索似乎指向了“百草堂”。
当天夜里，张明远和栓子也设法进了镇，在城隍庙取走了丽媚的情报。经过商议，他们决定双管齐下：张明远和栓子负责监视悦来客栈的那几个“山货商人”，丽媚和水根则继续紧盯“百草堂”，并设法确认电台信号的具体位置。
然而，就在第二天上午，意外发生了。
丽媚正在“百草堂”斜对面的一个绣品摊前假装挑选花样，忽然听到一阵骚动。一队伪军和几个便衣特务气势汹汹地直奔悦来客栈而去！
她的心猛地一紧，张明远和栓子还在里面！
片刻之后，客栈里传来了枪声和打斗声！紧接着，浑身是血的栓子从二楼窗口跳下，落地后踉跄着朝镇外方向狂奔，几名伪军和特务叫嚷着追了上去。而张明远却没有出来。
丽媚强迫自己冷静，手指紧紧攥着一方绣帕。她看到那几个“山货商人”也被伪军押了出来，其中一人脸上带着得意的冷笑。
中计了！那些“山货商人”是诱饵！他们的行踪早就暴露了，敌人这是故意引他们上钩，目的可能就是识别并抓捕潜入者！
栓子生死未卜，张明远落入敌手。形势急转直下！
丽媚迅速离开绣品摊，绕到一条小巷里，心脏狂跳。水根很快找到她，脸色同样难看。
“我们被阴了！张组长他……”水根声音发涩。
“现在不是慌乱的时候！”丽媚深吸一口气，眼神变得决绝，“敌人的注意力被张组长和栓子吸引，这对我们既是危机，也可能是机会！‘老巢’的守卫可能会因此出现松懈。”
她看着水根：“敢不敢跟我赌一把？今晚，我们直接探一探‘百草堂’的后院！”
水根看着丽媚，这个看似柔弱的女子眼中迸发出的勇气和镇定感染了他。他重重点头：“听你的！”
夜幕降临，白石镇因为白天的抓捕事件而显得气氛紧张，巡逻队明显增多。丽媚和水根换上深色衣服，如同两道影子，悄无声息地潜到了“百草堂”后巷。
后院墙不高，水根蹲下，丽媚踩着他的肩膀，敏捷地翻了上去。院子里静悄悄的，只有一间厢房还亮着灯。丽媚屏住呼吸，轻轻滑下墙头，水根紧随其后。
就在他们贴近那间亮灯的厢房窗户时，里面传来了压低的谈话声：
“……抓到一个，跑了一个，够他们乱一阵子了。”
“电台必须马上转移，‘雀鸟’失联，这里也不安全了。”
“明白，东西已经收拾好，天亮前从水路走……”
“那份加密的联络名单呢？必须带走！”
“在密格里，和重要文件在一起……”
丽媚心中剧震！联络名单！这比摧毁一个中转站更重要！
她对着水根打了个手势，指向院子角落一个看似堆放杂物的矮棚。水根会意，两人潜行过去。果然，在棚子底部，发现了一块活动的地板，下面是一个小小的暗格，里面放着一个油布包。
就在丽媚刚刚拿起油布包的瞬间
“什么人！”一声厉喝从身后传来！灯光骤然亮起，那个白天见过的年轻伙计举着枪，对准了他们！
没有任何犹豫，水根猛地将丽媚往旁边一推，同时拔出匕首扑向那伙计！“快走！”
枪声响起！水根身体一震，却死死抱住了那伙计。
丽媚眼眶欲裂，但她知道此刻不能犹豫！她紧紧抱着油布包，转身就往后墙跑！
身后传来扭打声和更多的叫喊声。“百草堂”的前面也传来了砸门声和伪军的吆喝。
丽媚拼尽全力爬上墙头，回头看了一眼，只见水根已经倒在了血泊中，几个黑影正朝他围去。她咬破嘴唇，翻身跳下小巷，头也不回地扎进了沉沉的夜色里。
她成功了，拿到了至关重要的名单。
但代价，是同志的生命和被捕。
孤身一人，强敌环伺，她必须带着这份染血的情报，活下去，送出去！