大梁皇城的喧嚣与权谋，已被甩在身后千里之遥。李慕白一路向南，风尘仆仆，山川河流在脚下飞速倒退。越往南行，气候愈发湿热，植被也从北方的苍劲挺拔，逐渐变为南地的茂密葱郁，空气中弥漫着泥土与草木的腥甜气息，以及一丝若有若无的、燥热不安的火行灵气。
他并未全力赶路，而是一边前行，一边感悟着体内因吸收阴阳混沌石而愈发凝实活跃的混沌源种，同时以《人皇封禅术》默默感应着沿途的地脉人气变化。皇龙令在身，他偶尔也会在一些大梁设立的官方驿站稍作停留，获取一些关于南疆的零碎信息。
南疆，在大梁官方记载中，是一片广袤、神秘且尚未完全归化的土地。这里群山连绵，瘴疠横行，生活着众多信仰各异、风俗独特的苗彝部落。朝廷在此地虽设州府，但实际控制力有限，更多依赖于当地土司与头人的羁縻统治。而“不死火山”，在官方的地图上只是一个模糊的标记，位于南疆深处，被视为禁忌与不祥之地，传闻是上古神鸟凤凰的陨落之所，终年燃烧着不灭的火焰，常人难以靠近。
这一日，李慕白抵达了南疆边缘的重镇——邕州城。此城依山傍水而建，城墙高大，但风格已与中原迥异，多用巨石与硬木垒砌，充满了粗犷蛮荒的气息。城内人流如织，除了大梁的驻军和移民，更多的是身着五彩斑斓服饰、佩戴银饰的苗彝族人，以及一些来自西域、身毒等地的行商，鱼龙混杂，气氛活跃而躁动。
李慕白寻了一间看起来颇为干净宽敞的客栈住下，准备稍作休整，打探更详细的消息。
【叮！检测到宿主位于特殊区域——南疆门户邕州城，是否进行签到？】
“签到。”
【签到成功！恭喜宿主获得：精良级物品——《南疆风物志》（补全版）！】
【《南疆风物志》（补全版）：记载了南疆地理、部落分布、风俗禁忌、奇珍异兽、以及关于不死火山的部分传闻。内容详实，具有一定参考价值。】
一股信息流涌入脑海，正是关于南疆的种种见闻。李慕白快速浏览，重点放在了不死火山和相关传说上。
据《风物志》记载，不死火山并非一直活跃，其喷发有周期性。近几十年来相对平静，但近期有山民传言，火山区域异动频繁，地火不稳，时有黑烟冲天，夜间可见山巅隐有红光闪耀，仿佛有什么东西即将出世。当地几个大部落，如黑苗、白苗、黎族等，对此都十分关注，派遣了族中好手前往查探。更有传闻，说那火山深处，蕴藏着上古凤凰遗留的“南明离火之精”，得之可掌控世间万火，甚至获得涅盘重生之机。
“南明离火之精……”李慕白目光微动，这与他寻找的先天灵物“南明离火”定然关联极深。
就在他消化这些信息时，客栈楼下传来一阵喧哗吵闹之声，其中夹杂着几句生硬的官话和急促的苗语。
李慕白神识微动，便“看”到楼下大堂内的情形。几名穿着黑色苗服、身形精悍、腰间挂着弯刀和虫蛊的汉子，正围住一老一少两名行商打扮的中原人，面色不善。那老商人苦苦哀求，年轻些的则满脸愤慨，双方似乎因为货物价格或是某种交易产生了争执。
“汉人奸商！竟敢拿次货糊弄我们黑苗的勇士！今日不拿出十倍赔偿，休想离开邕州城！”为首的一名脸上带着刀疤的黑苗汉子操着生硬的官话，恶狠狠地说道，一只手已经按在了腰间的刀柄上。他身后的几名同伴也纷纷面露凶光，隐隐有将两人包围之势。
那老商人吓得面如土色，连连作揖：“各位勇士息怒，息怒啊！小老儿绝无欺瞒之意，定是途中保管不善，才让药材受了潮气……我们愿意原价赔偿，不，双倍赔偿！”
“哼！双倍？当我们是叫花子吗？”刀疤汉子冷笑一声，猛地一拍桌子，“要么十倍，要么留下你们的性命！”
周围食客纷纷避让，无人敢上前劝阻。黑苗部落在南疆以勇悍和蛊术闻名，寻常人根本不敢招惹。
那年轻商人气得脸色通红，梗着脖子道：“你们……你们这是明抢！”
“找死！”刀疤汉子眼中凶光一闪，直接拔出腰间弯刀，就要动手。
就在这时，一个平静的声音响起：“得饶人处且饶人。既是货物问题，按价赔偿便是，何必动辄取人性命？”
众人循声望去，只见楼梯口不知何时站了一位青衫少年，神色淡然，正缓缓走下。正是李慕白。
刀疤汉子上下打量了李慕白一番，见他年纪轻轻，穿着普通（李慕白习惯性收敛气息），以为是哪个不懂事的中原书生，顿时狞笑道：“哪里来的小白脸，也敢管我们黑苗的闲事？滚开，否则连你一起砍了！”
李慕白摇了摇头，懒得与这等小角色多费唇舌。他目光平静地看向那刀疤汉子，只是轻轻一步踏出。
嗡！
一股无形无质，却沉重如山岳般的气势，以他为中心瞬间弥漫开来！这气势并非针对所有人，而是精准地压向了那几名黑苗汉子！
刀疤汉子脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是极致的惊恐！他感觉自己仿佛被一头洪荒巨兽盯上，周身空气变得粘稠如胶，连呼吸都变得困难无比！那按在刀柄上的手，如同被焊死了一般，根本无法动弹分毫！他身后的几名同伴更是脸色煞白，双腿发软，几乎要跪倒在地！
这……这是什么人？！刀疤汉子心中骇然，他在部落里也是百里挑一的勇士，甚至见过族中那些修炼有成的蛊师长老，却从未感受过如此恐怖的压力！这青衫少年，绝对是他无法想象的存在！
李慕白没有释放杀意，仅仅是以混沌法域的一丝意蕴结合自身气势，便已让这几人彻底失去了反抗的勇气。
“按价，双倍赔偿。可好？”李慕白再次开口，语气依旧平淡。
“好……好！就按公子说的办！双倍！双倍！”刀疤汉子几乎是哭着喊出来的，在那股气势压迫下，他感觉再多待一瞬，自己就要爆体而亡！
李慕白收敛了气势。那几名黑苗汉子如蒙大赦，连滚爬爬地丢下一些银钱，连看都不敢再看李慕白一眼，仓皇逃出了客栈。
那一老一少两名商人这才回过神来，连忙对着李慕白千恩万谢。
李慕白摆了摆手，目光却望向客栈门外，那几个黑苗汉子消失的方向，眉头微蹙。他并非嗜杀之人，但刚才从那几名黑苗汉子身上，他除了感受到蛮悍之气外，还隐隐察觉到一丝极其隐晦的、与幽冥使者类似的阴冷死气，虽然极其微弱，但本质却令他警惕。
“幽冥府的手，难道已经伸到南疆了？还是说，南疆本身，就与那‘寂灭魔潮’有什么关联？”
他感觉，这不死火山之行，恐怕不会太平静。
打发了商人，李慕白正准备回房，客栈掌柜却小心翼翼地凑了过来，低声道：“这位公子，您……您可是中原来的高人？”
李慕白看了他一眼：“有事？”
掌柜的搓着手，压低声音道：“公子身手不凡，小人佩服。只是……您刚才教训的那几个，是黑苗部落‘石虎’头人手下的人。那石虎头人性情暴戾，睚眦必报，而且据说……据说与一些来路不明的‘外客’交往甚密，手段诡异得很。您虽不怕，但还需小心他们暗中报复啊。”
“外客？”李慕白心中一动，“什么样的外客？”
掌柜的左右看了看，声音更低了：“具体小人也不清楚，只听一些往来客商提起，说石虎头人近年来招揽了一些穿着古怪黑袍、浑身阴气森森的人，不像是我们苗疆的路子。那些人很少露面，但石虎头人得了他们相助后，势力扩张很快，已经吞并了好几个小寨子，对不死火山那边也格外上心……”
黑袍、阴气森森……李慕白眼中寒光一闪，这描述，与幽冥使者何其相似！
“我知道了，多谢掌柜提醒。”李慕白丢给掌柜一锭银子，转身回了房间。
情况越来越有趣了。黑苗部落，疑似幽冥府的外客，都对不死火山感兴趣。看来，这不死火山不仅关乎南明离火，还可能隐藏着更大的秘密。
他决定不再耽搁，明日便启程，深入南疆，直奔不死火山区域。
翌日清晨，李慕白便离开了邕州城，按照《南疆风物志》中的粗略地图和自身对火行灵气的感应，朝着不死火山的方向疾行。
进入真正的南疆腹地，环境愈发险恶。原始丛林遮天蔽日，毒虫猛兽层出不穷，沼泽瘴气弥漫，寻常人寸步难行。但对李慕白而言，这些不过是些许麻烦。《踏月留香》身法在林木间穿梭自如，混沌罡气护体，诸邪不侵，毒瘴难近。
他时而施展《缩地成寸》，跨越险峻沟壑，速度极快。
数日后，他已深入南疆千里，周围的火行灵气明显变得浓郁和活跃起来，空气燥热，远处的天边，隐隐能看到一抹不正常的暗红色。
根据感应和地图，不死火山已不远。
然而，就在他穿过一片布满嶙峋怪石、被称为“鬼哭石林”的区域时，前方却传来了激烈的打斗声和阵阵诡异的嘶鸣！
李慕白收敛气息，悄然靠近。只见石林中的一片空地上，两方人马正在激烈交战。
一方是十余名穿着白色苗服、身上绣着月亮与草药图案的男女，他们手持弯刀、弓箭，或是吹奏着某种骨笛，驱使着一些色彩斑斓的毒蛇、蜈蚣等蛊虫攻击。为首的一名老者，手持藤杖，口中念念有词，周身有淡淡的绿色光华流转，似乎在施展某种治疗或增益的巫术。他们的服饰和手段，与之前在邕州城遇到的黑苗截然不同，应是《风物志》中提到的，擅长医药和温和蛊术的“白苗”部落。
而他们的对手，并非人类，而是一群形态怪异的生物！这些生物大致保持着人形，但皮肤呈现一种死灰般的岩石色泽，关节处有暗红色的裂纹，如同冷却的熔岩。它们力大无穷，动作略显僵硬，但防御极高，白苗的弯刀砍在它们身上，只能迸溅出几点火星，难以造成有效伤害。它们的眼睛是两团跳动的幽绿色火焰，口中发出“嗬嗬”的嘶鸣，不断喷吐出带着硫磺气息的暗红色火球！
更令人注意的是，在这些石怪的后方，站着三名身穿黑袍、面容笼罩在阴影下的人！他们并未直接参与战斗，只是静静地站在那里，手中持着黑色的幡旗，旗面上幽光流转，隐隐有怨魂哀嚎之声传出。那数十头石怪，似乎正是受他们手中幡旗的控制！
“岩傀！还有……幽冥炼魂幡！”李慕白眼神一凝。那些石怪，分明是某种以岩石和地火为核心、以幽冥死气驱动的傀儡！而那黑袍人的装扮和法器，与幽冥使者如出一辙！果然是幽冥府的人！
此刻，白苗部落的人已然落入下风。他们的蛊虫对岩傀效果甚微，刀箭难伤，反而被岩傀的火球和巨力逼得节节败退，已有数人受伤，若非那老者以巫术勉力支撑，恐怕早已溃败。
一名黑袍人发出沙哑的笑声：“白苗的长老，何必负隅顽抗？交出‘月泉之钥’，投入我幽冥府麾下，可保你全族平安。否则，今日便是你们白苗‘月泉寨’灭族之日！”
那白苗老者，也就是月泉寨的长老，怒喝道：“邪魔外道！月泉乃我族圣物，岂容尔等玷污！纵然战死，也绝不屈服！”
“冥顽不灵！杀！”另一名黑袍人冷喝，手中炼魂幡摇动，那些岩傀攻势更猛，幽绿的眼眸中火焰大盛。
眼看一名白苗青年就要被岩傀的石拳砸中，李慕白不再隐匿。
他一步从石林阴影中踏出，身形如电，后发先至，出现在那青年身前，面对那足以开碑裂石的巨大石拳，只是随意地一抬手。
“砰！”
一声闷响，那岩傀前冲的势头戛然而止，它那坚逾精钢的石拳，被李慕白一只看似白皙修长的手掌，稳稳地抵住，不得寸进！
所有交战双方都是一愣。
那岩傀幽绿的眼眸闪烁，另一只拳头带着恶风，再次砸来！
李慕白眉头微皱，抵住石拳的手掌微微一震，一股凝练的混沌内力透体而入！
“咔嚓……轰！”
那岩傀庞大的身躯，从内部发出一连串密集的碎裂声，随即轰然炸开，化作无数碎石和弥漫的幽冥死气！
一击，秒杀岩傀！
所有人都惊呆了！
白苗族人又惊又喜，看着这突然出现、实力强得不可思议的青衫少年。
而那三名黑袍人则是又惊又怒！
“什么人？！敢管我幽冥府的闲事！”为首的黑袍人厉声喝道，纯黑的眸子透过兜帽阴影，死死盯住李慕白。
“幽冥府？”李慕白拍了拍手上并不存在的灰尘，目光扫过三名黑袍人，“果然是你们。真是……阴魂不散。”
他语气中的冷意，让三名黑袍人心中一寒。
“杀了他！”为首黑袍人不再废话，三人同时摇动手中炼魂幡！霎时间，阴风怒号，鬼哭狼嚎，无数扭曲的怨魂虚影从幡中涌出，化作一片黑压压的鬼云，朝着李慕白扑来！同时，剩下的十几头岩傀也调转目标，咆哮着冲向李慕白！
“小心！那是噬魂鬼雾！”白苗长老大惊失色，急忙提醒。
然而，面对这足以让金丹修士都头皮发麻的攻势，李慕白只是淡然一笑。
“魑魅魍魉，也敢放肆？”
他周身那紫金混沌色的法域雏形，再次展开！这一次，法域之中，那清浊分化的景象更加清晰了一丝！
鬼云罩下，怨魂嘶嚎，但在触及法域光晕的刹那，如同冰雪遇阳，发出凄厉的惨叫，迅速消融、净化！那能侵蚀神魂的幽冥死气，在混沌星辉与蕴含人道皇气的紫芒照耀下，毫无反抗之力！
而那群冲来的岩傀，闯入法域之后，动作瞬间变得无比迟缓，仿佛陷入了泥沼！它们体表的岩石在混沌之气的侵蚀下，迅速失去光泽，出现道道裂纹！
李慕白并指如剑，混沌星辉凝聚，随意点出。
“噗！噗！噗！”
如同串糖葫芦一般，指尖点处，岩傀的核心被瞬间击碎，接连爆炸开来，化作一地碎石！
不过几个呼吸之间，鬼云消散，岩傀全灭！
三名黑袍人看得亡魂大冒，简直不敢相信自己的眼睛！他们赖以成名的幽冥炼魂幡和岩傀，在这青衫少年面前，竟如此不堪一击？！
“逃！”
三人毫不犹豫，转身就想施展遁术逃离。
“既然来了，就留下吧。”
李慕白的声音如同死神的低语。他心念一动，混沌法域的禁锢之力骤然发动！
三名黑袍人只觉得周身空间瞬间凝固，如同被冻结在琥珀中的虫子，连一根手指都无法动弹，眼中充满了绝望与恐惧！
李慕白懒得审问，直接动用搜魂之术。磅礴的神识强行破开他们的精神防御，攫取着记忆。
片刻之后，三名黑袍人眼神空洞地软倒在地，气息全无。
李慕白收回神识，眉头紧锁。从这三人的记忆中，他得知了更多信息。幽冥府在南疆确实有据点，就设在黑苗部落的核心区域，由一位名为“幽魇长老”的金丹后期修士坐镇。他们的目标，除了寻找可能存在于不死火山的“南明离火之精”外，更重要的，是寻找并掌控一处名为“地肺火眼”的秘境入口，据说那里面隐藏着关乎“寂灭魔潮”降临此界的关键之物。而白苗部落守护的“月泉之钥”，似乎是开启某个封印，制约“地肺火眼”的关键物品之一。
“地肺火眼……寂灭魔潮的关键……”李慕白感觉，自己似乎正在一步步接近这个世界的核心秘密。
他挥手打出混沌真火，将三名黑袍人的尸体和残留痕迹焚毁。
这时，那名白苗长老才带着劫后余生的族人们，小心翼翼地走上前来，对着李慕白深深一拜：“月泉寨长老木鹿，多谢上师救命之恩！不知上师尊姓大名？”
“李慕白。”李慕白报上姓名，看着这位气息淳厚、眼神清澈的老者，问道：“木鹿长老，你们为何会在此地与幽冥府的人遭遇？”
木鹿长老叹了口气，脸上露出忧色：“不敢隐瞒上师。我们是为了采集一种只有鬼哭石林才生长的‘清心草’，用于压制寨中圣泉‘月泉’近日来的异常躁动。没想到碰上了这些邪魔……他们觊觎我族圣物‘月泉之钥’已久，近年来屡次骚扰，没想到这次竟派出了如此高手……”
“月泉躁动？”李慕白心中一动，联想到不死火山的异动和幽冥府的目标，感觉这其中必有联系。“可否详细说说？”
木鹿长老犹豫了一下，但想到李慕白刚才展现的实力和救命之恩，还是说道：“月泉是我族世代守护的圣泉，蕴含纯净的太阴月华之力，能净化污秽，滋养万物。但近几个月来，泉眼却时常无故沸腾，水中月华之力变得驳杂不稳，甚至偶尔会逸散出一丝……灼热的地火之气。我们怀疑，这与不死火山的异动有关。而‘月泉之钥’，不仅是开启月泉核心禁地的钥匙，据说也与镇压不死火山深处的某种存在有关联。”
地火之气侵染太阴月泉？李慕白若有所思。太阴与地火，本是相克之力，如今却出现交融侵蚀的迹象，这绝非自然现象。很可能，是幽冥府在“地肺火眼”做了什么手脚，导致地火失衡，进而影响了与之属性相克的月泉。
“木鹿长老，我对这不死火山和月泉之事颇感兴趣，或许能帮上一些忙。不知可否前往贵寨一看？”李慕白开口道。月泉之钥关乎幽冥府计划，他不能坐视不理，而且或许能从中找到关于南明离火的线索。
木鹿长老闻言，又惊又喜。李慕白的实力他亲眼所见，若有他相助，或许真能解决月泉之危，抵御幽冥府的侵袭。
“上师愿屈尊前往，是我月泉寨天大的荣幸！请上师随我来！”木鹿长老激动地说道，连忙吩咐族人收拾战场，准备引路。
李慕白点了点头，跟着白苗族人，朝着他们位于深山之中的寨子——月泉寨行去。
南疆之行，才刚刚开始，便已卷入了部落纷争与幽冥府的阴谋之中。前路，注定不会平静。