柳依依的突然查探如同一根尖锐的冰刺，虽未真正伤及根本，却让云烬雪更加深刻地意识到自己此刻的脆弱与所处的险境。她如同在万丈深渊之上走钢丝，任何一丝微小的失误，都可能万劫不复。
左小指那截琉璃般的透明指骨，成了一个无声的警告，时刻提醒着她体内潜藏的反噬之危。她不得不将更多心神投入到《九幽镇魂印》的修炼中，竭力压制并尝试缓慢疏导那缕诡异的透明晶化之力。这个过程缓慢而艰难，犹如精卫填海，但总算勉强将其禁锢在小指末端，未再继续蔓延。
修炼《烬雪诀》则变得更加谨慎。每一次引动烬火，都需分出大部分心神预判和压制可能引发的晶化异变，进度几乎陷入停滞。那七块百年冰晶，她只敢小心翼翼地汲取其中最温和的能量，不敢再全力冲击枷锁。
日子在一种极度压抑的平静中流逝。每日清理腐泥，吸收地煞，修炼镇魂印，小心翼翼地尝试运转烬火……周而复始。药园依旧弥漫着令人窒息的腐臭，孙管事的刁难偶尔出现，但柳依依乃至她背后苏清漪的视线，似乎暂时从她这个“烂泥扶不上墙”的废物杂役身上移开了。
直到这一日，清晨的钟声不再是往日那般沉闷，而是带着一种奇特的穿透力与急促感，连响九声，响彻寒山剑宗外门诸峰！
“铛——铛——铛——”
钟声悠长，带着一种难以言喻的韵律，仿佛穿透了空间，直抵人心。
云烬雪正在药田劳作，闻声动作微微一滞。规则之视下意识地蔓延开去，她能感觉到，整个宗门的灵气流动都随着这钟声发生了微妙的变化，变得…活跃而躁动起来。
“九响钟鸣！是秘境！有秘境要开启了！”旁边有见识稍广的杂役忍不住惊呼出声，脸上带着激动与向往。
“秘境？什么秘境？”
“快看天上！”
药园中所有杂役都停下了手中的活计，抬头望向天空。
只见原本晴朗的天空，不知何时，竟从东南方向弥漫开来无边无际的七彩霞光！那霞光如同流淌的锦缎，又似梦幻的极光，将小半个天空都渲染得瑰丽无比。霞光深处，隐隐约约可见亭台楼阁、仙山琼宇的虚影沉浮不定，似真似幻，散发出古老而浩瀚的气息！
与此同时，一股庞大而扭曲的空间波动如同潮水般席卷而来，虽然经过护宗大阵的削弱，依旧让所有炼气期弟子感到一阵心悸和气闷。
“是‘幻海蜃楼’！五十年一启的‘幻海蜃楼’秘境开了！”孙管事不知何时也走了出来，望着那天际异象，浑浊的眼中也闪过一丝复杂的光芒，有羡慕，有追忆，最终化为一声叹息，“与吾等无关，干活！”
幻海蜃楼！
云烬雪心中猛地一动。她在那份得自萧悬的简陋玉简中见过对此秘境的零星记载。据说乃是一处上古宗门遗迹坠落空间缝隙后所化，五十年方与主世界接近一次，入口随机出现。其内幻象丛生，危机四伏，但也蕴藏着诸多机缘，如珍稀灵草、前人遗宝、甚至失传的功法传承。每次开启，都会引得附近宗门纷纷派遣弟子前往探索。
寒山剑宗自然不会错过。
果然，钟声未歇，一道道凌厉的剑光已从内门诸峰冲天而起，如同流星雨般向着山门广场汇聚而去。强大的气息毫不掩饰，其中甚至有几道属于筑基后期乃至假丹境界的威压，令人心旌神摇。
外门也随之沸腾起来。任务堂前的公告法阵光幕骤然亮起，发布了紧急召集令，选拔炼气六层以上的优秀外门弟子，组成探索队伍，随内门师兄师姐一同前往！
整个宗门仿佛一锅瞬间煮沸的水。无数外门弟子放下手中的任务，疯狂地涌向山门广场，人人脸上都带着激动、渴望与紧张。哪怕明知秘境危险，可能一去不回，但仙路争锋，机缘稍纵即逝，谁也不想错过这鲤鱼跃龙门的机会。
云烬雪站在药田边，望着那一道道飞向广场的流光，以及远处天际越发清晰、瑰丽却也越发危险的蜃楼幻影，目光沉静，心中却波澜微起。
秘境…幻海蜃楼…
这其中，是否会有什么能助她缓解晶化反噬、甚至加速破解灵气枷锁的机缘？那诡异的透明晶化，单靠《九幽镇魂印》和苦修，进度实在太慢。
但以她如今明面上“炼气三层杂役”的身份，绝无可能入选探索队伍。甚至，她连靠近广场的资格都没有。
就在她心思电转，思索着能否利用规则之视和晶化左臂的特性，在秘境入口稳定后，寻找其他方式悄然潜入时——
一阵更加喧嚣的声浪从山门方向传来。
只见一艘庞大华丽、通体由白玉打造、船身雕刻着玄奥星辰图案的巨型飞舟，在一众寒山剑宗飞舟的簇拥下，缓缓驶入宗门空域！那飞舟散发出的灵压浩瀚磅礴，远胜寒山剑宗的任何法器，舟首旗帜迎风招展，上面绣着一个龙飞凤舞、气势恢宏的大字——“玄”！
“玄穹宗！是玄穹宗的人来了！”有人失声惊呼。
玄穹宗！
这三个字如同惊雷，瞬间在云烬雪脑海中炸响！冰冷的杀意如同潮水般席卷四肢百骸，几乎让她失控！那深埋于血与骨中的仇恨，在这一刻疯狂躁动！
她猛地抬头，规则之视穿透虚空，死死锁定那艘白玉飞舟！
飞舟甲板之上，数十名身着玄穹宗核心弟子服饰的年轻人傲然而立。男的英俊挺拔，女的貌美如花，个个气息悠长，修为最低也是炼气八九层，筑基期弟子竟有十数位之多！为首几人，更是气度非凡，灵力内蕴，显然身怀异宝，实力深不可测。
她的目光，如同淬毒的冰针，精准地刺向其中被众人如众星捧月般簇拥着的一道身影。
那是一名女子。
身着一袭流云般的月白法衣，裙摆缀着细碎的星光，身姿窈窕，风华绝代。她面容精致得如同玉雕，眉眼间却带着一股仿佛与生俱来的清冷与高贵，神情淡漠，仿佛世间万物皆不入其眼。
苏清漪！
果然是她！
数年不见，她风采更胜往昔，修为赫然已至筑基中期巅峰，距离后期似乎只有一步之遥！周身灵光氤氲，道韵天成，显然在玄穹宗备受重视，资源无限。
似乎是感应到了什么，又或许只是随意一瞥。
甲板上的苏清漪，目光淡淡地扫过下方寒山剑宗外门那密密麻麻、如同蝼蚁般仰望的人群。
她的目光掠过药园，掠过那些浑身污秽、气息衰败的杂役，原本毫无波澜的眼底，似乎闪过一丝极淡的、本能般的厌恶，如同看到什么脏东西，正要移开。
然而，就在目光即将彻底移开的刹那。
她的视线，极其偶然地，与药田边缘，那个低着头、身形瘦弱、穿着破烂杂役服、浑身散发着腐泥死气的“林寒”，有了一瞬间的、微不足道的交错。
就是这一瞬间！
苏清漪那完美无瑕、淡漠如冰的表情，几不可察地微微一凝。那双清冷的眸子里，掠过一丝极其细微的、连她自己或许都未曾立刻察觉的——
疑惑。
一种莫名的、突如其来的、毫无来由的…熟悉感？
虽然那感觉微弱到可以忽略不计，瞬间便被杂役那令人不适的污秽气息和低微修为带来的厌恶感所覆盖，她的目光也随即毫不停留地移开，重新恢复了那副高高在上的淡漠。
但云烬雪的心脏，却在那一刻猛地收紧！
规则之视清晰地捕捉到了苏清漪那细微到极致的表情变化和眼神波动！
她认出来了？
不，不可能！自己的伪装毫无破绽，容貌、气息、修为、身份天差地别。那只是…一种强者对某些特殊气息的直觉？一种冥冥中的因果感应？还是…自己方才因仇恨而瞬间失控泄露的一丝气息？
无论是什么，这都是一个极其危险的信号！
苏清漪的灵觉，远比她想象的更为敏锐可怕！
白玉飞舟缓缓降落在主峰广场，与寒山剑宗的高层汇合。寒暄声、议论声、惊叹声不绝于耳。两大宗门弟子汇合，阵容鼎盛，准备一同前往幻海蜃楼秘境。
云烬雪死死低着头，用无尽的腐臭气息掩盖自身，混在惶恐又好奇的杂役人群中，缓缓退向药园深处。
她的后背，却感到一阵冰凉的刺感。
仿佛有一道冷漠的、审视的目光，穿透了重重人群，若有若无地钉在她的背上。
是错觉？还是…苏清漪那并未完全消散的疑心？
幻海蜃楼已启，故人猝然临门。
这场突如其来的秘境之行，注定危机四伏，杀机暗藏。
她握紧了袖中那截冰冷的透明指骨，眼底深处，寒焰无声燃烧。