地下洞穴内，空气因高温而扭曲，硫磺味混合着岩浆蟾蜍身上散发的、如同熔岩般的腥臊气息，令人窒息。温泉咕嘟作响，巨大的蟾蜍如同从地狱爬出的守卫，昏黄的眼珠倒映着岩壁上紫色晶体的微光，也锁定了林凡这个渺小的入侵者。
林凡浑身的肌肉瞬间绷紧，肾上腺素飙升。这只蟾蜍给他的压迫感，远超之前遇到的任何敌人，包括那两名星火异能者。它不仅仅是体型庞大，更蕴含着一种原始、狂暴、与大地热力融为一体的磅礴能量。
不能力敌，只能智取，或者……一击必杀！
就在林凡大脑飞速运转，寻找对策的瞬间，那岩浆蟾蜍动了！它没有跳跃，而是猛地张开巨口，那条如同巨型蠕虫般、布满吸盘和粘液的舌头，以超越视觉捕捉的速度弹射而出，直卷林凡！
快！太快了！
林凡只来得及将消防斧横在身前！
“啪！”
舌头如同钢鞭般抽打在斧面上，一股难以想象的巨力传来，林凡虎口崩裂，消防斧脱手飞出，撞在岩壁上发出哐当巨响！而他整个人也被这股力量带得向后飞退，重重撞在洞穴壁上，喉头一甜，险些吐血。
不等他喘息，那舌头如同活物般，灵活地一转，再次向他卷来，想要将他拖入那沸腾的温泉之中！
危急关头，林凡左臂的灼热感以前所未有的强度爆发！生死危机似乎彻底激活了这吞噬的本能！暗红色的纹路如同岩浆般在他左臂皮肤下亮起，甚至蔓延到了脖颈，左眼完全被猩红的光芒覆盖！
他不再试图闪避，而是发出一声不似人声的低吼，燃烧着熊熊红芒的左手，不退反进，主动抓向了那条粘滑恶心的舌头！
“嗤——！！”
仿佛烧红的烙铁浸入冰水，又像是强酸泼洒在血肉之上！接触的瞬间，令人牙酸的腐蚀声和蟾蜍凄厉痛苦的嘶鸣同时响起！
林凡的左手死死扣住了蟾蜍的舌头！吞噬的力量如同开闸的洪水，疯狂涌出！
这一次，涌入林凡脑海的，不再是冰冷的意识碎片，而是一片无边无际的、燃烧着暗红火焰的狂暴世界！是大地深处奔涌的熔岩，是千万年积累的硫毒，是最原始、最混乱的毁灭欲望！这股意识流如同火山喷发，带着焚烧一切的温度和重量，瞬间就要将林凡的自我意识彻底冲垮、熔化！
“呃啊啊啊——！”林凡发出痛苦的咆哮，感觉自己的脑袋仿佛被扔进了炼钢炉，每一根神经都在燃烧！他的皮肤表面开始泛起不正常的红晕，毛细血管在高压下破裂，渗出细密的血珠！
这岩浆蟾蜍的生命本质和能量层级，太高了！远非之前的猎物可比！
左臂的吞噬核心疯狂运转，红芒炽盛到如同一个小型太阳，与涌入的狂暴能量和意识进行着殊死的搏斗、炼化、吸收！这不再是单方面的掠夺，而是一场凶险万分的拉锯战！
蟾蜍感受到了致命的威胁，它疯狂地甩动头颅，想要挣脱林凡的左手，同时背部那些岩浆纹路光芒大放，洞穴内的温度急剧升高，岩壁甚至开始发红、软化！它试图用自身的高温逼退林凡！
林凡的衣物开始冒烟，皮肤传来灼烧的剧痛。但他死死咬着牙，牙龈崩血，右手也猛地伸出，一起抓住了那条舌头，全身的力量都用来固定自己，绝不松手！他知道，一旦松手，死的就是自己！
吞噬！吞噬！吞噬！！
他在意识深处疯狂呐喊，将所有意志都灌注到左臂之中！那暗红的核心仿佛感受到了主人的决绝，吞噬的力量再次暴涨！
蟾蜍的挣扎变得越来越微弱，嘶鸣声也变得有气无力。它那昏黄的眼珠中，狂暴逐渐被恐惧和绝望取代。它体内那磅礴的、与地热相连的能量，如同决堤的江河，被林凡的左手疯狂抽取！
林凡感觉自己的身体像一个正在被不断充气的气球，随时可能爆裂。左臂的经脉传来撕裂般的痛楚，但随之而来的，是力量以恐怖速度攀升的快感！他的精神力以前所未有的速度疯狂增长，感知范围突破了二百米、三百米……并且还在扩张！他对“火”与“大地”的亲和力也在飞速提升，周围的高温似乎不再难以忍受，脚下的大地传来一种厚重的、支撑般的感觉。
不知过了多久，可能只是一分钟，也可能是漫长的一个世纪。
“噗通……”
岩浆蟾蜍庞大的身躯彻底失去了所有生机，软软地沉入了浑浊的温泉中，只留下一圈圈涟漪。它背部的岩浆纹路完全黯淡，变成了普通的暗红色疙瘩。
林凡松开手，踉跄着后退，直到后背再次抵住洞穴壁，才勉强没有倒下。他大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着灼热的气息，仿佛肺部都在燃烧。他全身皮肤通红，像是被煮熟了的虾子，不少地方出现了轻微的水泡，那是高温灼伤留下的痕迹。
左臂的灼热感正在如同退潮般缓缓平息，但一种前所未有的、几乎要满溢出来的磅礴力量感充斥着他的四肢百骸。精神力感知范围稳定在了半径五百米左右，一个惊人的提升！而且，他感觉自己似乎多了一种模糊的能力——对周围一定范围内的大地结构和热源分布，有了更清晰的感应。
他抬起左手，看着它。皮肤表面的暗红纹路正在缓缓隐去，但一种内敛的、令人心悸的力量感沉淀了下来。这只手，刚刚吞噬了一个堪比强大异能者的变异生命体！
他休息了足足半个小时，才勉强压下了身体的沸腾感和精神的过度亢奋。他走到温泉边，看着沉在池底的蟾蜍尸体，又抬头看向岩壁上那几颗诱人的紫色晶体。
他小心翼翼地用匕首撬下那几颗晶体。晶体入手温润，内部仿佛有紫色的流光在缓缓转动，散发出精纯而平和的能量波动。与吞噬活物获得的狂暴能量不同，这种晶体能量更加温和，易于吸收。
他没有立刻使用，将晶体小心收好。然后，他处理了一下身上的灼伤，用找到的干净布条蘸着温泉水（避开中心区域）清洗、包扎。
做完这一切，他并没有立刻离开。这个洞穴相对安全，而且刚刚吞噬了岩浆蟾蜍，他需要时间彻底消化这股力量，并尝试掌控新获得的能力。
他盘膝坐下，闭上眼睛，将意识沉入体内，引导着那磅礴的能量在四肢百骸间缓缓流转，修复着受损的经脉和身体，同时细细体会着那份对大地与火焰的微弱掌控感。
时间在地下悄然流逝。当林凡再次睁开眼时，身上的灼伤已经好了大半，气息也变得沉稳内敛，眼神更加深邃，仿佛蕴藏着熔岩与大地之力。
他站起身，感受着体内澎湃的力量，嘴角微微勾起。
这一次地下之行，收获远超预期。
不仅找到了紫色晶体，实力更是发生了质的飞跃。
是时候离开这个地下猎场了。
他看了一眼那已经变得冰冷的温泉和蟾蜍的尸体，然后转身，沿着来路返回。
当他重新钻出排水系统入口，呼吸到外面虽然污浊但至少凉爽一些的空气时，天色已经再次昏暗。他在下面待了将近一整天。
他辨认了一下方向，准备先找个地方过夜，并思考下一步的行动。毒蛇需要的晶体已经到手一枚（他打算自己留几颗研究），接下来是联系毒蛇，还是继续独自狩猎？
然而，他刚走出旧港区的废墟范围，左臂的刺痛感突然再次传来，这一次，指向侧前方的一片废弃工厂区。
不是变异体的混乱暴戾，也不是岩浆蟾蜍的原始狂暴，而是一种……熟悉的、带着秩序和敌意的能量波动。
是异能者！而且不止一股！其中一股能量波动，隐隐带着雷电的麻痹感，与之前被他杀死的电系青年同源，但更加强大、凝练。
星火的追兵，这么快就找来了？还是巧合？
林凡眼神一凝，非但没有躲避，反而主动收敛气息，如同猎豹般悄无声息地向着那片工厂区潜行而去。
刚刚获得巨大提升，他正需要合适的对手，来检验一下新的力量，以及……喂养那渴望更多吞噬的左手。
猎人与猎物的角色，或许即将再次互换。
(第十六章 完)