前进梅利号继续航行。船匠胡椒杰克着手检查船只的损伤情况,不时恼火地咂嘴抱怨。
“你们对待自己的船,简直和福克西对待他的船一样粗暴……”瓦基老伯开始唱起歌来。
“当航线既定,船锚已起,
水手的血液开始奔腾不息。
心怀自由,旗帜飘扬,
我们启程出发,去见识广阔天地!”他唱道。
“我从没听过这首歌,你们呢?”乌索普问道。其他人摇了摇头。
过了一会儿,胡椒杰克从甲板下走上来,神色复杂。“有个坏消息,船长。”他说。从他的脸色和语气,其他人能看出这不是个小问题。
“怎么了?”路飞问。
“前进梅利号的龙骨受损严重。我可以进行临时修补,撑到水之七都,但它最终沉没是不可避免的。”胡椒杰克严肃地解释道。
“这……这不是真的,你在骗我们!我打赌你还对福克西忠心耿耿,对吧?!”乌索普愤怒地喊道。
“我们一直和梅利号航行到现在,不管怎样我们都要修好她!”路飞态度坚决。
“你们不必相信我。水之七都有世界上最好的船匠,如果还有谁能修复断裂的龙骨,那就是他们了。不过即便如此,我怀疑他们也做不到。”胡椒杰克直白地陈述。
“啊!樱桃,你可以用你的恶魔果实能力修好梅利的龙骨,对吧?就像你修理桶舟那样?”娜美问道。
樱桃沉默地看了看其他草帽成员,看到了他们眼中的绝望。“我确定我能做到。”所有人都松了口气。
“但是,你们都忽略了更关键的问题。”樱桃扑灭了他们的希望。
“你什么意思?”乌索普问道,明显被冒犯了。
“前进梅利号是一艘旧船,而且它是为最平静的东海建造的。它根本不适合在伟大航路航行。如果你们坚持这么做,它沉入海底只是时间问题。”樱桃解释道。
樱桃的话直刺他们的内心。就连几乎因为要抛弃梅利号而气炸的乌索普,也无法反驳她。毕竟,梅利号才走到这里,不是就已经差点沉没了吗?未来的航程只会更加凶险。
“梅利不想拖累你们。更不想把你们一起拖到海底。”卡本内用手抚摸着栏杆说道。
“你知道什么?!”乌索普爆发了。
“就像乔巴能跟动物说话,因为他本质上也是动物。卡本内也能跟其他船交流,因为她本质上也是一艘船。”樱桃冰冷的语气让乌索普明白他应该退让。
“我……我需要一个人待会儿……”乌索普走开了,不知该如何处理心中的情绪。
其他草帽成员沉默而忧郁,消化着这个新的事实。
“我会和胡椒杰克下去做修补。这可能是梅利与你们共同冒险的终点,但不会是她自己航行的终点。”樱桃说着,和那位健壮的中年男人一起走下甲板。
当草帽成员们默默处理各自事务时,瓦基老伯做了他唯一知道该做的事。他拿出了他的班卓琴。
“为什么有那么多关于彩虹的歌,
彩虹的另一边又是什么?”他唱道。
……
接下来的几天,由于船员们情绪低落,时间仿佛被拉得无比漫长。然而,这些人终究不是会一直消沉下去的性格,很快又恢复了往日喧闹的本性。
瓦基老伯会唱很多他们从未听过的歌曲,而且奇怪的是,他居然一首流行的航海号子都不会。
又过了几天,他们终于接受了是时候换一艘新船的事实,连坚持最久的乌索普也接受了。他们最终追逐着一只留着头发、用自由泳姿势游泳的奇怪青蛙,来到了一座顶端有灯塔的小岛。
樱桃第一个听到机器快速驶向岛屿的声音,但意识到危险时为时已晚,无法阻止。结果他们径直冲了过去,撞到了水里的什么东西,偏离了海上列车的轨道。那只青蛙停在轨道上,被列车直接撞上。
“该死,我们才刚把她修好!”胡椒杰克很恼火,一边嘟囔着一边走下甲板。
“婆婆,不好了!有海贼!”一个扎着马尾辫的小女孩对一位步履蹒跚的老婆婆喊道。
“哦不!真的吗,奇姆尼?!”老婆婆喊道。“呃,你刚才喊什么来着?”打嗝
山治给这位显然醉得太厉害的老婆婆弄了些醒酒的食物,虽然她坚持边吃边继续喝。
“我是奇姆尼,这是我的猫‘恭贝’,这是我的可可罗婆婆!”奇姆尼兴奋地介绍道。
“那个蒸汽动力的船是什么,奇姆尼?”娜美问。
“那是‘冒烟汤姆号’,世界上第一辆海上列车!它沿着岛屿间的轨道行驶!”她解释道。
他们又聊了聊海上列车,它的目的地,以及那只叫“横纲”的青蛙如何经常因鲁莽行为损坏列车。他们告诉可可罗婆婆,他们要去水之七都找一艘新船,并希望找到一位能长期加入他们队伍的船匠。毕竟,胡椒杰克已经表示他想结束航海生涯了,而还有什么地方比加拉雷亚公司的所在地更适合退休呢?
“对了,可可罗,我有个可能有点冒昧的问题。”樱桃说。
“尽管问吧,我脸皮厚得很,呐嘎嘎嘎!”可可罗笑道。
“你的身体是怎么回事?”樱桃带着学者的兴趣搓着下巴。
“搞什么啊,樱桃?!这不止是‘有点’冒昧吧!”娜美说。
“不,不是那个意思。”樱桃保证自己并非在评判她。“我是说,你显然不是恶魔果实能力者,但你的身体似乎能以某种方式变形?”
“原来你是这个意思!你观察力真敏锐,不是吗?!呐嘎嘎嘎!”可可罗说。“没错,你看,我是人鱼。我能把腿变成尾巴,反之亦然。”山治的一个梦想瞬间破成了碎片。
“原来如此!你是我遇到的第一个人鱼!我不知道她们能把尾巴变成腿。”樱桃带着友好的微笑点点头,对这次罕见的发现相当满意。
“嗯,只有年纪较大的人鱼才能做到。年轻的人鱼只有尾巴。”可可罗说着,又灌了一大口朗姆酒。
“既然你们要去水之七都,为了感谢你们的食物和陪伴,我把这张水之七都的地图和我写的推荐信给你们。只要把推荐信交给冰山,他是我的老酒友,他会帮你们安排好的!呐嘎嘎嘎!”她递过来几张纸。
“谢谢帮忙!”草帽一伙感谢道。
“没问题,有机会一起喝酒!呐嘎嘎嘎!”可可罗和奇姆尼挥手告别。
“是啊,我可不敢和她去喝酒。我自己喝醉时惹的麻烦就够多了。”樱桃在他们驶离时开玩笑说。
“真的吗?我没看出来你喝醉了会耍酒疯。”罗宾说。
“嘿嘿,上次我喝得不省人事,醒来时躺在一位公主的床上,还花光了所有的钱造了卡本内。所以我想结果也不全是坏事。”樱桃说。不知为何,罗宾觉得绝对不能让樱桃喝醉,虽然她不太确定是为什么。
山治听到这话后,从绝望中恢复了一些。“……不错……”
“我们快到水之七都了,我先看看这张地图……嗯,明白了。完全没用!”娜美喊道,把那张画得粗糙的地图扔在地上。
“你一定能找到路的,航海士小姐。这是你的专长。”罗宾安慰她道。