第十八章 董璋疑孟氏，密信递晋阳
赵季良离开的第三天夜里，晋阳城下起了秋雨。
雨丝细密如针，敲打着节度使府的琉璃瓦，发出细碎的声响。苏木坐在书房中，面前的红泥小炉咕嘟咕嘟煮着茶汤，氤氲的水汽在烛光中缭绕，将他的面容映衬得有些模糊。
王彦章推门而入，带进一股湿冷的寒气。他摘下斗笠，水珠顺着帽檐滴落在地板上，晕开一片深色的水渍。
先生，东川的人到了。他压低声音，在城南的悦来客栈，一共三人，为首的是董璋的记室参军李彝殷，另外两人是护卫。
苏木提起茶壶，缓缓注入茶盏：他们来得比预想的快。
董璋这人，性子急，疑心重。王彦章接过茶盏，却没喝，我们散布的消息刚传到东川，他就像被踩了尾巴的猫，连夜派人来探虚实。
不是探虚实。苏木摇头，是来要一个保证。
他起身走到悬挂在墙上的地图前，手指划过蜀地的轮廓：董璋与孟知祥本是盟友，共同割据蜀地。但孟知祥先一步称帝，这口气董璋咽不下。如今又听说孟知祥要联合晋阳对付他，他岂能不急？他派人来，是想确认两件事：第一，晋阳是否真的要与西川结盟；第二，若真结盟，晋阳能否转而支持他。
那我们该如何答复？
苏木沉思片刻，忽然问道：东川境内，可有我们的眼线？
王彦章道，董璋麾下有个叫王晖的校尉，早年曾受过苏家的恩惠。他如今在东川军中的地位不低，能接触到一些机密。
很好。苏木眼中闪过一丝精光，你即刻派人秘密联络王晖，让他暗中散布一个消息：就说董璋因猜忌孟知祥，已派密使前往晋阳，欲与晋阳结盟共讨西川。
王彦章一愣：这不是事实吗？
是事实，但要让孟知祥知道。苏木走回书案，提笔写下一封信，这封信，你让人模仿董璋的笔迹和印章，内容就写他感谢晋阳的好意，愿意与晋阳结盟，共同出兵讨伐孟知祥。然后，想办法让这封信落在孟知祥的探子手中。
先生这是……
火上浇油。苏木将信交给王彦章，董璋的密使来晋阳，孟知祥必然紧张。若再让他得知董璋已经与我们结盟，他必定会先下手为强。到时候，东西川的战火，就由不得他们了。
王彦章收好信，心中暗自心惊。苏木这一手，看似只是传递情报，实则将东西川两大节度使都牢牢掌控在股掌之间。他们的一举一动，都在为晋阳的利益服务。
那李彝殷那边……
我亲自去见。苏木整了整衣襟，你安排一下，今晚子时，在城西的城隍庙。那里偏僻，不会引人注意。
二
子时，城隍庙。
这座庙年久失修，香火断绝，只有几尊斑驳的神像还在黑暗中矗立。李彝殷穿着一身普通商人的打扮，带着两名护卫早早等候在此。他约莫四十来岁，面容清瘦，一双眼睛却十分锐利，透着文人不常见的精明。
苏木只带了王彦章一人，提着一盏风灯，脚步声在空旷的庙中回荡。
李大人久等了。苏木拱手为礼。
李彝殷打量着这个年轻人，心中有些惊讶。他原以为，能搅得晋阳风云变幻的苏木，至少也该是个中年谋士，没想到竟如此年轻。
苏大人客气。李彝殷还礼，在下奉董节度使之命，有要事相商。
是来问罪，还是来求和？苏木开门见山。
李彝殷脸色微变：苏大人此言何意？
西川使者赵季良前脚刚走，李大人后脚便到。董节度使若无疑心，何必派心腹星夜兼程？苏木将风灯放在供桌上，昏黄的烛光照亮他平静的面容，再说，东川与晋阳素无往来，若不是听到风声，李大人也不会冒险前来。
李彝殷沉默片刻，忽然苦笑：苏大人果然名不虚传。不错，我家主公确实听到了一些风声，说潞王殿下欲与西川结盟，共讨东川。
所以董大人派你来，是想确认这消息的真假？
不止。李彝殷直视苏木，若消息为真，我家主公想知道，晋阳开出什么条件，才肯转而支持东川。
苏木笑了：李大人误会了。晋阳从未想过要与西川结盟，更无共讨东川之意。
那赵季良为何在晋阳待了十日之久？
为了拖住他。苏木坦然道，孟知祥根基未稳，急于寻找外援。我们若直接拒绝，他必会转而求援南唐或吴越。不如虚与委蛇，让他抱着希望，按兵不动。如此一来，蜀地局势便不会大乱，晋阳也可专心应对洛阳之事。
李彝殷将信将疑：苏大人此言当真？
当真。苏木从怀中取出一封信，这是潞王殿下给董大人的亲笔信，请李大人过目。
李彝殷接过信，借着风灯仔细阅读。信是李从珂的笔迹，上面先是客套地问候董璋近况，然后明确表示晋阳无意介入蜀地纷争，最后写道：西川孟氏，妄自称帝，背弃唐室，实为逆贼。璋公忠义，孤心甚慰。若他日孟氏犯境，晋阳愿为后援。
这封信滴水不漏，既表明了不与西川结盟的立场，又给了董璋一个的念想。李彝殷反复看了几遍，也找不出破绽。
潞王殿下的美意，我家主公心领了。李彝殷将信收好，只是如今孟知祥屯兵剑门关，对东川虎视眈眈。若晋阳不施援手，东川恐难自保。
刘大人多虑了。苏木道，孟知祥虽屯兵剑门关，但西川内部并不稳固。他的部将中，有不少是董大人的旧部，只是暂时归顺。若真开战，这些人未必肯为孟氏卖命。再说，东川地势险要，易守难攻，只要董大人坚守不出，孟知祥也奈何不得。
李彝殷点头称是，心中却另有盘算。他此次来，除了探听虚实，还有一个更重要的任务——若能与晋阳结盟最好，若不能，至少要确保晋阳不会偏袒西川。如今看来，这个目的已经达到了。
苏大人所言极是。李彝殷拱手，在下会将大人的话如实转达我家主公。只是临行前，我家主公还有一件礼物，要我亲手交给潞王殿下。
他拍了拍手，一名护卫捧着一个木匣上前。打开木匣，里面是一尊白玉麒麟，雕工精美，栩栩如生。
这是我家主公的一点心意，还请苏大人转交。李彝殷道，董大人还说，若潞王殿下喜欢，东川还有更多珍宝，愿与晋阳共享。
苏木看着那尊白玉麒麟，眼中闪过一丝玩味。这是赤裸裸的贿赂，也是试探。若晋阳收了礼，便等于默认了与东川的特殊关系；若不收，又显得不近人情。
如此重礼，晋阳不敢收。苏木合上木匣，推了回去，不过，潞王殿下有一件回礼，请李大人务必转交董大人。
他从王彦章手中接过一个布包，打开一看，竟是一套《孙子兵法》的竹简，年代久远，显然是珍品。
这是我家大人珍藏的兵法，董大人镇守东川，正用得着。苏木微笑，至于那白玉麒麟，还是请董大人自己留着吧。乱世之中，麒麟这种祥瑞，不是谁都能镇得住的。
李彝殷心中一凛，听出了苏木话中的警告。麒麟是帝王的象征，董璋不过是一个节度使，私藏麒麟，若传出去，便是僭越之罪。
苏大人教训的是。李彝殷收起木匣，在下一定将大人的话，原原本本转达我家主公。
三
李彝殷离开后，王彦章忍不住问：先生为何不收那麒麟？那可是一笔不小的财富。
财富？苏木摇头，那是催命符。董璋送麒麟，是在试探李从珂有没有称帝的野心。若我们收了，便是默认了这份野心。消息传出去，洛阳那位会怎么想？郭崇韬的旧党会怎么想？契丹会怎么想？到时候，晋阳就会成为众矢之的。
那先生送《孙子兵法》……
是在告诉他，晋阳只认兵权，不认祥瑞。苏木负手而行，董璋想要我们的支持，就得拿实实在在的东西来换，而不是这些虚头巴脑的玩意儿。
可我们什么也没要。
怎么没要？苏木笑道，我们不是要他坚守东川，拖住孟知祥吗？
王彦章恍然大悟。这一来一往之间，苏木不仅拒绝了董璋的拉拢，还反过来让董璋为晋阳的战略服务。这种不动声色的掌控，让他对苏木更加敬畏。
回到府中，苏木立即召来苏顺。
公子，洛阳那边有消息了。苏顺递上一封密信，冯道大人派人传来消息，太子殿下对张敬达的处置很满意，已经下旨将张敬达贬为庶民，流放岭南。郭崇韬的旧党也因此收敛了许多。
很好。苏木点头，那赵延寿那边呢？
赵延寿听说张敬达被贬，果然有所动作。他派了一支商队前往契丹，名义上是贸易，实则是想探听契丹的态度。苏顺顿了顿，还有，我们在幽州的眼线传来消息，赵延寿最近频繁召集部下将领议事，似乎在筹备什么大事。
不是似乎，是一定。苏木走到窗前，看着院中那棵老槐树，他失去了张敬达这个在晋阳的内应，必然想寻找新的突破口。契丹，就是他最大的倚仗。
那我们该如何应对？
让他去。苏木转过身，眼中闪过一丝寒光，他越是依赖契丹，就越是与天下人为敌。等到时机成熟，我们便有足够的理由，讨伐这个叛臣贼子。
他停顿片刻，又道：不过，在那之前，我们得先解决李彝殷。
李彝殷？他不是已经走了吗？
走了，但他的任务还没完成。苏木走回书案，你派人通知王晖，让他在东川境内散布消息，就说李彝殷在晋阳与苏木密谈三日，已在暗中达成盟约，晋阳将支持董璋夺取西川。
苏顺一愣：可李彝殷只待了一夜……
董璋不会知道真相。苏木冷笑道，他多疑的性子，听到这种消息，必定会怀疑李彝殷已经被我们收买。到时候，李彝殷这个心腹，恐怕就活不长了。
公子这是……
借刀杀人。苏木轻声道，董璋的刀，杀董璋的人。这一计，叫。
他提起笔，在一张素笺上写下几个字，交给苏顺：把这封信，用最快的速度送到幽州，交给赵延寿。记住，要做得隐秘，但不能太隐秘，要让人发现这封信的存在。
苏顺接过信，只见上面写着：董璋已与我结盟，共讨孟知祥。若赵公愿助一臂之力，事后幽云十六州，可由赵公自治。
公子，这是……
给赵延寿一个念想。苏木微笑，他若信了，便会按兵不动，坐看蜀地内乱；他若不信，也会因此猜忌董璋与我们的关系。无论他信不信，这封信都会在他心中种下一颗种子。
可若他拿这封信做文章，说我们勾结董璋……
他不会的。苏木笃定道，因为这封信若公开，他也脱不了干系。毕竟，信上可是承诺了幽云十六州的自治权。这样的罪名，他担不起。
苏顺彻底服了。他原以为苏木的计谋只是简单地挑拨离间，没想到一环扣一环，每一环都暗藏杀机。这封信看似是给赵延寿的诱饵，实则是悬在他头顶的利剑。他若轻举妄动，这柄剑就会落下。
去吧。苏木挥挥手，蜀地这盘棋，才刚刚开始。
四
半月后，东川，梓州。
董璋坐在节度使府的大堂上，脸色铁青。堂下，李彝殷跪伏在地，浑身发抖。四周的将领们面面相觑，谁也不敢出声。
你说，你在晋阳只待了一夜？董璋的声音冷得像冰。
是……是。李彝殷颤声道，苏木说，潞王殿下公务繁忙，无暇见我，只让苏木代为转达。
那这消息是怎么回事？董璋将一封密信扔到李彝殷面前，为何晋阳那边传来消息，说你与苏木密谈三日，已经暗中达成盟约，要引我东川之兵，共讨西川？
李彝殷捡起信，只看了一眼，便脸色煞白：主公，这是诬陷！属下对主公忠心耿耿，绝无二心！
忠心耿耿？董璋冷笑，那你倒是解释解释，为何晋阳会无缘无故支持你？苏木是什么样的人，我会不清楚？他若无利可图，岂会与你浪费唇舌？
堂下的将领们开始窃窃私语。李彝殷是董璋的心腹，平日里没少得罪人，此刻见他落难，不少人心中暗喜。
主公，属下真的冤枉！李彝殷磕头如捣蒜，那苏木确实只给了我一封潞王的回信，还有一套《孙子兵法》，其余什么也没有！
回信的？董璋眯起眼睛，拿上来！
李彝殷颤抖着从怀中取出那封信，呈了上去。董璋仔细看了一遍，信上的内容确实如李彝殷所说，只是些客套话，没有半句提及结盟。
但这反而让董璋更加怀疑。苏木是何等精明的角色，怎么可能只给这种无关痛痒的回信？唯一的可能，就是真正的盟约，已经口头达成，无需落在纸上。
李彝殷，董璋缓缓道，你跟了我十年，我本不想怀疑你。但此事关系重大，我不得不谨慎。来人，将李彝殷带下去，严加看管。待我查明了真相，再做定夺。
两名军士上前，架起已经瘫软的李彝殷。董璋又道：另外，派快马前往晋阳，我要亲自问问李从珂，他到底是什么意思！
与此同时，幽州。
赵延寿坐在府中，手中把玩着那封。信的内容让他心动不已，但理智告诉他，这可能是一个陷阱。
大人，他的心腹谋士李崧道，这封信来得蹊跷，恐怕是苏木的离间计。
我知道。赵延寿冷笑，但就算离间计，也未必没有可乘之机。若董璋真的与晋阳结盟，蜀地内乱必起。到时候，朝廷的注意力就会放在西川，我们便可趁机在北方行事。
大人是想……
静观其变。赵延寿将信收好，派人去东川，打探董璋的虚实。另外，给耶律德光送个消息，就说后唐蜀地将有大变，问问他有没有兴趣分一杯羹。
可耶律德光会信吗？
他信不信不重要。赵延寿眼中闪过一丝狡黠，重要的是，我们要让晋阳知道，我们随时可以与契丹联手。这样，他们就不敢轻举妄动。
李崧佩服地点头：大人高明。
五
晋阳城，节度使府。
苏木收到三封密报：第一封来自东川，说董璋已将李彝殷下狱，正派人前来质问；第二封来自幽州，说赵延寿收到信后，果然派人联络了契丹；第三封来自洛阳，说朝廷对蜀地的局势十分关切，已派御史前往调查。
他将三封信摆在案上，如同三枚棋子。
公子，如今三方都有动作，我们该如何应对？苏顺有些担忧。
不急。苏木反倒笑了，让他们继续跳。跳得越欢，破绽就越多。
他指着第一封信：董璋派人来质问，那是好事。说明他已经乱了方寸。等他的使者到了，我们只需装作一无所知，反问一句李彝殷为何会被下狱，便可将责任推得干干净净。
又指着第二封：赵延寿联络契丹，也是好事。他自以为有恃无恐，却不知这封信一旦泄露，他勾结契丹的罪名就坐实了。到时候，天下人共讨之，他死无葬身之地。
最后指着第三封：朝廷派御史来调查，更是天大的好事。御史来了，必会见到赵季良留下的痕迹。到时候，朝廷就会知道，孟知祥急于寻找外援，有谋逆之心。而晋阳，则成了忠君爱国的典范。
可万一三方联手……
他们不会。苏木笃定道，董璋想要自保，孟知祥想要扩张，赵延寿想要割据，三方的利益根本不一致。我们只需稍加挑拨，他们便会自相残杀。
他提起笔，在三封信上分别写下几个字：
董璋的信上写：
赵延寿的信上写：
朝廷的信上写：
查，就是要查清董璋使者的来意，让他带着晋阳无辜的消息回去；等，就是要等赵延寿与契丹的勾结更深一步，再一击致命；迎，就是要恭迎御史大人，让他看到晋阳的忠心。苏木解释着，三字决，可安天下。
王彦章忍不住问：那孟知祥那边呢？他若得知董璋派使来晋阳，会不会提前动手？
他已经在动手了。苏木从袖中取出一封密信，刚刚收到的消息，孟知祥以为名，斩杀了董璋安插在西川的三名将领。东西川的决战，最多一个月，便会爆发。
他将信扔进炭盆，看着火焰吞噬纸页，火光映照在他脸上，忽明忽暗。
而我们，只需坐在这里，喝着茶，下着棋，看着他们为晋阳拼个你死我活。苏木提起茶壶，为众人斟茶，这便是纵横术的最高境界——不争，而天下莫能与之争。
茶香袅袅升起，在书房中弥漫开来。窗外，秋雨渐歇，一轮明月从云层中探出头来，洒下清辉。
王彦章、刘知远、苏顺三人看着苏木，心中不约而同地升起一个念头：这个年轻人，或许真的能结束这乱世。
公子，苏顺忽然想起一事，还有一个消息。洛阳那边传来风声，说陛下（李嗣源）的病情又加重了，太子李从荣已经开始调动京畿兵马。
苏木端着茶盏的手微微一顿，随即恢复如常。
终于要来了。他轻声道。
什么要来了？
最后的棋局。苏木放下茶盏，走到地图前，手指从晋阳划过洛阳，又指向幽州，最后落在蜀地，天下大势，分久必合。五代十国分崩离析了这么久，也该到了决出胜负的时候。
他转过身，目光如炬：传令下去，河东全境进入战备状态。命刘知远率精兵一万，驻守泽州。命王彦章整训骑兵，随时准备西进。命各州县加固城防，囤积粮草。
公子，我们是要……
不是我们要做什么。苏木打断他，是时势推着我们，必须做点什么了。
他重新坐回书案，铺开一张素笺，提笔写下四个大字：
清君侧
墨迹未干，他便将纸揉成一团，扔进炭盆。火焰腾起，将那四个字烧得扭曲变形。
现在还不是时候。他像是在对众人解释，又像是在自言自语，再等等，等洛阳的火，烧得更旺一些。等蜀地的血，流得更多一些。等契丹的刀，磨得更利一些。
到那时，我们再出手。
一击，而定乾坤。
窗外，月光如水，洒在晋阳城的屋脊上，给这座古老的城池披上一层银纱。城中的百姓早已进入梦乡，他们不知道，一场席卷天下的风暴，正在这个秋夜悄然酝酿。
而苏木，就是那个站在风暴中心的人。
他拿起一枚棋子，是一枚白色的。他在手中掂量着，感受着棋子的分量。
这枚棋，该落在何处呢？他轻声问自己。
良久，他将棋子放在了棋盘的最中央——天元。
就这里吧。他微笑，天下的中心，洛阳。
话音刚落，一阵急促的脚步声传来。一名斥候飞奔而入，单膝跪地：报！洛阳八百里加急！
苏木接过军报，匆匆扫了一眼，忽然大笑起来。
好，好，好！他连说三个好字，李从荣，终于动手了！
众人围上来，只见军报上写道：太子李从荣率兵入宫，逼宫夺权，皇帝李嗣源驾崩，李从荣已登基称帝！
这……这岂不是说，天下大乱在即？苏顺惊道。
不乱，怎么叫乱世？苏木将军报也扔进炭盆，不过，乱得好。只有乱了，我们才能乱中取利。
他负手而立，望着窗外的明月，朗声道：传我号令——
明日一早，节度使府开中门，我要为明宗皇帝，发丧！
这一夜，晋阳无眠。
而这一夜，整个天下，都因洛阳的变故，开始悄然转动。
苏木站在城楼上，看着东方渐渐泛白的天际，轻声道：十年布局，等的就是今天。
父亲，母亲，他对着晨风低语，你们看着吧，这盘棋，终于要进入中盘了。
而中盘，才是纵横术真正显威的时候。
身后，王彦章、刘知远、苏顺三人并肩而立，他们看着苏木的背影，仿佛看到了一座山，一座足以撑起这个乱世的巍峨高山。
晨光渐亮，洒在晋阳城的每一个角落。
一场更大的风暴，即将来临。