离开了冰渊地界,一路向西。天穹逐渐开阔,凛冽的寒风被更为干燥灼热的气流取代。脚下的地貌也从连绵的冰原雪岭,过渡到起伏的冻土苔原,最后彻底化为一眼望不到边际的赭黄色戈壁与沙丘。
极西瀚海,这片被形容为“死亡之海”的广袤地域,终于展露在众人眼前。烈日当空,炙烤着无边黄沙,蒸腾起扭曲的热浪。偶尔有零星的、扭曲枯死的胡杨或梭梭草,顽强地矗立在沙丘之间,更添苍凉。
韩云一行人降低了遁光高度,改为贴地飞掠,以节省法力,同时更仔细地观察环境,寻找可能存在的线索。
“这里的环境……比想象中还要严酷。”璇玑微微蹙眉,即便以她合道境的修为,也感到空气中弥漫着一股压制灵气的燥烈之意,仿佛这片土地本身就在抗拒着生命与灵机的活跃。她手中的寒辰星引在此地光芒略显黯淡,显然与这片火土之地属性相克。
“的确。”韩云点头,他的神识如同水银泻地般铺开,仔细感受着,“大地生机近乎枯竭,地脉隐晦紊乱,星辰之力也被一层燥热的沙尘屏障阻隔了大半。难怪被称为生命禁区。不过,越是这种极端异常之地,越有可能隐藏着不为人知的秘密。”
阿紫已经彻底恢复过来,此刻正新奇地打量着四周。她原本就是妖兽化形,又在冰渊经历了生死蜕变,对环境的适应力极强。甚至,她隐隐感觉体内新生的冰魄之力与残留的雷兽之力,在这干燥炽热的环境下,反而有种被“打磨”的奇异感觉。“云昭,这里虽然热,但好像……挺适合我现在的体质进一步锤炼稳固的。”
蓝蝶放出几只耐旱的侦查蛊虫,让它们飞向四周沙丘探查。“我的蛊虫反馈说,这片瀚海并非完全死寂,沙层之下,偶尔能捕捉到一些非常微弱、但韧性极强的生命波动,可能是某种适应了极端环境的沙兽或灵植。而且,空间结构似乎也不太稳定,有些地方有微弱的扭曲感。”
众人之中,反倒是悟净的神色最为平静,甚至带着一丝若有若无的感悟。“阿弥陀佛。苦海无涯,沙海亦如是。此地虽燥烈枯寂,却亦能磨砺心火,观照本心。贫僧竟感觉在此处持诵经文,心境更为澄澈。”
他们已经在瀚海边缘地带飞行了数日。期间,韩云识海中的轮回密钥一直保持着一种低频率的、温和的共鸣感,仿佛在回应着远方某个同源存在的隐约呼唤,但方向飘忽不定,时强时弱。
直到第七日黄昏。
残阳如血,将整片沙海染成一片壮丽而悲凉的金红色。众人正打算寻找一处背风的沙丘暂作休整,韩云身形猛地一顿,停在半空!
“嗯?!”他眉头紧锁,右手不自觉地按住眉心。识海深处,那融合了四块碎片的轮回密钥,此刻正以前所未有的力度震颤着,散发出灼热而清晰的共鸣!清辉不受控制地透体而出,在他周身形成一层朦胧的光晕,与遥远西方某个位置,产生了明确而强烈的感应!
“找到了!”韩云眼中精光爆射,遥指西方偏南方向,“在那个方向!距离……很远,但感应非常清晰!绝对是轮回密钥碎片,或者与其同源力量相关的存在!”
众人精神大振,连日搜索的疲惫一扫而空。
“事不宜迟,我们立刻出发!”璇玑当机立断。
就在众人准备提升速度,朝着感应方向全力进发时,前方的沙海景象突然发生了诡异的变化。
原本在夕阳下连绵起伏的沙丘,如同被一只无形大手拨弄,开始缓缓移动、重组!更令人惊异的是,移动的沙丘并非毫无规律,它们似乎在遵循着某种玄奥的轨迹,勾勒出一片片模糊的、类似宫殿残垣、高大立柱、甚至某种奇异生物雕像的轮廓!这些轮廓由流动的黄沙构成,时隐时现,在血色夕阳下,显得格外神秘而沧桑。
与此同时,一股古老、浩瀚、却又带着沉重死寂的威压,伴随着空间细微的扭曲感,从那片移动的沙丘区域弥漫开来。
“这是……海市蜃楼?不对,是真实的能量场和空间扭曲!”星衍一直关注着外界,此刻透过神棺感应,声音带着震惊,“这片沙丘在按照某种上古残留的阵法或场域规律运行!那些幻影般的轮廓……很可能是一座被黄沙掩埋了无尽岁月的上古遗迹的‘投影’!而且,云昭你感应到的轮回密钥波动,似乎就源自这片遗迹投影的深处!”
“沙海秘境?自行现踪?”蓝蝶瞪大了眼睛。
“阿弥陀佛,缘法到了。”悟净双手合十,佛光隐隐流转,警惕地注视着那片愈发清晰的沙影轮廓。
韩云感受着轮回密钥越来越强烈的共鸣,目光锐利如鹰隼,紧紧锁定那片变幻的沙海。“看来,我们要找的东西,就在这座被黄沙掩埋的古遗迹里。这突然的现踪……不知是感应到轮回密钥的主动吸引,还是另有缘故。”
他心念电转,对众人沉声道:“此地诡异,沙影秘境主动显现,恐怕内藏玄机,甚至有未知风险。但轮回密钥碎片近在咫尺,不容错过。我们小心靠近,见机行事。璇玑、蓝蝶,你们护住阿紫。悟净师兄,小九小玄子,我们打头阵。”
众人依言调整阵型,收敛气息,小心翼翼地向那片正在“流动”与“构筑”的沙影秘境靠近。
越是靠近,那股古老死寂的威压就越发明显,空气都仿佛凝固了,灵气流动几乎停滞。沙丘移动时发出的低沉轰鸣,如同大地在叹息。那些宫殿立柱的轮廓越来越清晰,甚至能看清上面模糊的、非金非石的材质纹理,以及一些难以辨识的古老符文痕迹。
当众人踏入沙影秘境影响范围的边缘时,异变再生!
流动的沙丘骤然加速,在他们面前,由无数黄沙汇聚,飞速凝成了一道高达百丈、紧闭的、布满风蚀痕迹的巨型石门轮廓!石门之上,隐约可见日月星辰、山川鸟兽的浮雕,正中则是一个奇异的、仿佛钥匙孔般的凹陷图案。
而韩云识海中的轮回密钥,此刻共鸣达到了顶峰,清辉几乎要透体喷薄而出!他清晰地感觉到,那石门之后的秘境深处,正有一股同源同质的波动,在急切地呼唤着他!那凹陷的图案,更是给他一种莫名的熟悉感,仿佛……正是为他手中的轮回密钥所准备!
“钥匙孔……”韩云喃喃,目光落在那凹陷图案上,又看向自己识海中跃跃欲试的轮回密钥。
就在这时,那巨大的沙之石门,发出沉重的、仿佛跨越了万古岁月的摩擦声,缓缓向内,敞开了一道缝隙!
缝隙之中,并非黄沙,而是一片深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗,以及一股更加精纯、却也更加森冷的轮回与时光交织的气息,扑面而来!
秘境之门,已开!
是机遇,还是陷阱?轮回密钥碎片就在其中,但门后未知的黑暗,却让人心生警兆。
韩云回头,与伙伴们交换了一个坚定的眼神。
无需多言,众人默契地点点头。
“走!”韩云低喝一声,身先士卒,化作一道流光,毫不犹豫地冲向那敞开的沙之石门缝隙!
璇玑、蓝蝶护着阿紫,悟净、小九、小玄子紧随其后,一行人瞬间没入那片深邃的黑暗之中。
就在他们身影消失的刹那,那巨大的沙之石门发出一声悠长的叹息,随即缓缓闭合,再次化为流动的沙丘,与周围环境融为一体,仿佛从未出现过。
血色夕阳彻底沉入地平线,瀚海重新被黑暗与寂静笼罩。只有风,依旧不知疲倦地吹拂着黄沙,发出呜咽般的声音,似在诉说着被掩埋的古老秘密。
而进入秘境的韩云一行人,他们的瀚海之旅,才刚刚迎来第一个真正的挑战与转折。