“什么？”
闫老西和徐永昌异口同声地喊了出来，声音里满是震惊。
闫老西踉跄着走到通讯兵面前，一把夺过电报，看了三遍才敢相信自己的眼睛，他指着电报，手都在抖：“江晨疯了？”
“他敢去东北？那地方可是关东军的地盘！”
徐永昌也缓过神来，捡起烟袋锅却忘了装烟丝，急声道：“关东军是什么成色？号称‘皇军之花’。”
“光是在东北就有几十万兵力，还有坦克、大炮、飞机，咱们晋绥军跟他们打都得掂量掂量，江晨的独立纵队才多少人？”
“满打满算也就万把人，还都是轻武器，这去东北不是送死是什么？”
“就是送死！”旁边一个留着八字胡的参谋也附和道：“东北那地方冷得能冻掉耳朵，江晨的兵大多是南方人，连雪地行军都没经历过，怎么跟关东军打？”
“再说关东军经营东北十几年，工事修得比城墙还厚，就凭江晨那点人，连人家的防线都摸不到！”
闫老西捏着电报，脸色阴沉得能滴出水来：“他江晨是觉得在山西打了几个小胜仗，就飘得不知道天高地厚了？”
“关东军可不是华北的伪军，那是真刀真枪打出来的硬茬！”
“当年张少帅几十万东北军，不也没挡住关东军？他江晨凭什么？”
“说不定是想抢地盘？”另一个参谋猜测道：“现在毛熊军在北边盯着关东军，美军也在太平洋反攻，江晨会不会是想趁乱去东北占块地？”
“可他也不想想，关东军能让他占？就算他真到了东北，前脚刚落地，后脚就得被关东军包饺子！”
徐永昌摇了摇头，叹了口气：“抢地盘也得有命抢啊！江晨这步棋走得太险了，简直是自寻死路。”
“咱们现在不用管他投不投靠果党了，等着看他在东北怎么栽跟头吧。”
“我敢打赌，他的独立纵队撑不过三个月，就得被关东军打垮！”
闫老西没说话，只是盯着墙上的地图，目光落在东北的位置，心里又惊又疑。
他既觉得江晨此举是自寻死路，又隐隐有些不安。
江晨这小子，从出道到现在，就没按常理出牌过，这次挥师东北，真的只是一时冲动吗？
议事厅里的议论声还在继续，可每个人的脸上都带着不看好的神色。
在他们看来，江晨带着一支装备简陋的队伍去东北对抗关东军，跟拿着鸡蛋碰石头没什么区别。
突然，闫老西问道：“独立纵队现在有多少人？”
参谋长双手捧着情报文件夹，神色严肃地往前递了递：“司令，从晋南、晋中还有北平的眼线传回的消息，都经过反复核实了。”
“独立纵队目前的兵力，已经突破十万人了。”
“什么？十万人？”
闫老西猛地从椅子上弹起来，他眼睛瞪得溜圆，脸上的皱纹都绷得紧紧的，语气里满是难以置信：“你再说一遍？十万人？我没听错吧？”
他愣在原地，脑子里飞速转着。
要是没记错的话，之前三次派人去劝江晨接受晋绥军改编，人家要么找借口推脱，要么干脆不见。
当时还以为是江晨性子倔，现在想来，哪里是倔，分明是人家早就兵强马壮，根本瞧不上晋绥军的编制！
他嘴角扯出一抹苦涩，喃喃道：“原来如此，原来如此啊…… 我还当他是支刚起步的小队伍，没想到藏得这么深。”
过了好一会儿，闫老西才缓过神，捡起烟袋锅，又问道：“不对啊，去年冬天我派人去摸底，他那队伍满打满算也才一两万人，怎么才大半年光景，就翻了好几倍？这兵力怎么涨得这么快？”
参谋长翻开文件夹，指着里面的记录解释：“司令，江晨在开春占领太原周边几个重镇后，就立刻开始招兵买马。”
“他先是把日军和汉奸囤的粮食、布匹全部分给了老百姓，还组织士兵帮着春耕，连农具都给穷苦人家送上门。”
“接着又在各村设了学堂，让娃们免费读书，还派军医给老人、孩子看病，分文不取。”
“最关键的是，他定了规矩，凡是参军的，家里免三年粮税，要是牺牲了，抚恤金给足五十块大洋，还管家里人的生活。”
“就算是伤残了，队伍也管一辈子。”
“您想想，这几年日军在晋地烧杀抢掠，老百姓日子苦啊，好多人家男人要么被抓了壮丁，要么死在战乱里，江晨这做法，简直是说到老百姓心坎里了。”
参谋长顿了顿，又补充道：“现在各村镇，老人们都主动把儿子往队伍里送，说‘跟着江司令，既能报仇，还能让家里好过’，有的村子一次就去了三四十个青年。”
“还有那些被日军打散的国民党溃兵、地方武装，甚至不少伪军，都带着枪投靠了江晨。”
“这几个月下来，兵力就这么突破十万了。”
闫老西和坐在一旁的徐永昌听完，脸色都沉了下来。
徐永昌端着茶杯的手微微发抖，低声道：“不敢想，真是不敢想……”
“咱们晋绥军在今年（1943）年整补后，满打满算也才二十一万多人，还得分兵守着晋北、晋西十几个据点。”
“江晨一个独立纵队就有十万人，这都抵得上咱们大半个晋绥军了，太可怕了。”
闫老西重重叹了口气，靠在椅背上，目光复杂地看着地图：“现在我总算明白，江晨为什么敢打太原了。”
“十万人马，有粮有枪，还有老百姓支持，这可不是兵强马壮是什么？”
他手指在地图上的太原位置点了点，又道：“关东军驻守山西的部队，满打满算也就四万多人，虽说装备比江晨的队伍好。”
“但江晨人多啊，还占着民心，真打起来，以多耗少，再利用地形打游击，未必没有胜算。”
“再说，关东军这两年被抽了不少兵力去太平洋战场，实力早不如从前了。”
最后，闫老西拿起烟袋锅，用火镰点燃，深深吸了一口，烟雾从他嘴角溢出。
他缓缓说道：“这江晨到底能不能打下太原，能不能跟关东军掰赢手腕，咱们也别瞎琢磨了，就让我们拭目以待吧。”
……
此时。
八路军总部机关。
副总指挥李建业刚结束与各团的通讯会议，声音里满是振奋：“江晨这小子带独立纵队打太原这一仗，打得漂亮！”
“这就是范本！通知下去，各部从明天起，照着这个路子来，多搞游击战、麻雀战，把附近鬼子的据点搅个天翻地覆，让他们知道咱们八路军的厉害！”
参谋们正低头记录指令，门外突然传来急促的脚步声，通讯兵小王攥着电报冲进屋，军帽上的尘土还没来得及拍，声音都带着喘：“首长！急电！晋绥军那边……晋绥军全员出动了！”
“什么？”
参谋长抬眼看向通讯兵：“详细说，他们在哪打的？战果怎么样？”
“就在雁门关南侧的阳明堡！”
小王展开电报，一字一句念道：“晋绥军35军主力配属独立炮兵团，凌晨三点对日军第26师团辎重联队发起突袭，激战四个小时，炸毁日军汽车三十八辆，摧毁弹药库两座。”
“还缴获了轻重机枪十二挺、步枪两百一十多支！”
“日军伤亡统计出来了，死一百六十五人，伤九十余人，连他们的辎重联队联队长松井少佐都被当场击毙！”
“嚯！”
参谋长猛地放下铅笔，脸上露出难得的笑意，嘴角一扬：“闫老西这是开窍了？之前总想着保存实力，跟鬼子‘周旋’，这次居然下了这么重的手！”
一旁的参谋长周明远凑到地图前，手指沿着阳明堡的位置划了一圈，语气里满是欣慰：“好啊！早这么干多好！雁门关是日军运输补给的关键通道。”
“晋绥军这一下，等于掐了鬼子的一条胳膊，咱们后续的行动也能少些阻力！”
“我看未必是真心抗日。”
师长抱着胳膊站在角落，眉头微蹙，声音里带着几分冷静：“闫老西一辈子把山西当成自己的地盘。”
“最近鬼子在晋北增兵，又接连占了他两个县城，怕是怕再不出手，山西的地位就保不住了。”
“这才趁咱们刚打了胜仗，也跟着重拳出击的根本原因。”
参谋长听完，目光重新落回作战地图，语气渐渐郑重起来：“不管他闫老西出于什么目的，只要是打鬼子，这就是好的开始。”
“咱们抗日队伍，不怕各路势力有自己的心思，就怕各怀鬼胎、互不配合。”
“现在晋绥军动了，咱们再跟上，两路夹击，鬼子在山西的日子只会更不好过。”
总指挥手指指向地图上日军盘踞的几个据点，声音陡然提高：“小鬼子想在山西站稳脚跟？”
“没那么容易！他们的统治根基已经越来越差了，百姓不跟他们走，补给线又被咱们搅得不得安宁，现在正是趁其病、要其命的时候！”
参谋长这时想起之前的计划，连忙问道：“首长，那咱们各部原本定好的行动方案，还要不要按计划进行？”
“当然要！”副总指挥一拍桌子，眼神里满是果决：“晋绥军在阳明堡打了胜仗，鬼子肯定会调兵去反扑，这正好给咱们创造了机会。”
“通知各团，明天拂晓准时行动，三营继续盯着平型关的运输队，一营和二营去端掉灵丘县附近的两个鬼子炮楼，骑兵连绕到后面，牵制鬼子的增援部队。”
“咱们要让鬼子知道，在山西，不是只有晋绥军能打，咱们八路军照样能让他们吃不了兜着走！”
煤油灯的光映在众人脸上，每个人的眼神里都燃起了斗志。
“对了，江晨现在怎么样了？”副总指挥问道：“”
参谋长快步走到桌前，抬手敬了个礼，声音沉稳：“副总指挥，独立纵队已经完全按照您的部署推进，出兵东北的各项谋划都已落地。”
“兵力清点完毕，物资筹措基本到位，就连渡江北进的路线都反复勘测了三遍。将士们士气正盛，估计这几天就会正式出兵，直插关东军腹地。”
副总指挥微微颔首，目光里带着几分期许与凝重：“好，布局这么久，终于要动了。接下来，就看江晨的表演了。”
“首长……”一旁的师长忍不住开口，眉头微微蹙起：“不是我泼冷水，关东军可不是软柿子。”
“江晨这一去，带着的独立纵队虽说战斗力不弱，但毕竟是孤军深入，您说他这胜算到底有多大？”
参谋长推了推眼镜，手指在地图上的敌我态势标记处轻轻点了点，沉声道：“师长这话问到点子上了。”
“要分析这一战的胜负，得先把双方的底摸透。”
“首先说关东军的优势，那可不是一般的强。”
“第一，兵力雄厚。关东军号称‘皇军之花’，在东北经营多年，总兵力超过四十万，下辖多个精锐师团。”
“还有大量的伪军协同作战，兵力是独立纵队的十倍还多。”
“第二，装备精良，他们配备了齐全的重炮、坦克、装甲车，还有空中支援，后勤补给线也早已成型，弹药、粮草充足。”
“第三，地形熟悉且工事坚固。”
“关东军在东北修建了无数碉堡、要塞，形成了严密的防御体系，对东北的山川河流、城镇村落了如指掌，而独立纵队是客场作战，对当地环境还需要适应。”
“第四，战术素养成熟。”
“关东军士兵大多经历过长期战争，实战经验丰富，指挥官也多是受过系统训练的精英，战术配合娴熟。”
参谋长顿了顿，语气愈发凝重：“再看我们独立纵队的优势。”
“其一，士气高昂，将士们怀着收复失地、抗击日寇的决心，斗志旺盛，这是任何武器都换不来的。”
“其二，机动灵活，独立纵队以轻装步兵为主，没有重装备的拖累，擅长游击战、运动战，能快速穿插、迂回作战，不像关东军那样受地形和工事限制。”
“其三，民心所向，东北人民深受日寇压迫，对八路军早有期盼，独立纵队进军东北，必然能得到当地群众的支持，获取情报、筹措物资都会相对顺利。”
“其四，江晨的指挥能力，他打仗向来不拘一格，擅长以少胜多、出奇制胜，这也是独立纵队最大的底气之一。”
说到这里，参谋长轻轻叹了口气，摇了摇头：“但即便如此，咱们这一战的胜算还是太低了。”
……