洛阳城门的吊桥缓缓放下，刘裕一行人的身影终于到了洛阳城下。刘裕骑着乌骓马走在最前，身后跟着霍去病、典韦和许褚，五百守卫军列着整齐的队伍，铠甲在阳光下泛着冷光——这是他特意挑选的精锐，既显冀州军的威风，又不至于让朝廷觉得他刻意炫耀武力。
“主公，按规矩，城外驻军不得入城，末将带兄弟们在城外扎营。”许褚勒住马，瓮声瓮气地说，他手里的大环刀还挂在腰间，刀柄上的布条因常年握持而磨得发亮。
刘裕点头，目光扫过城门处的禁军：“你们在城外守好营地，每日派斥候巡查，有任何动静立刻报给我。我带霍去病和十个护卫进城，先去客栈住下。”
典韦双戟往肩上一扛，咧嘴笑道：“主公放心，有俺在，保管没人敢靠近营地半步！”
安排好城外事宜，刘裕带着霍去病和十个护卫进入洛阳城。街道上行人往来，小贩的吆喝声、马车的轱辘声交织在一起，与冀州的质朴不同，洛阳城处处透着繁华，却也藏着几分说不清的压抑——路边禁军的铠甲更厚，巡逻的频率也比往年密集，显然十常侍对京城的掌控又紧了几分。
“这洛阳城看着热闹，倒不如咱们冀州自在。”霍去病低声对刘裕说，他眼神锐利，早已注意到街角暗处盯着他们的眼线，“十常侍怕是早就盯上主公了。”
刘裕淡淡一笑，没接话，只是策马朝着城西的“悦来客栈”走去。客栈老板见是冀州牧亲至，连忙亲自迎接，将他们引到二楼的上等客房。
夜幕降临，洛阳城渐渐安静下来，只有街角的灯笼还亮着微弱的光。刘裕避开巡逻的禁军，七拐八绕来到何府后门。门房见是他，立刻打开门，躬身道：“将军，小姐已在凉亭等您许久了。”
穿过假山和荷塘，刘裕远远就看到凉亭中坐着一道倩影。何灵穿着一身月白色长裙，乌黑的长发披在肩上，手里捏着一把团扇，正望着荷塘里的荷叶出神。听到脚步声，她猛地回头，眼中瞬间泛起光亮，起身朝着刘裕跑来。
“阿裕，你可算来了！”何灵扑进刘裕怀里，声音带着几分委屈，又有几分欣喜，“我听说你征讨鲜卑，每天都在担心，还好你平安回来了。”
刘裕轻轻拍着她的背，鼻尖萦绕着她发间的清香，连日的疲惫瞬间消散大半：“让你担心了，我这不是好好的吗？这次不仅打胜了，还救回了两千多被掳的汉人，也算没白去一趟。”
两人在凉亭坐下，侍女端来茶水和点心后便悄悄退下。何灵给刘裕倒了杯茶，手指在茶杯上轻轻摩挲：“你刚回来就来见我，不怕被人发现？十常侍最近盯得紧，连我兄长都被他们派了眼线。”
“怕什么？我来见你他们发现不了，”刘裕握住她的手，指尖传来温热的触感。
何灵眼中闪过一丝担忧，凑近刘裕低声道：“我兄长说了，陛下召你面圣，表面是论功行赏，实则是十常侍在背后撺掇——他们怕你功高震主，想借陛下的手削你的兵权。”
刘裕端着茶杯的手顿了顿，眼底闪过一丝冷光。他早就猜到十常侍不会善罢甘休，却没想到他们动作这么快：“他们想怎么削我的权？”
“十常侍给陛下递了奏折，说你平定鲜卑后兵力大增，建议陛下召你进京任职，把冀州军交给朝廷派去的将领。”何灵的声音更低了，我兄长劝陛下三思，却被十常侍反咬一。
陛下什么态度，刘裕问道。
陛下还没有表态，说是在议。
刘裕眉头紧锁，手指在桌案上轻轻敲击。十常侍这招够狠，明着是升他的官，实则是夺他的兵权，还想离间他和何进的关系。
他抬头看向何灵，见她眼中满是担忧，忍不住伸手揉了揉她的头发：“别担心，我自有分寸。十常侍想算计我，没那么容易。”
何灵靠在刘裕肩上，声音轻柔：“我知道你厉害，可洛阳不比冀州，处处是陷阱。你一定要小心，我还在冀州等你回来。”
两人又聊了许久，从冀州的百姓聊到鲜卑的战况，从十常侍的阴谋聊到未来的打算。
两人聊着聊着，慢慢的衣服聊没了，两人进了房间，慢慢传出女人气喘声。
夜色渐深，刘裕起身告辞：“我该回去了，再晚怕引起怀疑。
何灵送他到后门，依依不舍地叮嘱：“路上小心，有事就让人给我递消息。”
刘裕点头，转身消失在夜色中。走在洛阳的街道上，他望着头顶的月亮，心中已做好了应对面圣的准备。十常侍的阴谋、朝廷的猜忌，这些都挡不住他的脚步——
回到客栈时，霍去病还在房中等他。见他回来，霍去病连忙起身：“主公，一切顺利吗？”
刘裕笑着点头，走到桌案前坐下：“还算顺利。明日面圣，你跟我一起去，让陛下也看看咱们冀州军的年轻将领。”
霍去病眼中闪过一丝兴奋：“好！末将定不会给主公丢脸！”