脚底传来实感的瞬间，阿泠膝盖一软，差点跪下去。她咬住下唇，硬是把身体撑住。风从山崖吹过来，带着湿土和草灰的味道。她的手还搭在萧无痕胳膊上，对方的呼吸很浅，但没断。
她低头看自己胸口，那里有一层温热残留，像刚晒过太阳。肩上的伤口裂开了，血浸透了半边衣料。她没去碰，只是把药囊按紧了些。
就在她准备扶萧无痕起身时，指尖碰到怀中一块硬纸。她怔了一下，抽出来一看，是一封信。
信封是青灰色的，质地细密，边缘微微泛蓝光。她认得这种纸，药王谷只用它传紧急消息。信没封口，字迹却是林疏月惯用的斜锋写法——“楚宫剧变在即，速来楚都东门！”
她盯着那行字看了三息时间，手指慢慢收紧。
萧无痕察觉到动静，抬手抓住她手腕。他的掌心冰凉，指节发僵，但力道还在。他闭着眼问：“谁的？”
“林疏月。”阿泠把信递过去，“寒竹笺，没拆过，直接出现在我怀里。”
萧无痕没接，而是靠树干坐直了些。他喘了口气，才抬起左手，示意她把心靠近自己。他眯眼看着纸边，在火光映照下忽然伸手，指甲划过右下角一道细纹。
那纹路原本看不见，被体温一激，浮出银丝般的痕迹。他瞳孔缩了一下：“星纹。”
阿泠立刻从腰间取出铜牌拓片，贴在信纸上比对。两道纹路完全重合，连转折弧度都一致。
“是守卷人的命符传书。”她说，“只有血脉共鸣的人才能收到。”
萧无痕缓缓点头，松开她的手。他靠在树干上，额头渗出汗珠，说话声音压得很低：“这种信不能伪造。一旦用假纹路触发，纸会自燃。”
阿泠把信折好塞进袖中。她抬头看向北方，楚都的方向。夜空原本漆黑，此刻却被一片红光染成暗赤色。那是皇城位置，连续三声闷响传来，地面跟着轻震。
“不是普通起火。”她说。
萧无痕靠着树干，勉强站起。他右手摸向剑柄，发现剑还在鞘里。刚才在虚空里掉出去的，是另一把幻影剑。他低声说：“他们在清场。”
阿泠闭上眼。
她不再等梦境降临，而是主动沉入意识深处。残卷不再是飘在空中的文字，而是融在她脑子里的一段记忆。她只需一个念头，就能翻阅。
三行字浮现出来：
【楚王已与灵教余孽勾结】
【血祭阵启动条件达成】
【献祭时辰提前至明日破晓】
她睁眼时，眼神变了。不是慌乱，也不是愤怒，而是一种确认后的冷静。
“他们已经开始行动。”她说，“原本要等亥时三刻，现在提前到天亮前。说明他们拿到了关键东西，不怕再拖。”
萧无痕咳了一声，嘴角渗出血丝。他抬手擦掉，目光落在她眉心：“你感觉到了吗？残卷现在是你的一部分。”
阿泠没回答。她确实感觉到了。脑中有种沉甸甸的存在感，像是多了一本书，随时能翻页。但她也知道，这力量有代价。刚才强行调用残卷信息，太阳穴突突地跳，像是有人拿针往里扎。
她从药囊掏出一个小瓷瓶，倒出两粒黑色药丸。一粒自己吞下，另一粒递给萧无痕。
“镇痛的。”她说，“不够强，但能撑两个时辰。”
萧无痕接过药丸，没问成分，直接咽下。他靠着树干缓了一会儿，才重新站稳。
远处火光越来越亮，空气中开始飘来焦木味。楚都城墙高耸，平日戒备森严，若没有内应，不可能这么快就被攻破一角。
阿泠突然想到什么，低声说：“林疏月不会无缘无故让我们去东门。那里一定有问题，但也一定是突破口。”
萧无痕点头：“东门靠近旧河道，地下有密道通城外。药王谷曾在那边设过避难所。”
“她可能被困在那里，也可能在等我们接应。”阿泠看向他，“你现在能走吗？”
萧无痕试着迈步，左腿一软，差点跪倒。他咬牙撑住，额上青筋跳动：“能走，但不能战。”
“我不需要你战斗。”阿泠从药囊里取出一根细铁管，拧开盖子，倒出一段金属链，“我只需要你活着。”
她把链条绕在他手腕一圈，扣上机关锁。咔哒一声，锁死。
“这是追踪器。”她说，“如果我失联，你会自动收到信号方向。别来找我，去找温离。”
萧无痕盯着手腕上的链子，没反对。他知道她不是在安排退路，而是在确保计划不会因一人倒下就中断。
他又问：“你打算怎么做？”
阿泠望向楚都方向，火光映在她眼里，像两簇小火苗。
“先混进去。东门既然被炸，守军必乱。趁乱潜入，找林疏月。她既然能送出命符信，说明还有行动能力。”
“然后呢？”
“然后找到血祭阵的位置。”她说，“阻止它，或者毁掉供品。”
萧无痕沉默片刻，忽然说：“供品不会是普通人。”
阿泠点头：“我知道。要么是皇室血脉，要么是守卷人后裔。楚王若真投靠灵教，他儿子就是最佳选择。”
“也可能选他自己。”萧无痕声音低了些，“有些人为了永生，什么都敢试。”
阿泠没接话。她从地上捡起一块碎石，在掌心划了一道线。这是她前世做手术前的习惯动作——标记主刀路径。
她抬头看天。月亮偏西，离破晓还有不到三个时辰。
“走吧。”她说。
她扶起萧无痕，两人沿着山脊下行。脚下是荒草地，踩上去沙沙作响。走了约百步，萧无痕脚步一顿。
“等等。”他说。
阿泠停下。
他从怀里掏出一块布巾，沾了点水，把脸上血迹擦掉。然后他解下外袍，反过来穿，遮住胸前暗卫标记。
“我不能以原貌进城。”他说，“楚宫有我的画像。”
阿泠看他一眼，从药囊取出一小罐泥灰，抹在他脸颊和脖子上。又撕下一块布条，绑住他右手，伪装成伤员。
“你现在是个逃出来的俘虏。”她说，“跟我一样。”
萧无痕点头。他试着低头走路，肩膀微塌，步伐拖沓。看起来真像个重伤未愈的人。
两人继续前行。越靠近楚都，路上的人影越多。都是逃难的百姓，背着包袱，牵着孩子，往南边跑。
火光已经照亮半边天。皇城方向不时传来喊杀声，夹杂着兵刃碰撞。
阿泠拉着萧无痕，混进人流。她低着头，一手扶人，一手按住药囊。
走到一处岔路，前方人群突然骚动。有人喊：“东门也炸了！走不了啦！”
阿泠心头一紧。
她挤到路边一个老妇人旁边，低声问：“东门什么时候炸的？”
老妇人抹着眼泪：“就刚才！轰一下，墙塌了半边！有人说里面冲出来一群人，穿着黑衣服，见人就砍！”
阿泠谢过她，回到萧无痕身边。
“情况变了。”她说，“东门已经被占。林疏月的信是之前发出的，现在那里可能是陷阱。”
萧无痕靠在墙边，呼吸沉重：“但她让我们去，说明她知道我们会判断真假。她留下这个线索，就是为了引我们穿过混乱。”
阿泠盯着东门方向，火光中能看到倒塌的城楼轮廓。
“她想让我们从废墟进去。”她说，“而不是等秩序恢复后再进。”
萧无痕点头：“真正的入口，往往藏在最危险的地方。”
阿泠深吸一口气，把手伸进袖中，握住匕首。
“那就走。”她说。
她扶起萧无痕，转身朝东门方向走去。
人群在尖叫，四处奔逃。她们逆着人流前进。风越来越大，吹得衣角翻飞。
阿泠的左眉骨隐隐作痛，那是采药时留下的旧伤。每次大事发生前，这里都会发热。
她没停下。
越靠近东门，空气越烫。碎砖瓦块铺满地面，踩上去咯吱作响。一道裂缝横贯城墙底部，黑黢黢的，不知通向何处。
阿泠停下脚步。
她从药囊取出一颗夜光石，握在手中。石头亮起微光，照进裂缝。
里面有一级级石阶，向下延伸。
她回头看向萧无痕。
对方点点头，声音沙哑：“我在外面等你信号。”
阿泠松开扶着他的手，独自走向裂缝入口。
她踏下第一级台阶时，听见头顶传来一声异响。
抬头看去，一块断裂的横梁正从上方坠落，直冲她头顶砸下。