门缝外的衣角消失了。燕南泠站在原地，指尖抵在门栓上，听见远处更鼓敲了三声。
她转身走向桌边，把药碗重新盖紧，放进药囊最内层。林疏月靠在墙边，低声问：“他走了？”
“走了。”她说，“但他没阻止我们。”
顾砚立刻明白过来：“他是让我们自己做决定。”
江浸月站起身：“现在去？”
“现在去。”她走到窗前，掀开一条缝。宫道上的灯笼已经全亮，巡逻的暗卫正换岗交接。这是唯一的机会。
她闭眼，沉入梦境。
星渊残卷浮现三行字：“影匿无形，气融夜雾，步随心移。”
她默记口诀，醒来时呼吸已变缓。她从药囊取出一小包粉末，撒在袖口与领口。这是她早先调配的隐息散，能遮掩人体气味与体温。
“我一个人去。”她说。
林疏月皱眉：“你疯了？楚王寝宫有多少守卫？”
“正因为人多，才不能一起行动。”她把匕首别进腰带深处，“你们留在这里。若半个时辰我没回来，就把信和药交给萧无痕。”
没人再说话。
她推开窗，翻身而出。
夜风扑面。她贴着屋檐移动，脚步轻落。每一步都按口诀调整呼吸节奏，身体仿佛融入黑暗之中。巡夜的暗卫走过她藏身的廊柱，毫无察觉。
楚王寝殿在宫北，独立成院。门前两盏长明灯，四个禁军持戟守立。她绕到后侧，发现一处通风口，铁栅已被岁月锈蚀出裂缝。
她抽出银针，轻轻撬动。缝隙扩大，刚好容一人穿过。
落地无声。
殿内烛火未熄。她伏在屏风后，看见楚王坐在案前，手中拿着一份密报，眉头紧锁。
“灵教……血祭？”他低声自语，“竟真有此事？”
燕南泠心头一震。他不是全然不知。
她缓缓起身，从屏风后走出。
楚王猛然抬头，手按剑柄：“何人！”
“魏国女医燕南泠。”她双手抬起，掌心向外，表示无害，“为楚国社稷而来。”
楚王目光锐利：“你是如何进来的？”
“用了一点小手段。”她说，“但此刻不重要。重要的是您手中的密报，以及另一封信——来自楚后与齐太子的合谋之证。”
他冷笑：“孤的皇后，会勾结敌国太子？你说的话，可有证据？”
她从怀中取出那封信，双手呈上：“此信由楚宫内侍传递，盖有双凤衔珠印，笔迹经多人辨认，确为楚后亲书。内容提及血祭之期将至，助齐太子代楚称尊。”
楚王接过信，快速浏览。脸色渐沉。
“就算字是真的，也可能是伪造。”他说，“你让孤凭一封信，废黜发妻？”
她没说话，右手抚上左掌心。
星纹开始发亮。
光芒顺着她的手指流下，覆在信纸上。墨迹微微泛起光晕，纸面浮现出一枚清晰的指印轮廓。
楚王瞳孔骤缩。
那枚指印，与宫中玉玺旁留存的楚后印鉴完全吻合。
“这……不可能。”他声音发紧，“这是怎么做到的？”
“这是星渊之力。”她说，“只认真实。伪造之物，无法承受其光。”
楚王盯着信纸，手指颤抖。他忽然将信压在案下，抬头看她：“你说她是叛者。那她图什么？”
“图永生。”她说，“灵教主许她血祭之后，以秘法延续性命。只要裂隙开启，三界灵力汇聚，她就能摆脱凡躯之限。”
楚王沉默片刻，忽然低笑一声：“好啊。我日理万机，她在幕后筹谋登天之路。”
他猛然站起，大步走向殿门。
“来人！”
殿外禁军应声而入，列队站立。
“封锁东西六宫，任何人不得进出。”他下令，“召内廷总管、监察司正，半个时辰内到乾元殿候命。”
禁军领命退下。
楚王回身看着她：“你为何要揭此事？你是魏人，楚乱对你有利。”
“乱世无赢家。”她说，“灵教所求不止一国一城。他们要的是整个天下崩塌，重归混沌。今日是楚，明日就是魏、是齐。没有人能独善其身。”
楚王盯着她许久，忽然问：“你不怕我杀了你灭口？”
“怕。”她说，“但我更怕什么都不做。”
殿内一时安静。
楚王坐回案前，拿起那份密报，又看了一眼那封信。
“你说的这些事，牵连极广。”他说，“若查无实据，便是你构陷皇后，罪当凌迟。”
“那就查。”她说，“我愿以性命担保此信属实。若您不信，可派人彻查西院药房，今夜送去的安神汤中，含有压制神识的成分。还有那个送药的内侍，他腰间挂着灵教铜符，不是宫制信物。”
楚王眼神一凝：“你说药有问题？”
“有问题。”她说，“长期服用，会让人心智迟钝，容易受人操控。您最近是否常感疲惫、思绪不清？”
楚王没回答。他的手慢慢握紧了案角。
“还有。”她继续说，“楚后已有两个月未在公开场合露面。您以为她在清修，但她其实夜间频繁出入冷宫地窖，与灵教主密会。有人亲眼见过。”
“谁？”
“我的同伴。”她说，“他们看到的画面，被音律还原过。如果您需要，我可以安排重现。”
楚王站起身，在殿中来回走了几步。
“你很聪明。”他说，“不急于求成，步步为营。你早就准备好了所有证据链。”
“我只是不想死得不明不白。”
他停下脚步，看着她：“你想要什么？”
“我要一个安全的环境，继续调查灵教。”她说，“他们不只是在楚国有根，在魏、在齐都有势力。若不连根拔起，天下永无宁日。”
楚王点头：“可以。从现在起，你可在宫中自由行走。禁军不得阻拦。”
她摇头：“不必。我只需要一间静室，能存放证据，能与同伴汇合。其他的，我自己解决。”
楚王看着她，忽然露出一丝笑意：“你不像个医女。”
“我也从来不想当个普通的医女。”
他挥手示意她可以离开。
她转身向门口走去。
“等等。”他在身后叫住她。
她回头。
“若这一切都是真的。”他说，“我该谢你，还是恨你？”
她看着他：“您可以谢我救了您的命。也可以恨我毁了您的家。但请您记住——今晚您下的每一个决定，都是为了这个国家活着的人，而不是为了死去的信任。”
楚王没有再说话。
她拉开门，走了出去。
夜风比来时更冷。她沿着原路返回，心跳仍未平复。
刚翻回偏殿窗台，屋里三人立刻围上来。
“怎么样？”林疏月急问。
她从药囊中取出一张纸，放在桌上。
纸上是楚王刚刚签署的手令，盖有紫金印。
“我们可以继续查了。”她说。
顾砚拿起手令细看，确认无误。
江浸月松了口气：“他信了？”
“信了。”她说，“但他还没准备好面对全部真相。”
门外传来轻微的脚步声。
这次是两个人。
前面的脚步快，后面的那个慢，但节奏一致。
她抬手示意三人安静。
门被敲了三下。
三短。
和之前一样的暗号。
她走过去，拉开门栓。
门外空无一人。
地上放着一只青瓷碗。
碗里是半碗热汤。汤面上浮着一层细油，颜色微黄。
她蹲下，伸手探了探温度。
汤还烫手。