两尊被“凋零回响”彻底污染的守卫雕像，如同从噩梦中爬出的巨兽，迈着令地面震颤的步伐，裹挟着令人窒息的腐败与绝望气息，轰然冲向三人。它们身上那些暗红色的、如同活物般蠕动的污染物质，不断滴落着腐蚀性的黏液，所过之处，本就残破的地面发出“滋滋”的哀鸣。
“艾米莉亚，左侧那个交给你，试试圣光净化对完全体的效果。小跟班，”林风快速分配任务，目光却落在中间那尊半跪的、依旧保持着部分银色的守卫身上，“你去右边那个，用你所有学过的、带‘净化’、‘驱邪’或者‘生命’属性的手段招呼它，别怕浪费。至于中间这个……”
他顿了顿，眼中闪过一丝探究：“它还有点救，我去看看能不能跟它‘聊聊’。”
话音未落，艾米莉亚已经化为一道金色闪电迎上了左侧的污染守卫。圣光在她手中凝聚成巨大的光锤，带着净化万邪的威严，狠狠砸向污染守卫那覆盖着粘稠物质的头颅。轰！圣光与污染激烈碰撞，爆发出刺耳的嘶鸣和四溅的黑色粘液。污染守卫发出无声的咆哮，挥舞着化作巨大腐蚀利爪的手臂反击，与艾米莉亚战在一处，圣光与黑雾交织，一时难分难解。
苏婉清面对右侧冲来的庞然大物，心跳如鼓，但她强迫自己冷静下来。她深吸一口气，将含在口中的黄金树叶能量完全激发，精纯的生命力让她灵台清明。她双手飞快动作，先是洒出一把改良过的“清心破瘴符”，淡绿色的光雨落在污染守卫身上，虽然无法造成实质伤害，却让那些蠕动污染物质的速度明显一滞。
紧接着，她启动了“自适应能量护腕”，淡金色的护盾笼罩全身，同时她将心火催动到极致，不再是之前的细线，而是化作一道灼热的、带着强烈生命净化意向的金红色火柱，如同长矛般射向污染守卫胸口一处污染特别浓郁、隐约能看到原有关节结构的位置。
嗤——！
心火与污染激烈对抗，爆发出大团腥臭的黑烟。污染守卫发出痛苦的震颤，攻击动作出现了明显的迟滞。苏婉清见状，立刻抓住机会，一边灵活闪避着对方缓慢下来的巨爪拍击，一边不断变换位置，将心火集中攻击其关节、能量回路节点等要害。她将从硅基数据库学到的能量弱点分析，与修真中对“气机”的把握结合，竟真的让她找到了节奏，如同敏捷的蜂鸟，不断对庞大的怪物造成有效的干扰和削弱。
但她毕竟修为尚浅，心火消耗极快。几次强力攻击后，她已感到一阵空虚，动作也慢了下来。一次闪避不及，被污染守卫巨爪带起的腥风扫中，护腕能量剧烈波动，她闷哼一声，踉跄后退。
就在这时，一直分神关注着她的林风，随手弹出一缕微不可查的银芒，没入苏婉清脚下地面。下一秒，苏婉清感觉脚下地面传来一股柔和的推力，将她向侧面轻盈地送出数米，刚好避开了污染守卫紧随而来的践踏。同时，她耳边响起林风那懒洋洋却带着一丝不易察觉的关切的声音：“打架也是要动脑子的，你那‘纳米凝胶’不是能干扰污染活性吗？贴上去试试，别老想着硬烧。”
苏婉清恍然大悟！她立刻从腰间取出几管特制的、经过心火预处理的“纳米修复凝胶”，看准机会，利用护腕短时加速功能，险之又险地贴近污染守卫，将凝胶精准地投掷到它几处关键关节和疑似能量核心的位置。
凝胶迅速展开，覆盖在污染物质表面，其中的心火能量被激发，并未强行净化，而是如同抑制剂般，让那些蠕动的黑色物质变得“僵硬”和“迟滞”。污染守卫的动作立刻变得如同生锈的机器，更加笨拙。
“好机会！”苏婉清精神一振，强提所剩不多的灵力，再次凝聚心火，配合艾米莉亚那边战斗爆发的圣光余波，发动了一次集中的火焰冲击。
轰隆！
右侧的污染守卫在双重干扰和持续攻击下，终于支撑不住，一条被凝胶覆盖、行动不便的腿关节处被心火彻底侵入，结构崩坏，庞大的身躯轰然跪倒，身上的污染物质如同溃堤般开始大面积剥落、消散。
另一边，艾米莉亚与左侧污染守卫的战斗也接近尾声。她的圣光对完全体污染虽然不能瞬间净化，但凭借更强的实力和圣光天然的克制性，已经将对方压制。看到苏婉清这边创造的机会，她果断施展出一记强力的圣光裁决，璀璨的光剑虚影从天而降，将被苏婉清削弱、行动不便的右侧污染守卫连同其核心处的污染源一同贯穿、净化。
两尊污染守卫，终于彻底化作两滩迅速蒸发消失的黑色污渍和破碎的岩石碎块。
战斗结束，苏婉清累得几乎虚脱，撑着膝盖大口喘气，但眼睛却亮晶晶的，充满了成就感。她看向林风，却发现林风根本没理会这边的战斗结果。
他正站在那尊半跪的银色守卫面前，一只手按在守卫那插在地面的巨剑剑柄上（避开了污染区域），双眼微闭，似乎在感知着什么。银色守卫那黯淡的蓝色晶体眼睛，光芒微微波动，与林风之间仿佛有无形的信息在流转。
片刻后，林风收回手，轻轻叹了口气：“果然如此。它叫‘守望者-7’，是最后一批被激活的守卫。它的‘同伴’被污染侵蚀时，它选择了自我部分封印，将大部分能量和尚未被污染的核心意识缩回守护灵核，凭借巨剑与方舟大地的连接，勉强维持着最后的防线和一点清醒。它在祈求我们，帮助它净化核心，重启方舟，或者……如果无法做到，就请我们连同它和这座方舟一起，执行‘最终湮灭协议’，绝不能让它被污染完全控制，变成‘凋零’扩散的工具。”
艾米莉亚走到林风身边，看着银色守卫那依旧坚定的姿态，圣光中流露出一丝敬意：“一位真正的守护者。我们能帮它吗？”
“它的灵核污染不深，净化的难度比那两个家伙小多了。”林风说着，看向喘匀了气的苏婉清，“小跟班，过来。刚才打得不错，现在给你个精细活。用你的心火，配合黄金树叶的生命能量，像绣花一样，慢慢把它灵核里那点黑丝给烧掉。注意，别碰到它纯净的意识体。”
苏婉清连忙点头，走到银色守卫巨大的头颅前。她集中最后的精神力，将心火控制得如同发丝般纤细柔和，混合着黄金树叶那充满生机的翠绿能量，小心翼翼地探向守卫额头中心一处微弱的蓝色光点——那是它缩小的灵核所在。
这个过程极其耗费心神，需要极致的专注和精准的控制。苏婉清额角很快渗出细密的汗珠，但她咬牙坚持着，一丝一丝地灼烧、剥离那些深入灵核的细微污染黑丝。艾米莉亚在一旁默默为她提供圣光支持，稳定她的心神。
林风则走到那扇被污染覆盖的巨大拱门前，打量着上面蠕动的暗红色纹路。“门后的污染浓度更高，而且……‘永恒之心’的状态恐怕比预想的还糟糕。”他伸出手指，沿着门缝轻轻划过，那些试图蔓延过来的污染纹路如同遇到烙铁般急速退缩。
大约过了一炷香的时间，银色守卫灵核中最后一缕黑丝被苏婉清的心火净化。守卫庞大的身躯微微一震，那黯淡的蓝色眼睛骤然亮起清澈的光芒。它缓缓地、有些僵硬地抬起头，巨剑从地面拔出，重新站直了身体。虽然身上还有不少污染的疤痕，但主体已经恢复了银亮的色泽。
它低下头，那巨大的、线条刚硬的金属面孔转向三人，发出了一阵低沉、却带着明显感激和急切的合成音（经过苏婉清护腕的简单翻译）：“感谢你们，陌生的救助者。我是守望者-7。核心‘永恒之心’过载已达临界，‘凋零回响’正试图将其同化。请……请务必阻止！导航信息已同步至你们的接收装置。”
苏婉清的探测目镜上立刻更新了更详细、更直接通往核心控制室的路径。
“带路。”林风言简意赅。
守望者-7点了点头，迈开沉重的步伐，走向那扇巨大的拱门。它伸出恢复部分光泽的巨手，按在门旁一个相对完好的识别区域。门上的污染纹路剧烈蠕动抗拒，但在守望者-7的权限和林风悄然施加的空间压力下，沉重的拱门终于发出一阵不堪重负的呻吟，缓缓向内打开了一道缝隙——
一股比外面浓郁十倍、仿佛能冻结灵魂的冰冷、枯寂、绝望的“凋零”气息，如同实质的潮水般汹涌而出。门后，是一片无边无际的黑暗，只有遥远的深处，有一点极其不稳定的、不断在湛蓝与暗红之间疯狂闪烁的光源，如同垂死的心脏般搏动着。那里就是“永恒之心”所在。
而通往光源的道路，并非坦途。目力所及，无数被严重污染的方舟内部结构、能量管道、甚至是一些扭曲的、看不出原貌的设备残骸，如同怪物的尸骸般漂浮在黑暗之中，构成了一个极度危险的废墟迷宫。更可怕的是，空气中弥漫着肉眼可见的、如同黑色雪花般的“凋零”结晶，它们缓缓飘落，所触及的一切，都在缓慢地失去颜色、崩解、化为虚无。
“最后的道路……”艾米莉亚握紧了圣光法典，周身光芒大放，驱散着靠近的凋零气息。
苏婉清也感到一阵刺骨的寒意和发自灵魂的战栗，她连忙激发黑色水晶的守护，那股清凉感帮她稳住了心神。
林风眯着眼看着那片黑暗和远处那闪烁的光源，嘴角却勾起一抹饶有兴致的弧度。
“总算有点‘最终关卡’的样子了。守望者，你就守在这门口，别让后面的污染再过来添乱。”他吩咐完，率先踏入了那片充满凋零气息的黑暗，“走吧，去看看那颗‘小心脏’，还有没有救。”
艾米莉亚毫不犹豫地跟上，圣光如同黑暗中的灯塔。
苏婉清深吸一口冰冷的、带着腐朽味的空气，看了一眼手中微微震动的黑色水晶和探测器上那清晰却危险的目标点，眼神重新变得坚定。
她快步跟上，踏入了方舟最终的、也是最初的核心——永恒之心控制室所在的湮灭虚空。
（守卫之战显默契，婉清巧技破强敌！林风沟通获真相，守望者7得净化！核心之门终开启，凋零之息如潮涌！终极战场现眼前，永恒之心命垂危！最终救赎或湮灭，尽在此行决断间！）