林昭回到榆林巷小院时，日头已经偏西。橘红的光斜斜地照在院墙上，把那片爬山虎的影子拉得老长，乱糟糟地铺在青石板上，像张撕破了的网。推开院门，里头静悄悄的，只有槐树上还剩的几片枯叶，被风吹得窸窸窣窣响，听着让人心里发空。
她反手闩好门，背靠着冰凉的木门板，站了好一会儿。胸口那颗心还在不轻不重地撞着，一下，又一下，带着点后知后觉的慌。袖子里那张薛涛笺贴着腕子，薄薄的，却像块烙铁，烫得人难受。
她走到屋里，没点灯。昏暗的光线从窗格透进来，屋里的一切都蒙了层灰蒙蒙的影儿。她在桌前坐下，把袖中的印泥盒和薛涛笺拿出来，小心展开。纸上的印痕清晰可见，螭龙的轮廓，云纹的走势，甚至玉佩边缘那一道细微的、她随口胡诌却可能歪打正着的裂璺痕迹，都清清楚楚。
就是它。礼亲王府急于赎回、甚至可能因此牵扯上“静思堂”和人命的东西。
她把拓印仔细收好，又从怀里摸出萧凛之前送来的那份《河工物料考略》，翻到夹着米汤字的那一页。借着窗外最后一点天光，指尖轻轻抚过那些干透后几乎看不见的字迹——赵康之妹，今晨已被接走，去向不明。恐已灭口。砖样已加急另觅他法比对。
灭口。接走。去向不明。
这几个词，和萧铭那句气急败坏的“赶紧处理干净”，还有胡三苍白的脸、周大福冰冷的眼神，还有荷花池里那具握着静思堂腰牌的尸体……所有的碎片，开始在她脑子里嗡嗡作响，旋转，碰撞，试图拼凑出一个狰狞的形状。
她起身，从床下暗格里取出那张写满名字符号的大纸，铺在桌上。手指划过“礼亲王”、“二皇子”、“沈砚舟”、“静思堂”、“北狄箭镞”、“虎符失窃”、“赵康”、“周大福”……一个个名字，一条条线索，像无数根看不见的线，从四面八方延伸过来，纠缠、打结，最终都隐隐指向那个看似平静无波、实则深不见底的“静思堂”。
沈砚舟。他想干什么？除掉萧凛？打击二皇子？掌控军权？还是……所有这些，都是他庞大棋局里的一部分？
窗外的天光彻底暗了下去。远处传来更夫模糊的梆子声，梆，梆，梆，不紧不慢，像是给这沉沉的夜晚打着拍子。屋里黑得几乎伸手不见五指，只有对面屋顶上，不知谁家晚归点亮了灯，一点昏黄的光晕，透过窗纸，吝啬地洒进来些微亮。
林昭没动。她就那么坐在黑暗里，听着自己的呼吸声，缓慢，却带着一种奇异的清晰。指尖无意识地在冰凉的桌面上画着，画着那些交错复杂的线。
不知过了多久，也许是一炷香，也许更久。院墙外头，忽然传来极轻的、三长两短的猫叫声。不是真猫，是模仿的，惟妙惟肖。
林昭瞬间回神，起身，悄步走到门边，同样用指甲在门板上轻轻刮了三下。
几乎同时，一道黑影从墙头翻落，轻如落叶，几乎没有声响。是萧凛。他今夜没穿夜行衣，换了身寻常的深青色文士常服，但脸上依旧带着浓重的疲惫和一丝……压抑不住的激动。
“殿下？”林昭侧身让他进来，迅速关好门。
萧凛进屋，也不客气，直奔桌前，掏出火折子点亮油灯。昏黄的光晕猛地撑开一小片光明，照亮了他眼中跳动的光。“先生，有眉目了！”
“怎么说？”
“车马行！”萧凛从袖中掏出一张叠得方正正的纸，在桌上摊开。是一张手绘的京城简图，上面用朱砂标注了几个点和几条线。“陈禹他们顺着刑部侍郎那条线往下摸，摸到了他一个远房表亲开的小车马行，叫‘顺达行’。平日里做些短途货运，不起眼。但我们的人盯了几天，发现这车马行在虎符失窃那晚，有异动。”
他的手指点在图上城西一个位置：“顺达行在这里。案发那晚子时前后，他们有三辆带篷的马车出城，说是往通州送‘鲜货’。但守门的士卒回忆，那几辆车沉得很，不像装的瓜果菜蔬。而且，出城记录上，赶车的人里，有一个登记的姓名和样貌，与我们掌握的、那个在武库司做杂役的疑犯对得上！”
林昭的心脏猛地一跳：“马车去了哪里？”
“问得好。”萧凛的手指在地图上移动，画出一条曲折的线，“我们的人扮作货郎，沿着官道追查，一路打听到，那几辆车当晚没有直接去通州，而是在城外绕了半圈，分别在三个地方短暂停留过。”他的指尖重重戳在三个点上，“第一个点，静思堂后巷，停留约一刻钟。第二个点，礼亲王府东侧门附近，也是约一刻钟。第三个点，”他顿了顿，声音压得更低，“城东，废弃的玄真观。”
静思堂。礼亲王府。玄真观。
三个地点，都与案件关键线索隐隐相关。静思堂是沈砚舟别院，发现了腰牌；礼亲王府牵扯进螭龙玉佩和左撇子护卫；玄真观……一个废弃道观，能用来做什么？
“玄真观……”林昭沉吟。
“我已经派人去暗中查探了，还没回报。”萧凛的呼吸有些急促，“但我有种感觉，那地方……可能就是他们转运、甚至藏匿东西的窝点。如果虎符，或者其他什么要紧物事，真的在失窃当晚被迅速转移出城，那么玄真观这个荒僻之地，再合适不过。”
林昭盯着地图上那三个点，脑海中的线头似乎又被扯动了一下。“马车停留的时间都很短，更像是交接，而非装卸大量货物。如果虎符真的那么重要，会不会……当晚就被分开了？一部分留在城里，一部分送出城？或者，根本就没送出城，只是用马车故布疑阵？”
萧凛皱眉：“你的意思是……”
“还记得武库司那个守卫指缝里的青灰色砖粉吗？”林昭的目光锐利起来，“如果马车在静思堂和礼亲王府都停留过，那么砖粉可能是从这两个地方的某处沾染的。但还有一个可能——玄真观。一个废弃多年的道观，地面用砖可能很杂，甚至会有前朝遗留的特殊砖料。”
萧凛眼睛一亮：“我这就加派人手，重点查玄真观！还有，陈禹那边还查到，顺达行的老板，昨天突然‘暴病’，把铺子盘给了别人，自己带着家小离京了，说是回老家养病。跑得这么快，心里没鬼才怪！”
又一个“暴病”，又一个消失。和赵康妹妹一样。
林昭感到一阵寒意顺着脊椎爬上来。这是灭口和清理的节奏，说明幕后之人已经开始警觉，甚至可能察觉到了他们的调查方向。
“殿下，动作要快。”她沉声道，“对方在收网，清理痕迹。我们必须赶在他们把一切都抹平之前，找到最关键的证据。”
“我知道。”萧凛重重吐出一口气，脸上疲色更浓，但眼神却亮得灼人，“还有一件事。你让我查的那种特殊砖料，有进展了。我们的人冒险潜入工部存档案的库房，翻找前朝和本朝初年的营造册档，发现隆昌初年修葺宫中几处殿宇时，曾从南边一个已经废掉的官窑调拨过一批特制的‘青绿灰’砖，烧制时掺了当地的某种矿物，成品就是泛着青绿底色的灰砖，质地较粗，有亮屑。这批砖数量不多，除了宫中用了一部分，其余……”
“赏赐给了几位当时督造有功的亲王和重臣。”林昭接口道。
“对！”萧凛点头，“礼亲王当年正负责一部分工役，得了一批。沈砚舟那时还未入阁，但因其师与当时工部尚书交好，也得了一些，用在了他后来修建的别院‘静思堂’中。只是静思堂用的，据说是后来仿制的，颜色更淡，质地更匀。真正的、带青绿底和亮屑的原砖，很可能就在礼亲王府某些不为人知的角落，比如……库房，或者世子私密游玩之地。”
青绿灰砖，礼亲王府有，静思堂有（仿制）。而守卫指缝里的，是“青灰色”砖粉。范围似乎缩小了，但又没完全确定。
“玄真观呢？”林昭问，“一个前朝皇家敕建的道观，会不会也用这种特制砖？”
萧凛一愣，随即猛地击掌：“极有可能！我这就让人去核实玄真观用砖情况！”他兴奋地在屋里踱了两步，“如果砖粉真的来自玄真观，那就能把马车路线、藏匿地点、甚至凶手可能的活动范围都串起来！”
就在这时，院墙外再次传来几声急促的、变了调的鸟叫。是萧凛手下紧急联络的暗号。
萧凛神色一凛，快步走到窗边，推开一条缝，也学了几声鸟叫回应。很快，一道黑影翻墙而入，是陈禹。他满脸尘土，呼吸粗重，显然是一路疾奔而来。
“殿下！苏先生！”陈禹来不及行礼，压低声音，语速极快，“玄真观！有发现！我们的人潜入进去，在观后荒废的藏经阁地下，发现了一个隐蔽的地窖！地窖里有血迹，有打斗痕迹，还有……还有这个！”
他递过来一个用油布紧紧包裹的小物件。
萧凛接过，三两下扯开油布。里面是一个灰扑扑的、巴掌大小的、扁平的青铜物件。形状是半只伏虎，作腾跃状，虎身斑纹细密，嵌着错金铭文——正是虎符！但仔细看，这虎符的质地、光泽、甚至铭文的笔画，都与萧凛手中那半枚真品有着极其细微的差别，透着一股子……匠气。而且，这只是个空壳，内部中空，更像是个模具。
“蜡模！”林昭一眼认出，“这是用来翻铸假虎符的蜡制模具，外面糊了层薄青铜伪装！找到它，说明他们确实在私铸虎符！真的虎符可能已经被仿制了！”
萧凛的脸色瞬间变得铁青，握着那假模具的手背上青筋暴起：“好，好得很！私铸虎符，形同谋逆！这地窖里，还有什么？”
“还有一些散落的工具，凿子、刻刀、小火炉，角落里堆着些蜡块和铜渣。看样子，是个临时的伪造工坊。但已经有一段时间没人用了，积了厚灰。”陈禹喘了口气，“另外，在地窖入口的砖缝里，我们刮到了一些砖粉，颜色……正是那种青绿灰，带亮屑的！”
砖粉！玄真观！伪造工坊！
所有线索，在这一刻，轰然汇聚！
马车运送的是伪造工具和原料？在静思堂和礼亲王府停留，是接应或交换信息？最终抵达玄真观这个隐蔽据点，开炉伪造？守卫指缝的砖粉，来自玄真观地窖？那么凶手，很可能就是参与伪造，或者去玄真观取送东西的人！
而礼亲王府的螭龙玉佩，静思堂的腰牌，北狄的箭镞，刑部侍郎的关联，车马行的异动……这一切，像一张精心编织的大网，将礼亲王府（二皇子）、沈砚舟、甚至北狄的阴影，都网罗其中，真假难辨，互相撕扯。
但幕后那只最大的黑手，那只能够调动这些资源、设计如此复杂局面的手，似乎已经呼之欲出。
萧凛和林昭对视一眼，都在对方眼中看到了冰冷的寒意和终于触及核心的决然。
“殿下，”林昭的声音在寂静的夜里格外清晰，“现在，我们有了车马行路线、玄真观伪造工坊实物、砖粉线索、螭龙玉佩拓印、还有赵康妹妹失踪、顺达行老板跑路这些人证指向。虽然还不够直接扳倒那位，但足以形成一条完整的证据链，指向一个庞大的、意图伪造兵符、搅乱朝纲、甚至可能通敌的阴谋网络。”
萧凛缓缓点头，眼中的怒火渐渐沉淀为一种更可怕的冷静：“是时候了。该把这些东西，放到该放的地方去了。”
“但怎么放？给谁？”林昭问出关键问题。直接上奏？可能被中途拦截甚至反咬。公开？没有合适渠道，且容易打草惊蛇。
萧凛沉吟片刻，眼底闪过一丝决断：“父皇生性多疑，直接呈递，他未必全信，反而可能怀疑我构陷。需要有一个他足够信任、且地位足够、又与沈砚舟并非完全一路的人，来转呈这份证据，或者……在关键时刻，发出声音。”
“谁？”
“有一个人。”萧凛缓缓道，“都察院左都御史，杨文清。”
杨文清？林昭迅速回忆。此人是三朝老臣，以刚直敢言着称，不属于任何派系，甚至多次顶撞过沈砚舟，但也因此被边缘化，近年来很少在朝堂激烈发声。皇帝对他，似乎保留着一份对老臣的尊重和信任。
“他……会愿意卷入这般漩涡吗？”林昭有些怀疑。
“杨老御史或许明哲保身，但他骨子里，还是个读圣贤书、忠君爱国的老派人。”萧凛道，“若证据确凿，事关国本，我想……他会站出来。至少，他不会允许有人伪造虎符、祸乱江山而坐视不理。”
“需要有人去说服他，并且，把证据安全地交到他手上。”林昭看着萧凛。
“这件事，我来办。”萧凛将那个假虎符模具小心包好，“先生，你立刻将我们目前所有线索、推断、证据副本，整理成一份清晰有条的文书。要快，但要稳。我这边安排与杨老御史的‘偶遇’。”
“明白。”林昭没有丝毫犹豫。
陈禹在一旁低声道：“殿下，玄真观那边，还需要继续盯着吗？要不要加派人手，把地窖彻底清理出来，看看有没有其他证据？”
“不。”萧凛果断摇头，“保持原状，秘密监视即可。现在一动，反而可能惊蛇。我们要的，是关键时刻的雷霆一击，不是打草惊蛇。”
“是！”
萧凛转身，看向窗外沉沉的夜色。远处不知哪家宅院，隐隐传来丝竹之声，在这寂静的夜里，飘渺得有些不真实。更夫的梆子声又响起了，这次近了些，笃，笃，笃，敲在人心上。
“起风了。”萧凛忽然没头没尾地说了一句。
林昭也看向窗外。院中槐树的枯枝在黑暗中晃动，发出呜呜的声响，像是什么东西在低泣。
是啊，起风了。这场席卷京城的风暴，终于要露出它最狰狞的獠牙了。