洞口初入，是一段向下的、人工开凿痕迹明显的石阶，布满厚厚的尘埃。阴冷潮湿的空气扑面而来，带着浓重的霉味和一种更为古老、沉滞的气息。光线在这里几乎完全消失，但对于拥有【观察 Lv2】和【通幽 Lv3】的江辰而言，黑暗并非阻碍。
他小心地拾级而下，精神力如同触须般向前蔓延，感知着前方的能量流动和任何可能的机关陷阱。石壁粗糙，刻着一些早已风化模糊的壁画，依稀可见一些先民祭祀、与巨大野兽搏斗的场景，风格粗犷古老，与中原文化迥异。
越往深处，那股古老的能量脉动越强，仿佛一颗沉睡在地底深处的心脏，缓慢而有力地搏动着。怀中那块暗金色碎片也产生了更明显的共鸣，微微发热，指引着方向。
前行约百米，石阶尽头连接着一个巨大的地下溶洞。溶洞顶部垂下无数钟乳石，一些散发着微弱的磷光，提供了些许照明。溶洞中央，矗立着几根断裂的巨大石柱，以及一个坍塌了近半的祭坛。祭坛的样式与拜阴教那种邪异风格完全不同，更显古朴、庄严，甚至带着一丝悲壮感。
“就是这里了。”江辰能感觉到，第二块碎片的波动就从那坍塌的祭坛下方传来。
他没有立刻上前，而是将自身隐匿在一根粗大的石柱阴影后，【阴影同化】与【能量模拟】全力运转，气息与周围环境几乎融为一体。他仔细地观察着整个溶洞。
祭坛周围散落着一些腐朽的骨骸，有人类的，也有某种大型野兽的。空气中除了古老能量，还残留着一丝极淡、却异常精纯的阴煞之气，与古沙金蝎身上的同源，但更为凝练。这里显然经历过惨烈的战斗。
就在他准备行动时，【通幽 Lv3】赋予的敏锐感知，让他捕捉到了溶洞另一侧入口处，传来了一阵极其轻微、却带着熟悉污秽感的能量波动！
拜阴教！他们果然也来了！而且时机掐得如此之准！
只见三名穿着灰色斗篷、气息约相当于厉魄中后期的拜阴教徒，如同鬼魅般从那个入口悄然潜入。他们行动谨慎，目光贪婪地扫视着溶洞，最终也定格在了中央的祭坛上。
“根据圣器感应，另一块‘地狱之钥’的碎片就在下面！”为首一名教徒声音沙哑，带着压抑的兴奋，“快！挖出来！献给主教大人！”
另外两名教徒立刻上前，手中凝聚邪能，开始小心翼翼地清理祭坛废墟的碎石。
江辰眼神冰冷，正欲出手阻止，异变再生！
那三名拜阴教徒脚下的阴影，毫无征兆地活了过来！阴影如同粘稠的沼泽，瞬间缠绕上他们的双脚，并向全身蔓延！
“什么鬼东西？！”
“是陷阱？！”
三名教徒惊骇欲绝，拼命挣扎，邪能爆发，试图震散阴影。但那阴影如同附骨之疽，不仅无法挣脱，反而迅速吞噬着他们的邪能与生机！他们的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，连惨叫都只发出一半，便化作三具覆盖着黑斑的干尸，噗通倒地，随后连干尸也如同融入阴影般消失不见，只留下三件空荡荡的斗篷。
整个过程无声无息，快得令人头皮发麻！
江辰瞳孔骤缩，心中警铃大作！这不是遗迹本身的守护！这是“影”的力量！那个影仆，或者“影”的其他手段，一直潜伏在暗处！
“清理了聒噪的虫子，现在，我们可以继续交易了，江辰。”沙哑的意念再次直接响在江辰脑海。之前与他接触过的那道强大影仆，缓缓从祭坛旁的阴影中升起，仿佛他一直就在那里。
江辰从石柱后走出，面色平静，心中却高度警惕。影仆当着他的面轻易灭杀三名拜阴教徒，既是清除障碍，也未尝不是一种威慑。
“这就是你们合作的诚意？监视，并且随时准备清除‘合作伙伴’？”江辰冷声道。
“合作的基础是价值与警惕并存。”影仆毫无波澜地回应，“你证明了你的价值，而他们，只是多余的杂音。现在，取出下面的碎片吧，这是你此行的目的，不是吗？”
江辰深深看了影仆一眼，不再多言。他走到坍塌的祭坛前，能感觉到碎片就在几块巨石的缝隙之下。他运转气血，小心翼翼地将那些重达千斤的巨石一块块搬开。
很快，一个散发着微弱暗金色光芒的物体显露出来。那是一块与他手中碎片大小相仿、但边缘纹路略有不同的暗金色残片！两块碎片靠近时，共鸣更加强烈，散发出的空间波动也隐隐有相连的趋势。
就在江辰伸手欲取之时——
“嗤！”
一道凝练至极、快如闪电的幽暗射线，毫无征兆地从溶洞顶部的阴影中射出，目标并非江辰，而是直指他刚刚显露出来的那块碎片！这一击狠辣刁钻，时机把握得妙到毫巅，竟是要在他得手前将其毁掉！
是另一个隐藏的敌人！或者说，是“影”的另一种考验？还是……拜阴教真正的后手？
江辰反应极快，几乎在感应到杀机的瞬间，左手早已扣在指尖的一枚【古韵·化力符】瞬间激发，一道无形的柔和力场挡在碎片前方！
“噗！”
幽暗射线击中力场，发出一声闷响，力场剧烈波动，堪堪挡住，但逸散的能量依旧让附近的石块化为齑粉！
“哼！”影仆冷哼一声，似乎对这次偷袭也颇为意外且不悦。他身形一晃，化作一道暗影，直扑向溶洞顶部某个角落，那里一道模糊的黑影一闪而逝，瞬间与影仆缠斗在一起，暗影与幽能在黑暗中激烈碰撞，无声却凶险万分！
竟然还有第三方势力？或者……是“影”内部的分歧？
江辰无暇细究，机会稍纵即逝！他一把抓起祭坛下的第二块碎片！
两块碎片在他手中接触的刹那——
“嗡！！！”
强烈的暗金色光芒爆发，将整个溶洞映照得一片辉煌！两块碎片上的符文如同活了过来般流动、交织，最终严丝合缝地拼接在了一起，形成了一块更大的、约有两个手掌大小的不规则残图！残图投射出的立体光影地图瞬间清晰、扩大了一倍有余！虽然依旧残缺，但已能清晰看到那片未知地域的中心区域，以及那个代表着“古地狱”入口的、令人心悸的骷髅头标记旁边，又多出了几个古老的符文标注！
同时，一股更庞大、更古老的信息流顺着碎片涌入江辰脑海，大多是残缺混乱的画面和意念，但他依稀捕捉到了几个关键信息：一片无尽的血色荒原、一座断裂的青铜巨门、以及门后传来的、足以冻结灵魂的恐怖嘶吼……
【成功获取第二块‘古地狱钥匙碎片’，与原有碎片融合，残图补全度提升！】
【接触到古老禁忌信息，灵魂受到冲击，精神力微幅震荡，对‘古地狱’危险性认知加深！】
【‘通幽’技能对高维度幽冥信息的解析能力被动提升，熟练度+20。】
“走！”江辰强忍着脑海中的不适与晕眩，当机立断！此地已成是非之地，绝不能久留！
他看也不看仍在黑暗中激斗的两道影子，将融合后的残图往怀中一揣，身形如电，朝着来时的石阶入口暴射而去！
“想走？留下钥匙！”与影仆缠斗的那道黑影发出一声尖锐的嘶鸣，似乎想要摆脱影仆阻拦，一道幽暗匹练直袭江辰后心！
影仆冷哼一声，暗影涌动，强行截断了那道攻击。
江辰头也不回，反手一挥，数张早已准备好的【雷煞诛邪符】如同天女散花般向后射出，并非追求伤敌，只为阻滞！
“轰轰轰！”
雷光在后方的溶洞中接连爆开，碎石飞溅，能量乱流肆虐。
借着这短暂的混乱，江辰速度全开，冲上来时的石阶，几个起落便冲出了洞口，重新回到了戈壁灼热的阳光之下。
他不敢停留，认准方向，将速度提升到极致，向着与特事局约定的汇合点疾驰。身后那幽深的洞口，如同恶魔的眼眸，隐隐传来不甘的咆哮与更加激烈的能量碰撞声。
戈壁的烈日重新炙烤着大地，但与洞内的阴冷诡谲相比，这份灼热反而让人感到一丝安心。江辰将【阴影同化】与【能量模拟】催动到极限，身形在起伏的沙丘和风化的岩柱间闪烁，尽可能抹去所有痕迹。
怀中的残图依旧散发着淡淡的余温与空间波动，仿佛一颗不安分的心脏。这次戈壁之行，虽然成功获取了第二块碎片，补全了部分地图，但过程远比他预想的凶险。“影”的深不可测，以及那个突然出现、试图毁掉碎片的第三方黑影，都像是一根根无形的线，缠绕在这“古地狱”的钥匙之上，让他感觉仿佛坠入了一张巨大而隐秘的网中。
他一边疾驰，一边分出一缕精神力沉入【巡察令】，尝试向阴阳司简短汇报了此次遭遇，重点描述了第三方黑影的存在及其试图摧毁碎片的行为。地府的反应需要时间，但他必须未雨绸缪。
同时，他也通过加密通讯器，向林骁发送了“得手，遇伏，速接应”的简短信息，并附上了大致方位。
就在他即将抵达汇合点区域时，【通幽 Lv3】的感知边缘，再次捕捉到了一丝极其微弱、但充满恶意的窥视感！这感觉一闪而逝，仿佛潜藏在沙砾之下，又或是融入了扭曲的热浪空气中，与之前洞内的气息截然不同，更加隐蔽，更加耐心。
“还有尾巴……”江辰心中一沉。拜阴教，或者其他势力，并未放弃。他们就像嗅到血腥味的鲨鱼，在这广袤的戈壁中潜伏着，等待着他松懈的那一刻。
他猛地停下脚步，藏身于一块巨大的风蚀蘑菇岩之后，屏息凝神，全力感知四周。风吹过沙地的呜咽声，岩石因热胀冷缩发出的细微崩裂声，一切都显得那么自然，却又暗藏杀机。
他缓缓抬起手，指尖已有微弱的电弧和气血之光在凝聚。无论来的是谁，他都必须以雷霆之势，斩断这条尾巴，绝不能将危险引向接应的特事局人员。
戈壁的寂静，此刻显得无比沉重，仿佛暴风雨前的死寂。怀中的残图微微震动，似乎在预示着，这场围绕“古地狱”的争夺，从他踏出遗迹的那一刻起，才真正拉开了血腥的序幕。
而与此同时，在遥远未知的阴影维度中，那道与袭击者缠斗后略显黯淡的影仆，正匍匐在一团无法形容其形态的深邃黑暗前，传递着信息：
“主人，碎片已被‘巡察使’带走并融合。‘肃清者’现身干预，意图摧毁，已被击退，但其存在证实了‘他们’也已苏醒，并注意到了钥匙的存在。”
深邃的黑暗中，传来一道漠然、仿佛由无数细微回响叠加而成的意念：
“无妨。棋子已落位，舞台已搭好。让风暴……来得更猛烈些吧。真正的猎人，总是最后才登场。”