落枫镇唯一一家茶馆，名曰“清心”，坐落于青石板老街的尽头，环境清幽。午后时分，客人寥寥。江辰与林骁相对而坐，坐在靠窗的雅座，木格窗棂外是潺潺流过的小河与几株垂柳。特事局的其余队员分散在茶馆外围，看似随意，实则封锁了所有可能撤离的路线。
茶香袅袅，但气氛却远比茶汤更加凝重。
“江辰，明人不说暗话。”林骁没有碰面前的茶杯，开门见山，“拜阴教‘泰山府君祭’仪式被毁，地脉反噬，现场有你的符箓残留能量特征，这是铁证。你在此事中扮演的角色，绝非‘幸存者’那么简单。我需要知道真相，以及你的目的。”
江辰轻轻吹开茶汤表面的浮叶，语气平和：“林警官，真相就是，拜阴教试图以邪祭污染地脉，建立地上鬼国，我机缘巧合发现了他们的阴谋，并设法阻止。过程或许有些激烈，但结果，想必符合特事局的利益。至于我的目的，很简单——自保，以及，在力所能及的范围内，清除这些危害世间的毒瘤。”
他依旧没有完全暴露自己的底牌，但态度比之前更坦诚了一些。
“清除？”林骁眼神锐利，“凭你一人之力？你知道拜阴教的势力有多庞大？你知道你这次破坏，虽然重创了他们一个重要的仪式节点，但也彻底激怒了其高层？你现在是他们的必杀目标之一！”
“所以，我更需要盟友，不是吗？”江辰抬眼，与林骁对视，“特事局，应该是维护秩序、对抗这些邪魔外道的官方力量。我们之间，有合作的基础。”
“合作需要信任和筹码。”林骁身体微微前倾，“你的来历，你的力量体系，你背后是否还有其他组织？这些都不清不楚，我们如何信任你？你又有什么筹码，值得特事局与你合作，甚至为你提供庇护？”
关键问题来了。
江辰沉吟片刻，他知道必须拿出一些实实在在的东西。他伸出右手食指，指尖一缕微弱但精纯的精神力混合着微弱的电弧萦绕。
“我的力量体系，偏向古法符文与武道修炼，这一点，林警官应该有所判断。至于来历……”他顿了顿，“我并无复杂背景，只是有些际遇。但我可以提供的筹码，或许比特事局想象的更有价值。”
他指尖的精神力开始勾勒，一个结构复杂、蕴含着“束缚”、“惩戒”、“信息禁绝”意涵的淡蓝色符文虚影，在空中缓缓成型。这并非他已知的任何一种符箓，而是他结合【符文真解】中新学的契约类符文知识，临时构思的一个简化模型。
“比如，一种基于符文法则的、难以作伪的‘契约’技术。”江辰缓缓道，“可用于情报人员的保密、俘虏的审讯、甚至……与某些非人存在的有限度合作时的约束保障。”
林骁的目光瞬间凝固在那枚缓缓旋转的淡蓝色符文上！以他的眼力，自然能看出这符文结构的精妙与蕴含的法则之力，远比特事局目前使用的某些灵魂誓约或科技手段更加直接和高效！如果这种技术真的可靠，其战略价值无可估量！
“你如何证明它的效力？”林骁声音低沉，带着一丝不易察觉的震动。
“我可以现场绘制一份最低等级的‘保密契约’，林警官可以找一位信得过的手下亲自尝试。契约内容可由你们拟定，仅限于验证效果，不涉及核心秘密。”江辰自信地说道。这只是最基础的契约符文应用，以他【符文匠师】的能力，足以完成。
林骁死死盯着江辰，似乎在判断他话语的真伪，以及这背后可能的风险与收益。良久，他缓缓靠回椅背，手指在桌面上有节奏地敲击着。
“除了这项技术，你还能提供什么？关于拜阴教，你知道多少？”
“我知道他们的能量节点网络部分结构，知道他们至少一位主教级存在的能量特征，知道他们正在进行不止一处的‘府君祭’仪式尝试。”江辰抛出了部分干货，“而且，通过一些特殊方法，我或许能持续获取关于他们动向的……模糊预警。”
他隐晦地提到了【通幽】技能可能带来的对幽冥侧波动的感知。
林骁的眉头皱得更紧了。江辰给出的筹码，确实足够诱人，也足够沉重。这意味着江辰的价值，已经从一个“危险的潜在不稳定因素”，提升到了一个“极具战略价值的合作者\/顾问”层面。
但与之相对的，是更大的不确定性和风险。江辰身上迷雾重重，其成长速度太过惊人，背后可能牵扯的因果也绝不简单。
“你需要什么？”林骁最终问道，这是松口的迹象。
“有限度的合作与信息共享。”江辰明确道，“我不加入特事局，不受你们直接管辖。但我可以在针对拜阴教等共同威胁的行动中，提供技术支援、情报分析乃至有限的直接协助。作为回报，我需要特事局共享部分非核心但关键的情报，在我遇到合法范围内的麻烦时，提供适当的便利，并且……承认我‘民间合作者’的身份，给予相应的权限和一定程度的安全保障。”
他想要的不是庇护，而是一个相对平等的合作地位和官方层面的“合法身份”。
这是一个大胆的要求。林骁沉默着，显然在内心进行着激烈的权衡，并可能需要向上级请示。
就在这时，江辰忽然感到怀中那枚木质借书卡传来一阵轻微的灼热感！同时，他刚刚入门【通幽 Lv1】所带来的【幽冥感知】，被动地捕捉到一股极其隐晦、却带着无上威严与古老沧桑气息的“视线”，仿佛从无穷高处，穿透了层层空间，似有意似无意地，向着落枫镇，向着他所在的方向，扫了一眼！
这一眼，并非针对他个人，更像是一种例行公事般的巡视，但其中蕴含的位格压制，让江辰瞬间汗毛倒竖，灵魂都为之战栗！比之前感知到的地府“登记”和拜阴教主教的愤怒，更加深沉，更加浩瀚！
是那个“古老注视”之一！它……醒了？或者只是翻了个身？
这股感觉一闪而逝，借书卡的灼热感也随之消失。对面的林骁似乎毫无所觉，依旧在沉思。
但江辰的心，却沉了下去。他知道，时间可能不多了。这些沉睡的存在正在逐渐苏醒，留给他在相对“低层次”局面下从容布局的时间，正在飞速减少。
他必须尽快提升实力，建立自己的势力和情报网，并找到应对更高层次威胁的方法。
“你的要求，我需要请示。”林骁终于开口，打破了沉默，“在此之前，你暂时留在落枫镇，不要离开。我们会对你进行必要的‘保护’和‘观察’。”
这算是默认了暂时的和平，并给了江辰一个缓冲期。
“可以。”江辰点头，“不过，我希望观察期不要太长。另外，作为善意的表示，我可以先将那个基础‘保密契约’的绘制方法，交给你们研究。”
他需要展现合作诚意，加速进程。
林骁深深地看了他一眼，点了点头：“我会尽快给你答复。”
谈判暂时告一段落。江辰知道，这只是开始。与特事局的合作能否达成，达成何种程度，都将直接影响他未来的道路。
而那道惊鸿一瞥的古老“注视”，更是提醒着他，真正的挑战，或许才刚刚拉开序幕。
他端起微凉的茶，一饮而尽。
茶味苦涩，却让他更加清醒。
茶水已凉，谈判暂歇。林骁留下两名队员“协助”保护（实为监视）江辰在落枫镇的活动，便带着其余人手和江辰提供的那个基础“保密契约”符文模型，匆匆离去，显然是急着向上级汇报并验证这项技术的价值。
江辰回到“清心”茶馆门口，那两名特事局队员如同隐形人般，保持着一段不近不远的距离跟着他，目光警惕。他没有理会，径直向着图书馆走去。
怀中的木质借书卡已经恢复了冰凉，但那惊鸿一瞥的古老“注视”所带来的心悸感，却久久未能散去。那是一种超越了力量层面、直达规则与位格的压迫感，让他清晰地认识到，在这个正在剧变的世界里，他现在所接触到的，或许只是冰山浮出水面的微不足道的一角。
必须更快！更强！
他推开图书馆厚重的木门，再次踏入那片宁静而浩瀚的“书中洞天”。老陈依旧坐在休息区的老位置上，仿佛从未移动过，正就着台灯的光芒，翻阅着一本新的、封面闪烁着星辉的书籍。
“谈完了？”老陈头也不抬，语气平淡。
“暂时稳住了。”江辰走到桌前坐下，没有隐瞒，“他们需要时间考虑。陈前辈，刚才……我感觉到了，有一股非常古老的‘视线’扫过这里。”
老陈翻书的动作微微一顿，抬眼看了他一下，浑浊的眼中闪过一丝了然：“哦？看来你小子的‘通幽’之术，比老夫预料的还要灵敏些。那是‘星宿之眼’，某个沉睡古老意志无意识的巡视，算是祂维持存在的一种本能。你身上带着地府逆咒的印记，又搅动了地脉，被祂的规则网络扫到也属正常。”
星宿之眼？江辰记下了这个名字。
“前辈，这种存在……我们该如何应对？”
“应对？”老陈合上书，笑了笑，“蝼蚁如何应对苍穹？在拥有足够的力量之前，最好的应对就是不被注意到，或者，让自己显得‘无害’且‘有用’。当然，你现在已经被标记了，躲是躲不掉的。所以，抓紧时间提升自己吧，小子。至少，在下一次被‘注视’时，你能有资格让对方多看一眼，而不是直接被忽略或抹去。”
老陈的话语直接而残酷，却道出了赤裸裸的现实。
“我明白。”江辰深吸一口气，“前辈，图书馆里，是否有关于如何获取‘幽冥路引’，或者如何安全接触地府相关存在的记载？我想主动了解身上的印记，或许能找到化解或利用的方法。”
被动等待不是他的风格，他需要主动出击，哪怕只是获取更多信息。
老陈闻言，眼中露出一丝赞许：“不错，知道从知识里寻找出路。关于幽冥路引，记载倒是有几种，但大多需要特定的时机、地点或信物。至于安全接触地府……难。阴阳有序，生者勿近。除非……”
他顿了顿，指了指图书馆深处某个方向：“那边，‘孤本禁区’第三排书架，底层，有一卷《黄泉杂记》，是一位误入阴司又侥幸还阳的前辈所着，里面或许记载了一些取巧的法子。不过那地方的书，灵性太重，甚至有些本身就有‘问题’，翻阅时需格外小心，莫要被书里的意念拖了进去。”
“多谢前辈指点！”江辰精神一振，立刻起身。
“去吧。”老陈挥挥手，重新埋首于他的星辉典籍中，“记住，量力而行。活着，才有无限可能。”
江辰郑重行礼，转身便向着老陈所指的“孤本禁区”快步走去。他知道，那里收藏的书籍，恐怕远不止《黄泉杂记》一本奇书。这“书中洞天”的底蕴，远比他想象的还要深厚。
他穿过一排排沉默的书架，越往深处，空气中弥漫的知识威压和灵性波动就越发明显。终于，他来到了一片被淡淡雾气笼罩的区域，这里的书架不再是普通的木质，而是某种暗沉的、仿佛能吸收光线的石材打造，书架上摆放的书籍也形态各异，有的缠绕着锁链，有的覆盖着尘埃，有的甚至自行散发着微弱的光芒或低语。
按照老陈的指引，他找到了第三排书架，蹲下身，在底层果然发现了一卷用不知名黑色兽皮包裹的竹简，旁边立着一个小木牌，上面用朱砂写着《黄泉杂记》四个字。
他小心翼翼地伸出手，指尖触碰到冰凉的兽皮卷的刹那——
【发现特殊知识载体《黄泉杂记》（孤本、残卷、附灵），翻阅需消耗大量精神力，并有较低概率引发‘幽冥低语’或‘残念幻境’，是否确认阅读？】
系统提示响起，验证了此物的不凡与风险。
“确认！”江辰没有丝毫犹豫。
机遇与风险并存，这是他早已明白的道理。他轻轻解开了系着兽皮的丝绳，缓缓展开了那卷看似普通，却可能连接着幽冥奥秘的竹简。
新的探索，开始了。而这一次，他的目标，直指那神秘莫测的九幽地府！