风声在踏入某个无形界限的瞬间，戛然而止。
并非绝对的寂静，而是一种被剥离了杂音的、更为纯粹的静谧。林枫抬眼望去，即便是以他如今的修为和心性，眼底也不由得掠过一丝难以掩饰的震撼。
眼前已非茫茫雪原，而是一片浩瀚无垠的冰湖，湖面平滑如镜，倒映着天穹上永恒变幻、流光溢彩的极光。奇诡的是，这倒影并非虚像，而是实实在在的“存在”——一座瑰丽而虚幻的城池，就依托着这冰镜，巍然矗立。
亭台楼阁，街巷市井，皆由晶莹的寒冰与某种发光的水晶构筑而成，在极光映照下，折射出迷离梦幻的光晕。有身影在其中行走、交谈，衣着古朴，行动间却带着一种轻飘飘的不真实感，仿佛随时会融化在光晕里。然而，这座倒影之城的上方，本该是实体建筑所在的湖岸，却空无一物，只有裸露的黑色冻土和皑皑积雪。
整座城，是倒悬于冰湖之上的。
“这……这是怎么回事？”石猛揉了揉铜铃大的眼睛，几乎以为自己产生了幻觉，“房子都盖在水底下？还是俺眼花了？”
一旁的荆，眉头微蹙，那双惯常淡漠的眸子里也充满了警惕。他缓缓抽出半截断刀，刀身映着极光，却没有任何城中景象的倒影，只反映出他们三人孤零零的身影。“非实非虚，气息交融，好厉害的幻阵。”
林枫深吸一口气，冰冷的空气涌入肺腑，带着一种奇异的纯净感。他运起目力，仔细观摩。很快，他发现了更深的玄妙。那倒影之城并非静止，其光影、人物的活动，与湖面上偶尔掠过的极光波纹、甚至与吹过湖面的、几乎无法感知的微弱气流，都有着一种精妙的同步。仿佛这座城，就是这片天地呼吸的具现。
“不是简单的倒影，”林枫缓缓开口，声音在绝对的静谧中显得格外清晰，“是‘映照’。整座城，或许就是这座巨大冰湖的‘倒影’，是这片天地法则的一部分。”
他尝试将神识探出，触及那倒影之城。神识落入的瞬间，并非遇到阻碍，而是像一滴水融入了大海，瞬间被无数纷杂、断续的信息流包裹。有孩童的笑声，有老人的叹息，有集市隐约的喧哗，更有一种弥漫在每个角落的、淡淡的忧伤和……迷失感。他的神识仿佛同时在无数个破碎的时空片段中穿梭，难以定位自身。
林枫立刻收回了神识，脸色微微发白。这种体验，比直接对抗强大的攻击更加凶险，稍有不慎，心神就可能迷失在这片信息的汪洋里，永世沉沦。
“好厉害的手段。”他心有余悸。这座城，本身就是一个巨大的、活着的阵法。
就在这时，一个身影毫无征兆地出现在他们前方不远处的冰面上。仿佛他一直就在那里，只是三人刚刚才“看”到他。来者是一位身着素白长袍的老者，须发皆白，面容慈和，但眼神深邃得如同眼前的冰湖，倒映着极光，却不见底。
“远来的客人，”老者的声音温和，直接在他们心中响起，而非通过空气传播，“欢迎来到镜湖城。老夫乃此城接引使，冰玄。”
林枫心中凛然，能如此轻易地将声音传入他人心间，且出现得毫无迹象，此老修为深不可测。他抱拳行礼，不卑不亢：“晚辈林枫，与同伴途经宝地，若有打扰，还望海涵。”
冰玄老人微微一笑，目光在林枫身上停留片刻，尤其在看到他腰间看似普通、实则内蕴玄机的储物袋时（那里放着潮汐石、长生藤种），眼底闪过一丝难以察觉的波动。“无妨。镜湖城避世已久，难得有客至。三位既能寻到此地，便是有缘。请随老夫入城吧。”
说完，他转身，一步踏出，并未走向湖岸，而是径直迈向那平滑如镜的湖面。就在他脚尖触及冰面的刹那，奇异的一幕发生了。他脚下的冰面如同水波般荡漾开一圈涟漪，而倒影之城中，对应的位置，也同步出现了一个清晰的“他”，正微笑着，做出邀请的手势。
是踏入湖中的倒影？还是走入城中的实体？在这一刻，虚实界限已然模糊。
林枫与石猛、荆交换了一个眼神，皆看到彼此眼中的凝重与决然。到了此地，断无退缩之理。林枫率先迈步，紧随冰玄老人之后，踏上了冰湖。
脚底传来的并非坚冰的寒冷，而是一种奇妙的承托感，仿佛踩在某种富有弹性的水膜之上。一步，两步……随着他们深入湖面，周围的光线开始扭曲，极光不再是头顶的景观，而是从四面八方包裹而来。那倒悬的镜湖城在他们眼中迅速放大，从遥远的影像变得触手可及。
仿佛穿过了一层冰凉而无形的帷幕，轻微的眩晕感过后，三人发现自己已然置身于一条宽阔的街道中央。脚下是光滑如镜的冰面，街道两旁是晶莹剔透的冰晶建筑，空中极光流淌，宛如彩带。回头望去，来路已是一片朦胧的光晕，看不见湖岸，也分不清上下左右。
他们，已经进入了这座传说中的“镜湖城”。
城内的景象更为奇特。行人往来，皆身着古朴服饰，面容平静，甚至带着一种超然物外的淡漠。他们彼此交谈，声音却如同隔着一层水幕，模糊不清。更令人惊奇的是，这些居民的身体时而凝实，时而会微微透明，甚至可以直接穿过街道上一些装饰性的冰雕或灯柱，仿佛他们本身也是这梦境的一部分。
“此城乃‘水月镜花大阵’所化，”冰玄老人的声音适时响起，为他们解惑，“城中居民，肉身皆在湖底秘境沉睡，以灵体形态在此‘镜界’中生活、修行。我等所修，名为‘幻梦道’，于虚实变幻间，感悟天地真谛，淡化肉身执着，以求心神超脱。”
林枫恍然。原来整座城是一个巨大的幻阵，居民们是灵体状态在此活动。这解释了为何感觉如此虚幻，也解释了为何他的神识会陷入信息乱流——他接触的，是无数灵体意识共同构筑的集体幻境。
“淡化肉身执着……”林枫咀嚼着这句话。道家有言“吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患？”，佛家也视肉身为“臭皮囊”，是烦恼之源。这幻梦道，走的似乎是彻底舍弃肉身，追求纯粹精神永恒的路子。
冰玄老人将三人引至一处僻静的冰晶院落安置下来。院落简洁，一应器物皆由寒冰凝聚而成，却奇异地并不感到寒冷，只有一种清心凝神的效果。
“三位远来辛苦，暂且在此歇息。城中虽无凡俗烟火，但亦有‘极光泉’可滋养魂神，‘冰魄鱼’可补益灵体。若有疑问，可随时心念呼唤老夫。”冰玄老人交代完毕，身影便如泡影般缓缓消散在原地，仿佛从未出现过。
老人离去后，石猛一屁股坐在冰椅上，那椅子泛起涟漪，却稳稳承受住了他的重量。“乖乖，这地方忒也古怪，人都跟鬼影子似的。”他压低声音，浑身不自在。
荆则默默走到窗边，望着窗外流淌的极光和虚幻的行人，手指无意识地摩挲着断刀刀柄。“灵体之城……意味着他们的根本，那沉睡的肉身，是最大的弱点。也是最大的秘密。”
林枫点头，荆的看法一针见血。这座城看似奇幻，实则建立在将所有“实”的东西（肉身）隐藏起来的基础上，对外展示的全是“虚”的灵体与幻境。这种修行方式，固然能规避许多肉身带来的烦恼和危险，但将所有的“真”寄托于一处，何尝不是一种极端的执着和巨大的风险？这与他所悟的“性命双修”、“阴阳平衡”之道，颇有出入。
是夜，林枫静坐院中，并未修行，而是放开身心，细细感悟这座镜湖城独特的“道韵”。他能感觉到，空气中弥漫着一种强烈的“幻”之法则的力量，它影响着人的感知，甚至隐隐动摇着对“真实”的认知。若非他心志坚定，且身负“不动心莲”这等守护心神的异宝，恐怕久而久之，也会渐渐分不清何为现实，何为幻梦。
“凡所有相，皆是虚妄。”他心中默念。佛经的智慧在此地得到了最直观的体现。眼前所见的一切繁华、宁静、乃至居民的超然，或许都只是大阵营造出的“相”。而真正的“实相”，那沉睡的肉身、支撑大阵的核心、以及这座城市存在的真正目的，都隐藏在这无尽的虚幻之下。
同时，他也隐约捕捉到，在这浓郁的幻梦气息深处，夹杂着一丝极其微弱、却无比古老的悲伤与执念，如同冰层下凝固的叹息。这丝执念，与他在城外感知到的“历史回响”同源，却更加集中，更加深沉。
“镜花水月，终是幻影。这北境之行的关键，恐怕就在于如何勘破这重重幻相，触碰到那被冰封的……真实。”林枫望着窗外永恒变幻的极光，心中已然明了。
这镜湖城，既是考验，也是机缘。