周氏那番烈火烹油般的“热情”，果然如同苏轻语预料的那样，没能持续过夜。第二天一大早，天才蒙蒙亮，王嬷嬷就带着一个面生的、看起来手脚粗笨的仆妇，捧着一个与那匹华美软烟罗极不相称的、干瘪瘪的粗布包袱，再次踏进了苏轻语那偏僻的小院。
“表小姐安。”王嬷嬷脸上挂着那副万年不变的、仿佛用尺子量过的客气笑容，只是今日这笑容底下，多了几分不易察觉的敷衍和等着看好戏的意味，“太太惦记着您做新衣的事，特意让老奴把衬里和需用的线料给您送来了。”
她示意了一下身后仆妇捧着的包袱，却并没有立刻递过来的意思，反而慢悠悠地继续说道：“只是呢，近来府里事务繁多，各处用度都紧巴，库房里一时也寻不出太多合适的衬里料子。这些……”她瞥了一眼那包袱，语气带着一丝刻意的“为难”，“……还是老奴翻找了许久，才勉强凑出来的，表小姐您……就先对付着用吧。”
说着，那仆妇才将包袱递到云雀手上。云雀满怀期待地打开，只看了一眼，小脸“唰”地一下就白了，气得嘴唇都在哆嗦。
包袱里是些什么玩意儿？！
几块颜色灰败、质地粗糙得像砂纸一样的陈年粗麻布，抖开来甚至能闻到一股淡淡的霉味。旁边放着几绺颜色暗淡、粗细不一的丝线，数量少得可怜，别说绣花了，连把一件衣服结实地缝完都够呛。最离谱的是，连最基本的缝纫工具都没配齐——只有两三根最普通的缝衣针，连个最基本的顶针、尺子、划粉都没有！
（好家伙！周扒皮果然名不虚传！这已经不是克扣了，这是赤裸裸的刁难和羞辱啊！拿这些破烂给小姐做衬里？还让不让人活了？！(╬￣皿￣)）
苏轻语目光扫过那堆“材料”，脸上没什么表情，心中却是一片冰凉的讥诮。周氏这一手，既想用她去卫国公府攀交情、挣脸面，又舍不得下本钱，还想在背后拿捏她，甚至可能存了心让她在制作过程中出丑，或者穿着不适在贵女面前丢脸，可谓是一石三鸟，算计得精刮！
“王嬷嬷，”苏轻语抬起眼，语气平淡无波，听不出喜怒，“这些料子……似乎不太适合做贴身的衬里？而且，工具似乎也不齐全？”
王嬷嬷早就准备好了说辞，皮笑肉不笑地回道：“表小姐有所不知，这软烟罗啊，金贵得很，需得用硬挺些的衬里才能撑得起型儿。这些料子看着糙，做衬里却是正合适。至于工具……府里针线上的人也忙，家伙什儿一时倒腾不开。太太说了，若是表小姐觉得为难，或是信不过自己的手艺，大可将这软烟罗交还给府里的绣娘统一裁制，定能给表小姐做得妥妥当当的。”
（狐狸尾巴露出来了吧！就是想逼我把料子交出去，好完全控制我的穿戴，把我打扮成他们想要的、那种艳俗又刻板的‘大家闺秀’模样，方便他们拿捏！想得美！(???)）
苏轻语心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的、混合着为难和倔强的神色。她轻轻抚摸着桌上那匹流光溢彩的软烟罗，仿佛下定了某种决心，抬起头，眼神带着一种孤注一掷的坚持：
“不劳烦舅母和绣娘们了。既然料子和工具有限……那轻语就自己试着想想办法吧。总不能……辜负了舅母的一片心意和李小姐的邀请。”
她这话说得谦卑，但“自己试试”和“不劳烦”几个字，却清晰地表达了拒绝交出料子的态度。
王嬷嬷眼中闪过一丝意外和不满，但苏轻语话已至此，她也不好再强逼，只得干笑两声：“既然表小姐有心，那自然是好的。只是……这料子金贵，表小姐动手时，可千万要仔细些，若是裁剪坏了……唉，府里怕是再难找出第二匹了。”
又“叮嘱”了几句无关痛痒的废话，王嬷嬷才带着那仆妇，施施然地走了。
人一走，云雀立刻把那包袱掼在桌上，气得直跺脚：“小姐！您看看！这都是些什么东西！这分明是存心为难我们！这衣服还怎么做啊！要不……要不咱们还是去找舅太太说说？”
“说什么？说她不公？说她刻薄？”苏轻语走到桌边，捡起一块粗麻布在指尖摩挲，那粗糙的触感让她眉头微蹙，但眼神却愈发锐利和冷静，“她既然敢这么做，就是算准了我们无处说理，或者说了也没用。求她，只会让她更加得意，变本加厉。”
她放下粗布，目光缓缓扫过桌上那堆“垃圾”，又落回到那匹孤零零的、与周遭环境格格不入的华美软烟罗上。
（周氏克扣衣料，苏轻语决定自行设计改造旧衣。）
一个清晰的念头在她心中形成。
“云雀，”她转过身，语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的决断，“这衣服，我们自己做！不仅要自己做，还要做得比她们想象的更好！”
“啊？可是……小姐，我们拿什么做啊？料子这么差，工具也没有……”云雀看着那堆破烂，觉得这根本就是个不可能完成的任务。
“料子差，我们就想办法让它变好，或者避开它的缺点。工具没有，我们就自己想办法造！”苏轻语的大脑开始飞速运转，现代的知识与穿越后吸收的这个世界的信息相互碰撞，迸发出火花。
（粗麻布硬、糙、有霉味……不适合贴身，但是不是可以利用它的硬度来做支撑结构？比如衣领、袖口的内部衬垫？贴身的部位，就用我们自己的旧里衣，拆洗干净的柔软棉布来代替！）
（没有顶针……能不能找个替代品？光滑的鹅卵石包上软皮？虽然笨重，但至少能保护手指，增大推力。）
（线料颜色少、数量不足……那就尽量避免大面积刺绣，只在关键部位做点睛之笔的小装饰。款式上也要简化，减少不必要的拼接和损耗……）
一个模糊的、利用有限资源进行“极限改造”的计划，在她脑海中逐渐勾勒出轮廓。这不仅仅是为了做一件能穿去诗会的衣服，更是一场与周氏无声的较量，一次在绝境中为自己开辟生路的实践！
“去，”苏轻语对云雀吩咐道，“把我们所有还能用的旧衣物，不管颜色，只要是柔软的都找出来。再把我们之前攒下的所有零碎布头、丝线，哪怕只有一尺长，也都整理出来。”
她走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空，眼神坚定。
“我们要让周舅母看看，就算她只给一堆破烂，我苏轻语，也能从中拼出一件像样的战袍来！”
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