萧景珩满意地看到到她又一滴泪珠无声滚落。
如同深秋最寒凉的雨滴，带着沉重的静默。
是他亲手将这只翱翔天际的白鸟拽入泥沼。
他用污秽浸湿她洁白的羽翼，用泥浆缠裹她的手足，让她在无边的黑暗中沉沦。
她最好顺从。
又或者，永远保持着那份能点燃他征服欲的桀骜。
“今日之事，不可再有第二次。”
他丢下最后的警告，声音低沉冰冷，带着不容置疑。
转身离去，脚步声消失在楼梯尽头，留下满室压抑的静谧和那根被无情践踏的红绳。
沈青霓维持着低垂颈项的姿势，纤细的脖颈弯出一道脆弱的弧线，仿佛被萧景珩最后的绝情碾压伤透了心。
然而，那张隐在阴影中的脸，此刻却写满了无声的吐槽：
真是丧心病狂！
要红线的是他！
非要剪断、非要两人各戴一半的还是他！
最后像个神经病一样摘了扔地上踩几脚的还是他！
这到底是个什么品种的狗男人？！
白白糟蹋了她千辛万苦触发的系统福利！现在可好，就剩她一个人手腕上挂着一截断红绳……
这算什么？
系统赐予的孤独终老成就徽章吗？！
确认萧景珩远去，沈青霓紧绷的神经骤然一松，整个人几乎要虚脱。
她深吸一口气，强撑着俯下身，小心地去捡地上那团红绳。
仲春时节，积雪消融殆尽，地面干燥。
萧景珩的鞋底倒还算干净，那团红线并未沾染什么尘土。
只是……
就在她的指尖刚刚触碰到那微凉的丝线时。
嗡！
一道只有她能看见的淡蓝色光屏毫无征兆地在她眼前强制弹出！
【叮！恭喜触发隐藏任务！】
冰冷的系统提示文字闪烁着幽光：
【任务内容】：于萧景琰祭日当日，将沾染萧景珩气息的红线焚烧于萧景琰灵位前。
【任务奖励】：无
【任务惩罚】：主线任务进度-5%
【提示：此红线为特殊任务道具，已标记】
沈青霓：“……”
她整个人僵在原地，瞳孔地震，差点当场表演一个原地升天！
这破任务明摆着是让她去送死好吗？！
平时给萧景琰烧点纸钱都够提心吊胆了，现在居然要她在萧景琰祭日，这个萧景珩的大忌之日、雷区中的雷区。
把他亲脚踩过的红线烧给他哥？！
这哪里是任务？这分明是阎王爷亲手签发的催命符！
萧景珩那句警告言犹在耳，“甭管有没有可能，您都尽早收了那些不该有的念想吧！”
这话音刚落还没凉透呢，她就要跑到太岁头上动土，去掘他心底最深的伤疤？
沈青霓捏着那团瞬间变得烫手无比的红绳，感觉自己的手都在抖。
萧景珩那句警告和碾过红线的举动，在沈青霓心底激荡起层层的涟漪。
她将那团红线小心塞回荷包里，藏于枕下最深处。
指尖残留着微凉的触感，提醒着她即将到来的萧景琰祭日。
好在，眼下还有喘息之机。
萧景琰的祭日在六月初三，尚有时日容她筹谋。
而迫在眉睫的，是萧景珩的生辰。
明日便是。
不知为何，心头总萦绕着一股挥之不去的不安，仿佛平静水面下正酝酿着未知的涡流，让她寝食难眠。
萧景珩其人，虽对生辰并无寻常人的喜乐，甚至带着一丝讳莫如深，但身处其位，人情世故不得不为。
故而这日，王府虽未大肆铺张，却也邀了几位素日交好的同僚下属，于府中设宴小聚。
府中管事已将一应事宜安排妥当。然而，作为目前府中名义上唯一的女眷，沈青霓纵有千般不愿，也必须出席这宴。
第二日天光微熹，她便被霜降轻声唤醒。
梳妆台前，她任由侍女为自己换上衣柜里一件亮色衣裳，藕粉色的云纹孔雀锦衣。
颊上扫了比平日更浓些的胭脂，衬得眉眼清冷中透出几分妍丽。
萧景珩罕见地没有亲自来请她，只遣了一个小厮引路。
沈青霓深吸一口气，踏出房门时，脸上便已挂上了一副标准的营业面具。
眉眼低垂，唇角虽勉强牵起一丝弧度，但那笑意未达眼底。
反而被眼底那层薄雾般的哀愁笼罩，像是一弯被阴云遮蔽的白月。
行至宴厅门前，里面传来的谈笑声在她出现时微微一滞。
几位身着儒衫、显然是萧景珩心腹下属的宾客起身向她恭敬见礼。
她只是微微颔首，仪态无可挑剔，却疏离冷淡，随后便安静地在主位旁的下首位置落座。
萧景珩的目光在她精心修饰过的脸上短暂地停留了一瞬，与她略一拱手示意后，便移开了视线。
沈青霓乐得清静。
昨日红绳一事过后，他头顶那代表着好感的数字在69点停滞不前，此刻的冷淡倒在意料之中。
她心中嗤笑，并非什么虐恋情深的套路，不过是这心思诡谲的男人，在察觉自己那点不该有的心软后，瞬间竖起的戒备心墙罢了。
他不允许自己有软肋，哪怕这软肋是他自己亲手锻造的。
她眼观鼻鼻观心，安静地坐在席间，听着男人们高谈阔论，引经据典，议论朝堂局势。
目光不经意间扫过席间，却猛地一顿。
有人在看她。
而且竟是那日街头偶遇的白净书生，苏文轩。
他正坐在宾客之中，身姿端正，见她看来，竟毫不避讳地回以一个温和的微笑，点头致意。
沈青霓眼中瞬间掠过一丝难以掩饰的错愕。
她从未对他透露过身份……那么，他只能是萧景珩的门客。
短短时日，便能跻身参加王爷生辰小宴的圈子，此人的能力与心机，绝非常人。
这让她对那日街头感受到的莫名异常，更加笃定了三分。
此人，绝不简单！
她不动声色地收回目光，端起面前的清茶抿了一口，压下心头的波澜。
算了算时辰，宴席过半，她实在不愿再耗下去。
“王爷……”她开口，声音不高，却清晰地打破了厅内的谈笑。
“嗯？”萧景珩转脸看她，面上带着用于应酬的浅淡笑意。
沈青霓也懒得虚与委蛇，干脆无视他那冷飕飕的眼神，直截了当道：“妾身身子略有些不适，恐扰了诸位雅兴，便不久待了。”
萧景珩自然心知肚明她这不适是为何，哪怕今日是他生辰。
他眸光在她略显苍白的唇上停顿了一瞬，语气听不出喜怒：“可用唤医师过来瞧瞧？”
“不必麻烦了，想来是昨夜未曾歇息好，回去躺躺便无碍，妾身先告退了。”
她站起身，福身行了一礼，恰到好处地用帕子掩住口鼻，轻轻咳了一声。
由霜降搀扶着，仪态端庄却步履匆匆地离开了这令人窒息的宴厅。