泽村荣纯低着头，脚步沉重地走回青道休息区。耳边似乎还回荡着轰雷市那记击球带来的爆鸣和对手看台上的狂欢。一分失投，仅仅一分失投，就被那个怪物毫不留情地轰成了深远安打，直接导致失分，自己也仅仅支撑了不到一局就被换下。不甘、懊恼、还有一丝被绝对力量碾压后的茫然，如同冰冷的潮水般淹没了他。他甚至不敢去看队友们的眼睛，默默地坐到角落的板凳上，用毛巾盖住了头。
“泽村……”小凑春市担忧地递过一瓶水。
毛巾下传来闷闷的声音：“我没事……”
真的没事吗？那紧握到指节发白的拳头却暴露了他内心的波涛汹涌。
与此同时，投手丘上已经易主。降谷晓站在那里，如同西伯利亚荒原上孤傲的雪狼。他与垂头丧气的泽村擦肩而过时，目光没有丝毫偏移，完全聚焦于眼前的战场。轰雷市的那一击，非但没有让他畏惧，反而像一块投入冰湖的巨石，激起了他内心深处最凛冽的战意。
一二垒有人，两人出局。危机尚未解除，打者轮到药师的第六棒。
御幸一也蹲在本垒板后，看着降谷那双冰蓝色眼眸中燃烧的火焰，心中稍定。他需要降谷用球速立刻稳住局面。
第一球，内角高的直球！御幸毫不迟疑地配出了最强硬的球路。
降谷点头，抬臂，挥臂！动作带着一种一往无前的决绝！
“咻——！！”
白色的光芒带着比以往更加尖锐的破空声，直扑本垒板！
打者甚至没能完全反应过来，球就已经钻入了御幸的手套！
“好球！”
雷达枪显示：153km\/h！
“哦！球速更快了！”
“降谷！压制住他们！”
看台上响起惊呼。这一球的速度和气势，明显超越了降谷之前的投球。
第二球，御幸配了外角低的直球，要求同样的速度和精度。
降谷再次全力投出！
“咻！！”
“好球！”
打者挥棒慢了一拍，球路精准得令人窒息。
两好球追逼！降谷用他纯粹的、蛮横的球速，瞬间将局面扭转！
第三球，御幸配了曲球，意图用变化球决胜负。
降谷的曲球划出弧线，虽然控制不算完美，但速度和落差结合，依然极具威胁。
打者被迫出棒，但没能咬中球心，击出了一颗三垒方向的高飞球。
三垒手增子透稳稳地将球接入手套。
“三出局！攻守交换！”
危机解除！降谷晓仅仅用了三球，就干净利落地结束了第一局上半，没有让失分进一步扩大！
“投得好！降谷！”
“太帅了！就这样投！”
青道休息区爆发出热烈的欢呼。降谷晓面无表情地走下投手丘，仿佛刚才只是完成了一件微不足道的小事。但他的目光，不经意间扫过了药师休息区那个壮硕的身影。
轰雷市正一边喝着水，一边好奇地打量着降谷，眼神中充满了发现新玩具般的兴趣。
第一局下半，青道进攻。面对药师王牌的侧投真田俊平，青道打线试图尽快扳平比分。
真田的投球姿势独特，球路低沉且带有横向移动，让青道的左打者尤其不适应。仓持洋一击出内野滚地球出局，伊佐敷纯挥棒落空被三振。虽然结城哲也凭借强大的力量扛出了一支右外野安打，但后续的御幸一也未能延续攻势，击出外野飞球被接杀。
第一局结束，比分依旧是 0 : 1。青道未能立即回应。
第二局上半，降谷晓继续登板。他的状态愈发神勇，球速居高不下，控球也比平时更加集中。药师的第七、八、九棒打者，在他的豪速球面前显得办法不多，连续被三振和滚地球解决。
又是一个三上三下的半局！
“哦哦哦！降谷！连续两个半局零封！”
“球速完全压制住了！”
“就这样保持下去！”
降谷的出色表现，如同给青道注入了一剂强心针，也暂时驱散了因轰雷市那一击而笼罩的阴霾。
然而，药师打线的核心轮次，即将再次到来。
第三局上半，药师的第一棒打者再次面对降谷。有了上一轮的对决经验，他显得更加耐心，与降谷缠斗了七球，最终选到四坏球保送上垒。
一出局，一垒有人。压力再次降临。
紧接着上场的第二棒，成功牺牲触击，将跑者送上二垒。
两人出局，二垒有人。打轮次，再次轮到了——第三棒，随后将是第四棒，轰雷市。
球场的气氛瞬间再次绷紧。所有人都明白，这意味着什么。如果保送或者被安打，轰雷市将再次获得得分圈有人的打席机会！
御幸一也立刻叫了暂停，跑上投手丘。
“降谷，冷静。先专心解决这个打者。用你的直球攻击他的内角，不要给他轻易推进跑者的机会。”御幸拍了拍降谷的胸口，“相信你的球速，你可以的。”
降谷点了点头，汗水从他的帽檐下渗出。他深吸一口气，目光锐利地投向打击区。
对决开始。
第一球，内角高的直球！降谷毫不退缩，正面挑战！
“咻！！”
“好球！”
打者被球速压制，未能出棒。
第二球，御幸配了外角低的直球，试图引诱。
但降谷似乎过于想用力，球路稍微偏离，投出了坏球。
“坏球！”
第三球，内角高的直球，再次强攻！
“咻！！”
打者勉强出棒，打成界外球。
“好球！”
两好一坏。关键的第四球。
御幸配了曲球，希望用变化球决胜负。
降谷的曲球出手，弧度尚可，但落点稍微甜了一点，进入了红中偏高的区域！
药师的第三棒没有错过这个机会，扎实地击中了球！
球穿过内野，形成了一支中外野方向的安打！
二垒跑者早已启动，绕过三垒，直冲本垒！
中外野手白州健二郎处理迅速，回传球相当精准！
“本垒！”
球传回本垒，捕手御幸一也接球，触杀！
跑者与球几乎同时到达！一阵尘土飞扬！
“出局！！！”
裁判的裁定声响起！借助精准的传送和御幸的漂亮守备，青道硬生生地将跑者挡在了本垒之外！
三出局！危机再次解除！虽然被击出安打，但降谷和守备共同努力，没有让分数丢失！更重要的是，他们成功地将轰雷市“晾”在了打击准备区！
“喔喔喔！守住了！”
“传得漂亮！白州！接得漂亮！御幸！”
“降谷也投得好！”
青道休息区一片欢腾。这次成功的守备，意义重大。
轰雷市站在准备区，看着队友被触杀出局，有些遗憾地挥了挥空棒，然后慢悠悠地走回了休息区。他看向降谷晓的眼神，兴趣更加浓厚了。
“啧，可惜。”轰雷市嘟囔着，“还想再打一次那个很快的球呢。”
真田俊平拍了拍他的肩膀：“机会还会有的，雷市。先守住我们的领先优势。”
比赛在激烈的攻防中持续进行。降谷晓的状态依旧火热，凭借惊人的球速和逐渐稳定的控球，有效地压制着药师的下位打线。而青道的打线，面对经验丰富、球路刁钻的真田俊平，虽然能零星打出安打，却始终无法形成有效的串联，无法将跑者送回本垒。
比分死死地定格在 0 : 1。
第四局，第五局……降谷晓仿佛不知疲倦的机器，不断投出超过150km\/h的速球，虽然用球数在累积，体力消耗巨大，但他依旧凭借着顽强的意志力坚守在投手丘上。每一次解决掉药师的打者，尤其是成功避开轰雷市的打击轮次时，都引来青道支持者的热烈欢呼。
然而，在这看似均势的对抗下，暗流仍在涌动。
青道休息区的角落里，泽村荣纯不知何时已经摘掉了头上的毛巾。他紧咬着嘴唇，眼睛一眨不眨地盯着场上。看着降谷在投手丘上大放异彩，独自对抗着强大的药师打线，守护着那一分的微小差距，他的内心如同被架在火上烤。
不甘心……好不甘心！如果不是自己第一局就搞砸了……如果不是自己那么快就被换下……现在站在上面和那个怪物对抗的，也应该有自己一份！
他用力地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。他回想起自己被轰雷市击中的那一球，回想起那恐怖的打击声音。害怕吗？有一点。但更多的，是一种被激发起来的、更加炽烈的挑战欲！
“等着吧……”他低声对自己说，也像是对着场上的轰雷市和降谷说，“下次……下次轮到我的时候，绝对……绝对不会再这样了！”
而另一边，一直安静坐着的凪诚士郎，目光也始终没有离开过球场。他观察着降谷的投球，观察着真田俊平的侧投，更仔细地观察着轰雷市每一个细微的动作和表情。
在他的脑海中，并非冰冷的数据流，而是一种更加立体的“感受”。他感受到降谷投球中那份纯粹的力量和决绝，感受到真田投球中那份独特的节奏和韧性，更感受到轰雷市挥棒时那种近乎本能的、摧毁一切的欲望。
“不同的‘强大’……”凪在心中默默思索。降谷是冰封的火焰，纯粹而极端；真田是坚韧的流水，以柔克刚；而轰雷市，则是狂野的雷霆，无视规则。
那么，自己呢？自己的“强大”，应该是什么样子？
是像降谷那样，将某一种特质发挥到极致？还是像御幸前辈引导的那样，用智慧和技巧去化解各种难题？或者……能找到一条属于自己的路？
他看着投手丘上汗流浃背却眼神依旧坚定的降谷，又看了看休息区里紧握双拳、眼中重新燃起火焰的泽村。
自己，也不能只是在这里看着。
比赛，在投手战的基调下，悄然进入了中段。0 : 1 的比分像一根紧绷的弦，牵动着所有人的心。降谷晓的体力还能支撑多久？青道的打线何时才能突破真田俊平的封锁？而那个始终虎视眈眈的轰雷市，下一次获得打席时，又会掀起怎样的风浪？