【导语】
公元前180年，以陈平、周勃为首的功臣集团屠尽诸吕之后面临着一个重要紧急课题：皇位该怎么安排？任由后少帝刘弘继续稳坐帝位？还是废掉刘弘，另立刘邦的其他孙子或儿子继位？
后来的历史我们都知道，他们第一时间就废了后少帝刘弘，并且还将其杀害，功臣集团为什么要这么干？为什么这么急于对刘弘又废又杀？
齐王刘襄为什么入不了功臣集团的法眼？
代王刘恒为什么会脱颖而出，成为各方博弈的公约数？
这一段历史不但非常精彩，而且还能让我们瞬间恍然大悟——难怪刘邦生前会不遗余力地剿灭异姓王，敲打功臣。
【斩草除根】
陈周精心策划剪除了诸吕之后，迅速达成共识：废黜汉少帝刘弘另立高祖后裔中其他诸侯王为皇帝。
不仅如此，以陈周为首的功臣集团还默契地达成共识，少帝、梁王（诸吕铲除后，朝廷第一时间封刘盈的儿子占住梁王这个坑）、淮阳王、恒山王，这些全都不是汉惠帝刘盈的儿子，都是冒牌的，一个都不能留，全都要清洗掉！
功臣集团不仅历经硝烟深处腥风血雨洗礼，而且能悄然侧身躲开吕后的屠刀屹立于帝国朝堂而不倒，这些人没人是省油的灯，无一不是万年的老狐狸！
刘盈所留下的儿子们硬生生地被他们定义为“都不是刘盈亲生”，所以可以大义凛然地铲除。此时此刻，四个孩子（少帝、梁王、淮阳王、恒山王）是不是刘盈的孩子并不重要，重要的是，他们都是吕后所扶持起来的；重要的是，他们事实上祖母、舅父、表哥、表弟、表妹都被屠尽，甚至连姑婆（吕后唯一的妹妹吕媭）也被乱棍杖毙……所以，刘盈这一条龙脉上的所有后人都必须去死！无他，现在的功臣集团如果剪断这一条分支，那么日后这些人长大势必会清算，虽然不至于将老臣从地下挖出来鞭尸，但是可以把他们的后裔都摁在地上摩擦，摁在砧板上用“刘家刀”来放血……
达成共识之后，功臣集团很快就启动了下一个议题：立谁为帝？
【立谁为帝？】
刘邦的7个儿子，尚还健在的仅剩四子代王刘恒和七子淮南王刘友。
刘邦的直系孙子比较多，但是如果加上“诸侯王”这一约束条件则仅剩长孙齐王刘襄。
如此说来，功臣集团需要在刘恒、刘友、刘襄中三选一。
尽管有人提名刘襄，但他还是迅速被淘汰，功臣集团淘汰刘襄的台面上的说辞是：舅舅驷钧为人霸道恶狠，可能会成为继吕后之后，又一个难搞的外戚。
功臣集团找了一个最冠冕堂皇的理由，其真实原因有驷钧为人霸道恶狠的因素，但更为重要的则是齐王兴兵勤王之举让老臣们觉得这家伙不可控。更何况未央宫中还有刘襄的俩弟弟：刘章和刘兴居，老臣们并不担心自己的地位和安危，而担心根基较深的刘襄继位之后打压自己的后代。
刘襄的兴兵勤王夺取皇位之举之所以胎死腹中，就是因为功臣集团的武力震慑，刘襄这才退兵至齐国境内观望。
此外，在这一帮“万年的狐狸”看来，刘襄身边不仅有为人狠毒的舅舅驷钧，而且还有祝午、魏勃这类本事不大却胆大包天，好玩阴谋的铁杆跟班，让这群人掌权，谁也别指望消停。
刘襄的出局一定会有琅琊王刘泽的功劳，刘襄所干的那点破事，刘泽一清二楚。
剩下的事情就简单了，就是在刘邦仅剩的俩儿子刘恒和刘友中二选一即可。刘友注定没有机会，不为别的，只因这孩子是吕后在刘邦的指令之下抚养成人的。
刘友的母亲原本是赵王张敖后宫佳丽之一，刘邦前往代地平叛路过赵地之际，女婿张敖让后宫一位佳丽侍寝，岂料刘邦也是老司机，一炮命中，佳丽怀下了刘友。后来张敖“被谋反”，这位佳丽也未能幸免，一并被下狱，并最终在狱中生下了刘友，然后被杀。当刘邦获悉真相之后，就把刘友交给吕后，令其将刘友抚养成人。
刘友的这种特殊背景以及与吕后的瓜葛使得功臣集团分分钟就将其刷下，代王刘恒就这样喜从天降，成为了天选的皇位继任人。
【代王的谨慎】
果然能成大事的人都能沉得住气！
当朝廷使臣将召他进京继位的天大喜讯送抵代王府之际，刘恒既没有欣喜若狂，更没有一口拒绝，而是随即展开了一系列措施。
刘恒首先召集核心成员开会，听听诸位大臣们的意见。郎中令张武和中尉宋昌分别给出了不同的意见。
张武认为要谨慎行事，静观其变，理由是长安那帮“老狐狸”能文能武，只有高祖和吕后才能镇住他们，谨防“天上掉馅饼”的诈局。
宋昌则认为无需猜疑，应该尽快前往长安继位。长安的那帮人虽然很厉害，但是翻不了多大的浪花。秦已亡，楚已灭，大汉建国已22年，刘家称帝已经深入人心。老臣们即便在清洗了诸吕之后有其他想法，宗室不会答应，诸侯不会答应，天下人都不会答应。
代王既没有听信张武的意见，也没有采纳宋昌的意见，转而跟母亲——太后（薄太后）商议此事。
薄太后也犹豫不决，不过问政事的她离开长安太久了，她也不知道这是福还是祸。但是，就像天下所有的母亲一样，薄太后还是给了儿子两条意见：卜一卦，然后问问舅舅薄昭的意见。
占卜结果显示，刘恒要做天王了！很明显，司马光的言下之意就是刘恒继位这是天意。史家大佬们最喜欢玩这种类型的春秋笔法，暗示天意不可违，用天意来为刘恒继位的正统性站位并为其赋能。
刘恒的系列措施中，最后一项措施才是最给力的：安排舅舅薄昭跑一趟长安，去拜访一下周勃，核实一下长安那边的实际情况。
当薄昭自长安返回代地之后，刘恒作出最终决策：进京继帝位。
你们说说看，刘恒面对天大喜讯之下的这一系列操作是定力所致？还是办事手腕成熟？还是其“人间清醒”特质特别突出呢？
别急着回答，我们一起看看刘恒进京继位的表现之后，答案或许更为清晰。
【汉文帝刘恒继位】
刘恒乘诸侯王专车前往长安，并安排宋昌陪乘；张武以及朝廷使臣等六人则乘朝廷的驿车赴京。
刘恒的这一手安排有点意思，至少透露出两点信息：其一，即便舅父薄昭已经与周勃确认过赴京继位确有其事且非常紧急，刘恒依然保持了足够的警惕，安排中郎将宋昌陪乘；其二，在宋昌和张武之间，刘恒更为信任的人是宋昌。这一点我们很容易理解，在朝廷使臣抵达代地之后，宋昌的判断比张武准确，这在某种程度上表明，刘恒在用人方面也有其父亲刘邦的范儿——务实。
代王府（山西平遥）距离京师长安约800km，按照马车的速度粗略计算，大约需要两周的时间才能抵达长安。
这也就是说，刘恒从代地到长安的路途中，有充足的时间与心腹宋昌和张武商议进京的各项细节并作出具体安排，形成工作计划。
历经十多天的长途跋涉后，刘恒一行终于抵达高陵（今西安高陵区），此地距离未央宫约30公里。刘恒决定在高陵作短暂停留，命宋昌先行前往长安观察动静。
刘恒已经抵近长安，此时的他根本就不再猜疑进京继位之事，如此谨慎只是想要把事情作圆满，想要惊艳四座地闪亮登场。让宋昌前去观察动静，其实就是去看看臣子们有没有按照既定礼仪迎候自己。
宋昌尚未抵达长安，就在渭桥（位于高陵和长安中途，距离高陵10公里，距离长安20公里）就遇见了丞相陈平率百官在此迎候刘恒。宋昌立即折返，向刘恒报告，刘恒这才不紧不慢地启程，前往渭桥并在马车上接受百官的跪拜，然后缓缓下车微微弯腰还礼。
就在刘恒面对微笑继续向百官致意之际，太尉周勃起身，步行至刘恒跟前：“我有话想找您单独谈谈”。
刘恒仰起眉头扫了周勃一眼，心中一万个不爽飘过，群臣都在这里，你周勃就想跟我搞特殊，这算是几个意思？彰显你诛诸吕之功？还是凸显你手握南军北军之权？你周勃是“革命老臣”、是剿灭诸吕的功臣，可顶到天也是我皇族宗室下面的功臣而已，你想要拿这些东西在光天化日之下压我一头，门都没有！
刘恒冷冷地望住周勃，正准备开口说点什么之际，宋昌上来了：“您要说的，如果是公事，就公开说；如果是私事，代王没有私情可言。”
周勃毕竟是千年的狐狸，哪能听不懂宋昌的言下之意，哪能看不懂刘恒的脸色，于是选择了闭嘴，就此打住想要现地商议的秘密话题（少帝刘宏以及他的仨兄弟尚还没有清理），跪下，奉上天子专用的玺和符。
刘恒换了一副面容望住跪在跟前的周勃，接过玺和符，和颜悦色地轻声告诉周勃：“到了长安官邸再商量那件事吧。”
刘恒的这句话信息量太大了，既表明了自己知晓一切，精准地猜中周勃想要说什么，同时还委婉地表示，未央宫中的汉少帝刘弘不重要，不妨碍我在代王府邸继位。
令周勃后背升起一股幽冷的气息，自15年之前高祖驾崩后以来，周勃首次感知到了这种久违的幽冷压迫感，他甚至一度自我怀疑“屠尽诸吕到底对不对”，推代王刘恒继大位的决策对不对？！
公元前180年闰九月二十九日，刘恒抵达长安，下榻于京师长安的代国官邸，群臣一路护送官邸后。丞相陈平率百官跪地请刘恒登基。
刘恒按照既定礼仪多次辞让之后继承汉帝国皇位，群臣立即按既定礼仪和官秩高低排班行臣子之礼。
刘恒继位之举就此填补了两项历史空白：在府邸而非皇宫继位的历史空白；原来的皇帝汉少帝刘弘尚还宅在皇宫中，新帝王就继位。
刘恒之所以决定在长安城中的代王府邸继位，原因很明显，为了防止夜长梦多，第一时间将帝位拿下才是最安全的举措。
继位仪式完成之后，宗室的刘兴居自告奋勇地站出来了：“诛除吕氏，我没有立功，请皇上允许我前去清理皇宫。”
刘恒默许，群臣更无人反对！
这一切应该是功臣集团策划的结果。
把这一份棘手的政治任务交给刘兴居，既是刘兴居向汉文帝刘恒和功臣派的投名状，同时还是刘兴居向齐王哥哥刘襄传递的一种态度——别再惦记着皇位，大事已定，安分守己守住诸侯王位就好。
于是，后少帝刘弘就此消失于人间，没人知道他最终是如何与这个世界辞别的。更为玄幻的历史剧情是，史载“有司（有关部门）”连夜清理了刘盈的另三名儿子：梁王、淮阳王、恒山王。这毕竟只是政治正确，却有悖于儒家道德的行为，于是具体落实人就在史料中化身为“有司”。
皇宫清理完毕，刘恒当天晚上就移居未央宫，并第一时间任命宋昌为卫将军，接管南军和北军；任命张武为郎中令，接管宫中事务；连夜颁布诏书，大赦天下。
汉帝国历史上文景时代的高光时刻就此徐徐开幕……
【结语】
姜永远都是老的辣！
以陈周为首的功臣集团不愧是“千年的狐狸，万年的王八”，他们决定了清理后少帝刘弘之后，并没有表现得过于积极，而是耐心地将少帝刘弘留待刘恒赴京之后，再行处置。这既能防止刘恒日后用“弑君”拿捏自己，而且还是一记非常漂亮得“投名状”，悄无声息地将功臣集团、宗室、以及汉文帝刘恒三方绑定，他年他月他日谁也别想拿“弑君”说事。不仅如此，还悄无声息地彻底斩断刘恒与汉惠帝刘盈，以及太后吕后这两个分支之间的任何瓜葛，别指望用这两个分支来平衡功臣集团。
如此一来，汉文帝刘恒继位之后，京师未央宫中的权力结构再度回归相对稳定的三角结构：汉文帝刘恒与其亲信（宋昌，张武）；宗室（刘章、刘兴居等人+刘姓诸侯王）；功臣集团。在功臣集团看来，自己所占据的这一极已经稳了，那么汉文帝刘恒会沿着功臣集团所铺设的权力结构路径继续走下去吗？
从刘恒进京继位的过程来看，刘恒颇有父皇高祖刘邦的范儿，明显地集“静气”与“胆气”于一身。
刘恒所表现出来的谨慎并非优柔寡断，而是“先为不可胜，以待敌之可胜”。他的每一步试探都是为了“不可胜”，确保安全。而一旦确认机会真实，他的行动又极其迅速果决，连夜入京，毫不拖延，这是“胆气”。
刘恒身上的这种政治品质，才是历经过朝廷暴风的功臣们最缺乏也最畏惧的——他们以为自己选了一只听话的“羊”，没想到迎来了一位攻击套路十足的“狼”。
而这一切与刘邦当年的布局不无关系。
刘邦奠定了强大的刘氏宗亲基础——刘姓诸侯王。刘邦深知功臣集团的巨大能量，也知晓自己百年之后，吕后会折腾一阵子，但是最后收尾的一定自己在四面八方所布下的明桩和暗桩——刘姓诸侯王，唯有如此，大权方才可以最终能重归刘氏。