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废弃矿道深邃曲折，弥漫着陈腐与煞气混合的怪味。一百多名刚刚脱离牢笼的矿工，拖着伤体，屏息凝神，在王莽的带领下于黑暗中艰难穿行。身后远处，隐约还能听到矿坑主通道方向传来的塌方轰鸣和黑煞卫气急败坏的咆哮。
每个人的心都提到了嗓子眼，仙力虽复，但久经折磨，早已十不存一，若此时被追上，唯有死路一条。
刘孟走在队伍前列，神识尽可能向外延伸，警惕着前方可能出现的任何危险。丹田内，圣炉静静悬浮，那丝炼天紫火的气息已然收回，但炉身微暖，仿佛一头蛰伏的太古凶兽，随时可以爆发出惊天动地的力量。器灵并未再出声，似乎之前的出手和交谈也消耗了它不少精神，再次陷入半沉眠的温养状态。
“恩公，前面就是岔路口，左边通往另一处早已废弃的富矿脉，据说煞气极浓，曾有诡异事件发生，早已被封死多年；右边这条稍宽，是早年勘探时开凿的，但似乎并未发现矿藏，也废弃了，不知通向何处。”王莽在一处三岔口前停下，压低声音禀报，脸上带着 uncertainty。
所有人的目光都聚焦在刘孟身上。
刘孟目光扫过两条通道。左边那条，即便相隔甚远，也能感受到其中溢出的、令人心悸的浓郁煞气，甚至比他们刚才所在的矿坑还要精纯和…古老。右边那条，则气息平常，只是普通的废弃坑道。
若是常人，必定选择右边。
但刘孟感知着丹田内那尊因为靠近左边通道而似乎微微活跃了一丝的圣炉，心中有了决断。
“走左边。”他声音平静，却带着不容置疑的果断。
“左边？”王莽一愣，脸上露出惧色，“恩公，那边…”
“越是危险之地，或许越是安全。黑煞卫定然料不到我们敢往那里去。”刘孟打断他，率先迈步走向左边通道，“跟上，收敛气息，注意脚下。”
韩力毫不犹豫地跟上。林秋瑶略一迟疑，也紧随其后。王莽一咬牙，对身后矿工们挥挥手，众人只得硬着头皮跟上。
一踏入左边通道，一股阴寒刺骨、几乎要冻结仙魂的浓郁煞气便扑面而来！修为稍弱的矿工当即脸色发青，浑身颤抖，仙力运转都变得极其滞涩。
“运转仙力抵抗！将此煞气视为磨砺！”刘孟低喝一声，同时暗中催动黑曜煞火。那煞火感受到同源却更精纯的气息，竟主动在他周身形成一层薄薄的暗火护罩，将大部分侵蚀之力抵挡在外。他甚至能感觉到，圣炉在微微呼吸，一丝丝极精纯的古老煞气被其吸纳，炉身上的尘埃似乎又脱落了微不可察的一丝。
这条路，选对了！
通道一路向下，越来越崎岖，人工开凿的痕迹逐渐消失，变成了天然的溶洞地貌。四周石壁上，开始出现一种暗紫色的、仿佛水晶般的结晶体，散发出更加浓郁的煞气和精神威压。
“这…这是‘幽冥煞晶’！是炼制某些邪道仙器和毒丹的材料！据说对仙魂有极大伤害！”一个似乎对矿材有些了解的老年矿工惊骇道。
众人越发恐惧。
刘孟却蹲下身，仔细查看了一块较小的幽冥煞晶。他尝试着引动一丝黑曜煞火去触碰。
嗤~
煞火与煞晶接触，并未发生爆炸，反而像是遇到了滋补品，火苗微微跳动，变得更加凝实了一分！同时，一段极其模糊、残缺的信息碎片，仿佛伴随着煞晶的能量，被圣炉捕捉，反馈到刘孟神识中——那是一片无边无际的战场影像，神魔陨落，怨念不散，煞气沉淀万古…形成此晶…
“无妨，此物伤不了我们。”刘孟站起身，语气肯定，“继续前进。”
他的镇定感染了众人，队伍继续深入。
终于，在拐过一个弯角后，眼前豁然开朗！
一个巨大的地下空腔出现在眼前，空腔中央，竟然有一片不大的地下湖，湖水漆黑如墨，却散发出惊人的能量波动——那是极度浓缩后又经过不知名力量中和过的温和煞气！湖周围生长着一些奇特的、不需要阳光的苔藓和菌类，散发出幽幽光芒，提供着照明。空腔四壁，布满了幽冥煞晶，如同星辰般闪烁。
这里的气息虽然依旧以煞气为主，但却没有了外面的狂暴和侵蚀性，反而给人一种…沉静、古老、安全的感觉。
“天啊…矿坑底下竟然有这等地方！”
“这里的煞气…好像能吸收一点了？”
矿工们又惊又喜，他们发现在此地，仙力恢复的速度竟然加快了不少，那一直折磨他们的煞气侵蚀之感也大大减轻。
刘孟走到湖边，掬起一点湖水，神识仔细探查。湖水中的能量极为精纯，虽属性偏阴煞，却中正平和，甚至可以直接吸收炼化，对稳固仙元、淬炼肉身有奇效！更重要的是，他体内的黑曜煞火对此湖能量表现出极大的渴望。
“此地甚好！”韩力用力吸了一口气，感觉浑身舒坦，伤势都在加速恢复。
林秋瑶也点点头，冰凤仙力在此地似乎也受到某种滋养。
“恩公，我们…我们暂时安全了？”王莽激动地问道。
刘孟环视这个巨大的地下空腔，又感知了一下那条唯一入口的狭窄通道，点了点头：“此地易守难攻，能量充沛，足以让我们休养生息，恢复实力。此处，便是我们临时的根基所在！”
众人闻言，顿时欢呼起来，有种劫后余生的虚脱和喜悦。
接下来数日，众人在这地下空间中安顿下来。刘孟将人员简单分工，擅长探查的负责警戒通道，擅长土木工程的利用矿石加固入口、开辟简易洞府，伤势较轻的负责采集湖水和菌类为大家补充能量，伤势重的则全力运功疗伤。
而刘孟自己，则选择了一处靠近湖心、幽冥煞晶最密集的角落，作为自己的临时丹室。
他首先要解决的，是众人的伤势和恢复问题。仅靠湖水和打坐，速度太慢。
他取出从监工那里搜刮来的、以及矿工们身上原本携带的、寥寥无几的灵草和材料。品阶普遍不高，且大多被煞气污染，药性不纯。
“材料低劣，环境特殊…需另辟蹊径。”刘孟沉吟。现代药理学和丹道知识在他脑中飞速结合。
他再次沟通圣炉：“前辈，可否再借一丝紫火气息？无需出手，只需助我提纯这些材料，并平衡其中煞力。”
“…麻烦。”器灵慵懒回应，但还是分离出一丝比上次更微弱的紫火气息。
刘孟深吸一口气，祭出黑曜煞火。这一次，有了圣炉一丝气息为引，他对煞火的掌控力达到了新的高度。
他没有使用传统丹炉，而是直接以虚空为鼎，以煞火为薪！