柳生飘絮扶着重伤的父亲，眼中充满了惊惧与不甘，却不敢再妄动分毫。那神秘金衣人展现出的实力，已远超他们的理解范畴。
王文韬并未理会柳生父女，他的目光首先落在失魂落魄的柳生但马守身上。他缓步上前，出手如电，连点其周身数处大穴，彻底封死了其内力运转。柳生但马守闷哼一声，彻底瘫软在地，眼中只剩下绝望。此举不仅是为了控制人证，更是做给在场其他人看——他有绝对掌控局面的能力。
随即，他转向脸色苍白、气息未匀的上官海棠。她的眼神复杂，劫后余生的庆幸、对眼前神秘人的感激，以及更深层的疑虑交织在一起。
“海棠姑娘，”王文韬开口，声音平和却带着一种穿透人心的力量，他刻意改变了一丝声线，使其更显沧桑，“受惊了。”
海棠稳住心神，抱拳行礼：“多谢王大人的救命之恩！海棠日后必当厚报！”她心中疑窦丛生，此人武功高绝，似正非邪和，偏偏在如此关键时刻出现，太过巧合。
王文韬微微摆手，目光如炬地看着她：“报答不必。王某且问你一事，你需如实想来。”他顿了顿，声音压低，却字字清晰如刀，凿进海棠的心底，“你此番江南之行，本是机密任务。为何自富安镇起，便会与这位万大官人屡次‘巧合’相遇？为何偏偏在这洞庭湖畔、这指定地点，又会如此‘精准’地遭遇东瀛顶尖高手的伏击？这一连串的‘巧合’，环环相扣，步步惊心，你可曾细思？”
此言一出，宛如一道惊雷在海棠脑海中炸响！富安镇的“巧遇”，万三千过分的热情，途中若有若无的窥视感，以及眼前这精心布置的杀局……所有线索瞬间被串联起来！她想起离京前王文韬那泛化却郑重的警告——“机缘巧合”、“过分的善意”、“陷阱的开端”！
矛头，无可避免地指向了唯一能同时掌控她行踪、了解任务细节、并能调动东瀛高手的人——她的义父，铁胆神侯朱无视！
“是…是神侯…”海棠脸色瞬间惨白如纸，嘴唇微微颤抖，几乎站立不稳。这个结论太过残酷，几乎摧毁了她多年的信仰和忠诚。不是简单的灭口，而是将她作为棋子，用来绑定万三千的财富！这份被至亲之人算计、利用的痛楚，远比刀剑加身更令人窒息。
万三千在一旁，将这番对话听得清清楚楚。他本是惊疑不定，此刻见海棠如此反应，心中也是巨震。
王文韬这时才将目光转向万三千，这位富可敌国的商人此刻脸上血色尽褪，冷汗涔涔。
“万大官人，”王文韬的语气带着一丝怜悯，更有一丝凌厉，“你诚心寻觅命中贵人，以求化解命格，此心可鉴。但你可曾想过，为何批命之人所指的‘贵人’，偏偏是此刻身处漩涡中心的上官海棠？那位为你批命的神算，如今又在何处？可否寻来对质？”
万三千如遭雷击，身体晃了一晃。是啊，那批命先生来得蹊跷，说得玄乎，事后便不知所踪。而遇到海棠之后，一切似乎都顺利得不可思议，仿佛有一双无形的手在推动。
王文韬不等他回答，声音陡然转冷，如同寒冰：“万大官人，你且睁大眼睛看看！今日这杀局，若非王某恰巧路过，上官海棠已然香消玉殒！你以为这仅仅是江湖仇杀吗？不！这是一场为你量身定做的戏码！若海棠死于此地，幕后之人下一步，便可借‘为海棠报仇’之名，轻易将你这位天下首富，连同你的万贯家财，都拖入这权力的棋局，成为他野心之下的棋子与粮资！届时，你非但保不住家业，更会沦为害死你所谓‘贵人’的间接帮凶，悔恨终生！”
这番话，如同醍醐灌顶，又似九天惊雷，将万三千心中最后一丝侥幸劈得粉碎！他回想起追求海棠过程中的种种“顺利”，回想起神侯似有若无的暗示与鼓励……巨大的震惊、被愚弄的愤怒、以及后怕的情绪如同潮水般涌上心头！他一生精明，竟险些成为他人砧板上的鱼肉！
“呃啊！”万三千发出一声痛苦的低吼，双手紧握，指甲几乎嵌进肉里。他看向海棠的眼神，充满了愧疚与后怕，那单纯的倾慕，此刻已被残酷的现实击碎，转而化为一种同病相怜的震撼。
王文韬环视二人，将他们的痛苦、愤怒与醒悟尽收眼底。他知道，火候已到。他沉声道：“朱无视野心勃勃，视众生为棋子。今日他可为财势算计海棠，利用于你；来日功成，兔死狗烹，鸟尽弓藏，你二人觉得，以他的性情，会容得下知晓如此多秘密的活口吗？归海百炼、麒麟子、剑惊风……那些知晓他秘密的人，如今安在？”
他刻意点出几个名字，这些都是与朱无视过往有关且结局凄惨的人物，进一步佐证其心狠手辣。海棠和万三千闻言，脸色更是难看，心中那点残存的犹豫也被彻底浇灭。
上官海棠怔怔地站在原地，往日明亮灵动的眼眸此刻黯淡无光，充满了被背叛的痛苦、信仰崩塌的茫然，以及一股压抑不住的愤怒。她为护龙山庄出生入死，视朱无视为父为师，换来的却是如此精心的算计，这比杀了她更令人难受。
万三千则是另一种层面的震撼与恐惧。他一生纵横商海，自认精明，却险些连人带家业都被人玩弄于股掌之间，成为他人野心的垫脚石。后怕之余，是对朱无视手段的深深忌惮，以及一种强烈的、想要反抗的自保本能。
短暂的死寂之后，万三千率先回过神来。他整理了一下凌乱的衣袍，走到王文韬面前，无视地上的污秽，深深一揖到地，语气前所未有的诚恳与敬畏：“万三千有眼无珠，险些堕入彀中，害人害己！今日若非前辈点醒，在下……在下恐已万劫不复！前辈救命点拨之恩，如同再造，万某没齿难忘！” 他这番话发自肺腑，不仅仅是对救命之恩的感谢，更是对跳出陷阱的庆幸。
他随即又转向海棠，脸上满是愧疚之色：“上官姑娘……不，海棠姑娘，万某……万某此前孟浪，实乃受人蒙蔽，绝非有意唐突。更因万某之故，累姑娘身陷绝境，险些……万某实在是……无地自容！” 他此刻对海棠，已无半分男女之情的绮念，只剩下深深的歉意和一种同为受害者的共鸣。
海棠缓缓抬起头，看着满脸愧色的万三千，又看了看地上被封住穴道的柳生但马守，最后目光落在神秘的金衣人身上。她深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，眼神逐渐变得坚定，那是一种被残酷现实淬炼出的冷冽。
“王大人，”海棠的声音还有些沙哑，却带着决绝，“您今日所言，如同拨云见日，虽残酷，却让海棠看清了真相。朱无视……他既不仁，就休怪海棠不义！只是，他势大根深，掌控护龙山庄，我们……”她秀眉微蹙，露出了对现实力量的担忧。
王文韬知道，这是促成同盟的关键时刻。他淡然一笑，语气中带着一种令人心安的笃定：“势大如何？根深又如何？多行不义必自毙。他朱无视自以为算计天下，却不知天道好还。老夫既然插手此事，便不会袖手旁观。况且，也并非只有你二人看清他的真面目。”
他话语中暗示了己方并非毫无根基，给了海棠和万三千一丝希望。他继续道：“当务之急，是需绝对保密。你二人回去之后，一切如常，尤其是海棠姑娘，在护龙山庄内更要小心谨慎，切勿露出马脚，以免打草惊蛇。万大官人，你的财力人脉，将来或有大用，但眼下仍需隐忍，暗中梳理内部，确保关键产业不被渗透。”
万三千立刻点头：“大人放心，万某晓得轻重！回去后定当仔细清查，绝不会再让朱无视的触角伸进来！” 经历了这次教训，他比任何人都清楚保密的重要性。
海棠也郑重点头：“海棠明白。在护龙山庄，我知道该如何应对。” 她本就是极聪慧的女子，一旦认清敌我，自然知道如何伪装自己。
“很好。”王文韬颔首，“今日之事，仅限于我等几人知晓。柳生父女，我自会处理。你们且先离去，日后如何联系，王某自有安排。记住，耐心蛰伏，静待时机。”
夕阳的余晖洒在湖面上，将三人的身影拉长。一场突如其来的生死危机，却意外地促成了一个对抗朱无视的秘密同盟。尽管前路艰险，但此刻，一种同仇敌忾的决心，已在海棠与万三千心中生根发芽。王文韬看着他们离去的身影，知道自己在朱无视的铁幕上，终于撬开了一道关键的裂缝。