c市，北方重镇，历史悠久，近代更是因工业而兴，聚集了三教九流，龙蛇混杂。高耸的烟囱与老旧的胡同并存，现代化的商业区边缘就是大片待拆迁的棚户区，空气中似乎都弥漫着一股钢铁、煤炭和市井生活交织的独特气息。
王文韬和李师傅如同两滴水汇入大海，悄无声息地融入了这座庞大的城市。他们不再住桥洞或废屋，李师傅用身上最后一点干净的钱，在城乡结合部一个鱼龙混杂的筒子楼里，租下了一间极其简陋的一居室。
房间狭小阴暗，墙壁斑驳，楼道里永远充斥着油烟和吵闹声，但至少有了个相对固定的遮风挡雨之所，而且这里人员流动极大，生面孔不会引起太多注意。
安顿下来的第一件事，不是休息，而是解决经济来源。坐吃山空，而且他们需要钱来购买药材、食物，以及应对可能出现的意外。
李师傅出去转了一天，晚上回来时，脸色平静，递给王文韬一张皱巴巴的传单。
王文韬接过一看，上面印着两个肌肉虬结的拳手对撞的图案，背景是喧嚣的观众，几个粗体大字格外醒目：【猛虎地下拳场！今晚激斗！欢迎下注！】下面还有一小行字：【招募陪练、沙包，日结，价高！】
“师傅，这……”王文韬一愣。
“来钱最快的地方。”李师傅语气平淡，“而且，最适合你现在的情况。不需要身份，只认拳头。既能赚钱，也能实战。”
地下拳场！王文韬的心跳微微加速。这在原着中也是王超早期历练的重要场所，充满了血腥、暴力和机遇。
“我去！”王文韬没有任何犹豫。亡命徒的生涯早已磨掉了他最后一丝怯懦，对实战的渴望和对资金的迫切需求压倒了一切。
当天晚上，在李师傅的带领下，两人七拐八绕，来到了位于一个废弃仓库深处的“猛虎地下拳场”。
还没进门，震耳欲聋的重低音音乐和疯狂的呐喊声就几乎要掀翻屋顶。空气中混合着浓烈的烟味、汗味和一丝若有若无的血腥味。昏暗的灯光下，是一个简陋的铁笼擂台，周围挤满了情绪亢奋、面目狰狞的观众，挥舞着钞票，声嘶力竭地为自己下注的拳手呐喊助威。
擂台上，两个只穿着短裤的壮汉正在激烈搏杀。没有规则，没有裁判读秒，只有最原始、最血腥的对抗。拳拳到肉，肘膝交加，鲜血和汗水四处飞溅。很快，其中一个就被一记重膝顶在腹部，惨叫着倒地，被对手跟上几记重拳，彻底打昏过去。
立刻有工作人员上前，像拖死狗一样将失败者拖下台，胜利者则举起鲜血淋漓的双臂，享受着观众混杂着崇拜和欲望的欢呼。
王文韬看着这野蛮的一幕，胃里微微有些不适，但更多的是一种被点燃的战意。这里，才是检验他这数月苦功的真正试金石！
李师傅找到一个像是管事的光头大汉，低声交谈了几句，指了指王文韬。那大汉用挑剔的目光上下打量了王文韬几眼，似乎嫌他不够壮实，但最终还是点了点头，递过来一张简陋的“生死状”。
“小子，陪练还是沙包？陪练可以还手，撑过三分钟不算输，钱多一倍。沙包只能挡不能还手，钱少，但安全点。”光头大汉叼着雪茄，含糊不清地说道。
“陪练。”王文韬接过笔，毫不犹豫地在生死状上签下了“王涛”这个化名。
“有种！”大汉咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，“那边等着，下一场‘绞肉机’缺个热身的。”
很快，上一场结束。主持人用充满煽动性的语气宣布接下来是热身环节，由三连胜的“绞肉机”对阵新人“沙包”。
“绞肉机”是一个身高近一米九、体重超过两百斤的巨汉，浑身肌肉疙瘩，胸口布满黑毛，眼神凶戾，看着走上台的、比他小了两圈的王文韬，露出了残忍的笑容。
台下观众发出一阵嘘声和哄笑，显然没人看好这个看起来“瘦弱”的新人。
铃声一响！
“绞肉机”发出一声低吼，如同坦克般碾压过来，一记势大力沉的摆拳直接轰向王文韬的脑袋！带起的恶风甚至吹动了王文韬的头发！
台下响起兴奋的尖叫，仿佛已经看到王文韬脑袋开花的场景。
然而，王文韬动了！
他没有硬接，而是脚下趟泥步一滑，身体如同没有重量的柳叶，间不容发地贴着他巨大的拳头擦过！同时，他的右手如同毒蛇出洞，一记短促精准的崩拳，直接砸在“绞肉机”冲锋暴露出的腋下神经丛！
“嘭！”一声闷响！
“绞肉机”前冲的势头猛地一滞，挥拳的整条右臂瞬间酸麻无力，脸上露出惊愕和痛苦的表情！
台下观众的哄笑声戛然而止！
怎么回事？！
王文韬一击得手，毫不留情！脚步连环踩踏，身体如同陀螺般绕到“绞肉机”侧后方，避开他慌乱挥出的左拳，又是一记崩拳，精准地轰在他的肾俞穴上！
“呃！”“绞肉机”发出一声痛苦的闷哼，庞大的身体踉跄了一下。
王文韬得势不饶人，将李师傅所教的实战技巧发挥到极致！不追求华丽，只追求高效和致命！戳眼、踢裆、击喉、打穴……各种阴狠招式信手拈来，专攻要害！
他的力量或许不如对方，但速度、敏捷、以及对时机的把握远胜！更重要的是，他的劲力穿透性极强！每一拳每一脚下去，都让“绞肉机”感到钻心的疼痛和内部的震荡，仿佛不是被拳头打中，而是被烧红的铁棍捅刺！
“绞肉机”空有一身蛮力，却根本摸不到王文韬的衣角，反而像一头被戏耍的公牛，不断发出愤怒和痛苦的咆哮，身上很快青紫一片，动作也越来越迟缓。
三分钟时间到！
铃声响起时，“绞肉机”已经气喘吁吁，浑身是伤，虽然没倒下，但明眼人都看得出，他完全被碾压了！
台下一片寂静，所有人都目瞪口呆地看着台上那个气息平稳、眼神冷冽的年轻人。
这他妈是沙包？这简直是职业杀手！
主持人愣了几秒，才反应过来，有些结巴地宣布热身结束。
王文韬面无表情地走下台，来到目瞪口呆的光头管事面前。
光头管事看着手里秒表，又看看台上狼狈不堪的“绞肉机”，咽了口唾沫，抽出几张百元大钞塞给王文韬，眼神变得有些不一样了：“小子……不，兄弟，身手可以啊！哪条道上的？有没有兴趣打正赛？来钱更快！”
“暂时只做陪练。”王文韬接过钱，摇摇头，语气平淡。他知道自己现在需要的是积累实战经验，而不是过早暴露在聚光灯下，引来不必要的关注。
他走到角落，李师傅站在那里，微微点了点头，眼中有一丝赞许，但更多的是提醒：“出手还是有点拖泥带水，第七秒那个机会没抓住。另外，注意控制情绪，你刚才有点杀意上头了。”
“是，师傅。”王文韬虚心接受。刚才他确实打出了真火，若非铃声响起，他可能真的会下重手。
接下来的几天，王文韬化名“王涛”，每晚都来“猛虎拳场”做陪练。他故意挑选不同的对手，有擅长泰拳的，有练摔跤的，有街头打架出身的黑拳手……通过与不同风格、不同体型的对手交战，他飞速地吸收着实战经验，将李师傅所教的东西融会贯通。
他的名气很快在拳场内部传开，“冷面沙包”的名号不胫而走。都知道来了个狠角色，看起来不壮，但下手黑，劲道怪，很多有名的拳手在他手下都讨不到好。
赚取的报酬虽然不算巨款，但足以维持他们师徒二人的生活，甚至还能攒下一点购买药材的钱。李师傅用这些钱配了一些更好的伤药和辅助修炼的药膏，王文韬的伤势恢复和体能训练进展更快。
然而，地下拳场终究是非之地。王文韬的突出表现，不可避免地引起了一些人的注意。
这天晚上，当王文韬再次轻松“陪练”完一个对手，准备领钱离开时，却被几个人高马大的壮汉拦住了去路。
为首的是一个穿着花衬衫、戴着金链子的中年男人，嘴里叼着雪茄，眯着眼睛打量着王文韬。
“小子，身手不错。”男人吐了个烟圈，慢悠悠地说道，“跟我混怎么样？比你自己在这里当沙包有前途多了。以后专门替我打拳，赢了钱，分你三成。”
王文韬认识这个人，是拳场的一个小庄家，外号“金牙炳”，名声不太好，经常操控比赛，打压不听话的拳手。
“没兴趣。”王文韬不想惹事，只想拿钱走人。
“敬酒不吃吃罚酒？”金牙炳脸色一沉，旁边几个打手立刻围了上来，面色不善。
气氛瞬间紧张起来。
就在这时，一个平静的声音从旁边响起：“他的事，我说了算。”
李师傅不知何时出现在了旁边，如同幽灵般，眼神平淡地看着金牙炳。
金牙炳被这突然出现的老头弄得一愣，随即恼羞成怒：“老东西，你算哪根葱？滚开！”
他话音未落，李师傅动了。
没人看清他是怎么出手的，只听“啪啪”几声极其清脆的耳光声！
金牙炳和他身边的几个打手，几乎同时脸上挨了重重一巴掌，直接被抽得眼冒金星，踉跄后退，脸上瞬间浮现出清晰的五指印，火辣辣地疼！
快！太快了！简直不是人的速度！
金牙炳捂着脸，惊骇地看着李师傅，刚才那一下，他根本连反应的时间都没有！
“现在，我们可以走了吗？”李师傅的语气依旧平淡，却带着一股不容置疑的压迫感。
金牙炳脸色变幻不定，最终咬了咬牙，没敢再放狠话，悻悻地让开了道路。
王文韬跟着李师傅，在一片惊疑不定的目光中，从容离开了拳场。
走在回出租屋的路上，王文韬低声道：“师傅，对不起，又惹麻烦了。”
“树欲静而风不止。”李师傅淡淡道，“c市就是这样，你想安稳赚钱，就有人想把你当摇钱树。不过也好，正好看看这潭水底下，到底藏着些什么牛鬼蛇神。”
他看了一眼远处城市的霓虹，眼神深邃：“ ‘影杀’的人暂时没动静，不代表他们放弃了。或许，更大的风暴还在后面。拳头硬，才是唯一的道理。”
王文韬默默点头，握紧了口袋里的钞票，也握紧了拳头。
在c市的地下拳台，他打下了第一根钉子，但也引来了新的视线。他的崛起之路，注定不会平静。