巡城兵马那冰冷的警告声在废墟上空回荡，伴随着越来越近的、沉重而整齐的脚步声与甲胄摩擦声，如同一张大网，从巷道两端缓缓收拢，将刚刚经历完生死搏杀的王文韬笼罩其中。
火光骤然亮起，数十支熊熊燃烧的火把将这片狼藉的战场照得亮如白昼。只见残垣断壁之间，身着制式盔甲、手持强弓劲弩的士兵们已然占据了有利位置，锋利的箭簇在火光下闪烁着寒光，牢牢锁定着场中唯一站立着的那个青衫身影。
为首者是一名身着校尉盔甲、面容冷峻的中年将领，他手握刀柄，目光如鹰隼般扫过现场——那巨大的凹坑，四处飞溅的碎石与焦痕，空气中尚未完全散去的雷霆焦糊味与血腥气，以及那具倒在血泊中、气息全无的武圣尸体……这一切都无声地诉说着刚才那场战斗的惨烈与恐怖。
他的目光最终落在王文韬身上，看到对方那破碎的青衫、苍白的脸色以及嘴角未干的血迹，眼中闪过一丝难以掩饰的惊骇，但更多的是一种公事公办的冷硬。
“王大人？”校尉显然认出了王文韬的身份，语气稍缓，但依旧带着不容置疑的威严，“此地发生何事？还请大人给末将一个解释。”他挥手示意，士兵们的弓弩微微下垂，但警惕丝毫未减。
王文韬深吸一口气，压下体内翻腾的气血和剧烈的疼痛。他知道，此刻任何过激的反应都可能引发误会，甚至给幕后之人可乘之机。他必须争取时间，也必须将此事控制在可控范围内。
他缓缓直起身，尽管动作牵动了伤口，让他眉头微蹙，但神色却异常平静。他从怀中掏出自己的官凭和永昌侯印信，朗声道：“本官，翰林院修撰、南书房行走、永昌侯王文韬。今夜返家途中，于此地遭遇不明身份强人截杀。”
他的声音虽然带着伤后的虚弱，却清晰地在夜空中传开，带着一股不容置疑的份量。
校尉眉头紧锁，上前几步，仔细查验了印信，确认无误后，态度更加慎重了几分：“侯爷，您是说……这些人？”他目光扫过那具武圣尸体和玄玑真人消散后留下的些许痕迹（如那柄焦黑拂尘），脸上满是难以置信。能造成如此破坏，死者气息如此恐怖，这绝非普通强人！
“不错。”王文韬语气肯定，他伸手指向那武圣尸体，“此人修为高深，已至武圣境界。另一名同伙，乃是精擅邪异道法的鬼仙，已被本官击溃，形神俱灭。”他略去了《雷帝镇元图》异变等关键细节，只陈述结果。
“武圣？！鬼仙？！”校尉倒吸一口凉气，身后的士兵们也一阵骚动。武圣和鬼仙，那可是站在此界顶端的存在，竟然联手截杀一位年轻侯爷，而且还失败了？! 这位永昌侯的实力，究竟到了何等恐怖的地步？
“此事关系重大，末将需立刻上报！”校尉不敢怠慢，立刻吩咐副手，“快马加鞭，禀报九门提督府、京兆尹，并……直接禀报宫中！请求旨意！”
“是！”
副手领命而去，马蹄声迅速远去。
校尉又转向王文韬，语气恭敬了许多，但依旧带着职责所在的坚持：“侯爷，在朝廷旨意到来之前，恐怕要委屈您在此稍候，也需要太医前来为您诊治。此地也需封锁，等待有司勘查。”
王文韬点了点头，表示理解。他寻了一处稍微完好的断墙倚靠着坐下，闭目调息。他需要抓紧每一分每一秒恢复伤势和罡气。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。如何向朝廷，尤其是向那位深不可测的景和帝解释今晚的一切，才是关键。
很快，更多的兵马赶到，将青云巷及其周边区域彻底戒严。京兆尹的衙役、刑部的仵作也相继抵达，看到现场的惨状，无不骇然失色。
太医也被紧急召来，为王文韬处理伤口。当看到王文韬左肩塌陷、右肋骨折、内腑受创之重，却还能保持清醒并与他们交谈时，太医们的眼神都充满了震惊与敬畏。
消息如同插上了翅膀，在深夜的京城权贵圈中飞速传播。
“听说了吗？永昌侯王文韬在青云巷遇袭！”
“何止遇袭！据说他反杀了刺客！场面极其惨烈，半个青云巷都塌了！”
“刺客是什么人？竟敢在京城对一位侯爷、南书房行走下手？”
“据小道消息……刺客中有武圣！还有鬼仙！”
“什么？！武圣和鬼仙联手刺杀？还被王文韬反杀了？！这……这怎么可能？！”
一时间，各种猜测、震惊、难以置信的情绪弥漫开来。永昌侯府门前，悄然多了许多窥探的视线。
皇宫，养心殿。
尽管已是深夜，但殿内灯火通明。景和帝并未安寝，他身着常服，坐在龙案之后，听着九门提督和京兆尹的紧急禀报，面色平静，看不出喜怒。
“……现场勘查初步判断，确系发生激烈战斗，能量层级极高，远超大宗师范畴。发现一具成年男性尸体，经初步查验，其生前气血磅礴，疑似……疑似完成换血的武圣强者。另发现部分法器残骸，能量性质阴邪，符合高阶道术修士特征。永昌侯王文韬身受重伤，但性命无虞，自称遭遇不明强人截杀。”九门提督躬身汇报，声音带着一丝不易察觉的颤抖。在京畿重地发生武圣级别的刺杀案，他这个九门提督难辞其咎。
景和帝沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
“武圣……鬼仙……”他缓缓开口，声音听不出情绪，“真是好大的手笔。看来，是有人不想让朕的这位‘三元及第’好好为朝廷效力啊。”
他目光转向侍立在一旁的司礼监掌印太监：“传朕口谕，令太医院不惜一切代价，医治永昌侯伤势。令龙骧卫即刻接手青云巷现场，所有物证、尸体，移交龙骧卫封存，没有朕的手谕，任何人不得靠近、查验。”
“奴才遵旨。”掌印太监躬身领命，立刻下去安排。
龙骧卫，乃是皇帝亲军，直接对皇帝负责，由其接手，意味着皇帝要将此案完全掌控在自己手中。
九门提督和京兆尹心中凛然，知道此事已非他们所能插手，连忙告退。
殿内只剩下景和帝一人。他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，目光深邃。
“王文韬……你又一次给了朕惊喜，或者说……惊吓。”他低声自语，“能反杀武圣和鬼仙，你隐藏的实力，比朕想象的还要深。是那上古传承的力量吗？”
“还有那死去的武圣……‘暗星’……会是你吗？”景和帝眼中闪过一丝冰冷的杀意，“凌霄阁，你们的手，伸得太长了！真当朕不敢动你们吗？”
他沉思良久，再次开口：“来人。”
一个如同幽灵般的黑影悄无声息地出现在殿角阴影中。
“查。”景和帝只吐出一个字。
“是。”黑影应声，随即消失。
……
永昌侯府。
王文韬已被护送回府，太医院院正亲自带着两名御医在府中为其诊治、固本培元。福伯和赵铁等人看着自家侯爷浑身是伤地被送回来，又是心疼又是后怕，更是对自家侯爷的实力有了全新的认知。
服用了太医开的安神固元汤药后，王文韬屏退了左右，独自在密室中调息。虽然伤势沉重，但《八荒寂灭体》的强大恢复力已经开始显现，加上“龙霆罡气”对肉身的滋养，他恢复的速度远超常人想象。
他手中摩挲着从那武圣尸体上找到的奇异令牌，以及系统扫描记录的关于那武圣和玄玑真人的能量特征。
“系统，对比令牌纹饰与数据库中各势力标识，分析能量特征，寻找匹配目标。”
【指令已接收。分析中……令牌纹饰与已知明面势力标识匹配度均低于15%。能量特征分析：武圣目标气血中蕴含“军阵煞气”与“星辰之力”混合特性，与皇室供奉、军方部分秘传功法有相似之处，但核心波动不同。鬼仙目标能量阴邪纯粹，与凌霄阁《玄阴戮魂法》匹配度高达87%。】
“军方煞气？星辰之力？不是纯粹的凌霄阁路数……”王文韬眼中寒光闪烁，“这‘暗星’，果然身份特殊，很可能身居朝廷高位，甚至是……军中大将！凌霄阁与朝廷内部的某些人，已经勾结得如此之深了吗？”
他感觉到，一张无形的大网正在收紧，而他自己，似乎已经触碰到了这张网的边缘。
“接下来，就看皇帝如何处置了。”王文韬闭上双眼，全力运转功法。无论外界风波如何，尽快恢复实力，才是根本。
第二天，一道震惊朝野的圣旨下达：
“奉天承运皇帝，制曰：永昌侯王文韬，公忠体国，才华卓越。昨夜返家途中，于青云巷遭遇前朝余孽及邪道妖人联手刺杀。永昌侯临危不惧，奋起反击，凭绝世武勇，格杀武圣一名，鬼仙一名，扬我国威，震慑宵小！朕心甚慰！特赏赐东海夜明珠十斛，黄金千两，灵玉百方，以示嘉奖！另，着永昌侯安心养伤，一应事务，暂由他人代理，伤愈后，朕另有重用！钦此！”
圣旨的内容，迅速传遍京城。
将刺杀定性为“前朝余孽及邪道妖人”所为，轻描淡写地掩盖了可能涉及的朝廷内部势力，既安抚了王文韬，又避免了朝局动荡。丰厚的赏赐，更是表明了皇帝的态度。
但“另有重用”四个字，却又给所有人留下了无尽的想象空间。
王文韬跪接圣旨，面色平静。
他知道，这场风波表面上过去了，但暗地里的较量，才刚刚开始。皇帝用赏赐和“前朝余孽”的说法将此事压下，既是保护，也是警告，更是一种……期待。
“暗星”背后的势力，凌霄阁，都不会就此罢休。
而他，也需要利用这段养伤的时间，彻底消化《雷帝镇元图》的领悟，将实力提升到一个新的层次。
京城的水，越来越深了。